Джейн Остен

Однажды утром, примерно в это же время, когда Фанни была уже почти четыре недели в отъезде из Мэнсфилда (эту точку она всегда обдумывала и рассчитывала каждый день), когда они со Сьюзен готовились, как обычно, перебраться наверх, их остановил стук посетителя, которого, как они чувствовали, они не могли избежать, судя по настороженности Ребекки, направлявшейся к двери, - обязанность, которая всегда интересовала ее больше всего другого.

Это был голос джентльмена; от этого голоса Фанни только что побледнела, когда в комнату вошел мистер Кроуфорд.

Здравый смысл, как и она, всегда будет действовать, когда это действительно необходимо; и она обнаружила, что могла назвать его матери и вспомнить, что запомнила это имя как имя «друга Уильяма», хотя раньше она не могла поверить, что способна произнести хоть слог в такой момент. Некоторую поддержку оказало сознание того, что его там знают только как друга Уильяма. Однако, представив его и усадив всех на свои места, страх перед тем, к чему может привести этот визит, оказался непреодолимым, и ей показалось, что она вот-вот упадет в обморок.

Пытаясь сохранить себе жизнь, их гость, который поначалу подошел к ней с таким же оживленным лицом, как всегда, мудро и доброжелательно отводил взгляд и давал ей время прийти в себя, а сам всецело посвятил себя ее матери, обращаясь к и обращался к ней с предельной вежливостью и приличием, в то же время с некоторой степенью дружелюбия, по крайней мере, с интересом, что делало его манеры совершенными.

Манеры миссис Прайс также были на высоте. Согретая видом такого друга сына и руководимая желанием показаться перед ним выгодно, она переполнялась благодарностью, бесхитростной материнской благодарностью, которая не могла быть неприятна. Мистера Прайса не было, о чем она очень сожалела. Фанни только что достаточно оправилась, чтобы чувствовать, что она не может сожалеть об этом; к ее множеству других источников беспокойства добавлялся еще и жестокий стыд за дом, в котором он ее нашел. Она могла бы ругать себя за слабость, но отругать ее было невозможно. Ей было стыдно, и ей было бы еще более стыдно за отца, чем за всех остальных.

Они говорили об Уильяме, о теме, от которой миссис Прайс никогда не уставала; и мистер Кроуфорд был настолько горяч в своих похвалах, насколько только могло пожелать ее сердце. Ей казалось, что она никогда в жизни не видала столь приятного человека; и был только удивлен, обнаружив, что, каким бы великим и приятным он ни был, он прибыл в Портсмут не с визитом к порт-адмиралу или комиссару, и даже не с намерением перебраться на остров. ни увидеть верфь.

Ничто из того, что она привыкла считать доказательством своего положения или использования богатства, не привело его в Портсмут. Он прибыл сюда поздно вечером накануне, приехал на день или два, остановился в «Короне», случайно встретился с одним или двумя морскими офицерами, знакомыми ему с момента прибытия, но не имел цели приехать.

К тому времени, когда он сообщил всю эту информацию, было вполне разумно предположить, что на Фанни можно будет посмотреть и поговорить с ней; и она вполне могла вынести его взгляд и услышать, что накануне вечером перед отъездом из Лондона он провел полчаса со своей сестрой; что она послала свою самую лучшую и добрую любовь, но у нее не было времени писать; что он считает, что ему повезло увидеть Мэри хотя бы на полчаса, проведя в Лондоне едва двадцать четыре часа после возвращения из Норфолка, прежде чем он снова отправился в путь; что ее кузен Эдмунд был в городе, пробыл в городе, как он понял, несколько дней; что он сам его не видел, но что он здоров, оставил их всех в Мэнсфилде в целости и сохранности и должен был, как и вчера, пообедать с Фрейзерами.

Фанни внимательно выслушала даже последнее обстоятельство; более того, ее измученному разуму казалось облегчением обрести хоть какую-то уверенность; и слова: «тогда к этому времени все уладилось» пронеслись внутри, без каких-либо признаков эмоций, кроме легкого румянца.

Поговорив еще немного о Мэнсфилде, предмете, к которому ее интерес был наиболее очевиден, Кроуфорд начала намекать на целесообразность ранней прогулки.

«Это было прекрасное утро, а в это время года прекрасное утро так часто заканчивалось, что для всех было разумнее не откладывать упражнения»; и такие намеки ни к чему не привели, и вскоре он перешел к положительной рекомендации миссис Прайс и ее дочерям прогуляться, не теряя времени. Теперь они пришли к взаимопониманию. Миссис Прайс, как оказалось, почти никогда не выходила на улицу, за исключением воскресенья; она призналась, что со своей большой семьей редко могла найти время для прогулки. — Разве не убедила бы она своих дочерей воспользоваться такой погодой и предоставить ему удовольствие присутствовать на них? Миссис Прайс была очень признательна и очень услужлива. «Ее дочери были очень замкнуты; Портсмут был печальным местом; они не часто выбирались; и она знала, что у них есть кое-какие дела в городе, и они были бы очень рады их выполнить. И в результате Фанни, как бы странно это ни было – странно, неловко и тревожно – через десять минут обнаружила, что они со Сьюзен идут по направлению к Хай-стрит вместе с мистером Кроуфордом.

Вскоре боль сменилась болью, смятение за смятением; Едва они оказались на Хай-стрит, как встретили ее отца, чей вид был не лучше, поскольку была суббота. Он остановился; и, каким бы неджентльменским он ни выглядел, Фанни пришлось представить его мистеру Кроуфорду. Она не могла сомневаться в том, каким образом следует ударить мистера Кроуфорда. Ему должно быть вообще стыдно и противно.

Он должен скоро отказаться от нее и перестать иметь хоть малейшее желание свататься; и все же, хотя ей так хотелось излечить его привязанность, это было своего рода лекарство, которое было бы почти так же плохо, как и жалоба; и я полагаю, что едва ли найдется молодая леди в Соединенном Королевстве, которая скорее не смирилась бы с несчастьем быть разыскиваемым умным и приятным мужчиной, чем позволила бы ему прогнать вульгарность ее ближайших родственников.

Мистер Кроуфорд, вероятно, не мог относиться к своему будущему тестю с какой-либо мыслью считать его образцом в одежде; но (как мгновенно и к своему великому облегчению поняла Фанни) ее отец был совсем другим человеком, совсем другим мистером Прайсом в своем поведении по отношению к этому весьма уважаемому незнакомцу, чем тот, каким он был в своей собственной семье дома. Его манеры теперь, хотя и не безупречные, были более чем сносными: они были благодарными, оживленными, мужественными; выражение его лица было выражением привязанного отца и разумного человека; его громкие голоса очень хорошо звучали на открытом воздухе, и не было слышно ни одной ругани. Таков был его инстинктивный комплимент хорошим манерам мистера Кроуфорда; и, каковы бы ни были последствия, непосредственные чувства Фанни были бесконечно успокоены.

Завершением любезностей двух джентльменов стало предложение мистера Прайса отвезти мистера Кроуфорда на верфь, на что мистер Прайс согласился.

Кроуфорд, желая принять в качестве одолжения то, что было задумано как таковое, хотя он видел верфь снова и снова и надеялся как можно дольше пробыть с Фанни, с большой благодарностью был расположен воспользоваться этим, если мисс Прайс не будет боится усталости; и так как каким-то образом было установлено, или предположено, или, по крайней мере, предпринято действие, что они совсем не боялись, им всем пришлось отправиться на верфь; и если бы не мистер Кроуфорд, мистер Прайс направился бы прямо туда, не обращая ни малейшего внимания на дела своих дочерей на Хай-стрит. Однако он позаботился о том, чтобы им было разрешено посещать магазины, которые они специально пришли посетить; и это не заставило их долго ждать, потому что Фанни так мало могла выносить возбуждение нетерпения или ожидание, что прежде чем джентльмены, стоя у дверей, успели сделать что-то большее, чем просто начать с последних военно-морских правил или подвести итоги числа из трехпалубных судов, уже находящихся в эксплуатации, их спутники были готовы продолжить путь.

Затем они должны были немедленно отправиться на верфь, и прогулка была бы проведена - по мнению мистера Кроуфорда - необычным образом, если бы мистеру Прайсу было предоставлено полное управление ею, как и двум девушкам, он найденные, им пришлось бы следовать за ними и поспевать за ними или нет, насколько они могли, в то время как они шли вместе своим поспешным шагом. Ему удавалось время от времени вносить некоторые улучшения, хотя далеко не в той степени, в которой он хотел; он ни в коем случае не хотел бы уйти от них; и на любом переходе или в любой толпе, когда г-н.

Прайс только кричал: «Пойдем, девочки; пойдем, Фан; ну, Сью, береги себя; будьте бдительны!» он уделит им особое внимание.

Оказавшись на верфи, он начал рассчитывать на какое-то счастливое общение с Фанни, так как очень скоро к ним присоединился брат мистера Прайса, который пришел, чтобы ежедневно обозревать, как идут дела, и который должен был доказать гораздо более достойный товарищ, чем он сам; и через некоторое время оба офицера, казалось, были очень довольны тем, что гуляли вместе и обсуждали вопросы, представляющие равный и неизменно интересный интерес, в то время как молодые люди садились на бревна во дворе или находили место на борту судна в стапелях. который они все пошли посмотреть. Фанни очень хотелось отдохнуть. Кроуфорд не мог желать, чтобы она была более утомленной или более готовой сесть; но он мог бы пожелать, чтобы ее сестра ушла. Быстрая девушка возраста Сьюзен была самой худшей третьей на свете: совершенно не похожа на леди Бертрам, всеми глазами и ушами; и не было перед ней никакого представления о главном. Ему приходится довольствоваться тем, что он лишь в целом приятен и позволяет Сьюзен получать свою долю развлечений, снисходительно время от времени поглядывая или намекая на более информированную и сознательную Фанни. Больше всего ему приходилось говорить о Норфолке: там он пробыл какое-то время, и все там становилось все более важным по сравнению с его нынешними планами. Такой человек не мог прийти ни из какого места, ни из какого общества, не привнося при этом чего-нибудь для развлечения; его путешествия и знакомства были ему полезны, а Сьюзан развлекали совершенно новым для нее способом.

Для Фанни это имело значение нечто большее, чем случайное расположение сторон, в которых он бывал. За ее одобрение была раскрыта конкретная причина его приезда в Норфолк в это необычное время года. Это был настоящий бизнес, связанный с продлением договора аренды, в котором на карту было поставлено благополучие большой и, как он считал, трудолюбивой семьи. Он подозревал своего агента в каких-то закулисных сделках; о намерении настроить его против достойных; и он решил пойти сам и тщательно расследовать дело по существу. Он ушел, сделал даже больше добра, чем предполагал, был полезен больше, чем предполагал его первоначальный план, и теперь мог поздравить себя с этим и почувствовать, что, выполняя свой долг, он сохранил приятные воспоминания. для своего ума. Он представился нескольким арендаторам, которых никогда раньше не видел; он начал знакомиться с дачами, самое существование которых, хотя и в его собственном имении, было ему до сих пор неизвестно. Это было нацелено, и правильно, на Фанни. Было приятно слышать, как он говорит так правильно; здесь он поступил так, как должен был поступить. Быть другом бедных и угнетенных! Ничто не могло быть ей более благодарно; и она собиралась кинуть на него одобрительный взгляд, но все испугались, когда он добавил что-то слишком резкое о своей надежде вскоре обрести помощника, друга, наставника во всех планах полезности или благотворительности для Эверингема: кто-то, кто сделает Эверингем и все, что с ним связано, более дорогим объектом, чем он когда-либо был.