Джейн Остен

Элизабет сидела с матерью и сестрами, размышляя над услышанным и сомневаясь, уполномочена ли она упомянуть об этом, когда появился сам сэр Уильям Лукас, посланный дочерью, чтобы объявить семье о ее помолвке. С множеством комплиментов в их адрес и самовосхвалениями по поводу перспективы связи между домами, он изложил суть дела - аудитории не просто удивляющейся, но и недоверчивой; ибо миссис Беннет с большей настойчивостью, чем вежливостью, возразила, что он, должно быть, совершенно заблуждается; и Лидия, всегда неосторожная и часто невежливая, яростно восклицала:

"О Боже! Сэр Уильям, как вы можете рассказать такую ​​историю? Разве ты не знаешь, что мистер Коллинз хочет жениться на Лиззи?»

Ничто иное, как услужливость придворного, не могла бы без гнева вынести такое обращение; но хорошее воспитание сэра Уильяма помогло ему пройти через все это; и хотя он просил разрешения быть уверенным в правдивости его информации, он выслушивал всю их дерзость с самой снисходительной вежливостью.

Элизабет, чувствуя своим долгом избавить его от столь неприятного положения, теперь предложила подтвердить его рассказ, упомянув, что ей уже было известно об этом от самой Шарлотты; и попыталась положить конец восклицаниям матери и сестер искренними поздравлениями сэру Уильяму, к которым к ней с готовностью присоединилась Джейн, а также разнообразными замечаниями о счастье, которого можно было ожидать от этого брака. , превосходный характер мистера Коллинза и удобное расстояние Хансфорда от Лондона.

Миссис Беннет была слишком подавлена, чтобы сказать что-либо, пока оставался сэр Уильям; но едва он оставил их, как чувства ее нашли быстрый выход. Во-первых, она упорно не верила всему этому; во-вторых, она была совершенно уверена, что мистера Коллинза поймали; в-третьих, она верила, что они никогда не будут счастливы вместе; и в-четвертых, что матч может быть прерван. Однако из всего этого можно было сделать два вывода: первый, что настоящей причиной зла была Элизабет; а во-вторых, что они все варварски обошлись с ней самой; и на этих двух пунктах она главным образом остановилась в течение оставшейся части дня. Ничто не могло утешить и успокоить ее. И тот день не угас ее негодования. Прошла неделя, прежде чем она смогла увидеть Элизабет, не отругав ее, прошел месяц, прежде чем она смогла поговорить с сэром Уильямом или леди Лукас, не проявляя грубости, и прошло много месяцев, прежде чем она вообще смогла простить их дочь.

Эмоции мистера Беннета в этот раз были гораздо более спокойными, а те, что он испытал, он назвал весьма приятными; ибо, по его словам, ему было приятно узнать, что Шарлотта Лукас, которую он привык считать вполне разумной, столь же глупа, как его жена, и еще глупее, чем его дочь!

Джейн призналась, что была немного удивлена ​​этим матчем; но она говорила не столько о своем изумлении, сколько о своем искреннем желании их счастья; и Элизабет не могла убедить ее признать это невероятным. Китти и Лидия вовсе не завидовали мисс Лукас, поскольку мистер Коллинз был всего лишь священником; и это повлияло на них не иначе, как как новость, которую нужно было распространить в Меритоне.

Леди Лукас не могла не радоваться тому, что смогла отплатить миссис Беннет утешением, что ее дочь вышла замуж;

и она приезжала в Лонгборн чаще, чем обычно, чтобы сказать, как она счастлива, хотя кислых взглядов и злобных замечаний миссис Беннет могло быть достаточно, чтобы прогнать счастье.

Между Элизабет и Шарлоттой существовала сдержанность, из-за которой они молчали по этому поводу; и Элизабет была убеждена, что между ними никогда больше не может быть настоящего доверия. Разочарование в Шарлотте заставило ее с большей нежностью отнестись к сестре, о прямоте и деликатности которой она была уверена, что ее мнение никогда не может быть поколеблено и о чьем счастье она беспокоилась с каждым днем ​​все больше, поскольку Бингли не было уже неделю, и ничего более. стало известно о его возвращении.

Джейн заранее отправила Кэролайн ответ на ее письмо и считала дни, прежде чем у нее появится разумная надежда получить ответ снова. Обещанное благодарственное письмо от мистера Коллинза пришло во вторник, адресованное их отцу и написанное со всей торжественностью благодарности, которую могло бы вызвать двенадцатимесячное пребывание в семье. Освободив свою совесть на этот счет, он начал со многими восторженными выражениями рассказывать им о своем счастье, завоевав расположение их любезной соседки, мисс Лукас, а затем объяснил, что просто для того, чтобы насладиться ее обществом, он он был так готов закончить их любезным пожеланием увидеть его снова в Лонгборне, куда он надеялся вернуться через две недели в понедельник; ибо леди Кэтрин, добавил он, так горячо одобряла его брак, что желала, чтобы он состоялся как можно скорее, что, как он надеялся, станет неопровержимым аргументом для его любезной Шарлотты, которая назовет первый день, когда он станет счастливейшим из мужчин.

Возвращение мистера Коллинза в Хартфордшир больше не доставляло миссис Беннет удовольствия. Напротив, она была так же склонна жаловаться на это, как и ее муж.

Было очень странно, что он приехал в Лонгборн, а не в Лукас-Лодж; это было также очень неудобно и чрезвычайно хлопотно. Она ненавидела гостей в доме, пока ее здоровье было столь безразлично, а любовники были самыми неприятными людьми. Таковы были нежные шепоты миссис Беннет, которые уступили место лишь еще большему огорчению продолжающегося отсутствия мистера Бингли.

Ни Джейн, ни Элизабет не были довольны этой темой. День за днем ​​проходил, не принося о нем никаких известий, кроме слуха, который вскоре распространился в Меритоне, о том, что он больше не приезжал в Незерфилд всю зиму; сообщение, которое крайне возмутило миссис Беннет и которое она всегда опровергала как возмутительную ложь.

Даже Элизабет начала опасаться – не того, что Бингли был равнодушен, – а того, что его сестрам удастся удержать его подальше. Не желая признавать идею, столь губительную для счастья Джейн и столь бесчестную для стабильности ее возлюбленного, она не могла предотвратить ее частое возникновение. Объединенные усилия двух его бесчувственных сестер и его властного друга, которым способствовали привлекательность мисс Дарси и лондонские развлечения, могли, опасалась она, оказаться слишком сильными для силы его привязанности.

Что касается Джейн, то ее беспокойство в связи с этим ожиданием было, конечно, более болезненным, чем беспокойство Элизабет, но все, что она чувствовала, она хотела скрыть, и поэтому между ней и Элизабет эта тема никогда не упоминалась. Но поскольку никакая деликатность не сдерживала ее мать, редко проходил час, в течение которого она не говорила о Бингли, не выражала свое нетерпение по поводу его приезда или даже не требовала от Джейн признания, что, если он не вернется, она подумает, что с ней очень плохо обошлись. Чтобы сносно и спокойно переносить эти нападки, требовалась вся неизменная мягкость Джейн.

Мистер Коллинз вернулся наиболее пунктуально через две недели в понедельник, но его прием в Лонгборне был не таким любезным, как при его первом представлении. Однако он был слишком счастлив, чтобы нуждаться в большом внимании; и, к счастью для остальных, занятия любовью избавили их от значительной части его общества. Большую часть дня он проводил в Лукас-Лодже, а в Лонгборн иногда возвращался только для того, чтобы извиниться за свое отсутствие перед тем, как семья ложилась спать.

Миссис Беннет действительно находилась в самом плачевном состоянии. Одно упоминание о чем-либо, касающемся матча, приводило ее в агонию плохого настроения, и куда бы она ни пошла, она была уверена, что услышит об этом разговоры. Вид мисс Лукас был ей противен. Как к своей преемнице в этом доме, она относилась к ней с ревнивым отвращением. Всякий раз, когда Шарлотта приходила к ним навестить, она заключала, что она предвкушает час одержимости; и всякий раз, когда она говорила тихим голосом с мистером Коллинзом, она была убеждена, что речь идет о поместье Лонгборн, и решала выгнать себя и своих дочерей из дома, как только мистер Беннет умрет. На все это она горько жаловалась мужу.

«В самом деле, мистер Беннет, — сказала она, — очень трудно представить, что Шарлотта Лукас когда-нибудь станет хозяйкой этого дома, что мне придется уступить ей место и дожить до того, как она займет в нем свое место. !"

«Дорогая моя, не поддавайся таким мрачным мыслям. Будем надеяться на лучшее. Давайте тешить себя мыслью, что я, возможно, выживу».