Айн Рэнд

Затем он окинул взглядом комнату. Диспетчер был занят у своего телефона. Там были начальник поезда и дорожный мастер, но они сделали вид, что не ждут. Ему хотелось, чтобы Билл Брент, главный диспетчер, вернулся домой; Билл Брент стоял в углу и наблюдал за ним.

Брент был невысоким, худощавым человеком с широкими плечами; ему было сорок, но выглядел моложе; у него было бледное лицо конторского служащего и суровые, худощавые черты лица ковбоя. Он был лучшим диспетчером в системе.

Митчам резко поднялся и поднялся наверх в свой кабинет, сжимая в руке заказ Лоси.

Дэйв Митчем не очень хорошо разбирался в проблемах инженерного дела и транспорта, но он понимал таких людей, как Клифтон Лоуси. Он понимал, в какую игру ведут нью-йоркские руководители и что они сейчас с ним делают. В приказе ему не предписывалось предоставить г-ну Чалмерсу угольный двигатель — просто «двигатель». Если придет время отвечать на вопросы, разве мистер Лоузи не ахнет от шока от негодования из-за того, что он ожидал, что суперинтендант подразделения поймет, что в таком порядке можно иметь в виду только дизельный двигатель? В приказе говорилось, что он должен провести «Комету» «безопасно» — разве суперинтендант дивизии не должен был знать, что безопасно? — «и без ненужных проволочек». Какая была ненужная задержка? Если бы существовала вероятность крупной катастрофы, не считалась бы необходимой отсрочка на неделю или месяц?

Руководителей Нью-Йорка это не волновало, подумал Митчам; их не заботило, прибыл ли г-н Чалмерс на встречу вовремя или на их рельсы обрушилась беспрецедентная катастрофа; они заботились только о том, чтобы их не обвинили ни в том, ни в другом. Если бы он задержал поезд, его сделали бы козлом отпущения, чтобы успокоить гнев мистера Чалмерса; если бы он пропустил поезд и он не дошел бы до западного входа в туннель, вину возложили бы на его некомпетентность; в любом случае они будут утверждать, что он действовал вопреки их приказам.

Что он сможет доказать? Кому? Нельзя ничего доказать трибуналу, у которого не было ни заявленной политики, ни определенной процедуры, ни правил доказывания, ни обязательных принципов — трибуналу, такому как Совет Объединения, который признавал людей виновными или невиновными по своему усмотрению, без каких-либо стандартов вина или невиновность.

Дэйв Митчум ничего не знал о философии права; но он знал, что когда суд не связан никакими правилами, он не связан никакими фактами, и тогда слушание - это не вопрос правосудия, а вопрос людей, и твоя судьба зависит не от того, что ты имеешь или имеешь не сделано, а на кого делаешь или не знаешь. Он спросил себя, какие шансы у него будут на таком слушании против г-на Джеймса Таггарта, г-на Клифтона Лоси, г-на Кипа Чалмерса и их влиятельных друзей.

Дэйв Митчем всю свою жизнь уклонялся от необходимости когда-либо принимать решение; он сделал это, ожидая, пока ему скажут, и никогда ни в чем не будучи уверенным. Все, что он теперь впустил в свой мозг, — это длинное возмущенное нытье против несправедливости. Судьба, думал он, несправедливо обрекла его на невезение: начальство подставило его на единственной хорошей работе, которую он когда-либо занимал. Его никогда не учили понимать, что способ, которым он получил эту работу, и подстава были неразрывными частями единого целого.

Глядя на приказ Лоси, он думал, что сможет удержать «Комету», присоединить машину мистера Чалмерса к двигателю и отправить ее в туннель в одиночку.

Но он покачал головой прежде, чем мысль окончательно сформировалась: он знал, что это заставит мистера Чалмерса осознать природу риска; Мистер Чалмерс отказался бы; он будет продолжать требовать безопасный и несуществующий двигатель. И более того: это означало бы, что ему, Митчему, пришлось бы взять на себя ответственность, признать полное осознание опасности, стоять открыто и определить истинную природу ситуации - единственное действие, на уклонении от которого была основана политика его начальства. , единственный ключ к их игре.

Дэйв Митчем не был человеком, который мог бы восстать против своего происхождения или подвергнуть сомнению моральный кодекс тех, кто стоит у власти. Выбор, который он сделал, заключался не в том, чтобы бросить вызов, а в том, чтобы следовать политике своего начальства. Билл Брент мог бы победить его в любом соревновании технологий, но здесь была попытка, в которой он мог победить Билла Брента без усилий. Когда-то существовало общество, в котором людям требовались особые таланты Билла Брента, если они хотели выжить; сейчас им нужен был талант Дэйва Митчума.

Дэйв Митчем сел за пишущую машинку своего секретаря и двумя пальцами аккуратно напечатал приказ начальнику поезда, а другой — дорожному мастеру. Первый дал указание начальнику поезда немедленно вызвать локомотивную бригаду для цели, описываемой только как «чрезвычайная ситуация»; второй поручил дорожному бригадиру «отправить в Уинстон лучший паровоз, который есть в наличии, чтобы он был готов оказать экстренную помощь».

"

Он положил копии приказов в собственный карман, затем открыл дверь, крикнул ночному диспетчеру и вручил ему два приказа для двух мужчин внизу. Ночной диспетчер был добросовестным мальчиком, который доверял своему начальству и знал, что дисциплина — первое правило железнодорожного бизнеса. Он был удивлен тем, что Митчам захотел послать письменный приказ вниз по лестнице, но вопросов не задавал, Митчам нервно ждал. Через некоторое время он увидел фигуру дорожного мастера, идущего через дворы к развязке. Он почувствовал облегчение: двое мужчин не подошли, чтобы противостоять ему лично; они поняли и будут играть в игру так, как играл он.

Дорожный мастер шел по дворам, глядя в землю. Он думал о своей жене, двух детях и доме, которому он владел всю жизнь. Он знал, что делает его начальство, и задавался вопросом, стоит ли ему отказаться подчиняться им. Он никогда не боялся потерять работу; с уверенностью компетентного человека он знал, что если он поссорится с одним хозяином, то всегда сможет найти другого. Теперь он боялся; он не имел права увольняться или искать работу; если бы он бросил вызов работодателю, он был бы передан в безответственную власть одного Совета, а если бы Совет вынес решение против него, это означало бы быть приговоренным к медленной смерти от голода: это означало бы отстранение от любой работы.

Он знал, что Совет вынесет решение против него; он знал, что ключом к темной, капризной тайне противоречивых решений Совета была тайная сила притяжения. Какие шансы у него были бы против мистера Чалмерса? Было время, когда корысть его работодателей требовала, чтобы он проявил все свои способности.

Теперь способности больше не были нужны. Было время, когда от него требовали стараться изо всех сил и соответственно вознаграждали. Теперь ему нечего было ожидать, кроме наказания, если он попытается следовать своей совести. Было время, когда от него требовалось думать.

Теперь они не хотели, чтобы он думал, а только подчинялся. Они не хотели, чтобы у него больше была совесть. Тогда зачем ему повышать голос? Ради кого? Он подумал о пассажирах — о трехстах пассажирах на борту «Кометы». Он думал о своих детях. У него был сын, учившийся в средней школе, и девятнадцатилетняя дочь, которой он яростно и болезненно гордился, потому что ее признавали самой красивой девушкой в ​​городе. Он задавался вопросом, сможет ли он отдать своих детей на участь детей безработных, какими он видел их в разрушенных районах, в поселках вокруг закрытых заводов и вдоль путей вышедших из строя железных дорог. Он с изумленным ужасом увидел, что выбор, который ему теперь предстоит сделать, лежит между жизнями его детей и жизнями пассажиров «Кометы». Конфликт такого рода никогда раньше не был возможен.

Защищая безопасность пассажиров, он заслужил безопасность своих детей; он служил одному, служа другому; не было никакого столкновения интересов, никакого призыва к жертвам. Теперь, если он хотел спасти пассажиров, ему пришлось сделать это ценой своих детей.

Он смутно помнил слышанные им проповеди о красоте самосожжения, о добродетели принесения в жертву другим самого дорогого. Он ничего не знал о философии этики; но он вдруг понял — не на словах, а в виде темной, злой, дикой боли, — что если это добродетель, то он не хочет иметь к ней никакого отношения.