Чарльз Диккенс

Он был бодр, свеж, весел, приветлив, вежлив; но такой удивительно невинный.

Бар отошел в сторону, предпочитая самые вежливые расспросы о здоровье миссис Бишоп. Миссис Бишоп немного не повезло с простудой на конфирмации, но в остальном все было хорошо. Молодой мистер Бишоп тоже чувствовал себя хорошо. Он был со своей молодой женой и маленькой семьей на лечении душ.

Следующими пришли представители хора ракушек, а следом зашел врач мистера Мердла. Бар, у которого на каждого входящего в дверь, независимо от того, с кем он беседовал и о чем говорил, имелся кусочек одного глаза и кусочек двойной лупы, каким-то искусным способом проник среди них всех. , не будучи замеченным, чтобы добраться до них, и коснулся каждого отдельного джентльмена присяжных в его любимом месте.

С некоторыми членами Хора он смеялся над сонным участником, который вышел в вестибюль прошлой ночью, и проголосовал неправильно; с другими он сожалел об этом новаторском духе того времени, которому даже нельзя было помешать принимать неестественные решения. интерес к государственной службе и общественным деньгам: с врачом он мог поговорить об общем состоянии здоровья; у него также была небольшая информация, о которой он мог спросить, о профессиональном человеке с несомненной эрудицией и безупречными манерами - но эти полномочия в их высшем развитии, как он полагал, принадлежали другим профессорам целительского искусства (присяжные опустились), которых он случайно которого он добился в ходе перекрестного допроса, что он утверждал, что является одним из сторонников этого нового способа обращения, который, по мнению Бара, был... а? — ну, Бар так и думал; Бар думал и надеялся, что Врач скажет ему об этом. Не предполагая решать, в чем врачи расходятся во мнениях, Бару показалось, рассматривая это как вопрос здравого смысла, а не так называемого юридического проникновения, что эта новая система была – могла бы быть, в присутствии столь великого авторитета – скажем , Шутка? Ах! Воодушевленный такой поддержкой, он мог осмелиться сказать «Враньё»; и теперь на душе Бара наступило облегчение.

К этому времени появился мистер Тайт Барнакл, который, как и знаменитый знакомый доктора Джонсона, имел в голове только одну идею, и то ошибочную.

Этот выдающийся джентльмен и мистер Мердл, сидящие в разных позах и с задумчивыми лицами на желтом пуфике в свете огня, не поддерживая словесного общения друг с другом, имели сильное общее сходство с двумя коровами на фотографии Кейпа, стоящей напротив них.

Но вот прибыл Лорд Децимус. Главный дворецкий, который до этого времени ограничивался одной из своих обычных функций, глядя на входившую компанию (и это скорее с вызовом, чем с благосклонностью), настолько отклонился от своего пути, что пришел подняться с ним наверх и объявить о нем. Лорд Децимус, будучи властным пэром, застенчивый молодой член нижней палаты, который был последней рыбой, пойманной ракушками, и которого пригласили по этому случаю, чтобы отметить его поимку, закрыл глаза, когда вошел его светлость.

Лорд Децимус, тем не менее, был рад видеть этого члена. Он также был рад видеть мистера Мердла, рад видеть Бишопа, рад видеть Бара, рад видеть Врача, рад видеть Тайта Барнакла, рад видеть Хоруса, рад видеть Фердинанда своим личным секретарем. Лорд Децимус, хотя и был одним из величайших людей на земле, не отличался заискивающими манерами, и Фердинанд научил его замечать всех людей, которых он мог там найти, и говорить, что рад их видеть. Когда он достиг этого прилива живости и снисходительности, его светлость вписался в картину после Кейпа и сделал третью корову в группе.

Бар, который чувствовал, что он заполучил всех остальных присяжных и теперь должен схватить бригадира, вскоре подошел бочком с двойной пенсне в руке.

Бар предложил на рассмотрение Бригадиру погоду, как тему, тщательно отстраненную от официального резерва. Бар сказал, что ему сказали (как всегда говорят всем, хотя кто им рассказал и почему, так и останется загадкой), что в этом году фруктов на стене не будет. Лорд Децимус не слышал ничего плохого о своих персиках, но считал, что, если его люди правы, у него не должно быть яблок. Нет яблок? Бар потерялся от изумления и беспокойства. Ему, в сущности, было бы все равно, если бы на поверхности земли не было пипина, но проявление его интереса к этому яблочному вопросу было даже болезненно. Чему же, лорд Децимус, — ведь мы, докучливые юристы, любили собирать информацию и никогда не могли предсказать, насколько полезной она может оказаться для нас, — чему, лорд Децимус, это можно было объяснить? Лорд Децимус не мог выдвинуть какую-либо теорию по этому поводу. Это могло бы остановить другого человека; но Бар, как всегда оставаясь с ним свежим, спросил: - А что насчет груш?

Спустя долгое время после того, как Бар стал генеральным прокурором, о нем говорили как о мастерском ходе. Лорд Децимус вспомнил о груше, которая раньше росла в саду недалеко от задней части дома его дамы в Итоне, на которой вечно цвела груша, единственная шутка его жизни. Это была шутка компактного и портативного характера, касающаяся разницы между итонскими грушами и парламентскими парами; но это была шутка, изысканный вкус которой лорду Децимусу, казалось, был невозможен без тщательного и близкого знакомства с деревом.

Поэтому рассказ сначала не имел понятия о таком дереве-с, затем постепенно нашел его зимой, пронес через смену времен года, увидел, как оно распускается, видел, как оно цветет, видел, как оно приносило плоды, видел, как созревают плоды; Короче говоря, так старательно и тщательно возделывал дерево, прежде чем оно вылезло из окна спальни, чтобы украсть плоды, что запоздалые слушатели выразили огромную благодарность за то, что деревья были посажены и привиты до времени лорда Децима. . Интерес Бара к яблокам был настолько заглушен напряженной интригой, в которой он следил за изменениями этих груш, начиная с момента, когда лорд Децимус торжественно открыл фразу: «Ваше упоминание груш напоминает мне о грушевом дереве», вплоть до богатого заключения: «И так мы проходим через различные жизненные перемены от итонских груш до парламентских пар», что ему пришлось спуститься вниз с лордом Децимусом, и даже тогда сесть рядом с ним за столом, чтобы он мог услышать анекдот закончился. К этому времени Бар почувствовал, что заполучил Бригадира и может идти обедать с хорошим аппетитом.

Этот ужин должен был вызвать аппетит, хотя у него его не было. Редчайшие блюда, великолепно приготовленные и роскошно поданные; отборные фрукты; самые изысканные вина; чудеса работы из золота и серебра, фарфора и стекла; в его состав были включены бесчисленные вещи, приятные для чувств вкуса, обоняния и зрения.

О, какой чудесный человек этот Мердл, какой великий человек, какой мастер, как блаженно и завидно одаренный, одним словом, какой богатый человек!

Он ел свою обычную скудную еду на восемнадцать пенсов, как обычно, с расстройством пищеварения, и ему было так мало что сказать о себе, как всегда было у замечательного человека. К счастью, лорд Децимус был одним из тех возвышенных людей, с которыми нет повода разговаривать, поскольку они в любое время могут быть достаточно заняты созерцанием своего собственного величия. Это позволило застенчивому молодому депутату держать глаза открытыми достаточно долго, чтобы увидеть свой обед. Но всякий раз, когда лорд Децимус говорил, он снова закрывал их.

Говорящими на вечеринке были приятный молодой Барнакл и Бар. Бишоп тоже был бы чрезвычайно согласен, но на его пути стояла его невиновность. Он так скоро остался позади. Когда был хоть малейший намек на то, что что-то движется по ветру, он сразу же терялся. Мирские дела были для него слишком трудны; он вообще не мог их разобрать.

Это можно было заметить, когда Бар, между прочим, сказал, что он рад услышать, что вскоре у нас будет преимущество заручиться поддержкой хорошей стороны, здравой и простой проницательности – не демонстративной и не показной, а вполне здравой и практичной – наших друг мистер Спарклер.

Фердинанд Барнакл засмеялся и сказал: «О да, он так думает». Голосование есть голосование, и оно всегда приемлемо.

Бару было жаль скучать сегодня по нашему хорошему другу мистеру Спарклеру, мистеру Мердлу.

— Он уехал с миссис Мердл, — ответил этот джентльмен, медленно выходя из долгого размышления, в ходе которого он прятал в рукаве столовую ложку.