Теодор Драйзер

В тот момент, когда она поднялась на ноги и включила единственный светящийся шар, свисавший в центре комнаты. Она подошла к зеркалу, висевшему над старым ореховым комодом в углу, и посмотрела на себя. Ей уже показалось, что она видит темные круги под глазами.

Она почувствовала онемение и холод и беспомощно и растерянно покачала головой. Он не мог быть таким злым. Он не мог быть с ней так жесток сейчас, не так ли? О, если бы он только знал, как трудно, как невозможно то, о чем он ее просил! О, если бы настал тот день, когда она могла бы снова увидеть его лицо! О, если бы это была еще одна ночь, чтобы она могла взять его руки в свои — ​​его руку — почувствовать его руки на себе.

«Клайд, Клайд, — воскликнула она вполголоса, — ты бы не сделал этого со мной, не так ли — ты не мог бы».

Она подошла к старому, выцветшему и несколько ветхому мягкому креслу, стоявшему в центре комнаты рядом с маленьким столиком, на котором лежало несколько невзрачных книг и журналов — «Сатердей ивнинг пост», «Манси», «Популярная наука ежемесячник», «Садовые семена Бебе» и «Садовые семена Бебе». отвлекшись от самых отвлекающих и жгучих мыслей, села, подперев подбородок руками и положив локти на колени. Но мучительные мысли не прекращались, и ее охватило чувство холода, она сняла с кровати одеяло и завернула его в себя, затем открыла каталог семян — только для того, чтобы бросить его.

«Нет, нет, нет, он не мог так со мной поступить, не стал бы». Она не должна позволить ему этого. Да ведь он снова и снова говорил ей, что без ума от нее, безумно влюблен в нее. Они вместе побывали во всех этих чудесных местах.

И теперь, совершенно не осознавая своих движений, она передвигалась со стула на край кровати, сидя, положив локти на колени и подперев руки подбородком; или она стояла перед зеркалом или беспокойно вглядывалась в темноту, чтобы увидеть, нет ли там хоть малейшего следа дня. И в шесть, и в шесть тридцать, когда уже светало и приближалось время одеваться, она все еще не спала — в кресле, на краю кровати, в углу перед зеркалом.

Но она пришла только к одному определенному выводу: она должна каким-то образом позаботиться о том, чтобы Клайд не покинул ее. Этого не должно быть. Должно быть что-то, что она могла бы сказать или сделать, что заставило бы его по-прежнему любить ее - даже если, даже если - ну, даже если она должна позволять ему время от времени останавливаться здесь или где-нибудь - в какой-нибудь другой комнате в какой-нибудь другой комнате. может быть, дом, где она могла бы заранее как-нибудь договориться — сказать, что он ее брат или что-то в этом роде.

Но настроение, овладевшее Клайдом, было иной природы. Чтобы правильно понять всю меру, внезапно возникшую упрямство и угрюмую сварливость, нужно было бы вернуться в Канзас-Сити и в то время, когда он так тщетно танцевал прислуживание Гортензии Бриггс. А еще ему пришлось отказаться от Риты — но безуспешно.

Ибо, хотя нынешние условия и ситуация были иными, и у него не было морального права обвинять Роберту в таком несправедливом обращении, как Гортензия с ним, все же был еще один факт: девушки - все они - были явно упрямы. и самосохраняющиеся, всегда отделяющие себя от среднего человека и даже над ним и поэтому желающие заставить его сделать для них многое, не желая ничего сделать взамен. И разве Рэттерер не говорил ему всегда, что в том, что касается девушек, он более или менее дурак — слишком легкомысленный, слишком стремящийся показать свои карты и дать им понять, что он на них напал. Тогда как, как объяснил Рэттерер, Клайд обладал внешностью — «товарами» — и почему он всегда должен гоняться за девушками, если они не очень его хотят. И эта мысль и комплимент очень поразили его тогда. Только из-за неудач, связанных с Гортензией и Ритой, он стал теперь серьезнее. Однако здесь ему снова грозила опасность повторить или навлечь на себя то, что случилось с ним в случае с Гортензией и Ритой.

В то же время он не лишен был самообличающей мысли, что, добиваясь этого, он явно вел к отношениям, которые не были законными и которые могут оказаться опасными в будущем.

Ибо, как он теперь мрачно и смутно думал, если бы он искал отношений, которые ее предрассудки и ее воспитание не позволяли бы ей смотреть на что-то иное, как на зло, разве он тем самым не установил бы в какой-то форме право с ее стороны на некоторое вознаграждение со стороны его в будущем, которое ему, возможно, будет не так легко игнорировать? В конце концов, агрессором был он, а не она. И из-за этого и того, что может последовать в связи с этим, не окажется ли она в состоянии требовать от него большего, чем он готов дать? Действительно ли он собирался жениться на ней? В глубине его сознания таилось что-то, что даже теперь уверяло его, что он никогда не пожелает жениться на ней — не сможет ввиду своих высоких семейных связей здесь. Поэтому следует ли ему продолжать требовать — или нет? А если бы он это сделал, мог бы он избежать того, что исключило бы любые претензии в будущем?

Он не так отчетливо выражал себе свои самые сокровенные чувства, но относительно такова была их природа. Однако темпераментное и физическое притягательство Роберты было так велико, что, несмотря на предупреждающий толчок или настроение, которое, казалось, намекало на то, что для него опасно настаивать на своем требовании, он продолжал говорить себе, что, если она не позволит ему войти в свою комнату, , он больше не хотел иметь с ней ничего общего, желание ее было почти непреодолимым.

Это состязание, которое подразумевает любой первичный союз между полами, будь то брак или без брака, развернулось на следующий день на фабрике. И все же ни слова ни с той, ни с другой стороны.

Ибо Клайд, хотя и считал себя глубоко влюбленным в Роберту, все же не был так сильно увлечен ею, но от природы эгоистичный, честолюбивый и ищущий характер в этом случае устоял бы на своем и совладал бы с любым порывом. И он был полон решимости занять позицию человека, который был обижен, и был полон решимости больше не дружить и не уступать ни в чем, если с ее стороны не будет сделана какая-то уступка, которая могла бы его успокоить.

И в результате в то утро он пришел в штамповочный цех с лицом и видом человека, чрезвычайно озабоченного делами, которые имели мало общего с тем, что произошло накануне вечером. Однако, будучи далеко не уверенным в том, что такое отношение с его стороны может привести к чему-либо, кроме поражения, он был внутренне подавлен и растерян. В конце концов, вид Роберты, только что прибывшей, хотя и бледной и растерянной, такой же очаровательной и энергичной, как всегда, не был рассчитан на то, чтобы гарантировать ему немедленную или даже окончательную победу. И зная ее так хорошо, как он думал, он к этому моменту лишь слабо поддерживал мысль о том, что она может уступить.

Он смотрел на нее несколько раз, когда она не смотрела. И когда она, в свою очередь, неоднократно смотрела на него, но только сначала, когда он не смотрел, а потом, когда она чувствовала удовлетворение, что его глаза, направленные прямо на нее или нет, должны были охватывать ее, она все равно не могла извлечь и следа узнавания. .

И теперь, к ее горькому разочарованию, он не только решил игнорировать ее, но и совершенно впервые с тех пор, как они так интересовались друг другом, он заявил, что уделяет если не заметное, то, по крайней мере, заметное и намеренное внимание этим другим девушки, которые всегда так интересовались им и которые всегда, как она постоянно воображала, ждали лишь малейшего шага с его стороны, чтобы уступить ему любым способом, который он мог бы продиктовать.

Теперь он смотрел через плечо Рузы Никофорыча, ее пухлое лицо с курносым носом и слабым подбородком, очаровательно обращенное к нему, и комментировал что-то, видимо, не особенно связанное с делом, ибо оба лениво улыбались. И снова, через некоторое время, он был рядом с Мартой Бордалу, ее пухлые французские плечи и руки были обнажены до ям рядом с его. И, несмотря на всю ее мясистую солидность и явно иностранный вкус, в ней все же было достаточно того, что понравилось бы большинству мужчин. И с ней Клайд тоже пытался пошутить.

А позже это была Флора Брандт, очень чувственная и весьма приятная американская девушка, с которой, как Роберта время от времени наблюдал Клайд, ухаживал. Но даже в этом случае она никогда не хотела верить, что он может заинтересоваться чем-либо из этого. Не Клайд, конечно.

И все-таки он теперь совсем не мог ее видеть — не мог найти времени сказать ни одного слова, хотя все эти приятные слова и веселые взгляды были для всех этих других.