Стендаль

«Во взглядах всей этой семьи на вещи есть элемент безумия», — подумал маршал; «Они увлечены своим молодым аббатом, единственное достижение которого — быть хорошим слушателем, хотя глаза у него достаточно хороши, это правда».

Жюльен, со своей стороны, находил в манерах маршаля почти совершенный образец того патрицианского спокойствия, которое излучает скрупулезную вежливость; и, более того, объявляет в то же время невозможность какого-либо сильного волнения. Г-жа де Фервак была бы возмущена не только неожиданным движением или недостатком самообладания, но и недостатком достоинства по отношению к нижестоящим. Малейший признак чувствительности она сочла бы родом нравственного опьянения, которое краснеет и крайне вредит тому, что человек высокого ранга должен себе. Большим ее счастьем было рассказать о последней охоте короля; ее любимой книгой были «Мемуары герцога де Сен-Симона», особенно генеалогическая часть.

Жюльен знал место, где расположение света соответствовало особенному стилю красоты г-жи де Фервак. Он пришел заранее, но осторожно повернул стул так, чтобы не видеть Матильду.

Пораженная однажды такой последовательной политикой скрываться от нее, она покинула синий диван и подошла к столику возле кресла маршала. Жюльен мог рассмотреть ее довольно близко поверх шляпы мадам де Фервак.

Эти глаза, которые были вершителями его судьбы, напугали его, а затем яростно вышвырнули из привычной апатии. Он говорил, и говорил очень хорошо.

Он разговаривал с маршалом, но его единственной целью было произвести впечатление на душу Матильды. Он так оживился, что г-жа де Фервак в конце концов не смогла понять ни слова из его слов.

Это была главная заслуга. Если бы Жюльену пришло в голову дополнить это некоторыми фразами о немецком мистицизме, высокой религии и иезуитизме, маршал тотчас же присвоил бы ему место среди выдающихся людей, чья миссия заключалась в возрождении века.

«Поскольку у него достаточно дурной вкус, — сказала мадемуазель де ла Моль, — чтобы так долго и так горячо говорить с госпожой де Фервак, я больше не буду его слушать». Всю вторую половину вечера она сохраняла свою решимость, хотя и с трудом это делала.

В полночь, когда она взяла свечу матери, чтобы проводить ее в ее комнату, г-жа де ла Моль остановилась на лестнице, чтобы произнести исчерпывающую хвалебную речь Жюльену. В конце концов Матильда вышла из себя. Она не могла заснуть. Ее успокоила эта мысль: «То самое, что я презираю в мужчине, тем не менее может составить большое достоинство в глазах маршала.

"

Что касается Жюльена, то он что-то сделал, он был менее несчастен; взгляд его случайно упал на русский кожаный портфель, в который князь Корасов положил пятьдесят три любовных письма, которые он ему подарил. Жюльен увидел внизу первого письма пометку: № 1 отправляется через восемь дней после первой встречи.

- Я отстаю, - воскликнул Жюльен. «Прошло довольно много времени с тех пор, как я встречал мадам де Фервак». Он сразу же начал переписывать это первое любовное письмо. Это была проповедь, наполненная моральными банальностями и смертельно скучная. Жюльену посчастливилось заснуть на второй странице.

Несколько часов спустя он с удивлением увидел яркий дневной свет, когда одалживал на своем столе. Самыми болезненными моментами в его жизни были те, когда он каждое утро просыпался и осознавал свое несчастье. Именно в этот день он закончил переписывать свое письмо в состоянии, близком к смеху. «Возможно ли, — сказал он себе, — чтобы жил когда-нибудь молодой человек, который действительно так писал». Он насчитал несколько предложений по девять строк каждое. Внизу оригинала он заметил карандашную пометку. «Эти письма доставляются лично, верхом, в черном галстуке, синем фраке. Вы отдаете письмо швейцару с сокрушенным видом, выражением глубокой меланхолии. Если вы заметите какую-нибудь горничную, украдкой вытрите глаза и заговорите с ней. "

Все это было выполнено должным образом.

«Я беру очень смелый курс!» - подумал Жюльен, выходя из отеля де Фервак, - но тем хуже для Корасова. Подумать только о том, чтобы осмелиться написать столь добродетельной знаменитости. Ко мне будут относиться с величайшим презрением, и ничто не развлечет меня больше.

Это действительно единственная комедия, которую я могу хоть сколько-нибудь оценить. Да, мне будет забавно оскорблять то гнусное существо, которым я себя называю. Если бы я верил в себя, я бы совершил какое-нибудь преступление, чтобы отвлечься. "

Момент, когда Жюльен привел лошадь обратно в конюшню, был самым счастливым, что он пережил за целый месяц. Корасов категорически запретил ему смотреть на покинувшую его любовницу, ни под каким предлогом. Но шаг этой лошади, которую она так хорошо знала, и манера Жюльена стучать в дверь конюшни хлыстом, чтобы позвать человека, иногда привлекали Матильду за занавеску окна. Муслин был настолько легким, что Жюльен мог видеть сквозь него. Заглянув определенным образом под поля своей шляпы, он мог увидеть фигуру Матильды, не видя ее глаз. «Следовательно, — сказал он себе, — она не может видеть моего, и тот действительно смотрит не на нее».

Вечером г-жа де Фервак вела себя с ним так, как если бы она никогда не получала философско-мистическую и религиозную диссертацию, которую он утром с таким меланхолическим видом прочитал ее швейцару. Накануне случай научил Жюльена, как быть красноречивым; он занял такое положение, что мог видеть глаза Матильды. Она, со своей стороны, покинула синий диван через минуту после прибытия маршала; это означало отказ от ее обычных друзей. Г-н де Круазенуа, казалось, был сбит с толку этим новым капризом: его ощутимая скорбь облегчала ужас агонии Жюльена.

Этот неожиданный поворот в его жизни заставил его говорить, как ангел, и поскольку некоторый элемент самооценки проникнет даже в те сердца, которые служат храмом высочайшей добродетели, сказала себе маршал, входя в ее карета: «Мадам де ла Моль права, этот молодой священник отличается выдающимися качествами. Мое присутствие, должно быть, поначалу внушало ему благоговение. В сущности, весь тон этого дома очень легкомысленный; Я не вижу ничего, кроме примеров добродетели, которым помогает старость и которые сильно нуждаются в холодах старости. Этот молодой человек, должно быть, сумел оценить разницу; он пишет хорошо, но я очень боюсь, что эта его просьба в письме ко мне просветить его своим советом есть в действительности не что иное, как пока еще бессознательное чувство.

«Тем не менее, сколько обращений началось именно так! Что заставляет меня считать это добрым предзнаменованием, так это различие между его стилем и стилем молодых людей, письма которых мне довелось видеть. Нельзя не признать соборования, глубокой серьезности и очень убежден в прозе этого молодого служителя; он не сомневается в сладкой добродетели Массильона».