Мэри Шелли

Моя ярость была безгранична; я набросился на него, побуждаемый всеми чувствами, которые могут вооружить одно существо против существования другого.

Он легко ускользнул от меня и сказал:,

- Успокойся! Я умоляю вас выслушать меня, прежде чем вы изольете свою ненависть на мою преданную голову. Разве я недостаточно страдал, чтобы вы стремились увеличить мои страдания? Жизнь, хотя она может быть лишь скоплением страданий, дорога мне, и я буду защищать ее. Помни, ты сделал меня сильнее себя; мой рост выше твоего, мои суставы более гибкие. Но я не поддамся искушению противопоставить себя тебе. Я-твое создание, и я буду даже кроток и послушен моему естественному господину и королю, если ты также исполнишь свою роль, которую ты мне обязан. О, Франкенштейн, не будь справедлив ко всем другим и растопчи меня одного, которому твоя справедливость и даже твое милосердие и привязанность больше всего обязаны. Помни, что я-твое творение; я должен быть твоим Адамом, но я скорее падший ангел, которого ты изгоняешь от радости без всякого проступка. Повсюду я вижу блаженство, из которого я один безвозвратно исключен. Я был великодушен и добр; несчастье сделало меня дьяволом. Сделай меня счастливой, и я снова буду добродетельной."

- Убирайся! Я тебя не услышу. Между вами и мной не может быть никакой общности; мы враги. Уходи, или давай испытаем наши силы в битве, в которой один должен пасть."

- Как я могу тебя тронуть? Неужели никакие мольбы не заставят тебя обратить благосклонный взор на твое создание, которое молит о твоей доброте и сострадании? Поверь мне, Франкенштейн, я был великодушен; моя душа светилась любовью и человечностью; но разве я не одинок, несчастно одинок? Ты, мой создатель, ненавидишь меня; какую надежду я могу получить от твоих собратьев, которые мне ничего не должны? Они отвергают и ненавидят меня. Пустынные горы и унылые ледники-мое убежище. Я бродил здесь много дней; ледяные пещеры, которых я только не боюсь, являются для меня обиталищем, и единственным, на которое человек не жалеет. Я приветствую эти мрачные небеса, ибо они добрее ко мне, чем ваши собратья. Если бы множество людей знало о моем существовании, они поступили бы так же, как вы, и вооружились бы для моего уничтожения. Разве я не возненавижу тех, кто ненавидит меня? Я не буду поддерживать никаких отношений со своими врагами. Я несчастен, и они разделят мое несчастье. И все же в твоей власти вознаградить меня и избавить их от зла, которое тебе остается только сделать настолько великим, что не только ты и твоя семья, но и тысячи других будут поглощены вихрями его ярости. Пусть ваше сострадание будет тронуто, и не презирайте меня. Выслушайте мой рассказ; когда вы это услышите, откажитесь от меня или посочувствуйте мне, как сочтете нужным. Но выслушай меня. По человеческим законам виновным, какими бы кровавыми они ни были, разрешается говорить в свою защиту, прежде чем их осудят. Послушай меня, Франкенштейн. Ты обвиняешь меня в убийстве, и все же ты со спокойной совестью уничтожил бы свое собственное создание. О, хвала вечной справедливости человека! И все же я прошу вас не щадить меня; выслушайте меня, а затем, если сможете и если захотите, уничтожьте дело своих рук."

- Почему вы напоминаете мне, - возразил я, - обстоятельства, о которых я с содроганием думаю, что я был несчастным источником и автором? Будь проклят тот день, отвратительный дьявол, в который ты впервые увидел свет! Прокляты (хотя я проклинаю себя) руки, которые сформировали тебя! Вы сделали меня невыразимо несчастным. Ты не оставил мне никакой силы подумать, справедлива я к тебе или нет. Прочь! Избавь меня от вида твоей ненавистной формы."

- Так я освобождаю тебя, мой создатель, - сказал он и положил свои ненавистные руки перед моими глазами, которые я с силой отшвырнул от себя, - так я отнимаю у тебя зрелище, которое ты ненавидишь. И все же ты можешь выслушать меня и даровать мне свое сострадание. Благодаря добродетелям, которыми я когда-то обладал, я требую этого от вас. Выслушайте мой рассказ; он длинный и странный, и температура этого места не соответствует вашим прекрасным ощущениям; приходите в хижину на горе. Солнце еще высоко в небесах; прежде чем оно спустится, чтобы спрятаться за вашими снежными пропастями и осветить другой мир, вы услышите мою историю и сможете принять решение. От вас зависит, покину ли я навсегда окрестности человека и буду вести безобидную жизнь, или стану бичом ваших ближних и виновником вашей собственной скорой гибели."

Сказав это, он повел меня по льду; я последовал за ним. Мое сердце было переполнено, и я не ответил ему, но, продолжая, я взвесил различные аргументы, которые он использовал, и решил, по крайней мере, выслушать его рассказ. Отчасти меня подстегивало любопытство, и сострадание подтвердило мою решимость. До сих пор я считал его убийцей моего брата и с нетерпением искал подтверждения или опровержения этого мнения. Также впервые я почувствовал, каковы обязанности творца по отношению к своему творению, и что я должен сделать его счастливым, прежде чем жаловаться на его нечестие. Эти мотивы побудили меня выполнить его требование. Поэтому мы пересекли лед и поднялись на противоположную скалу.

Воздух был холодным, и снова пошел дождь; мы вошли в хижину, дьявол с видом ликования, я с тяжелым сердцем и подавленным настроением. Но я согласился слушать и, усевшись у огня, который развел мой отвратительный спутник, начал свой рассказ.

С большим трудом я вспоминаю первоначальную эпоху своего существования; все события этого периода кажутся смутными и расплывчатыми. Странная множественность ощущений охватила меня, и я видел, чувствовал, слышал и обонял одновременно; и действительно, прошло много времени, прежде чем я научился различать действия моих различных органов чувств. Помнится, мало-помалу более сильный свет давил мне на нервы, так что я был вынужден закрыть глаза. Затем меня охватила тьма и встревожила, но едва я почувствовал это, как, открыв глаза, как я теперь предполагаю, свет снова пролился на меня. Я шел и, кажется, спускался, но вскоре обнаружил, что мои ощущения сильно изменились. Раньше меня окружали темные и непрозрачные тела, непроницаемые для моего прикосновения или зрения; но теперь я обнаружил, что могу свободно бродить, не встречая препятствий, которые я не мог бы ни преодолеть, ни избежать. Свет становился все более и более угнетающим для меня, и жара утомляла меня, пока я шел, я искал место, где я мог бы получить тень. Это был лес близ Ингольштадта, и здесь я лежал на берегу ручья, отдыхая от усталости, пока меня не начали мучить голод и жажда. Это вывело меня из почти спящего состояния, и я съел несколько ягод, которые нашел висящими на деревьях или лежащими на земле. Я утолил жажду у ручья, а потом лег и погрузился в сон.

"Когда я проснулся, было темно; мне тоже было холодно, и я почти испугался, как бы инстинктивно, обнаружив себя таким опустошенным. Прежде чем покинуть вашу квартиру, я, почувствовав холод, накрылся какой-то одеждой, но этого было недостаточно, чтобы защитить меня от ночной росы. Я был бедным, беспомощным, жалким негодяем; я ничего не знал и не мог различить; но, чувствуя, как боль охватывает меня со всех сторон, я сел и заплакал.

"Вскоре нежный свет прокрался по небу и дал мне ощущение удовольствия.

Я вскочил и увидел сияющую фигуру, поднимающуюся из-за деревьев. На луну я смотрел с каким-то удивлением. Он двигался медленно, но освещал мне путь, и я снова отправился на поиски ягод. Мне все еще было холодно, когда под одним из деревьев я нашел огромный плащ, которым укрылся, и сел на землю. В моей голове не было никаких четких идей; все было запутано. Я чувствовал свет, и голод, и жажду, и темноту; бесчисленные звуки звенели в моих ушах, и со всех сторон меня приветствовали различные запахи; единственным объектом, который я мог различить, была яркая луна, и я с удовольствием смотрел на нее.

"Прошло несколько смен дня и ночи, и шар ночи значительно уменьшился, когда я начал различать свои ощущения друг от друга. Постепенно я ясно увидел чистый ручей, который снабжал меня питьем, и деревья, которые затеняли меня своей листвой. Я был в восторге, когда впервые обнаружил, что приятный звук, который часто отдавал честь моим ушам, исходил из горла маленьких крылатых животных, которые часто перехватывали свет из моих глаз. Я также начал с большей точностью наблюдать формы, которые окружали меня, и воспринимать границы сияющей крыши света, которая нависала надо мной. Иногда я пытался подражать приятным песням птиц, но не мог. Иногда мне хотелось выразить свои ощущения в своем собственном стиле, но грубые и нечленораздельные звуки, которые вырывались из меня, снова пугали меня и заставляли замолчать.

"Луна исчезла из ночи и снова, с уменьшенной формой, показалась, в то время как я все еще оставался в лесу. Мои ощущения к этому времени стали отчетливыми, и мой разум каждый день получал новые идеи. Мои глаза привыкли к свету и воспринимали предметы в их правильной форме; я отличал насекомое от травы и постепенно одну траву от другой. Я обнаружил, что воробей не издавал ничего, кроме резких нот, в то время как звуки черного дрозда и дрозда были сладкими и соблазнительными.

"Однажды, когда меня угнетал холод, я нашел костер, оставленный какими-то бродячими нищими, и был охвачен восторгом от тепла, которое я испытал от него. От радости я сунул руку в тлеющие угли, но быстро вытащил ее с криком боли. Как странно, подумал я, что одна и та же причина вызывает такие противоположные следствия! Я осмотрел материалы для костра и, к своей радости, обнаружил, что он состоит из дерева. Я быстро собрал несколько веток, но они были мокрыми и не горели. Мне было больно от этого, и я сидел неподвижно, наблюдая за работой огня. Мокрое дерево, которое я положил рядом с жаром, высохло и само воспламенилось. Я поразмыслил над этим и, прикоснувшись к различным ветвям, обнаружил причину и занялся сбором большого количества дров, чтобы высушить их и иметь обильный запас огня. Когда наступила ночь и принесла с собой сон, я испытывал величайший страх, как бы мой огонь не погас. Я осторожно прикрыл его сухим деревом и листьями, положил на него мокрые ветки, а затем, расстелив плащ, лег на землю и погрузился в сон.

- Когда я проснулся, было утро, и моей первой заботой было навестить костер. Я раскрыл его, и легкий ветерок быстро раздул его в пламя. Я тоже заметил это и соорудил веер из веток, который разбудил угли, когда они почти погасли. Когда снова наступила ночь, я с удовольствием обнаружил, что огонь дает не только тепло, но и свет, и что открытие этого элемента было полезно для моей пищи, так как я обнаружил, что некоторые из оставленных путешественниками субпродуктов были поджарены и на вкус были намного вкуснее, чем ягоды, которые я собрал с деревьев. Поэтому я постарался приготовить еду таким же образом, положив ее на тлеющие угли. Я обнаружил, что ягоды были испорчены этой операцией, а орехи и корни значительно улучшились.

Однако еды стало не хватать, и я часто проводил целый день в тщетных поисках нескольких желудей, чтобы утолить муки голода.

Когда я нашел это, я решил покинуть место, в котором жил до сих пор, и искать такое, где те немногие желания, которые я испытывал, были бы легче удовлетворены. В этой эмиграции я чрезвычайно оплакивал потерю огня, который я получил случайно и не знал, как его воспроизвести. Я посвятил несколько часов серьезному обдумыванию этой трудности, но был вынужден отказаться от всяких попыток ее разрешить и, завернувшись в плащ, направился через лес к заходящему солнцу. Я провел в этих блужданиях три дня и наконец открыл для себя открытую местность. Прошлой ночью выпал сильный снег, и поля были однообразно белыми; вид был безутешный, и я обнаружил, что мои ноги замерзли от холодного влажного вещества, покрывавшего землю.

Было около семи утра, и мне очень хотелось найти пищу и кров; наконец я увидел маленькую хижину на возвышенности, которая, несомненно, была построена для удобства какого-нибудь пастуха. Это было для меня новым зрелищем, и я с большим любопытством осмотрел строение. Обнаружив, что дверь открыта, я вошел. В нем сидел старик, у костра, над которым он готовил себе завтрак. Он обернулся, услышав шум, и, увидев меня, громко закричал и, выйдя из хижины, побежал через поля со скоростью, на которую его ослабевшая фигура едва ли была способна. Его внешность, отличающаяся от всех, что я когда-либо видел, и его полет несколько удивили меня. Но я был очарован видом хижины; сюда не могли проникнуть ни снег, ни дождь; земля была сухой; и это представлялось мне тогда таким же изысканным и божественным убежищем, каким Пандемониум представлялся демонам ада после их страданий в огненном озере. Я с жадностью проглотил остатки пастушьего завтрака, состоявшего из хлеба, сыра, молока и вина; последнее, однако, мне не понравилось. Затем, превозмогая усталость, я лег на солому и заснул.