Александр Дюма

- Вы сказали, - ответила мадемуазель Данглар, - что вы будете приговорены к смерти, как самые злейшие преступники.

«Ба, — сказал Кавальканти, скрестив руки на груди, — у каждого есть друзья».

Бригадир подошел к нему с мечом в руке. «Ну-ну, — сказал Андреа, — вложи свой меч в ножны, мой молодец; нет повода поднимать такой шум, раз я сдаюсь». и он протянул руки, чтобы его заковали в кандалы. Девушки с ужасом смотрели на эту постыдную метаморфозу: светский человек стряхнул с себя покров и предстал в образе галерного раба. Андреа повернулась к ним и с дерзкой улыбкой спросила: «Есть ли у вас какое-нибудь сообщение для вашего отца, мадемуазель Данглар, потому что, по всей вероятности, я вернусь в Париж?»

Эжени закрыла лицо руками. «О, хо!» - сказала Андреа, - тебе не нужно стыдиться, хотя ты и написал после меня

Разве я не был почти твоим мужем?»

И с этой насмешкой Андреа ушел, оставив обеих девушек жертвами собственного чувства стыда и комментариев толпы. Через час они вошли в свои калаши, оба одетые в женственные наряды. Ворота гостиницы были закрыты, чтобы скрыть их от глаз, но, когда дверь была открыта, им пришлось пройти сквозь толпу любопытных взглядов и шепчущих голосов. Евгения закрыла глаза; но хотя она и не могла видеть, но могла слышать, и насмешки толпы доносились до нее в карете. «О, почему мир не является пустыней?» — воскликнула она, бросаясь в объятия мадемуазель д'Армийи, и ее глаза сверкали той же яростью, которая заставила Нерона пожелать, чтобы у римского мира была только одна шея, чтобы он мог отрубить ее одним ударом. На следующий день они остановились в отеле «Фландр» в Брюсселе. В тот же вечер Андреа заключили в Консьержери.

Мы видели, как спокойно совершили свое превращение и бегство мадемуазель Данглар и мадемуазель д'Армийи; Дело в том, что каждый был слишком занят своими делами, чтобы думать о своих. Мы оставим банкира, размышляющего над огромной величиной своего долга, перед призраком банкротства, а проследим за баронессой, которая, будучи на мгновение раздавленной тяжестью обрушившегося на нее удара, отправилась искать своего обычного советника, Люсьена Дебре. Баронесса рассчитывала на этот брак как на средство избавить ее от опеки, которая для девушки с характером Евгении не могла не оказаться довольно хлопотным занятием; ибо в молчаливых отношениях, которые поддерживают узы семейного союза, мать, чтобы сохранить свое господство над дочерью, всегда должна быть образцом мудрости и образцом совершенства.

Теперь г-жа Данглар опасалась проницательности Евгении и влияния мадемуазель д'Армийи; она часто наблюдала презрительное выражение, с которым ее дочь смотрела на Дебре, — выражение, которое, казалось, подразумевало, что она понимает все любовные и денежные отношения ее матери с близким секретарем; более того, она видела, что Евгения ненавидела Дебре — не только потому, что он был источником разногласий и скандалов под отцовской крышей, но и потому, что она сразу же причислила его к тому каталогу двуногих, которых Платон пытается исключить из числа людей, и которых Диоген называл животными на двух ногах без перьев.

К сожалению, в нашем мире каждый человек смотрит на вещи через определенную среду и поэтому не может видеть в том же свете, что и другие, и поэтому г-жа Данглар очень сожалела, что брак Евгении не состоялся, не только потому, что брак был удачным и, вероятно, обеспечил счастье ее ребенка, но и потому, что он также освободил бы ее. Поэтому она побежала к Дебре, который, как и весь Париж, стал свидетелем сцены контракта и связанного с ней скандала, поспешно удалился в свой клуб, где болтал с друзьями о событиях, которые послужили предметом разговора. на три четверти этого города, известного как столица мира.

В то самое время, когда мадам Данглар, одетая в черное и скрытая длинной вуалью, поднималась по лестнице, ведущей в апартаменты Дебре, — несмотря на заверения консьержа, что молодого человека нет дома, — Дебре был занят отражением инсинуаций друг, который пытался убедить его, что после только что произошедшей ужасной сцены ему следует, как другу семьи, жениться на мадемуазель Данглар и ее двух миллионах. Дебрэ не очень горячо защищался, поскольку эта мысль иногда приходила ему в голову; тем не менее, когда он вспоминал о независимом, гордом духе Евгении, он решительно отвергал это, как совершенно невозможное, хотя та же мысль снова беспрестанно возвращалась и находила пристанище в его сердце.

Чай, игра и разговор, ставший интересным при обсуждении столь серьезных дел, продолжались до часа ночи.

Тем временем г-жа Данглар, закутанная и обеспокоенная, ждала возвращения Дебре в маленькой зеленой комнате, сидя между двумя корзинами с цветами, которые она прислала этим утром и которые, надо признаться, Дебре сам расставил и полил таким большим количеством цветов. заботился о том, чтобы его отсутствие было наполовину оправдано в глазах бедной женщины.

В двадцать минут двенадцати г-жа Данглар, уставшая ждать, вернулась домой. Женщины определенного сословия в одном отношении похожи на преуспевающих гризеток: они редко возвращаются домой после двенадцати часов. Баронесса вернулась в отель с той же осторожностью, с какой Эжени покидала его; она легко взбежала наверх и с болью в сердце вошла в свою квартиру, соседнюю, как мы знаем, с комнатой Евгении. Она боялась возбудить какое-либо замечание и твердо верила в невиновность дочери и верность отцовскому крыше. Она прислушалась к двери Евгении и, не услышав ни звука, попыталась войти, но засовы были на месте. Госпожа Данглар заключила, что молодая девушка была охвачена ужасным вечерним волнением и легла спать. Она позвонила горничной и допросила ее.

«Мадемуазель Эжени, — сказала горничная, — удалилась в свою квартиру с мадемуазель д'Армийи; затем они вместе выпили чаю, после чего попросили меня уйти, сказав, что я им больше не нужна.

С тех пор горничная находилась внизу и, как и все остальные, думала, что барышни у себя в комнате; поэтому г-жа Данглар легла спать без тени подозрения и стала размышлять о недавних событиях. По мере того как ее память становилась яснее, события вечера открывались в их истинном свете; то, что она приняла за смятение, было суматохой; то, что она считала чем-то огорчительным, на самом деле было позором. И тогда баронесса вспомнила, что она не чувствовала жалости к бедной Мерседес, которой ее муж и сын причинили столь же жестокий удар.

«Эжени, — сказала она себе, — потерялась, и мы тоже. Это дело, как будут сообщать, покроет нас позором; ибо в таком обществе, как наше, сатира наносит болезненную и неизлечимую рану. Какое счастье, что Эжени обладает тем странным характером, который так часто заставлял меня дрожать!» И взор ее был обращен к небу, где таинственное провидение всем распоряжается, и из проступка, более того, даже порока иногда производит благословение. И тогда ее мысли, рассекая пространство, как птица в воздухе, остановились на Кавальканти. Этот Андреа был негодяем, грабителем, убийцей, и все же в его манерах можно было обнаружить следы своего рода воспитания, если не полного; он был представлен миру в облике огромного состояния, подкрепленного почетным именем.

Как ей выбраться из этого лабиринта? К кому бы она обратилась, чтобы помочь ей выйти из этой болезненной ситуации? Дебре, к которому она бежала с первым инстинктом женщины к мужчине, которого она любит, и который все же предает ее - Дебре мог только дать ей совет: она должна обратиться к кому-то более могущественному, чем он.

Тогда баронесса подумала о господине де Вильфоре. Именно г-н де Вильфор безжалостно навлек несчастье на ее семью, как будто они были чужими. Но нет; Поразмыслив, прокурор не был человеком беспощадным; и не судья, раб своих обязанностей, а друг, верный друг, который грубо, но твердо врезался в самую суть коррупции; не палач, а хирург хотел лишить Данглара чести от позорного общения с опальным юношей, которого они представили миру как своего зятя. А поскольку Вильфор, друг Данглара, поступал таким образом, никто не мог предположить, что он был ранее знаком или участвовал в каких-либо интригах Андреа. Таким образом, поведение Вильфора, поразмыслив, показалось баронессе так, как будто оно было рассчитано на их взаимную выгоду. Но на этом негибкость прокурора должна прекратиться; она увидит его на следующий день, и если ей не удастся заставить его не выполнить свои обязанности магистрата, то, по крайней мере, она получит всю снисходительность, которую он сможет себе позволить. Она вспоминала прошлое, вспоминала старые воспоминания; она умоляла его воспоминаниями о виновных, но счастливых днях. М.

де Вильфор хотел задушить это дело; ему нужно было только отвести взгляд в сторону и позволить Андреа бежать, и расследовать преступление под тенью вины, называемой неуважением к суду. И после этих рассуждений она легко заснула.

На следующее утро в девять часов она встала и, не вызывая горничную и не выдавая ни малейшего признака своей активности, оделась так же просто, как и накануне вечером; затем сбежала вниз, вышла из гостиницы, дошла до улицы Прованс, вызвала такси и поехала к дому г-на де Вильфора. Весь последний месяц этот несчастный дом имел угрюмый вид лазарета, зараженного чумой. Некоторые квартиры были закрыты изнутри и снаружи; ставни открывались только на минуту, чтобы впустить воздух, показывая испуганное лицо лакея, и тотчас же окно закрывалось, как надгробие, падающее на гробницу, и соседи говорили друг другу тихим голосом: Будут ли сегодня еще похороны в доме прокурора?» Г-жа Данглар невольно вздрогнула при виде пустынного вида особняка; выйдя из кэба, она с дрожащими коленями подошла к двери и позвонила. Трижды прозвенел глухой, тяжелый звонок, как будто причастный к общей печали, прежде чем появился консьерж и заглянул в дверь, которую он открыл ровно настолько, чтобы можно было услышать его слова. Он увидел даму, модную, элегантно одетую даму, но дверь оставалась почти закрытой.