Александр Дюма

«Но ты умрешь с голоду», — сказал покровитель.

«Я предпочитаю сделать это, — ответил Эдмон, — чем страдать от невыразимых мук, которые причиняет мне малейшее движение». Покровитель повернулся к своему кораблю, который катился на волнах в маленькой гавани и с частично поднятыми парусами должен был быть готов к выходу в море, когда его туалет будет завершен.

— Что нам делать, мальтийец? — спросил капитан. «Мы не можем оставить тебя здесь так, и в то же время мы не можем остаться».

«Иди, иди!» - воскликнул Дантес.

«Мы будем отсутствовать по крайней мере неделю, — сказал покровитель, — а потом нам придется исчерпать наш курс, чтобы приехать сюда и снова принять вас».

«Почему, — сказал Дантес, — если через два или три дня вы поймаете какую-нибудь рыбацкую лодку, попросите ее прийти ко мне. Я заплачу двадцать пять пиастров за проезд обратно в Ливорно. Если ты не встретишь ни одного, вернись за мной». Покровитель покачал головой.

«Послушайте, капитан Балди, есть один способ решить эту проблему», — сказал Якопо. «Ты иди, а я останусь и позабочусь о раненом».

- И откажетесь от своей доли в предприятии, - сказал Эдмонд, - чтобы остаться со мной?

«Да, — сказал Якопо, — и без каких-либо колебаний».

«Вы хороший малый и добросердечный товарищ, — ответил Эдмон, — и небо воздаст вам за ваши щедрые намерения; но я не хочу, чтобы кто-нибудь оставался со мной. День или два отдыха приведут меня в порядок, и я надеюсь, что найду среди камней травы, наиболее эффективные при синяках».

Своеобразная улыбка скользнула по губам Дантеса; он тепло сжал руку Якопо, но ничто не могло поколебать его решимости остаться — и остаться одному

Контрабандисты оставили Эдмону то, что он просил, и отплыли, но не без того, несколько раз оборачиваясь и каждый раз делая знаки сердечного прощания, на что Эдмонд отвечал только рукой, как будто не мог сдвинуть с места остальную часть своего тела. тело. Затем, когда они исчезли, он сказал с улыбкой: «Странно, что среди таких людей мы находим доказательства дружбы и преданности». Затем он осторожно дополз до вершины скалы, с которой ему открывался полный вид на море, и оттуда он увидел, как тартан завершила приготовления к отплытию, подняла якорь и, балансируя так грациозно, как водоплавающая птица, прежде чем он поднимается на крыло, отправляется в плавание. Через час она совершенно скрылась из виду; по крайней мере, раненый уже не мог видеть ее с того места, где он находился. Тогда Дантес, более проворный и легкий, чем козленок, поднялся среди миртов и кустарников этих диких скал, взял в одну руку ружье, в другую - кирку и поспешил к скале, на которой кончились отмеченные им отметки. «А теперь, — воскликнул он, вспомнив историю об арабском рыбаке, которую ему рассказал Фариа, — теперь открой кунжут!»

Солнце почти достигло меридиана, и его палящие лучи падали на скалы, которые, казалось, сами чувствовали жару. Тысячи кузнечиков, спрятавшихся в кустах, чирикали монотонно и глухо; листья мирта и оливковых деревьев колыхались и шелестели на ветру. На каждом шагу Эдмонд тревожил ящериц, сверкающих изумрудными оттенками; издалека он увидел диких коз, прыгающих с утеса на утес. Словом, остров был обитаем, но Эдмон чувствовал себя одиноким, ведомым рукой Божией. Он почувствовал неописуемое ощущение, похожее на страх — тот страх перед дневным светом, который даже в пустыне заставляет нас бояться, что за нами следят и наблюдают. Это чувство было настолько сильным, что в тот момент, когда Эдмон собирался приступить к работе, он остановился, положил кирку, схватил ружье, взобрался на вершину самой высокой скалы и оттуда огляделся во всех направлениях.

Но это была не Корсика, дома которой он мог различить; или на Сардинии; или на острове Эльба с его историческими ассоциациями; или на почти незаметной линии, которая только опытному глазу моряка открывала перед ним побережье гордой Генуи и торгового Ливорна. Эдмонд сосредоточил свой взгляд на ушедшей утром бригантине и только что отошедшем тартане. Первый как раз исчезал в проливе Бонифачо; другой, следовавший в противоположном направлении, собирался огибать остров Корсика. Это зрелище успокоило его.

Затем он посмотрел на предметы рядом с ним. Он увидел, что находится на самой высокой точке острова — статуя на этом огромном гранитном постаменте, и ничего человеческого не видно, в то время как синий океан бьется о основание острова и покрывает его бахромой пены. Затем он спустился осторожным и медленным шагом, так как боялся, как бы в действительности не произошло происшествие, подобное тому, которое он так ловко симулировал.

Дантес, как мы уже говорили, проследил следы на камнях и заметил, что они ведут к небольшому ручью, скрытому, как купальня какой-то древней нимфы. Этот ручей был достаточно широким в устье и глубоким в центре, чтобы в него могло войти небольшое судно класса люггеров, которое было бы совершенно скрыто от наблюдения.

Затем, проследив за клубком, который в руках аббата Фариа так умело использовался, чтобы провести его через дедаловский лабиринт вероятностей, он подумал, что кардинал Спада, опасаясь, чтобы за ним не наблюдали, вошел в ручей, спрятал свой маленький барк, проследовал по линии, отмеченной выемками в скале, и в конце ее закопал свое сокровище. Именно эта идея вернула Дантеса к круглому камню. Одно лишь смутило Эдмонда и разрушило его теорию. Как можно было поднять этот камень, весивший несколько тонн, без помощи множества людей? Вдруг в его голове мелькнула идея. Вместо того, чтобы поднять его, подумал он, они его опустили.

И он спрыгнул со скалы, чтобы осмотреть основание, на котором она раньше стояла. Вскоре он заметил, что образовался склон, и камень скользил по нему, пока не остановился на том месте, которое сейчас занимал. Большой камень служил клином; Вокруг него были вставлены кремни и галька, чтобы скрыть отверстие; эта кладка была засыпана землей, и там росла трава и сорняки, мох облепил камни, кусты мирта пустили корни, и старая скала казалась приросшей к земле.

Дантес тщательно раскопал землю и обнаружил — или ему показалось, что он обнаружил — хитроумную уловку. Он атаковал эту стену, скрепленную рукой времени, своей киркой. После десяти минут работы стена поддалась, и открылась дыра, достаточно большая, чтобы вставить руку. Дантес пошел и срубил самое сильное оливковое дерево, которое смог найти, оборвал его ветви, вставил его в яму и использовал как рычаг. Но камень был слишком тяжел и слишком прочно заклинен, чтобы его мог сдвинуть с места любой человек, даже сам Геркулес. Дантес увидел, что он должен атаковать клин. Но как? Он огляделся вокруг и увидел рог, полный пороха, который оставил ему его друг Якопо. Он улыбнулся; адское изобретение послужит ему для этой цели. С помощью кирки Дантес, по манере пионера-трудосберегателя, выкопал шахту между верхней скалой и поддерживающей ее, наполнил ее порохом, а затем поджег, обваляв носовой платок в селитре. Он зажег его и удалился.

Вскоре последовал взрыв; верхняя скала была поднята от основания ужасающей силой порошка; нижний разлетелся на куски; тысячи насекомых вырвались из образовавшегося ранее Дантесом отверстия, а огромная змея, словно демон-хранитель сокровищ, свернулась темными кольцами и исчезла.