Джордж Элиот

«Да, это так», — сказал Уилл, снова вставая со шляпой в руке. «В высшей степени мне свойственно задавать такие вопросы, когда мне нужно решить, буду ли я совершать с вами сделки и принимать ваши деньги. Для меня важна моя незапятнанная честь. Для меня важно, чтобы мое происхождение и связи не были запятнаны. И теперь я обнаружил пятно, с которым не могу помочь. Моя мать чувствовала это и старалась держаться от этого как можно дальше, и я тоже. Вы сохраните свои нечестно полученные деньги.

Если бы у меня было какое-то собственное состояние, я бы охотно заплатил его любому, кто мог бы опровергнуть то, что вы мне сказали. За что я должен вас поблагодарить, так это за то, что вы сохранили деньги до тех пор, пока я не смогу от них отказаться. В самом человеке должно лежать то, что он джентльмен. Доброй ночи, сэр. "

Булстроуд собирался что-то сказать, но Уилл с решительной быстротой мгновенно вышел из комнаты, а еще через мгновение дверь холла за ним закрылась. Он был слишком сильно одержим страстным бунтом против этого унаследованного пятна, наложенного на его знания, чтобы задуматься в настоящее время, не был ли он слишком суров к Булстроду - слишком высокомерно и беспощадно к шестидесятилетнему человеку, который прилагал усилия к поиску, когда время сделало их тщетными.

Ни один третий слушатель не смог бы полностью понять порывистость отпора Уилла или горечь его слов. Никто, кроме него самого, не знал тогда, как все, связанное с чувством собственного достоинства, имело для него непосредственное отношение к его отношению к Доротее и к обращению с ним мистера Кейсобона. И к порыву порывов, с которыми он отбросил предложение Булстрода, примешивалось ощущение, что для него было бы невозможно когда-либо сказать Доротее, что он принял его.

Что касается Булстрода, то, когда Уилла не стало, у него случилась бурная реакция, и он заплакал, как женщина.

Впервые он столкнулся с открытым выражением презрения со стороны человека выше Раффлза; и когда это презрение, подобно яду, пробежало по его организму, у него не осталось чувств к утешениям. Но нужно было проверить облегчение плача. Его жена и дочери вскоре вернулись домой, услышав выступление восточного миссионера, и были полны сожаления, что папа не услышал прежде всего тех интересных вещей, которые они пытались ему рассказать.

Возможно, среди всех остальных скрытых мыслей, больше всего утешало то, что Уилл Ладислав, по крайней мере, вряд ли опубликует то, что произошло в тот вечер.

«Он был сквайером низкой степени, Который любил дочь короля Венгри. — Старый романс.

Уилл Ладислав теперь был полностью сосредоточен на том, чтобы снова увидеть Доротею и немедленно покинуть Миддлмарч. На следующее утро после волнующей сцены с Булстроудом он написал ей короткое письмо, сообщив, что различные причины задержали его по соседству дольше, чем он ожидал, и попросил у нее разрешения снова зайти в Лоуик в какой-то час, о котором она упомянет на встрече. как можно скорее, он очень хотел уйти, но не желал этого делать, пока она не дала ему интервью. Он оставил письмо в офисе, приказав посыльному отнести его в поместье Лоуик и дождаться ответа.

Ладислав почувствовал неловкость просить еще последние слова. Его прощание состоялось в присутствии сэра Джеймса Четтэма и было объявлено окончательным даже дворецкому. Это, конечно, попытка вновь проявить человеческое достоинство, когда от него этого не ждут: первое прощание несет в себе пафос, но возвращение на секунду дает начало комедии, и возможно, что это может быть даже горько. насмехается над мотивами Уилла задержаться. И все же в целом для его чувства было более удовлетворительным использовать самый прямой способ увидеть Доротею, чем использовать какой-либо прием, который мог бы придать вид случайности встрече, о которой он хотел, чтобы она поняла, что это было то, чего он искренне искал.

Когда он расставался с ней раньше, он не знал фактов, которые придавали новый аспект отношениям между ними, и совершил более полный разрыв, чем он тогда предполагал. Он ничего не знал о личном состоянии Доротеи и, не привыкший размышлять о таких вещах, считал само собой разумеющимся, что, согласно уговору мистера Кейсобона, брак с ним, Уиллом Ладиславом, будет означать, что она согласится остаться без гроша в кармане. Это было не то, чего он мог бы желать даже в глубине своего сердца, даже если бы она была готова ради него встретить такой резкий контраст. А еще это было свежее разоблачение о семье его матери, которое, если бы оно стало известно, стало бы дополнительной причиной, по которой друзья Доротеи должны были смотреть на него свысока как на человека, стоящего ниже нее. Тайная надежда, что через несколько лет он вернется с ощущением, что его личная ценность по крайней мере равна ее богатству, казалась теперь мечтательным продолжением мечты. Эта перемена, несомненно, оправдала бы его необходимость попросить Доротею принять его еще раз.

Но Доротеи в то утро не было дома, чтобы получить записку Уилла. Из-за письма от дяди, в котором он сообщал о своем намерении быть дома через неделю, она сначала поехала во Фрешитт, чтобы сообщить новости, намереваясь отправиться в Грейндж, чтобы передать некоторые заказы, которые ей доверил дядя, - думая, что По его словам, «небольшое умственное занятие такого рода полезно для вдовы.

"

Если бы Уилл Ладислав мог подслушать некоторые разговоры во Фрешитте в то утро, он почувствовал бы подтверждение всех своих предположений относительно готовности некоторых людей посмеяться над его задержкой по соседству. Действительно, сэр Джеймс, хотя и испытал большое облегчение из-за Доротеи, внимательно следил за передвижениями Ладислава и имел обученного информатора в лице мистера Стэндиша, который по необходимости был в его уверенности в этом вопросе. Тот факт, что Ладислав оставался в Миддлмарче почти два месяца после того, как он заявил, что уезжает немедленно, был фактом, который усилил подозрения сэра Джеймса или, по крайней мере, оправдал его отвращение к «молодому парню», которого он представлял себе как легкомысленного и непостоянного человека. и вполне вероятно, чтобы проявить такое безрассудство, которое, естественно, сочеталось с положением, не связанным семейными узами или строгой профессией. Но он только что услышал от Стэндиша кое-что, что, хотя и оправдывало эти предположения относительно Уилла, предлагало средство свести на нет всю опасность в отношении Доротеи.

Необычные обстоятельства могут сделать нас всех весьма непохожими на самих себя: есть условия, при которых самый величественный человек вынужден чихнуть, и на наши эмоции приходится воздействовать таким же неуместным образом. Добрый сэр Джеймс в это утро был настолько не похож на себя, что ему досадливо хотелось сказать что-нибудь Доротее на тему, от которой он обычно избегал, как будто это было стыдно для них обоих.

Он не мог использовать Селию в качестве посредника, потому что не хотел, чтобы она знала, какие сплетни у него на уме; и еще до приезда Доротеи он пытался представить себе, как ему, с его застенчивостью и неготовностью языка, удастся когда-нибудь вступить в свое общение. Ее неожиданное присутствие довело его до полной безнадежности в своих силах сказать что-нибудь неприятное; но отчаяние подсказало ресурс; он отправил конюха на расседланной лошади через парк с карандашной запиской к миссис Кадуолладер, которая уже знала эту сплетню и сочла бы некомпромиссом с своей стороны повторять ее так часто, как потребуется.

Доротею задержали под тем благовидным предлогом, что мистер Гарт, которого она хотела видеть, должен был появиться в зале в течение часа, и она все еще разговаривала с Калебом на гравии, когда сэр Джеймс, дежуривший в ожидании жены пастора, увидел ее прихода и встретил ее необходимыми намеками.

«Хватит! Я понимаю», — сказала миссис Кадуолладер. «Вы будете невиновны. Я такой черномазый, что не могу себя опозорить».

«Я не имею в виду, что это имеет какое-то значение», — сказал сэр Джеймс, которому не нравилось, что миссис Кэдуолладер понимает слишком много. «Только желательно, чтобы Доротея знала, что есть причины, по которым она не должна принять его снова; а я действительно не могу ей этого сказать. Это будет легко с вашей стороны».

Это действительно далось очень легко. Когда Доротея оставила Калеба и повернулась им навстречу, оказалось, что миссис