Джонатан Свифт

Как только я вошел в дом, моя жена обняла меня и поцеловала, после чего, не привыкнув к прикосновениям этого отвратительного животного в течение стольких лет, я почти на час упал в обморок. В то время, когда я пишу, прошло пять лет с моего последнего возвращения в Англию. В течение первого года я не мог выносить присутствия жены или детей; сам их запах был невыносим; тем более я не мог допустить, чтобы они ели в одной комнате. До сих пор они не осмеливаются прикоснуться к моему хлебу или пить из одной чашки, и я никогда не мог позволить кому-либо из них взять меня за руку. Первые деньги, которые я выложил, были на покупку двух молодых каменных лошадей, которых я держу в хорошей конюшне; а рядом с ними конюх-мой самый любимый, потому что я чувствую, как мое настроение поднимается от запаха, который он издает в конюшне. Мои лошади понимают меня довольно хорошо; я разговариваю с ними по крайней мере четыре часа в день. Им чужды уздечки и седла; они живут в большой дружбе со мной и дружбе друг с другом.

Таким образом, любезный читатель, я дал тебе правдивую историю моих путешествий за шестнадцать лет и более семи месяцев, в которой я не был столь прилежен к украшениям, как к истине. Возможно, я мог бы, как и другие, удивить тебя странными невероятными историями, но я предпочел рассказать о простых фактах, в самой простой манере и стиле, потому что моей главной целью было информировать, а не развлекать тебя.

Нам, путешествующим в отдаленные страны, которые редко посещают англичане или другие европейцы, легко составить описания удивительных животных как на море, так и на суше. В то время как главная цель путешественника должна состоять в том, чтобы сделать людей мудрее и лучше, а также улучшить их умы плохим, а также хорошим примером того, что они рассказывают о чужих местах.

Я от всей души желал бы, чтобы был принят закон, по которому каждый путешественник, прежде чем ему будет разрешено опубликовать свои путешествия, должен был бы поклясться перед лордом-верховным канцлером, что все, что он намеревался напечатать, было абсолютно правдивым, насколько ему известно; ибо тогда мир больше не будет обманываться, как это обычно бывает, в то время как некоторые писатели, чтобы их произведения лучше передавались публике, навязывают самую грубую ложь неосторожному читателю. В молодости я с большим удовольствием прочитал несколько книг о путешествиях; но с тех пор, объехав большую часть земного шара и имея возможность опровергнуть многие сказочные рассказы из моих собственных наблюдений, я испытал огромное отвращение к этой части чтения и некоторое возмущение, видя, как доверчивость человечества так бесстыдно злоупотребляется.

Поэтому, поскольку моим знакомым было приятно думать, что мои скромные усилия не могут быть неприемлемы для моей страны, я навязал себе, как правило, от которого никогда нельзя отклоняться, что я буду строго придерживаться истины; и в самом деле, я никогда не могу испытывать ни малейшего искушения отклониться от нее, пока я сохраняю в своем уме лекции и пример моего благородного учителя и других прославленных гуигнгнмов, о которых я так долго имел честь быть скромным слушателем.

— Или если не повезет Синонем

Вылепленный, к тому же тщеславный, лживый, с распутным пальцем.

Я очень хорошо знаю, как мало репутации можно получить за труды, которые не требуют ни гениальности, ни учености, ни вообще какого-либо другого таланта, кроме хорошей памяти или точного дневника. Я также знаю, что писатели путешествий, как и составители словарей, погружаются в забвение под тяжестью и массой тех, кто приходит последним и, следовательно, лежит выше всех. И весьма вероятно, что такие путешественники, которые впоследствии посетят страны, описанные в этом моем труде, могут, обнаружив мои ошибки (если таковые имеются) и добавив много собственных новых открытий, вывести меня из моды и встать на мое место, заставив мир забыть, что я когда-либо был автором. Это действительно было бы слишком большим унижением, если бы я писал для славы, но поскольку моим единственным намерением было общественное благо, я не могу быть полностью разочарован.

Ибо кто может читать о добродетелях, о которых я упоминал в славных гуигнгнмах, не стыдясь своих собственных пороков, когда он считает себя разумным, управляющим животным своей страны? Я ничего не скажу о тех отдаленных народах, где правят еху, среди которых наименее развращенными являются бробдингнеги, чьи мудрые принципы в области морали и управления были бы нашим счастьем соблюдать. Но я воздерживаюсь от дальнейшего спуска и скорее оставляю рассудительного читателя наедине с его собственными замечаниями и приложениями.

Я не на шутку рад, что это мое произведение, возможно, не встретит критики: ибо какие могут быть возражения против писателя, который рассказывает только простые факты, произошедшие в таких отдаленных странах, где мы не имеем ни малейшего интереса ни к торговле, ни к переговорам? Я старательно избегал всех ошибок, в которых часто слишком справедливо обвиняют обычных писателей о путешествиях. Кроме того, я ни в малейшей степени не вмешиваюсь в дела какой-либо партии, но пишу без страсти, предубеждения или недоброжелательства к любому человеку или количеству людей вообще. Я пишу для благороднейшей цели, чтобы информировать и наставлять человечество; над которым я могу, не нарушая скромности, претендовать на некоторое превосходство, исходя из преимуществ, которые я получил, так долго беседуя с самыми совершенными гуигнгнмами. Я пишу без какой-либо цели извлечь выгоду или похвалу. Я никогда не позволяю произнести ни одного слова, которое могло бы выглядеть как размышление или, возможно, нанести хотя бы малейшее оскорбление, даже тем, кто наиболее готов его принять.

Так что я надеюсь, что могу с полным правом объявить себя автором, совершенно непорочным; против которого племена Ответчиков, Размышляющих, Наблюдателей, Отражателей, Детекторов, Комментаторов никогда не смогут найти материал для проявления своих талантов.

Признаюсь, мне шепнули, "что я был обязан, как подданный Англии, отдать памятную записку государственному секретарю при моем первом приезде, потому что все земли, открытые подданным, принадлежат короне." Но я сомневаюсь, что наши завоевания в странах, о которых я говорю, будут такими же легкими, как завоевания Фердинандо Кортеса над голыми американцами. Лилипуты, я думаю, вряд ли стоят того, чтобы тратить флот и армию на их уничтожение; и я сомневаюсь, было бы разумно или безопасно пытаться напасть на бробдингнегов; или английская армия будет чувствовать себя намного спокойнее с Летающим островом над их головами. Гуигнгнмы действительно, по-видимому, не так хорошо подготовлены к войне, науке, с которой они совершенно незнакомы, и особенно против оружия для посланий. Однако, полагая себя государственным министром, я никогда не мог бы дать свой совет по поводу вторжения в них. Их благоразумие, единодушие, незнание страха и любовь к своей стране в достаточной мере восполнили бы все недостатки военного искусства. Представьте себе, что двадцать тысяч из них ворвались в самую гущу европейской армии, смешали ряды, опрокинули экипажи, превратили лица воинов в мумии ужасными йерксами из их задних копыт; ибо они вполне заслужили бы характер, данный Августу, Непокорному undique tutus.

Но вместо того, чтобы предлагать завоевать эту великодушную нацию, я скорее хотел бы, чтобы они были в состоянии или расположении послать достаточное количество своих жителей для цивилизования Европы, обучая нас первым принципам чести, справедливости, правды, воздержания, общественного духа, стойкости, целомудрия, дружбы, доброжелательности и верности. Названия всех этих добродетелей все еще сохраняются у нас в большинстве языков и встречаются как у современных, так и у древних авторов; что я могу утверждать из моего собственного небольшого чтения.

Но у меня была и другая причина, которая заставляла меня меньше стремиться расширить владения его величества своими открытиями. По правде говоря, в тех случаях я испытывал некоторые сомнения в отношении распределительной справедливости принцев. Например, команду пиратов гонит шторм, они не знают, куда; в конце концов мальчик обнаруживает землю с верхней мачты; они выходят на берег, чтобы грабить и грабить, они видят безобидных людей, их развлекают добротой; они дают стране новое название; они официально вступают во владение ею для своего короля; они устанавливают гнилую доску или камень в качестве мемориала; они убивают две или три дюжины туземцев, силой уводят еще пару для образца; возвращаются домой и получают прощение. Здесь начинается новое владычество, приобретенное с титулом по божественному праву.

Корабли отправляются при первой же возможности; туземцы изгнаны или уничтожены; их принцы замучены, чтобы найти свое золото; свободная лицензия дается на все акты бесчеловечности и похоти, земля пропитана кровью ее жителей: и эта отвратительная команда мясников, нанятая в столь благочестивой экспедиции, является современной колонией, посланной, чтобы обратить и цивилизовать идолопоклоннический и варварский народ!

Но это описание, я признаюсь, никоим образом не затрагивает британскую нацию, которая может быть примером для всего мира за их мудрость, заботу и справедливость в насаждении колоний; их щедрые пожертвования на развитие религии и образования; их выбор набожных и способных пасторов для распространения христианства; их осторожность в снабжении своих провинций людьми трезвой жизни и разговоров из этого материнского королевства; их строгое отношение к распределению справедливости, в снабжении гражданской администрации во всех своих колониях офицерами величайших способностей, совершенно чуждыми коррупции; и, в довершение всего, отправив самых бдительных и добродетельные правители, у которых нет других взглядов, кроме счастья народа, над которым они председательствуют, и чести короля, их господина.

Но поскольку те страны, которые я описал, по-видимому, не имеют никакого желания быть завоеванными и порабощенными, убитыми или изгнанными колониями, а также не изобилуют золотом, серебром, сахаром или табаком, я смиренно полагал, что они ни в коем случае не были достойными объектами нашего рвения, нашей доблести или наших интересов.

Однако, если те, кого это больше касается, сочтут нужным придерживаться другого мнения, я готов заявить, когда меня по закону призовут, что ни один европеец никогда не посещал эти страны до меня. Я имею в виду, если верить обитателям, если только не возникнет спор о двух еху, которых, как говорят, видели много лет назад на горе в Гуигнгнмланде.

Но что касается формальности вступления во владение от имени моего государя, то она ни разу не пришла мне в голову; и если бы это произошло, то, как обстояли тогда мои дела, я, возможно, из соображений благоразумия и самосохранения отложил бы ее до более удобного случая.

Ответив таким образом на единственное возражение, которое когда-либо может быть выдвинуто против меня как путешественника, я здесь окончательно прощаюсь со всеми моими учтивыми читателями и возвращаюсь, чтобы насладиться своими собственными размышлениями в моем маленьком саду в Редриффе; применить те превосходные уроки добродетели, которые я получил у гуигнгнмов; проинструктировать еху моей собственной семьи, насколько я найду их послушными животными; часто созерцать мою фигуру в зеркале и таким образом, если возможно, привыкнуть со временем терпеть вид человеческого существа; оплакивать жестокость по отношению ко мне.Гуигнгнмы в моей собственной стране, но всегда относятся к своим личностям с уважением, ради моего благородного хозяина, его семьи, его друзей и всей расы гуигнгнмов, на которых эти наши имеют честь походить во всех своих чертах, однако их интеллектуалы пришли к вырождению.