Джонатан Свифт

Я начал свою речь с того, что сообщил его величеству, что наши владения состоят из двух островов, которые составляют три могущественных королевства под одним сувереном, рядом с нашими плантациями в Америке. Я долго размышлял о плодородии нашей почвы и температуре нашего климата. Затем я в общих чертах рассказал о конституции английского парламента, частично состоящего из прославленного органа, называемого Палатой пэров, лиц благороднейшей крови и самых древних и обширных вотчин. Я описал, что всегда проявлял чрезвычайную заботу об их образовании в области искусства и оружия, чтобы они могли быть советниками как короля, так и королевства; иметь долю в законодательном органе; быть членами высшего судебного суда, откуда не может быть апелляции; и быть чемпионами, всегда готовыми защищать своего принца и страну своей доблестью, поведением и верностью. Что они были украшением и оплотом королевства, достойными последователями своих самых знаменитых предков, чья честь была наградой за их добродетель, от которой их потомство никогда не вырождалось. К ним присоединились несколько святых лиц, как часть этого собрания, под титулом епископов, чье особое дело-заботиться о религии и о тех, кто наставляет людей в ней. Их искали и искали по всей стране князь и его мудрейшие советники среди тех священнослужителей, которые наиболее заслуженно отличались святостью своей жизни и глубиной своей эрудиции; которые действительно были духовными отцами духовенства и народа.

Что другая часть парламента состояла из собрания, называемого Палатой общин, которые все были главными джентльменами, свободно выбранными и отобранными самим народом за их большие способности и любовь к своей стране, чтобы представлять мудрость всей нации. И что эти два органа составляли самое августейшее собрание в Европе, которому, вместе с принцем, подчиняется весь законодательный орган.

Затем я спустился в суды правосудия, где судьи, эти почтенные мудрецы и толкователи закона, председательствовали для определения спорных прав и свойств людей, а также для наказания за порок и защиты невинности. Я упомянул о разумном управлении нашей казной, о доблести и достижениях наших войск на море и на суше. Я подсчитал число наших людей, подсчитав, сколько миллионов может быть среди нас представителей каждой религиозной секты или политической партии. Я не упускал даже наших видов спорта и развлечений или каких-либо других особенностей, которые, по моему мнению, могли бы принести пользу чести моей страны. И я закончил все кратким историческим отчетом о делах и событиях в Англии за последние сто лет.

Этот разговор не был закончен при пяти аудиенциях, каждая из которых длилась несколько часов; и король слушал все с большим вниманием, часто записывая то, что я говорил, а также записывая, какие вопросы он намеревался мне задать.

Когда я положил конец этим долгим рассуждениям, его величество на шестой аудиенции, сверившись со своими записями, высказал множество сомнений, вопросов и возражений по каждой статье. Он спросил: "Какие методы использовались для развития ума и тела нашей молодой знати, и в каком бизнесе они обычно проводили первые и обучаемые части своей жизни? Какой курс был взят, чтобы обеспечить это собрание, когда любая благородная семья вымерла?

Какие качества были необходимы тем, кто должен быть создан новыми лордами: был ли когда-либо мотивом этих достижений юмор принца, сумма денег придворной даме или намерение укрепить партию, противоположную общественным интересам? Какую долю знаний эти лорды имели о законах своей страны и как они их получили, чтобы в конечном итоге иметь возможность определять собственность своих подданных? Всегда ли они были настолько свободны от алчности, пристрастий или нужды, что взятка или какой-либо другой зловещий взгляд не могли иметь места среди них? Были ли те святые лорды, о которых я говорил, всегда повышены в этом звании из-за их знаний в религиозных вопросах и святости их жизни; никогда не были послушниками времени, когда они были обычными священниками; или рабски служили капелланами-проститутками какому-нибудь дворянину, чьим мнениям они продолжали рабски следовать после того, как были допущены в это собрание?"

Затем он пожелал узнать, "Какими искусствами пользовались при избрании тех, кого я называл простолюдинами: не мог ли незнакомец с солидным кошельком повлиять на вульгарных избирателей, чтобы они выбрали его раньше, чем их собственного землевладельца или самого значительного джентльмена в округе? Как же случилось, что люди так яростно стремились попасть в это собрание, которое я допустил, чтобы было большой проблемой и расходами, часто к разорению их семей, без какого-либо жалованья или пенсии? потому что это казалось таким возвышенным проявлением добродетели и общественного духа, что его величество, казалось, сомневался, что это может быть не всегда искренним." И он хотел знать, "Могут ли такие ревностные джентльмены иметь какие-либо намерения возместить себе расходы и неприятности, в которые они попали, пожертвовав общественным благом ради замыслов слабого и порочного принца в сочетании с коррумпированным министерством?" Он умножил свои вопросы и тщательно просеял меня по каждой части этой головы, предлагая бесчисленные вопросы и возражения, которые я считаю неразумным или удобным повторять.

После того, что я сказал в отношении наших судов, его величество пожелал быть удовлетворенным в нескольких пунктах: и это я был в состоянии сделать лучше, так как ранее был почти разорен долгим судебным процессом в канцелярии, который был предписан для меня с расходами. Он спросил: "Сколько времени обычно тратилось на то, чтобы определить, что правильно, а что нет, и какова степень затрат? Имели ли адвокаты и ораторы свободу выступать по причинам, явно известным как несправедливые, досадные или угнетающие? Была ли партия, в религии или политике, отмечена как имеющая какой-либо вес на шкале справедливости? Были ли эти умоляющие ораторы людьми, образованными в общих знаниях справедливости, или только в провинциальных, национальных и других местных обычаях? Принимали ли они или их судьи какое-либо участие в написании этих законов, которые они взяли на себя свободу толковать и приукрашивать по своему усмотрению? Выступали ли они когда-либо в разное время за и против одного и того же дела и ссылались ли на прецеденты, чтобы доказать противоположные мнения? Были ли они богатой или бедной корпорацией? Получали ли они какое-либо денежное вознаграждение за то, что умоляли или высказывали свое мнение? И в частности, были ли они когда-либо приняты в качестве членов в нижнюю палату сената?"

Затем он перешел к управлению нашим казначейством и сказал: "Он подумал, что моя память подвела меня, потому что я подсчитал наши налоги примерно в пять или шесть миллионов в год, и когда я упомянул об этих проблемах, он обнаружил, что они иногда превышают вдвое; ибо записи, которые он сделал, были очень точными в этом вопросе, потому что он надеялся, как он сказал мне, что знание нашего поведения может быть полезно для него, и он не мог обмануться в своих расчетах. Но, если то, что я сказал ему, было правдой, он все еще недоумевал, как королевство может выбежать из своего состояния, как частное лицо." Он спросил меня: "Кто были наши кредиторы и где мы нашли деньги, чтобы заплатить им?"

Он удивился, услышав, как я говорю о таких дорогостоящих и дорогостоящих войнах: "Что, конечно, мы должны быть сварливым народом или жить среди очень плохих соседей, и что наши генералы должны быть богаче наших королей." Он спросил, какие у нас дела на наших собственных островах, если только они не связаны с торговлей, договором или защитой побережья нашим флотом?" Прежде всего, он был поражен, услышав, как я говорю о наемной постоянной армии, среди мира и среди свободного народа. Он сказал: "Если бы нами управляли по нашему собственному согласию в лице наших представителей, он не мог бы себе представить, кого мы боялись или против кого нам предстояло сражаться; и выслушал бы мое мнение, не лучше ли защитить дом частного человека самим, его детьми и семьей, чем полудюжиной негодяев, подобранных на улице за небольшую плату, которые могли бы получить в сто раз больше, перерезав себе горло?"

Он посмеялся над моей "странной арифметикой", как он с удовольствием называл ее, "при подсчете численности нашего народа по вычислениям, сделанным из нескольких сект среди нас, в религии и политике." Он сказал: "Он не знал причин, по которым те, кто придерживается мнений, наносящих ущерб обществу, должны быть обязаны изменить или не должны быть обязаны скрывать их. И как в любом правительстве было тиранией требовать первого, так и не применять второе было слабостью: человеку может быть позволено хранить яды в своем шкафу, но не выносить их для сердечных утех."

Он заметил, "что среди развлечений нашей знати и дворянства я упомянул игру: он хотел знать, в каком возрасте это развлечение обычно принималось и когда оно было положено; сколько времени оно занимало; поднималось ли оно когда-нибудь так высоко, чтобы повлиять на их судьбу;

разве подлые, порочные люди, благодаря своей ловкости в этом искусстве, не могли бы достичь больших богатств и иногда держать в зависимости наших самых знатных людей, а также приучать их к подлым товарищам, полностью отнимать их от совершенствования их ума и заставлять их, из-за потерь, которые они получили, учиться и практиковать эту позорную ловкость на других?"

Он был совершенно поражен историческим отчетом, который дал ему о наших делах в течение прошлого столетия; протестуя: "Это была всего лишь куча заговоров, восстаний, убийств, массовых убийств, революций, изгнаний, самых худших последствий, которые могли вызвать алчность, фракция, лицемерие, вероломство, жестокость, ярость, безумие, ненависть, зависть, похоть, злоба и честолюбие."

Его величество на другой аудиенции постарался подвести итог всему, что я сказал; сравнил вопросы, которые он задал, с ответами, которые я дал; затем, взяв меня на руки и нежно погладив, произнес следующие слова, которые я никогда не забуду, как и манеру, в которой он их произнес: "Мой маленький друг Грилдриг, вы сделали самый замечательный панегирик вашей стране; вы ясно доказали, что невежество, праздность и порок являются надлежащими ингредиентами для квалификации законодателя; что законы лучше всего объясняются, интерпретируются и интерпретируются.и применяется теми, чьи интересы и способности заключаются в том, чтобы извращать, сбивать с толку и ускользать от них. Я наблюдаю среди вас некоторые черты учреждения, которые в своем первоначальном виде могли бы быть терпимыми, но эти наполовину стерты, а остальные полностью размыты и запятнаны коррупцией. Из всего сказанного вами не следует, что требуется какое-либо совершенство для достижения какого-либо положения среди вас; тем более, что люди облагораживаются за их добродетель; что священники выдвигаются за их благочестие или ученость; солдаты-за их поведение или доблесть; судьи-за их честность; сенаторы-за любовь к своей стране; или советники-за их мудрость.

Что касается вас, - продолжал король, - вы провели большую часть своей жизни в путешествиях, и я склонен надеяться, что до сих пор вы избежали многих пороков вашей страны. Но из того, что я узнал от вашего собственного родственника, и из ответов, которые я с большим трудом выжал и вымогал у вас, я не могу не заключить, что основная масса ваших туземцев является самой пагубной расой маленьких отвратительных паразитов, которым природа когда-либо позволяла ползать по поверхности земли."

Ничто, кроме крайней любви к правде, не могло помешать мне скрыть эту часть моей истории. Напрасно я обнаруживал свои обиды, которые всегда превращались в насмешки, и я был вынужден терпеливо ждать, пока с моей благородной и любимой страной так жестоко обращались. Я искренне сожалею, насколько это возможно для любого из моих читателей, что был дан такой повод, но этот принц оказался настолько любопытным и любопытным по каждому конкретному вопросу, что я не мог ни с благодарностью, ни с хорошими манерами отказать ему в том удовлетворении, на которое я был способен. Тем не менее, в свое оправдание я могу сказать так много, что я искусно уклонился от многих его вопросов и дал каждому пункту более благоприятный поворот, во многих степенях, чем позволила бы строгость истины. Ибо я всегда питал ту похвальную пристрастность к моей собственной стране, которую Дионисий Галикарнасский с такой справедливостью рекомендует историку: я хотел бы скрыть слабости и уродства моей политической матери и представить ее добродетели и красоту в самом выгодном свете. Это была моя искренняя попытка в тех многочисленных беседах, которые я вел с этим монархом, хотя, к сожалению, она не увенчалась успехом.

Но великое снисхождение должно быть оказано королю, который живет совершенно изолированно от остального мира и поэтому должен быть совершенно не знаком с нравами и обычаями, преобладающими в других странах: недостаток знаний всегда будет порождать множество предрассудков и некоторую ограниченность мышления, от которой мы и более политизированные страны Европы полностью освобождены. И было бы действительно трудно, если бы столь отдаленные представления принца о добродетели и пороке были предложены в качестве стандарта для всего человечества.

Чтобы подтвердить то, что я сейчас сказал, и далее, чтобы показать жалкие последствия ограниченного образования, я вставлю здесь отрывок, который вряд ли получит веру.

В надежде еще больше снискать благосклонность его величества, я рассказал ему об "изобретении, открытом между тремя и четырьмя столетиями назад, чтобы сделать определенный порошок, в кучу которого, если упадет малейшая искра огня, в одно мгновение воспламенит все, хотя бы оно было размером с гору, и заставит все это взлететь в воздух вместе, с шумом и волнением, большим, чем гром. Что достаточное количество этого порошка, забитого в полую трубку из латуни или железа, в зависимости от ее размера, приведет в движение шар из железа или свинца с такой силой и скоростью, что ничто не сможет выдержать его силу. Что самые большие пули, выпущенные таким образом, не только уничтожат сразу целые ряды армии, но и разрушат самые прочные стены до основания, потопят корабли, по тысяче человек в каждом, на дно моря, и, будучи связаны вместе цепью, прорубят мачты и снасти, разделят сотни тел посередине и опустошат все перед ними. Что мы часто насыпали этот порошок в большие полые железные шары и сбрасывали их с помощью двигателя в какой-нибудь осаждаемый нами город, который разрывал мостовые, разрывал дома на куски, взрывался и разбрасывал осколки во все стороны, выбивая мозги всем, кто приближался. Что я очень хорошо знал ингредиенты, которые были дешевыми и обычными; я понимал способ их приготовления и мог указать его рабочим, как сделать эти трубки размером, соразмерным всем остальным вещам в королевстве его величества, и самая большая из них не должна была превышать ста футов в длину; двадцать или тридцать из которых, заряженные соответствующим количеством пороха и шариков, разрушили бы стены самого сильного города в его владениях в течение нескольких часов или уничтожили бы всю столицу, если бы она когда-либо сделала вид, что оспаривает его абсолютные приказы." Это я смиренно предложил его величеству в качестве небольшой дани признательности, в свою очередь, за столько знаков, которые я получил, его королевской милости и защиты.