Герман Мелвилл

Как только я слышу, что такой-то или такой-то человек выдает себя за философа, я прихожу к выводу, что, подобно страдающей диспепсией старухе, он, должно быть, "сломал свой пищеварительный аппарат".

Когда я сидел там в этой теперь одинокой комнате; огонь горел низко, в той мягкой стадии, когда после того, как его первая интенсивность согрела воздух, он только светится, чтобы на него можно было смотреть; вечерние тени и призраки собирались вокруг окон и вглядывались в нас, молчаливых, одиноких двоих; буря, бушующая снаружи торжественными волнами; я начал испытывать странные чувства. Я почувствовал, как во мне что-то тает. Больше мое разбитое сердце и обезумевшая рука не были обращены против волчьего мира. Этот успокаивающий дикарь искупил это. Там он сидел, и само его безразличие говорило о природе, в которой не таилось цивилизованного лицемерия и мягкого обмана. он был; зрелище из ряда вон выходящее; и все же я начал чувствовать, что меня таинственным образом тянет к нему. И те же самые вещи, которые отталкивали бы большинство других, были теми самыми магнитами, которые так притягивали меня. Я попробую найти друга-язычника, подумал я, поскольку христианская доброта оказалась всего лишь пустой вежливостью. Я придвинул к нему свою скамейку и сделал несколько дружеских знаков и намеков, делая все возможное, чтобы тем временем поговорить с ним. Сначала он не обратил внимания на эти авансы, но вскоре, когда я упомянул о его гостеприимстве прошлой ночью, он сделал вид, что спрашивает меня, будем ли мы снова спать вместе. Я сказал ему "да", и мне показалось, что он выглядел довольным, возможно, немного польщенным.

Затем мы вместе перевернули книгу, и я попытался объяснить ему цель печати и значение нескольких картинок, которые были в ней. Таким образом, я вскоре заинтересовал его, и с этого момента мы перешли к болтовне как можно лучше о различных внешних достопримечательностях, которые можно увидеть в этом знаменитом городе. Вскоре я предложил закурить в обществе, и, достав свой кисет и томагавк, он спокойно предложил мне затянуться.

А потом мы сидели, обмениваясь затяжками из его дикой трубки, и она регулярно проходила между нами.

Если в груди Язычника и таился еще какой-то лед безразличия ко мне, то этот приятный, добродушный дым, который у нас был, вскоре растопил его и оставил нас закадычными друзьями. Казалось, он проникся ко мне так же естественно и непрошено, как я к нему; и когда наш дым закончился, он прижался лбом к моему, обнял меня за талию и сказал, что отныне мы женаты; это означало, по выражению его страны, что мы закадычные друзья; он с радостью умрет за меня, если понадобится. У земляка это внезапное пламя дружбы показалось бы слишком преждевременным, чему можно было бы сильно не доверять; но к этому простому дикарю эти старые правила не применимы.

После ужина, еще одной светской беседы и курения мы вместе пошли в нашу комнату. Он подарил мне свою забальзамированную голову; достал свой огромный бумажник с табаком и, пошарив под табаком, вытащил около тридцати долларов серебром; затем разложил их на столе и машинально разделил на две равные части, подтолкнул одну из них ко мне и сказал, что это мое. Я собирался возразить, но он заставил меня замолчать, рассовав их по карманам моих трусов. Я позволил им остаться. Затем он приступил к вечерней молитве, достал своего идола и убрал бумажную головешку. По некоторым признакам и симптомам мне показалось, что он хочет, чтобы я присоединился к нему; но, хорошо зная, что последует дальше, я на мгновение задумался, соглашусь ли я, если он пригласит меня, или нет.

Я был добрым христианином, рожденным и воспитанным в лоне непогрешимой пресвитерианской церкви. Как же тогда я мог объединиться с этим диким идолопоклонником в поклонении его куску дерева? Но что такое поклонение? подумал я.

Неужели ты теперь думаешь, Измаил, что великодушный Бог неба и земли — включая язычников и всех остальных — может ревновать к ничтожному кусочку черного дерева? Невозможно! Но что такое поклонение? — исполнять волю Божью? это и есть поклонение. И какова воля Божья? — поступать со своими ближними так, как я хотел бы, чтобы мои ближние поступали со мной, — такова воля Божья. Так вот, Квикег - мой собрат. И чего бы я хотел, чтобы этот Квикег сделал со мной? Что ж, соединитесь со мной в моей особой пресвитерианской форме поклонения. Следовательно, я должен затем соединиться с ним в его; следовательно, я должен стать идолопоклонником. Итак, я разжег стружки; помог поддержать невинного маленького идола; предложил ему подгоревшее печенье с Квикегом; поклонился ему два или три раза; поцеловал его в нос; и, сделав это, мы разделись и легли спать, в мире с нашей собственной совестью и всем миром. Но мы не легли спать, не поболтав немного.

Как это происходит, я не знаю; но нет лучшего места, чем кровать, для конфиденциальных откровений между друзьями. Говорят, что муж и жена открывают друг другу самую глубину своих душ; и некоторые старые пары часто лежат и болтают о старых временах почти до утра. Таким образом, в медовый месяц наших сердец лежали я и Квикег — уютная, любящая пара.

Так мы лежали в постели, болтая и дремля через короткие промежутки времени, и Квикег время от времени ласково закидывал свои коричневые татуированные ноги на мои, а затем отводил их назад; мы были такими общительными, свободными и непринужденными; когда, наконец, из-за наших разговоров, то немногое, что оставалось в нас, совсем исчезло, и нам захотелось снова встать, хотя рассвет был еще далеко в будущем.

Да, мы стали очень бодрствовать; настолько, что наше лежачее положение стало утомительным, и мало-помалу мы обнаружили, что сидим; одежда была хорошо заправлена вокруг нас, мы прислонились к изголовью кровати, подтянув наши четыре колена близко друг к другу, и наши два носа склонились над ними, как будто наши колени были грелками. Нам было очень хорошо и уютно, тем более что на улице было так холодно; да и без постельного белья тоже, поскольку в комнате не было огня. Тем более, говорю я, что для того, чтобы по-настоящему наслаждаться телесным теплом, какая-то малая часть вас должна быть холодной, ибо в этом мире нет качества, которое не было бы тем, чем оно является просто по контрасту. Ничто не существует само по себе. Если вы льстите себе мыслью, что вам во всем комфортно, и так было долгое время, то о вас больше нельзя сказать, что вам комфортно. Но если, как Квикег и я в постели, кончик вашего носа или макушка вашей головы слегка охлаждены, почему тогда, действительно, в общем сознании вы чувствуете себя наиболее восхитительно и безошибочно тепло. По этой причине спальная квартира никогда не должна быть обставлена камином, что является одним из роскошных неудобств богатых. Ибо вершина такого рода наслаждения - не иметь ничего, кроме одеял, между вами и вашим уютом и холодом наружного воздуха. А потом ты лежишь там, как единственная теплая искра в сердце арктического кристалла.

Мы сидели так, скорчившись, уже некоторое время, когда я вдруг подумал, что открою глаза; потому что, когда я лежу между простынями, днем или ночью, сплю или бодрствую, у меня есть привычка всегда держать глаза закрытыми, чтобы еще больше сосредоточиться на уюте пребывания в постели. Потому что ни один человек никогда не сможет правильно ощутить свою собственную личность, если только его глаза не будут закрыты; как будто темнота действительно была подходящим элементом нашей сущности, хотя свет был бы более подходящим для нашей глинистой части. Затем, открыв глаза и выйдя из моей собственной приятной и созданной мной самим темноты в навязанный и грубый внешний мрак неосвещенного двенадцатичасового вечера, я испытал неприятное отвращение. Я также нисколько не возражал против намека Квикега, что, возможно, было бы лучше зажечь свет, видя, что мы так бодрствуем; и кроме того, он почувствовал сильное желание сделать несколько тихих затяжек из своего Томагавка. Следует сказать, что, хотя я испытывал такое сильное отвращение к его курению в постели прошлой ночью, все же посмотрите, насколько эластичными становятся наши жесткие предрассудки, когда однажды любовь приходит, чтобы согнуть их. Сейчас мне больше всего нравилось, когда Квикег курил рядом со мной, даже в постели, потому что тогда он казался полным такой безмятежной домашней радости. Я больше не испытывал чрезмерного беспокойства по поводу страхового полиса домовладельца. Я был жив только благодаря сжатому конфиденциальному комфорту, когда я делил трубку и одеяло с настоящим другом. Накинув на плечи свои мохнатые куртки, мы теперь передавали Томагавк от одного к другому, пока над нами медленно не вырос синий висячий столб дыма, освещенный пламенем только что зажженной лампы.

Не знаю, было ли это из-за того, что этот волнистый тестер унес дикаря далеко в далекие места, но теперь он говорил о своем родном острове; и, желая услышать его историю, я попросил его продолжить и рассказать ее.

Он с радостью подчинился. Хотя в то время я плохо понимал немало его слов, все же последующие разоблачения, когда я лучше познакомился с его ломаной фразеологией, теперь позволяют мне представить всю историю такой, какой она может оказаться в простом скелете, который я даю.

Квикег был уроженцем Роковоко, острова, расположенного далеко на западе и юге. Его нет ни на одной карте; истинных мест никогда не бывает.

Когда только что вылупившийся дикарь дико бегал по своим родным лесам в зарослях травы, а за ним грызли коз, как будто он был зеленым деревцем; даже тогда в честолюбивой душе Квикега таилось сильное желание увидеть что-то большее из христианского мира, чем один-два образца китобоя. Его отец был Верховным Вождем, королем; его дядя - первосвященником; а по материнской линии он мог похвастаться тетками, которые были женами непобедимых воинов. В его жилах текла превосходная кровь — королевская кровь, хотя, боюсь, печально испорченная склонностью к каннибализму, которую он питал в своей необразованной юности.

Корабль из Сэг-Харбора посетил бухту его отца, и Квикег искал проход в христианские земли. Но корабль, имея полный комплект моряков, отверг его предложение; и не все влияние короля, его отца, могло возобладать. Но Квикег дал обет. Оставшись один в своем каноэ, он поплыл к далекому проливу, через который, как он знал, должен был пройти корабль, когда он покинет остров. С одной стороны был коралловый риф, с другой - низкий участок суши, покрытый мангровыми зарослями, которые росли прямо в воде. Спрятав свое каноэ, все еще на плаву, среди этих зарослей, носом к морю, он сел на корме, низко опустив весло в руке; и когда корабль скользил мимо, как вспышка, он выскочил; добрался до ее борта; одним ударом ноги назад перевернул и потопил свое каноэ; взобрался по цепям; и бросился во весь рост на палубу, схватился там за кольцевой болт и поклялся не отпускать его, хотя и разрубленный на куски.

Напрасно капитан угрожал выбросить его за борт; повесил абордажную саблю на его обнаженные запястья; Квикег был сыном короля, и Квикег не сдвинулся с места.

Пораженный его отчаянным бесстрашием и диким желанием посетить христианский мир, капитан наконец смягчился и сказал ему, что он может чувствовать себя как дома. Но этот прекрасный молодой дикарь — этот морской принц Уэльский - никогда не видел капитанской каюты. Они посадили его среди матросов и сделали из него китобоя. Но, подобно царю Петру, довольствовавшемуся тяжелым трудом на верфях иностранных городов, Квикег не гнушался кажущимся позором, если таким образом он мог с радостью получить возможность просвещать своих необразованных соотечественников. Ибо в глубине души — так он мне сказал — им двигало глубокое желание учиться у христиан искусствам, с помощью которых он мог бы сделать свой народ еще счастливее, чем он был; и более того, еще лучше, чем они были. Но, увы! обычаи китобоев вскоре убедили его, что даже христиане могут быть одновременно несчастными и злыми; бесконечно больше, чем все язычники его отца. Прибыл, наконец, в Олд-Саг-Харбор; и, увидев, что там делали матросы; а затем отправился в Нантакет и, увидев, как они тратили свое жалованье и в этом месте, бедный Квикег отказался от него как от потерянного. Подумал он, это порочный мир во всех меридианах; я умру язычником.

И таким образом, старый идолопоклонник в душе, он все же жил среди этих христиан, носил их одежду и пытался говорить на их тарабарщине. Отсюда и его странные манеры, хотя сейчас он уже некоторое время не дома.