Айн Рэнд

«Это правда, что я разделяю позицию Хэнка Риардена. Его политические убеждения совпадают с моими. В прошлом вы слышали, как его осуждали как реакционера, выступающего против каждого шага, меры, лозунга и предпосылки нынешней системы. Теперь вы слышите, как его хвалят как нашего величайшего промышленника, чьему мнению о ценности экономической политики можно смело доверять. Это правда. Вы можете доверять его суждениям.

Если вы теперь начинаете опасаться, что находитесь во власти безответственного зла, что страна разваливается и что вы скоро будете голодать, — примите во внимание взгляды нашего способнейшего промышленника, который знает, какие условия необходимы для производства продукции. возможно и позволить стране выжить.

Подумайте обо всем, что вам известно о его взглядах. В те моменты, когда он был в состоянии говорить, вы слышали, как он говорил вам, что политика этого правительства ведет вас к порабощению и разрушению. Однако он не осудил заключительную кульминацию этой политики — Директиву 10-289. Вы слышали, как он боролся за свои права — свои и ваши — за свою независимость, за свою собственность. Однако он не боролся с Директивой 10-289. Он добровольно подписал, как вам сказали, подарочный сертификат, по которому Риарден-Металл был передан его врагам. Он подписал единственный документ, который, судя по всем его предыдущим записям, предполагал, что он будет сражаться насмерть. Что это могло означать, — вам постоянно говорили, — если не означало, что даже он признал необходимость Директивы 10-289 и пожертвовал своими личными интересами ради страны?

Судите о его взглядах по мотивам этого поступка, вам постоянно говорили. И с этим я согласен безоговорочно: судите о его взглядах по мотиву этого поступка. И — как бы вы ни ценили мое мнение и любое предупреждение, которое я могу вам дать, — судите о моих взглядах также по мотиву этого действия, потому что его убеждения — мои.

«В течение двух лет я была любовницей Хэнка Риардена.

Да не будет здесь никакого недоразумения: я говорю это не как постыдное признание, а с высочайшим чувством гордости. Я была его любовницей. Я спала с ним, в его постели, в его объятиях. Теперь нет ничего, что кто-нибудь мог бы сказать вам обо мне, чего бы я не сказал вам первым. Порочить меня будет бесполезно — я знаю суть обвинений и сам вам их изложу. Испытывал ли я физическое влечение к нему? Я сделал. Была ли мной тронута страсть моего тела? Я был. Испытал ли я самую жестокую форму чувственного удовольствия? У меня есть. Если это делает меня теперь в ваших глазах опозоренной женщиной — пусть ваша оценка будет вашей заботой. Я буду стоять на своем. "

Бертрам Скаддер смотрел на нее; это была не та речь, которую он ожидал, и в смутной панике он почувствовал, что не следует позволять ей продолжаться, но она была тем особым гостем, с которым вашингтонские правители приказали ему обращаться с осторожностью; он не мог быть уверен, следует ли ему теперь перебивать ее или нет; кроме того, ему нравилось слушать такого рода истории. В зрительной кабине Джеймс Таггарт и Лилиан Рирден сидели застывшие, словно животные, парализованные фарами несущегося на них поезда; они были единственными из присутствующих, кто знал связь между словами, которые они слышали, и темой передачи; им было уже слишком поздно двигаться; они не осмелились взять на себя ответственность за движение или за все, что за ним последовало.

В диспетчерской молодой интеллектуал из команды Чика Моррисона стоял готовый прекратить трансляцию в случае возникновения проблем, но он не видел никакого политического значения в речи, которую он слышал, никакого элемента, который он мог бы истолковать как опасный для своих хозяев. Он привык слышать речи, вырванные неизвестным давлением у невольных жертв, и пришел к выводу, что это был случай реакционера, вынужденного признаться в скандале, и что, следовательно, речь имела, возможно, некоторую политическую ценность; кроме того, ему было любопытно это услышать.

«Я горжусь тем, что он выбрал меня, чтобы доставить ему удовольствие, и что именно он был моим выбором. Это не было — как для большинства из вас — актом случайной снисходительности и взаимного презрения. Это была высшая форма нашего восхищения друг другом при полном знании ценностей, на основании которых мы сделали свой выбор. Мы — те, кто не отделяет ценности своего разума от действий своего тела, те, кто не оставляют свои ценности пустым мечтам, а воплощают их в жизнь, те, кто придаёт материальную форму мыслям и реальность — ценностям — те, кто которые делают сталь, железные дороги и счастье.

И тем из вас, кто ненавидит мысль о человеческой радости, кто хочет видеть человеческую жизнь как хроническое страдание и неудачу, кто желает, чтобы люди извинялись за счастье – или за успех, или способности, или достижения, или богатство – перед такими из вас Теперь я говорю: я хотел его, я имел его, я был счастлив, я познал радость, чистую, полную, невинную радость, радость, которую ты боишься услышать в признании любого человеческого существа, радость, о которой твое единственное знание в вашей ненависти к тем, кто достоин ее достичь. Ну, тогда ненавидь меня — потому что я достиг этого!»

«Мисс Таггарт, — нервно сказал Бертрам Скаддер, — не отходим ли мы от темы… В конце концов, ваши личные отношения с мистером Риарденом не имеют политического значения, которое…»

«Я тоже так не думал. И, конечно, я пришел сюда, чтобы рассказать вам о политической и моральной системе, в которой вы сейчас живете. Ну, я думал, что знаю все о Хэнке Риардене, но было одну вещь, которую я не узнал до сегодняшнего дня. Именно угроза шантажа, что наши отношения будут преданы гласности, вынудила Хэнка Риардена подписать подарочный сертификат о сдаче Риарден-металла. Это был шантаж — шантаж со стороны ваших правительственных чиновников, ваших правителей, твой - "

В тот момент, когда рука Скаддера потянулась, чтобы опрокинуть микрофон, из его горла раздался слабый щелчок, когда он рухнул на пол, означая, что интеллектуальный полицейский прервал передачу в эфире.

Она засмеялась — но некому было увидеть ее и услышать природу ее смеха. Фигуры, ворвавшиеся в стеклянное ограждение, кричали друг на друга. Чик Моррисон выкрикивал непечатные ругательства в адрес Бертрама Скаддера – Бертрам Скаддер кричал, что он был против всей этой идеи, но ему было приказано это сделать – Джеймс Таггарт выглядел как животное, скалящее зубы, в то время как он рычал на двух младших детей Моррисона. помощников и избегал рычания старшего третьего. Мышцы лица Лилиан Рирден странно вялые, словно конечности животного, лежащего на дороге, целого, но мертвого. Улучшители морального духа кричали то, что, по их мнению, подумал бы мистер Муч. — Что мне им сказать? диктор программы плакал, показывая на микрофон. «Мистер Моррисон, публика ждет, что мне сказать?» Ему никто не ответил. Они спорили не о том, что делать, а о том, кого винить.

Никто не сказал Дэгни ни слова и не взглянул в ее сторону. Никто не остановил ее, когда она вышла.

Она вошла в первое попавшееся такси и назвала адрес своей квартиры. Когда такси тронулось, она заметила, что циферблат радио на панели водителя светился и молчал, потрескивая короткими, напряженными помехами: он был настроен на программу Бертрама Скаддера.

Она откинулась на сиденье, не ощущая ничего, кроме отчаяния от осознания того, что размах ее действий, возможно, унес мужчину, который, возможно, никогда больше не пожелает ее видеть.

Она впервые почувствовала безмерность безнадежности найти его — если он не захочет, чтобы его нашли — на улицах города, в городах континента, в каньонах Скалистых гор, где цель был закрыт завесой лучей. Но одно осталось у нее, как бревно, плывущее в пустоте, бревно, за которое она цеплялась всю передачу, — и она знала, что это та вещь, которую она не сможет бросить, даже если потеряет все остальное; это был звук его голоса, говорящего ей: «Никто не останется здесь, имитируя реальность каким-либо образом».

«Дамы и господа», — внезапно прозвучал из статики голос диктора Бертрама Скаддера, — «из-за технических трудностей, над которыми мы не властны, эта станция будет отключена от эфира в ожидании необходимых корректировок». Таксист коротко и презрительно усмехнулся и выключил радио.

Когда она вышла и протянула ему счет, он протянул ей сдачу и внезапно наклонился вперед, чтобы поближе рассмотреть ее лицо.