Вильгельм Гауфф

У моего отца был маленький магазинчик в Бальсоре; он не был ни богатым, ни бедным, но был одним из тех, кто не любит рисковать ничем, боясь потерять то немногое, что у них есть. Он воспитывал меня просто, но добродетельно, и вскоре я продвинулся так далеко, что смог дать ему ценные советы в его бизнесе. Когда мне исполнилось восемнадцать лет, в разгар его первой сколько-нибудь важной спекуляции он умер; вероятно, из-за беспокойства из-за того, что доверил тысячу золотых монет морю. Вскоре после этого я был вынужден считать его счастливым в его счастливой смерти, так как через несколько недель до нас дошла весть, что судно, на которое мой отец передал свои товары, потерпело крушение. Это несчастье, однако, не могло угнетать мой юношеский дух. Я превратил все, что оставил мой отец, в деньги и отправился попытать счастья в чужих краях, сопровождаемый только старым слугой семьи, который из-за древней привязанности не хотел расставаться со мной и моей судьбой.

В гавани Бальсоры мы сели на корабль при попутном ветре. Корабль, на котором я плыл, направлялся в Индию. Мы уже пятнадцать дней плыли обычным курсом, когда капитан предсказал нам шторм. У него был задумчивый вид, так как, казалось, он знал, что в этом месте не было достаточной глубины воды, чтобы безопасно встретить шторм. Он приказал им поднять все паруса, и мы двинулись вперед довольно медленно. Ночь наступила ясная и холодная, и капитан начал думать, что ошибся в своих предчувствиях.

Внезапно рядом с нашим проплыл корабль, которого никто из нас раньше не видел. Дикий крик и вопль донеслись с палубы, чему, происходящему в это тревожное время года, перед бурей, я немало удивился. Но Капитан, стоявший рядом со мной, был смертельно бледен: "Мой корабль погиб, - воскликнул он, - там плывет Смерть!" Прежде чем я успел потребовать объяснения этих странных слов, в комнату ворвались матросы, рыдая и причитая. "Ты видел это?" они воскликнули: "теперь с нами все кончено!"

Но капитан прочитал им слова утешения из Корана и сел за штурвал. Но напрасно! Буря начала заметно усиливаться с ревущим шумом, и не прошло и часа, как корабль ударился и остался на мели. Шлюпки были спущены, и едва успели спастись последние матросы, как судно затонуло на наших глазах, и меня, нищего, спустили на воду. Но нашему несчастью все еще не было конца. Страшно ревела буря, лодкой больше нельзя было управлять. Я крепко привязался к своему старому слуге, и мы взаимно пообещали не разлучаться друг с другом. Наконец наступил день, но с первым проблеском утреннего красного ветер налетел и опрокинул лодку, в которой мы сидели. После этого я больше не видел своих товарищей по кораблю. Потрясение лишило меня сознания, а когда я пришел в себя, то обнаружил, что нахожусь в объятиях моего старого верного слуги, который спасся на перевернутой лодке и пришел за мной.

Шторм утих; от нашего судна больше ничего не было видно, но мы ясно различили, на небольшом расстоянии от нас, другое судно, к которому нас гнали волны. Когда мы приблизились, я узнал то самое судно, которое прошло мимо нас ночью и которое повергло капитана в такой ужас. Я почувствовал странный ужас перед этим кораблем; намек Капитана, который был так страшно подтвержден, пустынный вид корабля, на котором, хотя, когда мы приблизились, мы издавали громкие крики, никого не было видно, встревожил меня. Тем не менее это было нашим единственным выходом; соответственно, мы возносили хвалу Пророку, который так чудесно сохранил нас.

С носовой части корабля свисал длинный трос; чтобы ухватиться за него, мы гребли руками и ногами. Наконец-то мы добились успеха. Я громко повысил голос, но на борту судна, как всегда, все оставалось тихо. Затем мы поднялись по веревке, я, как самый младший, шел впереди. Но ужас! какое зрелище предстало моему взору, когда я ступил на палубу! Пол был красным от крови; на нем лежало двадцать или тридцать трупов в турецких костюмах; у средней мачты стоял человек, богато одетый, с саблей в руке - но его лицо было бледным и искаженным; через его лоб прошел большой шип, который прикрепил его к мачте — он был мертв! Ужас сковал мои ноги; я едва осмеливался дышать. Наконец мой спутник встал рядом со мной; он тоже был подавлен при виде палубы, на которой не было ни одного живого существа, а только так много ужасных трупов.

После того, как в муках наших душ мы воззвали к Пророку, мы отважились двигаться вперед. На каждом шагу мы оглядывались, не появится ли что-нибудь новое, что-нибудь еще более ужасное. Но все осталось как было — далеко и широко, ни одного живого существа, кроме нас самих и океанского мира. Мы ни разу не осмелились заговорить вслух, опасаясь, что мертвый Капитан, прибитый там к мачте, обратит на нас свой неподвижный взгляд или что один из трупов повернет голову. Наконец мы добрались до лестницы, которая вела в трюм. Там мы невольно остановились и посмотрели друг на друга, потому что ни один из нас не решился точно выразить свои мысли.

"Господин, - сказал мой верный слуга, - здесь произошло нечто ужасное. Тем не менее, даже если корабль там, внизу, полон убийц, я все равно предпочел бы подчиниться их милосердию или жестокости, чем провести больше времени среди этих мертвых тел". Я согласился с ним, и поэтому мы набрались храбрости и спустились вниз, полные дурных предчувствий. Но и здесь царила мертвая тишина, и не было слышно ни звука, кроме наших шагов по лестнице. Мы стояли перед дверью хижины; я приложил ухо и прислушался — ничего не было слышно. Я открыл его. В комнате царил беспорядок; одежда, оружие и другие предметы лежали в беспорядке. Команда или, по крайней мере, капитан, должно быть, незадолго до этого пьянствовали, потому что вокруг были разбросаны остатки банкета.

Мы переходили из комнаты в комнату, из комнаты в комнату, находя во всех королевских складах шелк, жемчуг и другие дорогие предметы. Я был вне себя от радости при виде этого зрелища, так как на корабле никого не было, и я подумал, что смогу все присвоить себе; но Ибрагим вслед за этим обратил мое внимание на то, что мы все еще были далеко от земли, на которую мы не могли прибыть, одни и без человеческой помощи.

Мы подкрепились мясом и напитками, которые нашли в изобилии, и наконец поднялись на палубу. Но и здесь мы снова содрогнулись при ужасном виде тел. Мы решили освободиться от них, выбросив их за борт; но как мы были поражены, обнаружив, что никто не мог сдвинуть их с места! Они были так прочно прикреплены к полу, что, чтобы снять их, пришлось бы поднимать доски палубы, для чего нам не хватало инструментов. Более того, капитана нельзя было оторвать от мачты, и мы даже не могли вырвать саблю из его окоченевшей руки. Мы провели день в печальных размышлениях о нашем положении; и когда наступила ночь, я разрешил старому Ибрагиму лечь спать, а сам буду дежурить на палубе, высматривая средства к спасению. Когда, однако, взошла луна, и по звездам я вычислил, что было около одиннадцатого часа, сон так неодолимо одолел меня, что я невольно откинулся назад за бочонок, стоявший на палубе. Это была скорее летаргия, чем сон, потому что я ясно слышал, как море бьется о борт судна, а паруса скрипят и свистят на ветру.

Внезапно мне показалось, что я слышу голоса и шаги людей на палубе. Я хотел встать и посмотреть, что это было, но странная сила сковала мои конечности, и я ни разу не смог открыть глаза. Но голоса стали еще отчетливее; мне показалось, что по палубе ходит веселая команда. Посреди всего этого мне показалось, что я различил мощный голос командира, сопровождаемый шумом канатов и парусов. Постепенно мои чувства покинули меня; я погрузился в глубокий сон, в котором мне все еще казалось, что я слышу грохот оружия, и проснулся только тогда, когда солнце стояло высоко в небесах и посылало свои жгучие лучи на мое лицо. Полный удивления, я огляделся вокруг; шторм, корабль, тела и все, что я слышал ночью, вспомнилось мне как сон; но когда я огляделся, я обнаружил, что все так, как было накануне. Неподвижно лежали тела, неподвижно был привязан к мачте Капитан; я посмеялся над своим сном и отправился на поиски своего старого товарища.

Последний сидел в печальной задумчивости в каюте. "О господин, - воскликнул он, когда я вошел, - лучше бы я лег на самое глубокое дно моря, чем провел еще одну ночь на этом заколдованном корабле". Я спросил его о причине его горя, и он ответил мне так: —

"Когда я проспал час, я проснулся и услышал шум шагов взад и вперед над моей головой. Сначала я подумал, что это ты, но вокруг бегало не меньше двадцати человек; я также слышал разговоры и крики. Наконец на лестнице послышались тяжелые шаги.

После этого я уже не был в сознании; но временами ко мне на мгновение возвращалось воспоминание, и тогда я видел, как тот же самый человек, который прибит гвоздями к мачте, садился за тот стол, пел и пил; и тот, кто лежит недалеко от него на полу, в алом плаще, сидел рядом с ним и помогал ему пить". Так говорил мне мой старый слуга.

Вы можете поверить мне, друзья мои, что все было не так, как мне казалось; ибо не было никакого заблуждения — я тоже ясно слышал мертвых. Плыть в такой компании было для меня ужасно; мой Ибрагим, однако, снова погрузился в глубокое раздумье. "Теперь он у меня есть!" наконец он воскликнул; ему пришло в голову, а именно, небольшой стишок, которому его научил его дед, человек опытный и путешествующий, и который мог бы помочь против любого призрака и призрака. Он также утверждал, что следующей ночью мы могли бы предотвратить неестественный сон, который на нас снизошел, повторяя правильные пылкие фразы из Корана.

Предложение старика мне очень понравилось. В тревожном ожидании мы увидели, как наступила ночь. Рядом с хижиной была маленькая комнатка, в которую мы решили удалиться. Мы просверлили в двери несколько отверстий, достаточно больших, чтобы нам была видна вся каюта; затем мы закрыли ее изнутри так плотно, как только могли, и Ибрагим написал имя Пророка во всех четырех углах комнаты. Так мы ждали ужасов ночи.

Возможно, это снова было около одиннадцатого часа, когда сильная тяга ко сну начала одолевать меня.

Вслед за этим мой спутник посоветовал мне повторить несколько фраз из Корана, что помогло мне сохранить сознание. Внезапно наверху, казалось, оживилось; заскрипели канаты, на палубе послышались шаги, и несколько голосов были ясно различимы. Несколько мгновений мы оставались в сильном беспокойстве; затем мы услышали, как что-то спускается по лестнице каюты. Когда старик осознал это, он начал повторять слова, которые его дед научил его использовать против духов и колдовства:

"Приди ты, с воздуха спускающийся,

Поднимись ты из глубокой морской пещеры,