Вальтер Скотт

Положив одну руку на луку седла, Рыцарь Лишенный Наследства сразу же вскочил на спину коня, не используя стремени, и, высоко подняв копье, дважды проехал вокруг ристалища, демонстрируя острия и темпы лошади. с мастерством идеального наездника.

Видимость тщеславия, которую в противном случае можно было бы приписать этому показу, была устранена приличием, проявленным при выставлении с наилучшей выгоды княжеской награды, которой он только что был удостоен, и рыцарь снова был встречен возгласами всех присутствующих. .

Тем временем суетливый приор Жорво шепотом напомнил принцу Иоанну, что победитель теперь должен проявить здравый смысл, а не доблесть, выбрав среди красавиц, украшавших галереи, даму, которая должна заполнить трон Королевы Красоты и Любви и в следующий день доставлю приз турнира. Соответственно, Принц сделал знак своей дубинкой, когда Рыцарь обогнал его в его второй карьере по ристалищу. Рыцарь повернулся к трону и, вонзив копье, пока острие не оказалось в футе от земли, оставался неподвижным, как бы ожидая приказа Иоанна; в то время как все восхищались внезапной ловкостью, с которой он мгновенно превратил своего огненного коня из состояния сильного волнения и сильного возбуждения в неподвижность конной статуи.

«Сэр Рыцарь, лишенный наследства, — сказал принц Джон, — поскольку это единственный титул, которым мы можем обращаться к вам, теперь ваш долг, а также привилегия, назвать имя прекрасной дамы, которая, как Королева Чести и Любви, , будет председательствовать на фестивале следующего дня. Если, будучи чужаком в нашей стране, вам понадобится помощь другого суждения, чтобы направить свое собственное, мы можем только сказать, что Алисия, дочь нашего доблестного рыцаря Вальдемара Фицурса, долгое время считалась при нашем дворе первой по красоте, как на месте. Тем не менее, ваша несомненная прерогатива вручать кому пожелаете эту корону, вручив которую выбранной вами даме, выборы завтрашней королевы будут формальными и полными. — Поднимите копье».

Рыцарь повиновался; и принц Джон возложил на ее острие корону из зеленого атласа, по краю которой был золотой обруч, верхний край которого был украшен наконечниками стрел и сердечками, расположенными попеременно, как листья и шарики клубники на герцогской короне.

В широком намеке, который он сделал в отношении дочери Вальдемара Фицурса, у Джона было несколько мотивов, каждый из которых был порождением ума, который представлял собой странную смесь беспечности и самонадеянности с низкой уловкой и хитростью. Он хотел изгнать из сознания окружавшего его рыцарства свою собственную непристойную и недопустимую шутку по поводу еврейки Ребекки; он хотел примирить отца Алисии Вальдемара, перед которым он трепетал и который не раз выказывал свое недовольство в ходе дневного разбирательства.

У него было также желание утвердиться в благосклонности дамы; ибо Иоанн был по крайней мере столь же распущен в своих удовольствиях, как и расточен в своих амбициях. Но помимо всех этих причин, он желал поднять против Лишенного Наследства Рыцаря (к которому он уже питал сильную неприязнь) могущественного врага в лице Вальдемара Фицурса, который, по его мнению, вероятно, был бы крайне возмущен оскорблением, нанесенным его дочь, на случай, если, что вполне вероятно, победителю придется сделать другой выбор.

И это действительно так. Рыцарь, лишенный наследства, миновал галерею, близкую к галерее принца, где восседала леди Алисия в полной гордости торжествующей красоты, и, шагая вперед так же медленно, как он до сих пор быстро объезжал арены, он, казалось, тренировал свое право рассматривать многочисленные прекрасные лица, украшавшие этот великолепный круг.

Стоило увидеть разное поведение красавиц, прошедших это обследование, во время его проведения. Некоторые краснели, некоторые принимали вид гордости и достоинства, некоторые смотрели прямо вперед и старались казаться совершенно не сознающими, что происходит, некоторые отступали в тревоге, которая, возможно, была наигранной, некоторые старались сдержать улыбку, и было два или трое, которые откровенно рассмеялись.

Были и такие, кто сбросил вуаль со своих прелестей; но, как говорится в рукописи Уордура, это были красавицы, просуществовавшие десять лет, можно предположить, что, получив в полной мере такое тщеславие, они были готовы отказаться от своих претензий, чтобы дать справедливый шанс восходящим красавицам. возраста.

Наконец чемпион остановился под балконом, на котором была помещена леди Ровена, и ожидание зрителей было возбуждено до предела.

Надо признать, что если бы интерес, проявленный к его успеху, мог подкупить Лишенного Наследства Рыцаря, то часть списков, перед которой он остановился, заслужила его пристрастие. Седрик Саксонец, вне себя от радости из-за поражения тамплиера и еще больше из-за выкидыша двух его злобных соседей, Фрон-де-Бефа и Мальвуазена, наполовину вытянув тело на балконе, сопровождал победителя на каждом пути. , не только глазами, но всем сердцем и душой. Леди Ровена следила за развитием событий с таким же вниманием, хотя и не выказывала открыто такого же пристального интереса. Даже невозмутимый Ательстан проявил признаки избавления от апатии, когда, попросив огромный кубок муската, выпил его за здоровье Лишенного Наследства Рыцаря. Другая группа, расположившаяся под галереей, занятой саксами, проявила не меньший интерес к судьбе дня.

«Отец Авраам!» — сказал Исаак Йоркский, когда состоялось первое соревнование между Тамплиером и Рыцарем, лишенным наследства, — как яростно скачет этот язычник! Ах, добрый конь, которого привезли из Барбари, он заботится о нем не больше, чем если бы он был жеребенком дикого осла, и благородные доспехи, которые стоили столько цекшинов Жозефу Парейре, миланскому оружейнику. кроме семидесяти из ста прибыли, он так мало заботится о ней, как если бы он нашел ее на дороге!»

«Если он рискует своей жизнью и телом, отец, — сказала Ребекка, — ведя такую ​​ужасную битву, вряд ли можно ожидать, что он пощадит свою лошадь и доспехи».

"Ребенок!" - ответил Исаак, несколько разгорячившись, - ты не знаешь, что говоришь - его шея и конечности принадлежат ему, но его конь и доспехи принадлежат - Святому Иакову! что я собирался сказать! — Тем не менее, это хороший юноша — Видишь, Ребекка! видишь, он снова собирается вступить в бой с филистимлянином. Молись, дитя, молись о безопасности доброго юноши, — и быстрого коня, и богатых доспехов. — Бог моих отцов!» он снова воскликнул: «Он победил, и необрезанный Филистимлянин пал от его копья, — как Ог, царь Васанский, и Сигон, царь аморрейский, пали от меча наших отцов! — Несомненно, он возьмет их золото и их серебро, и их боевых коней, и их доспехи медные и стальные, в добычу и в добычу».

Ту же тревогу достойный еврей проявлял на каждом соревновании, редко отказываясь от поспешных расчетов относительно стоимости коня и доспехов, которые отдавались чемпиону при каждом новом успехе. Поэтому те, кто занимал ту часть арены, перед которой он теперь остановился, были немало заинтересованы в успехе «Рыцаря, лишенного наследства».

То ли из-за нерешительности, то ли по какой-либо другой причине колебания, чемпион дня оставался неподвижным более минуты, в то время как глаза молчаливой публики были прикованы к его движениям; а затем, постепенно и изящно погрузив острие своего копья, он положил корону, которую оно поддерживало, к ногам прекрасной Ровены. Мгновенно зазвучали трубы, а герольды провозгласили леди Ровену королевой красоты и любви на следующий день, угрожая соответствующими наказаниями тем, кто ослушается ее власти. Затем они повторили свой крик о Щедрости, на что Седрик в зените своей радости ответил обильным пожертвованием, и к которому Ательстан, хотя и не так быстро, добавил еще один такой же большой.

Среди девиц нормандского происхождения, которые были столь же непривычны видеть предпочтение, отдаваемое саксонской красавице, как норманнская знать терпела поражение в рыцарских играх, которые они же сами и ввели, шел некоторый ропот.

Но эти звуки недовольства были заглушены народным возгласом: «Да здравствует леди Ровена, избранная и законная королева любви и красоты!» На что многие в нижней части добавили: «Да здравствует Саксонская принцесса! да здравствует род бессмертного Альфреда!»

Как ни неприемлемы были эти звуки для принца Иоанна и для окружающих, он все же видел себя обязанным подтвердить назначение победителя, и соответственно подзвав коня, покинул свой трон; и, оседлав свою куртку в сопровождении своего шлейфа, он снова вошел в ристалище. Принц на мгновение остановился под галереей леди Алисии, которой он выразил свои комплименты, одновременно наблюдая за окружающими: «Клянусь моим галидом, сэры! если боевые подвиги Рыцаря показали, что у него есть конечности и сухожилия, то его выбор в не меньшей степени доказал, что его глаза не из самых ясных».