Эмили Бронте

"Молодой хозяин в доме", - сказала Зилла, увидев, что я направляюсь в гостиную. Я вошел; Эрншоу тоже был там, но он сразу же вышел из комнаты. Линтон сидел в большом кресле в полудреме; подойдя к камину, я начал серьезным тоном, отчасти желая, чтобы это было правдой:

"Поскольку я тебе не нравлюсь, Линтон, и поскольку ты думаешь, что я прихожу нарочно, чтобы причинить тебе боль, и притворяюсь, что делаю это каждый раз, это наша последняя встреча: давай попрощаемся; и скажи мистеру Хитклифу, что ты не желаешь меня видеть и что он не должен больше выдумывать никакой лжи на эту тему.’

"Сядь и сними шляпу, Кэтрин", - ответил он. - Ты намного счастливее меня, тебе следовало бы быть лучше. Папа достаточно много говорит о моих недостатках и выказывает достаточно презрения ко мне, чтобы было естественно, что я сомневаюсь в себе. Я сомневаюсь, не такая ли я никчемная, какой он меня часто называет; и тогда я чувствую себя такой сердитой и ожесточенной, я ненавижу всех! Я никчемный, и у меня дурной характер, и я дурен духом почти всегда; и, если ты захочешь, ты можешь сказать "прощай": ты избавишься от раздражения.

Только, Кэтрин, отдай мне должное: поверь, что если бы я мог быть таким же милым, добрым и послушным, как ты, я был бы таким же охотно и даже больше, чем таким же счастливым и здоровым. И поверь, что твоя доброта заставила меня полюбить тебя сильнее, чем если бы я заслуживал твоей любви; и хотя я не мог и не могу не показать тебе свою натуру, я сожалею об этом и раскаиваюсь в этом; и буду сожалеть и раскаиваться в этом до самой смерти!’

- Я чувствовала, что он говорил правду; и я чувствовала, что должна простить его; и, хотя в следующий момент он начнет ссориться, я должна простить его снова. Мы помирились; но мы плакали, оба, все время, пока я оставался: не только от горя; и все же мне было жаль, что у Линтона такая извращенная натура. Он никогда не позволит своим друзьям чувствовать себя спокойно, и ему самому никогда не будет спокойно! С той ночи я всегда ходила в его маленькую гостиную, потому что его отец вернулся на следующий день.

"Раза три, я думаю, мы были веселы и полны надежд, как в первый вечер; остальные мои визиты были тоскливыми и тревожными: то из-за его эгоизма и злобы, то из-за его страданий; но я научилась переносить первое почти с таким же меньшим негодованием, как и второе. последнее. Мистер Хитклиф намеренно избегает меня: я его вообще почти не видела. Действительно, в прошлое воскресенье, придя раньше обычного, я слышал, как он жестоко ругал беднягу Линтона за его поведение прошлой ночью. Я не могу сказать, откуда он узнал об этом, если только он не слушал. Линтон, безусловно, вел себя вызывающе; однако это не касалось никого, кроме меня, и я прервал лекцию мистера Хитклифа, войдя и сказав ему об этом

Он расхохотался и ушел, сказав, что рад, что я так смотрю на этот вопрос. С тех пор я говорил Линтону, что он должен шептать свои горькие слова шепотом. Итак, Эллен, ты все услышала. Ничто не помешает мне отправиться на Грозовой перевал, разве что причинив страдания двум людям; тогда как, если ты только не скажешь папе, мой отъезд никого не потревожит. Ты ведь не скажешь, правда? Это будет очень бессердечно, если ты это сделаешь."

"Я приму решение по этому вопросу к завтрашнему дню, мисс Кэтрин", - ответил я. - Это требует некоторого изучения, и поэтому я оставлю вас отдыхать, а сам пойду обдумаю это.

Я обдумал это вслух, в присутствии моего хозяина; прошел прямо из ее комнаты в его и рассказал всю историю, за исключением ее разговоров с кузеном и любого упоминания о Гэртоне. Мистер Линтон был встревожен и огорчен больше, чем признался бы мне. Утром Кэтрин узнала, что я обманул ее доверие, и она также узнала, что ее тайные визиты должны были закончиться. Напрасно она плакала и извивалась, протестуя против запрета, и умоляла отца сжалиться над Линтоном: все, что она получила в утешение, - это обещание, что он напишет и разрешит ему приезжать в Грейндж, когда ему заблагорассудится; но объяснив, что он больше не должен ожидать увидеть Кэтрин на Грозовом перевале. Возможно, если бы он знал о характере и состоянии здоровья своего племянника, он счел бы нужным отказать даже в этом слабом утешении.

- Все это случилось прошлой зимой, сэр, - сказала миссис Дин. - немногим больше года назад. Прошлой зимой я и подумать не мог, что по прошествии еще двенадцати месяцев мне придется развлекать незнакомого члена семьи, рассказывая о них! И все же, кто знает, как долго ты будешь чужаком? Ты слишком молода, чтобы всегда быть довольной, живя одна; и мне почему-то кажется, что никто не мог бы увидеть Кэтрин Линтон и не полюбить ее. Ты улыбаешься; но почему у тебя такой оживленный и заинтересованный вид, когда я говорю о ней? и почему вы попросили меня повесить ее фотографию над вашим камином? и почему..."

- Остановись, мой добрый друг! Я заплакал. "Очень может быть, что я полюбил бы ее; но полюбит ли она меня? Я слишком сильно сомневаюсь в этом, чтобы рисковать своим спокойствием, поддаваясь искушению: и тогда мой дом не здесь. Я принадлежу к занятому миру, и в его объятия я должен вернуться. Продолжать. Была ли Кэтрин послушна приказам своего отца?"

"Она была, - продолжала экономка, - ее привязанность к нему по-прежнему была главным чувством в ее сердце; и он говорил без гнева: он говорил с глубокой нежностью человека, собирающегося оставить свое сокровище среди опасностей и врагов, где его запомнившиеся слова были бы единственной помощью, которую он мог бы завещать чтобы направлять ее. Он сказал мне несколько дней спустя:

"Я бы хотел, чтобы мой племянник написал мне, Эллен, или позвонил.

Скажите мне искренне, что вы о нем думаете: изменился ли он к лучшему или есть перспектива улучшения по мере того, как он становится мужчиной?’

"Он очень хрупкий, сэр, - ответил я, - и вряд ли достигнет зрелости; но вот что я могу сказать, он не похож на своего отца; и если мисс Кэтрин имела несчастье выйти за него замуж, он не вышел бы из-под ее контроля, если только она не была чрезвычайно и глупо снисходительна. Однако, хозяин, у вас будет достаточно времени, чтобы познакомиться с ним поближе и посмотреть, подойдет ли он ей: до его совершеннолетия осталось четыре года и более".

Эдгар вздохнул и, подойдя к окну, выглянул в сторону Гиммертон-Кирка. День был туманный, но февральское солнце светило тускло, и мы едва могли различить две ели во дворах и редко разбросанные надгробия.

"Я часто молился, - наполовину произнес он сам с собой, - о приближении того, что грядет; и теперь я начинаю сжиматься и бояться этого. Я думал, что воспоминание о том часе, когда я спустился в эту долину женихом, будет менее приятным, чем предвкушение того, что скоро, через несколько месяцев или, возможно, недель, меня отнесут наверх и положат в ее уединенной лощине! Эллен, я был очень счастлив с моей маленькой Кэти: зимними ночами и летними днями она была моей живой надеждой. Но я был так же счастлив, размышляя в одиночестве среди этих камней, под той старой церковью: лежа долгими июньскими вечерами на зеленом холмике могилы ее матери и мечтая — тоскуя о том времени, когда я мог бы лежать под ней.

Что я могу сделать для Кэти? Как я должен бросить ее? Меня бы ни на секунду не волновало, что Линтон - сын Хитклифа, и что он заберет ее у меня, если бы мог утешить ее в моей потере. Мне было бы все равно, что Хитклиф добился своего и восторжествовал, лишив меня моего последнего благословения! Но если Линтон окажется недостойным — всего лишь слабым орудием в руках своего отца, — я не могу оставить ее ему! И, как бы ни было трудно сломить ее жизнерадостный дух, я должен упорно заставлять ее грустить, пока я жив, и оставлять ее в одиночестве, когда я умру. Дорогая! Я бы предпочел вручить ее Богу и предать земле раньше себя".

"Предоставьте ее Богу такой, какая она есть, сэр, — ответил я, — и если мы потеряем вас - чего да не допустит Он - по Его провидению, я буду ее другом и советчиком до последнего. Мисс Кэтрин - хорошая девушка: я не боюсь, что она намеренно поступит неправильно; а люди, которые выполняют свой долг, всегда в конце концов вознаграждаются."

Приближалась весна, но мой хозяин так и не набрался настоящих сил, хотя и возобновил свои прогулки по саду со своей дочерью. По ее неопытным понятиям, это само по себе было признаком выздоровления; и тогда его щеки часто краснели, а глаза блестели: она была уверена в его выздоровлении. В день ее семнадцатилетия он не пришел на церковный двор: шел дождь, и я заметил: