Эмили Бронте

- Вы, конечно, не выйдете сегодня вечером, сэр?

Он ответил:

"Нет, в этом году я отложу это еще немного".

Он снова написал Линтону, выражая свое огромное желание увидеть его; и, если бы больной был в приличном состоянии, я не сомневаюсь, что его отец разрешил бы ему приехать.

Как бы то ни было, получив инструкции, он ответил, намекнув, что мистер Хитклиф возражает против его визита в Грейндж; но добрая память дяди привела его в восторг, и он надеялся иногда встречаться с ним во время его прогулок и лично просить, чтобы они с кузеном не задерживались надолго, так что совершенно разделенный.

Эта часть его письма была простой и, вероятно, его собственной. Хитклиф знал, что тогда он мог бы красноречиво ходатайствовать о компании Кэтрин.

"Я не прошу, - сказал он, - чтобы она могла приезжать сюда; но неужели я никогда не увижу ее, потому что мой отец запрещает мне приходить к ней домой, а вы запрещаете ей приходить ко мне? Время от времени совершайте с ней прогулку к Вершинам; и позвольте нам перекинуться несколькими словами в вашем присутствии! Мы не сделали ничего, чтобы заслужить эту разлуку; и ты не сердишься на меня; у тебя нет причин не любить меня, ты сам это допускаешь. Дорогой дядя! пришлите мне завтра любезную записку, и я отправлюсь к вам, куда вам заблагорассудится, только не в Трашкросс-Грейндж. Я полагаю, что беседа убедила бы вас в том, что характер моего отца не мой: он утверждает, что я скорее ваш племянник, чем его сын; и хотя у меня есть недостатки, которые делают меня недостойным Кэтрин, она простила их, и ради нее вам следует поступить так же. Вы спрашиваете о моем здоровье — мне лучше; но пока я остаюсь отрезанным от всякой надежды и обреченным на одиночество или общество тех, кто никогда не любил и никогда не полюбит меня, как я могу быть веселым и здоровым?"

Эдгар, хотя и сочувствовал мальчику, не мог согласиться удовлетворить его просьбу, потому что не мог сопровождать Кэтрин.

Он сказал, что летом, возможно, они могли бы встретиться; а пока он хотел, чтобы он продолжал время от времени писать, и пообещал дать ему все возможные советы и утешения письмом, поскольку хорошо осознавал его тяжелое положение в семье. Линтон подчинился; и если бы он был несдержан, то, вероятно, испортил бы все, заполнив свои послания жалобами и причитаниями; но его отец зорко следил за ним; и, конечно, настаивал на том, чтобы ему показывали каждую строчку, присланную моим учителем; поэтому, вместо того чтобы описывать свои особые личные страдания и огорчения темы, постоянно занимавшие его мысли, он твердил о жестокой обязанности быть разлученным со своим другом и любовью; и мягко намекнул, что мистер Линтон должен как можно скорее разрешить интервью, иначе ему следует опасаться, что он намеренно обманывает его пустыми обещаниями.

Кэти была могущественной союзницей дома; и вдвоем они в конце концов убедили моего хозяина согласиться на то, чтобы они вместе катались верхом или гуляли примерно раз в неделю, под моей опекой, на вересковых пустошах, ближайших к Грейнджу, ибо Джун обнаружила, что он все еще отказывается. Хотя он ежегодно откладывал часть своего дохода на содержание моей юной леди, у него было естественное желание, чтобы она могла сохранить — или, по крайней мере, вернуться в скором времени в дом своих предков; и он считал, что единственной возможностью для нее добиться этого был союз с его наследником; он понятия не имел, что последний слабеет почти так же быстро, как и он сам, и, я полагаю, никто другой: ни один врач не посещал Хайтс, и никто не видел мастера Хитклифа, чтобы сообщить нам о его состоянии

Я, со своей стороны, начал подозревать, что мои предчувствия были ложными и что он, должно быть, действительно собрался с духом, когда упомянул о верховой езде и прогулках по вересковым пустошам и казался таким серьезным в достижении своей цели. Я не мог представить себе отца, обращающегося с умирающим ребенком так же тиранически и злобно, как, как я впоследствии узнал, обращался с ним Хитклиф, чтобы вызвать это очевидное рвение: его усилия удваивались тем быстрее, чем более неминуемо его алчным и бесчувственным планам грозила гибель.

Лето уже миновало свой расцвет, когда Эдгар неохотно уступил их уговорам, и мы с Кэтрин отправились в нашу первую поездку верхом, чтобы присоединиться к ее кузине. Это был пасмурный день: без солнечного света, но с небом, слишком пятнистым и затянутым дымкой, чтобы угрожать дождем; и наше место встречи было назначено у путеводного камня на перекрестке дорог. Однако по прибытии туда маленький пастушок, отправленный в качестве посыльного, сказал нам, что:

"Мейстер Линтон был как раз по эту сторону высот, и он был бы нам как Митч, если бы мы пошли еще немного дальше".

- Значит, мастер Линтон забыл первое наставление своего дяди, - заметил я. - Он велел нам оставаться на землях Грейнджа, и мы немедленно отправляемся в путь.

"Что ж, мы развернем наших лошадей, когда подъедем к нему, - ответил мой спутник. - Наша экскурсия будет направлена домой".

Но когда мы подъехали к нему, а это было всего в четверти мили от его дома, мы обнаружили, что у него нет лошади; и мы были вынуждены спешиться и оставить нашу пастись. Он лежал на вересковой пустоши, ожидая нашего приближения, и не поднимался, пока мы не подошли на несколько ярдов. Тогда он шел так неуверенно и выглядел таким бледным, что я немедленно воскликнул:

- Ну что вы, мастер Хитклиф, сегодня утром вы не в том состоянии, чтобы наслаждаться прогулкой.

Как плохо ты выглядишь!"

Кэтрин смотрела на него с печалью и удивлением: радостное восклицание, сорвавшееся с ее губ, сменилось выражением тревоги, а поздравление с их долгожданной встречей - тревожным вопросом, не стало ли ему хуже, чем обычно?

"Нет — лучше — лучше!" он тяжело дышал, дрожал и держал ее за руку, как будто нуждался в поддержке, в то время как его большие голубые глаза робко блуждали по ней; пустота вокруг них превращала в изможденную дикость то томное выражение, которым они когда-то обладали.