Чарльз Диккенс

Это было в то время, когда мои проблемы были в самом разгаре, и когда я больше всего злился на своего возлюбленного за его неблагодарность за то, что он так мало заботился о бесчисленных страданиях и унижениях, которые я претерпел из-за него, ваш дорогой друг, мистер Гоуэн появился в доме. Он долгое время был там близок, но был за границей.

Он с первого взгляда понял положение вещей и понял меня.

Он был первым человеком, которого я когда-либо видел в своей жизни, который меня понял. Его не было дома трижды, прежде чем я понял, что он сопровождает каждое движение моего ума. В его холодно-простой манере со всеми ними, и со мной, и со всем предметом я видел это ясно. В его легких выражениях восхищения моим будущим мужем, в его восторге по поводу нашей помолвки и наших перспектив, в его обнадеживающих поздравлениях с нашим будущим богатством и в его унылых замечаниях о собственной бедности — все это одинаково пусто, и шутливо, и полно насмешек — Я это ясно видел. Он заставлял меня чувствовать себя все более и более обиженным и все более презренным, всегда представляя мне все, что меня окружало, в каком-то новом ненавистном свете, в то время как он делал вид, что показывает это в лучшем виде для моего и своего собственного восхищения. Он был похож на переодетую Смерть из голландского сериала; какую бы фигуру он ни брал на свою руку, будь то молодость или старость, красота или уродство, танцевал ли он с ней, пел ли он с ней, играл с ней или молился с ней, он делал ее ужасной.

Вы поймете, следовательно, что, когда ваш дорогой друг сделал мне комплимент, он действительно соболезновал мне; что, когда он успокаивал меня при моих досадах, он обнажал все мои раны; что, когда он объявил моего «верного возлюбленного» «самым любящим молодым человеком в мире, с самым нежным сердцем, которое когда-либо билось», он задел мои старые опасения, что меня выставили в смешном виде. Вы можете сказать, что это были не очень хорошие услуги. Они были приемлемы для меня, потому что отражали мое собственное мнение и подтверждали мое собственное знание.

Вскоре мне стало нравиться общество вашего дорогого друга больше, чем какое-либо другое.

Когда я почувствовал (что я и сделал почти сразу), что из этого вырастает ревность, мне это общество понравилось еще больше. Разве я не был подвержен зависти и неужели все мои терпения принадлежали бы мне? Нет. Пусть он знает, что это было! Я был рад, что он это узнал; Я был рад, что он почувствовал это остро, и надеялся, что он это сделал. Больше чем это. Он был ручным по сравнению с мистером Гоуэном, который знал, как обращаться со мной на равных и как анатомировать окружающих нас несчастных людей.

Так продолжалось до тех пор, пока тетушка, моя госпожа, не взяла на себя смелость поговорить со мной. Едва ли стоило об этом упоминать; она знала, что я ничего не имею в виду; но она предположила от себя, зная, что нужно только предположить, что, возможно, было бы лучше, если бы я был немного менее компанейским с мистером Гоуэном.

Я спросил ее, как она могла ответить на то, что я имел в виду? Она всегда могла ответить, ответила она, поскольку я не имел в виду ничего плохого. Я поблагодарил ее, но сказал, что предпочел бы ответить за себя и перед собой. Другие ее слуги, вероятно, были бы благодарны за хороший характер, но мне он не нужен.

Последовал другой разговор, который побудил меня спросить ее, откуда она знала, что ей достаточно было сделать мне предложение, чтобы оно повиновалось? Она рассчитывала на мое рождение или на то, что меня наняли? Я не был куплен телом и душой. Похоже, она думала, что ее уважаемый племянник отправился на невольничий рынок и купил себе жену.

Вероятно, рано или поздно дело дошло бы до того конца, к которому оно пришло, но она сразу же довела дело до конца. Она сказала мне с напускным сочувствием, что у меня несчастный характер.

При этом повторении старой злой обиды я больше не скрывал, а раскрыл ей все, что знал о ней и видел в ней, и все, что я претерпел внутри себя с тех пор, как занял презренное положение помолвки с ее племянником. Я сказал ей, что мистер Гоуэн был единственным облегчением моего упадка; что я слишком долго терпел это и слишком поздно избавился от этого; но больше я никого из них не увижу. И я никогда не делал.

Ваш дорогой друг последовал за мной в мое убежище и очень позабавил разрыв связи; хотя ему было жаль и прекрасных людей (в своем роде лучших, которых он когда-либо встречал), и он сожалел о необходимости ломать на колесе простых домашних мух. Вскоре он заявил, и гораздо более искренне, чем я тогда предполагал, что он не достоин принятия женщиной с такими способностями и такой силой характера; но… ну, ну!

Ваш дорогой друг развлекал меня и развлекался до тех пор, пока это соответствовало его наклонностям; а затем напомнил мне, что мы оба были людьми мира, что мы оба понимали человечество, что мы оба знали, что не существует такой вещи, как романтика, что мы оба были готовы пойти разными путями в поисках счастья, как люди здравомыслящие, и что мы оба предвидели, что всякий раз, когда мы встретимся снова, мы встретимся как лучшие друзья на земле. Так он сказал, и я ему не стал противоречить.

Вскоре я обнаружил, что он ухаживает за своей нынешней женой и что ее увезли, чтобы она была вне его досягаемости. Я ненавидел ее тогда так же сильно, как ненавижу ее сейчас; и, естественно, поэтому не могла желать ничего лучшего, как выйти за него замуж.

Но мне было неудержимо любопытно смотреть на нее — настолько любопытно, что я почувствовал, что это один из немногих оставшихся у меня развлечений. Я немного путешествовал: путешествовал, пока не очутился и в ее обществе, и в вашем. Ваш дорогой друг, я думаю, тогда еще не был вам известен и не дал вам никаких знаков своей дружбы, которыми он вас наградил.

В этой компании я нашел девушку, в различных обстоятельствах положения которой было исключительное сходство с моим собственным, и в чьем характере мне было интересно и приятно видеть большую часть восставших против раздутого покровительства и эгоизма, называющих себя добротой, покровительством, покровительством и эгоизмом. доброжелательность и другие прекрасные имена, которые я описал как присущие моей природе. Я также часто слышал, что у нее был «несчастный характер». Хорошо понимая, что подразумевается под этой удобной фразой, и желая иметь собеседника, знающего то, что знаю я, я решил попытаться освободить девушку от ее пут и чувства несправедливости. У меня нет повода говорить, что мне это удалось.

С тех пор мы вместе, делясь моими скромными средствами.

Артур Кленнэм совершил свою безуспешную экспедицию в Кале в разгар напряженной деловой активности. Некая варварская держава, располагавшая ценными владениями на карте мира, нуждалась в услугах одного или двух инженеров, быстрых в изобретательстве и решительных в исполнении: практичных людей, которые могли заставить людей и средства, их изобретательность восприниматься как ненужные. из лучших материалов, которые они могли найти под рукой; и которые были столь же смелы и плодотворны в приспособлении таких материалов к своей цели, как и в концепции самой своей цели. Эта Власть, будучи варварской, не имела в виду спрятать великую национальную вещь в Управлении Обхода, как крепкое вино прячут от света в подвале, пока не угаснет его огонь и молодость, а работники, работавшие в винограднике, и спрессованный виноград превратился в пыль. С характерным для него невежеством он действовал, исходя из самых решительных и энергичных представлений о том, как это сделать; и никогда не выказывал ни малейшего уважения и не уделял никакого внимания великой политической науке «Как не делать этого». Действительно, у него был варварский способ уничтожить последнее искусство и тайну в лице любого просвещенного субъекта, который практиковал его.

Соответственно, разыскиваемые люди были разысканы и найдены; что само по себе было самым нецивилизованным и неправильным способом действий. Когда их нашли, к ним отнеслись с большим доверием и почетом (что опять-таки показало полное политическое невежество) и пригласили немедленно прийти и сделать то, что они должны были сделать. Короче говоря, на них смотрели как на людей, которые хотели это сделать и общались с другими мужчинами, которые хотели это сделать.

Дэниел Дойс был одним из избранных.