Теодор Драйзер

И примерно в это же время произошло почти революционное событие для этой части мира. Из-за дешевизны рабочей силы в таком чрезвычайно сельском районе в Триппеттс-Миллс была построена небольшая чулочно-носочная фабрика.

И хотя Роберта, из-за преобладавших здесь взглядов и стандартов, каким-то образом считала этот вид работы ниже своего достоинства, все же ее завораживали сообщения о высокой заработной плате, которую ей предстоит платить. Поэтому она отправилась в Триппетс-Миллс, где, поселившись в доме соседки, которая раньше жила в Билтце, и возвращаясь домой каждую субботу после обеда, планировала собрать средства для какой-то дальнейшей формы практического образования — курса в бизнес-школе. колледж у Гомера или Ликурга, или где-нибудь еще, что могло бы подойти ей для чего-то лучшего — бухгалтерии или стенографии.

И в связи с этой мечтой и этой попыткой спасения прошло два года. И тем временем, хотя она зарабатывала больше денег (в конечном итоге двенадцать долларов в неделю), тем не менее, поскольку различным членам ее семьи требовалось так много мелочей, и она хотела до некоторой степени облегчить лишения этих других, от которых она страдала, почти все, что она заработала, досталось им.

И снова здесь, как и в Бильце, большинство молодых людей города, которые лучше подходили ей по интеллекту и темпераменту, по-прежнему считали простой фабричный тип во многом ниже себя. И хотя Роберта была далека от этого типа, все же, связавшись с ними, она была склонна перенять часть их психологии по отношению к себе. Действительно, к тому времени она была вполне удовлетворена тем, что никто из тех, кто ее интересовал, не будет интересоваться ею - по крайней мере, не с какими-либо законными намерениями.

И тут произошли два события, заставившие ее серьезно задуматься не только о замужестве, но и о своем будущем, независимо от того, замужем она или нет. Ее сестре Агнес, которой сейчас двадцать, и которая на три года младше ее, недавно встретившая молодого учителя, который некоторое время назад руководил районной школой недалеко от фермы Олдена, и находившая, что сейчас он ей больше по вкусу, чем когда она училась в школе. , решила выйти за него замуж. А это означало, по мнению Роберты, что она вот-вот приобретет вид старой девы, если не выйдет замуж в ближайшее время. И все же она не совсем понимала, что нужно делать, пока чулочно-носочная фабрика в Триппеттс-Миллс внезапно не закрылась и никогда больше не открылась. А затем, чтобы оказать помощь матери, а также помочь со свадьбой сестры, она вернулась в Бильц.

Но затем произошло третье событие, которое решительно повлияло на ее мечты и планы. Грейс Марр, девушка, которую она встретила в Триппетс-Миллс, уехала в Ликург и через несколько недель там сумела связаться с компанией по производству пылесосов Финчли с зарплатой в пятнадцать долларов в неделю и сразу же написала Роберте, сообщив ей: о возможностях, которые тогда присутствовали в Ликурге. Проходя мимо компании Гриффитса, что она делала ежедневно, она увидела большую вывеску над восточной дверью приема на работу с надписью «Требуются девушки».

«И исследование выявило тот факт, что девушки в этой компании всегда начинали с девяти или десяти долларов, быстро обучали кого-то одному из различных этапов сдельной работы, а затем, когда они достигали навыков, часто могли зарабатывать от четырнадцати до десяти долларов. шестнадцать долларов, в зависимости от их навыков. А так как питание и проживание съедали лишь семь из того, что она зарабатывала, она была рада сообщить Роберте, которая ей очень нравилась, что она может переехать к ней в комнату, если она того пожелает.

Роберта, дойдя до того места, где она почувствовала, что больше не может терпеть фермерскую жизнь и должна снова действовать самостоятельно, наконец договорилась с матерью об отъезде, чтобы она могла более непосредственно помогать ей с заработной платой.

Но, оказавшись в Ликурге и наняв Клайда, ее жизнь, после первого всплеска эгоизма, который подразумевала для нее столь великая перемена, не стала намного более расширенной ни в социальном, ни в материальном плане, если уж на то пошло, по сравнению с тем, что было в Билц и Триппетс Миллс. Ибо, несмотря на доброжелательную близость Грейс Марр — девушки, далеко не столь привлекательной, как Роберта, и которая из-за обаяния Роберты и по большей части показной веселости рассчитывала на то, что она подарит ей радость и дружеское общение, которых в противном случае ей не хватило бы — тем не менее мир, в который она была введена сюда, был едва ли более либерален и разнообразен, чем тот, из которого она родилась.

Ибо, во-первых, Ньютоны, сестра и зять Грейс Марр, с которыми она жила и которые, несмотря на то, что они не были недоброжелательны, оказались почти более любезными, чем те типы, с которыми И в Билтце, и в Триппетс-Миллс она постоянно общалась с самыми обычными рабочими мельниц маленького городка, в какой-то степени религиозными и ограниченными. Джордж Ньютон, как каждый мог видеть и чувствовать, был приятным, хотя и не очень эмоциональным и романтичным человеком, который придавал своим различным мелким планам в отношении себя и своего будущего первостепенное значение. В первую очередь он откладывал те небольшие деньги, которые мог, из заработной платы, которую он зарабатывал в качестве мастера на фабрике Крэнстон-Виквайр, чтобы иметь возможность заняться каким-либо бизнесом, для которого он считал себя подходящим. И с этой целью, а также для того, чтобы еще больше увеличить свои скудные сбережения, он вместе со своей женой присоединился к плану приобретения старого дома на Тейлор-стрит, который позволял арендовать достаточное количество комнат, чтобы нести арендную плату и в дополнение к поставке еды для семья и пятеро жильцов, не считая свой труд и заботы ничем. С другой стороны, Грейс Марр, а также жена Ньютона Мэри принадлежали к тому типу людей, которые здесь, как и везде, находят большую часть своего социального удовлетворения в таких мелких делах, как организация маленького дома, создание его важность и целостность в мелком и весьма традиционном районе, а также рассмотрение жизни и поведения через призму чисто сектантского вероучения.

Итак, Роберта, когда-то являвшаяся неотъемлемой частью этого конкретного дома, через некоторое время обнаружила, что он, если не Ликург, то был узким и ограниченным - мало чем отличающимся от различных узких и ограниченных домов в Бильце. И эти линии, по мнению Ньютонов и им подобных, должны строго соблюдаться. Ничего хорошего из их разрушения не выйдет. Если бы вы были фабричным служащим, вам следовало бы приспособиться к миру и обычаям лучших христианских фабричных служащих. Поэтому каждый день — и это вскоре после ее приезда — она вставала и с удовольствием готовила не очень удовлетворительный завтрак в столовой Ньютона, которую обычно делили Грейс и две другие девочки почти их ровесницы. — Опал Фелисс и Олив Поуп, которые были связаны с компанией Cranston Wickwire Company. А также молодой электрик по имени Фред Шерлок, работавший на заводе городского освещения. И сразу после завтрака присоединился к длинной процессии, которая день за днем ​​в этот час направлялась к мельницам за рекой. Прямо у своей двери она неизменно встречала компанию фабричных девушек и женщин, мальчиков и мужчин примерно одинакового возраста, не говоря уже о многих старых и утомленных женщинах, больше похожих на призраков, чем на людей, которые исходящие с разных улиц и домов этого района

А так как толпа, вследствие общего наплыва в нее с разных улиц, сгущалась на Центральном проспекте, на более красивых девушек много глазел фабричный человек определенного типа, который, не зная ни одной из них, все еще искал, как Роберта видел это, нелицензионные контакты и того хуже. И все же было много хихиканья и ухмылки со стороны девушек определенного типа, которые ни в коем случае не были такими суровыми, как большинство тех, кого она знала в других местах. Шокирует!

А ночью та же толпа снова собиралась на мельницах, переходила мост у депо и возвращалась тем же, чем и пришла. А Роберта, из-за своего социального и морального воспитания и настроения, несмотря на свою решительную внешность, обаяние и сильные желания, чувствовала себя одинокой и заброшенной. О, как грустно видеть мир таким веселым, а она такой одинокой. И всегда было уже после шести, когда она приходила домой. А после ужина делать было особо нечего, разве что они с Грейс посещали тот или иной кинотеатр или же она могла заставить себя согласиться присоединиться к Ньютонам и Грейс на собрании методистской церкви.

Тем не менее, когда она была неотъемлемой частью этого дома и работала на Клайда, она была в восторге от перемен. Этот большой город. Этот прекрасный Центральный проспект с магазинами и кинотеатрами. Эти великие мельницы. И снова этот мистер Гриффитс, такой молодой, привлекательный, улыбчивый и заинтересованный ею.

Точно так же Клайд, встретив ее, был очень взволнован. После неудачного контакта с Диллардом, Ритой и Зеллой, а затем, казалось бы, бессмысленного приглашения к Гриффитсам с его знакомством и, тем не менее, лишь мимолетным знакомством с такими личностями, как Белла, Сондра Финчли и Бертина Крэнстон, он действительно был одинок. Этот высокий мир! Но очевидно, что ему нельзя было позволить участвовать в этом. И все же из-за своей тщетной надежды на это он решил отрезать себя таким способом. И с какой целью? Разве он не был более одинок, чем когда-либо? Миссис Пейтон! Ходил на работу и обратно, но просто кивал людям или разговаривал небрежно - или, как бы то ни было, дружелюбно с тем или иным владельцем магазина на Центральной авеню, который решил его поприветствовать, - или даже с некоторыми фабричными девушками, которые его не интересовали, или с с которым он не осмелился завязать дружбу. Что это было? Просто ничего особенного. И все же, в качестве компенсации за все это, разве он не был Гриффитсом и не имел права на их уважение и почтение даже в этом отношении? Какая ситуация на самом деле! Что делать!

И в то же время эта Роберта Олден, оказавшись здесь таким образом и поближе познакомившись с местными условиями, а также с положением Клайда, его обаянием, его уклончивым, но все же разумным интересом к ней, стала тревожиться по мере того, как и в ее состояние тоже.

Впервые она стала неотъемлемой частью местного дома, к которому она присоединилась, и стала осознавать различные местные табу и ограничения, из-за которых казалось вероятным, что никогда и никогда здесь не будет возможности официально выразить интерес к Клайду или к кому-либо выше нее. Ибо существовало местное табу в отношении фабричных девушек, стремившихся или позволявших себе заинтересоваться своим официальным начальством. Религиозные, нравственные и сдержанные девушки на это не пошли. И опять же, как она вскоре обнаружила, линия разграничения и расслоения между богатыми и бедными в Ликурге была столь же резкой, как если бы она была прорезана ножом или разделена высокой стеной. И еще одно табу в отношении всех девушек и мужчин иностранной семьи — невежественных, низких, безнравственных, неамериканских! Прежде всего, не следует иметь с ними ничего общего.

Но среди этих людей, как она могла видеть, — религиозной и моральной группы низшего среднего класса, к которой принадлежала она и все ее близкие — танцевали или местные авантюрные веселья, такие как прогулки по улицам или походы в кинотеатр, — были также табу. А ведь она сама в это время увлеклась танцами. Хуже того, различные молодые люди и девушки из той церкви, которую они с Грейс Марр посещали поначалу, не были склонны воспринимать Роберту и Грейс как равных, поскольку они, по большей части, были членами старших и более успешных семей. города.

И так получилось, что после всего лишь нескольких недель посещения церковных дел и служб они оказались примерно там же, где и были в начале — общепринятыми и приемлемыми, но без того количества развлечений и развлечений, которые обычно доходили до тех, кто был из их числа. та же самая церковь, но расположена лучше.

И вот так получилось, что Роберта, встретив Клайда и ощутив высший мир, в котором, по ее мнению, он жил, и будучи настолько очарована обаянием его личности, была охвачена тем самым вирусом амбиций и беспокойства, который поразил его. И каждый день, когда она теперь ходила на фабрику, она не могла не чувствовать, что его взгляд смотрит на нее тихо, ищуще и вместе с тем с сомнением. Однако она также чувствовала, что он слишком не уверен в том, что она подумает о любом его шаге в ее сторону, чтобы рискнуть получить отпор или какое-либо оскорбительное толкование с ее стороны. И все же временами, после первых двух недель ее пребывания здесь, ей хотелось, чтобы он заговорил с ней, чтобы он сделал какое-то начало, а иногда, чтобы он не осмелился, что это было бы ужасно и невозможно. Остальные девушки сразу это увидят. А так как все они явно чувствовали, что он для них слишком хорош или слишком далек, то они тотчас же заметили бы, что он делает для нее исключение, и дали бы этому свое толкование. И она знала, что тип девушки, работавшей в штамповочной мастерской Гриффитса, дал бы этому только одно толкование — распущенность.