Теодор Драйзер

В то же время, что касается Клайда и его склонности к ней, существовало правило, установленное Гилбертом. И хотя из-за этого он до сих пор, казалось, не замечал и не уделял одной девушке больше внимания, чем другой, тем не менее, как только Роберта пришла, он почти бессознательно был склонен пройти мимо ее стола и остановиться поблизости, чтобы посмотреть, как она прогрессировала. И, как он увидел с самого начала, она была быстрой и умной работницей, вскоре без особых советов освоила все тонкости работы и после этого зарабатывала примерно столько же, сколько и все остальные, — пятнадцать долларов в неделю. И ее манеры всегда были такими, как у человека, который наслаждался этим и был счастлив иметь честь работать здесь. И приятно, что он уделяет ей хоть немного внимания.

При этом он, к своему удивлению и особенно потому, что она казалась ему такой утонченной и необычной, некое буйство и веселость, не только эмоциональные, но и тонко-поэтически чувственные. Кроме того, несмотря на свою непохожесть и сдержанность, она смогла подружиться и, казалось, была способна понять точку зрения большинства иностранных девушек, которые существенно отличались от нее. Ибо, слушая, как она обсуждает здесь свою работу, сначала с Леной Шликт, Ходой Петканас, Анджелиной Питти и некоторыми другими, которые вскоре решили поговорить с ней, он пришел к выводу, что она далеко не такая консервативная и сдержанная, как большинство других американцев. девушки. И все же она, похоже, не потеряла и их уважения.

Таким образом, однажды в полдень, вернувшись вниз с офисного обеда немного раньше обычного, он обнаружил ее и нескольких девушек из иностранной семьи, а также четырех американских девушек, окружавших польку Марию, одну из самых веселых и грубых женщин. девушки из иностранной семьи, которые довольно напыщенно объясняли, как некий «парень», с которым она познакомилась накануне вечером, подарил ей расшитую бисером сумку и с какой целью.

«Я должна пойти с Химом, чтобы быть его возлюбленной», - объявила она с размахом, помахивая сумкой перед заинтересованной группой. «А я говорю: я держу курс и думаю о нем. Довольно симпатичная сумка, да?» — добавила она, держа его вверху и поворачивая. — Скажи мне, — добавила она с провоцирующим, но, вероятно, лишь насмешливым серьезным взглядом и помахала сумкой в ​​сторону Роберты, — что мне делать с химом? Оставить его и пойти с ним, чтобы быть его возлюбленной, или вернуть его? Мне очень нравится хим, эта сумка, наверняка».

И хотя по законам воспитания, как и подозревал Клайд, Роберта должна была быть шокирована всем этим, она была, как он заметил, не далека от этого. Если судить по ее лицу, она была очень удивлена.

Она тотчас ответила с веселой улыбкой: «Ну, все зависит от того, насколько он красив, Мэри. Если он очень привлекательный, думаю, я бы все равно взял его с собой на какое-то время и держал бы сумку так долго, как смогу.

"

«О, но он не подождет», — лукаво заявила Мэри, явно остро осознавая рискованность ситуации, одновременно подмигивая Клайду, который приблизился. «Мне нужно сегодня вечером подарить сумку или быть возлюбленной, а сумку такую ​​большую, что я никогда не смогу купить себе». Она лукаво и лукаво взглянула на сумку, ее собственный нос сморщился от юмора ситуации. «Что мне делать тогда?»

«Ну и дела, это довольно сильная вещь для такой маленькой деревенской девочки, как мисс Олден. Ей, может быть, это не понравится», — подумал про себя Клайд.

Однако Роберта, как он теперь видел, оказалась на высоте ситуации, поскольку притворялась обеспокоенной. «Ну и дела, ты в затруднительном положении», - прокомментировала она. «Я не знаю, что ты теперь будешь делать». Она широко открыла глаза и притворилась очень обеспокоенной. Однако, как мог видеть Клайд, она просто играла, но делала это очень хорошо.

И вьющаяся голландка Лена теперь наклонилась и сказала: «Я беру это, и его тоже, будь уверен, если он тебе не нужен. Где он? Теперь у меня нет парня». Она протянула руку, словно собираясь забрать сумку у Мэри, которая так же быстро ее забрала. И почти все девушки в комнате визжали от восторга, которых забавляла эта эксцентричная шутка. Даже Роберта громко рассмеялась, что Клайд отметил с удовольствием, ибо ему нравился весь этот грубый юмор, считая его простой невинной игрой.

«Ну, возможно, ты права, Лена», - услышал он ее добавление в тот момент, когда раздался свисток и сотни швейных машин в соседней комнате начали гудеть. «Хорошего человека не каждый день можно найти.

«Ее голубые глаза блестели, а губы, очень соблазнительно вылепленные, раскрылись в широкой улыбке. В ее словах, как мог видеть Клайд, было много подшучивания и блефа, но он чувствовал, что она далеко не такая ограниченная, как он опасался. Она была человечной, веселой, терпимой и добродушной. В ней явно была очень либеральная мера игры. И несмотря на то, что одежда у нее была бедная, та самая круглая коричневая шляпка и синее суконное платье, в которых она впервые пришла сюда на работу, она была красивее всех. И ей никогда не приходилось красить губы и щеки, как у иностранных девушек, чьи лица временами были похожи на розовые пирожные. А как хороши были ее руки и шея — пухлые и изящные! И в ней была определенная грация и самозабвенность, когда она с головой погрузилась в свою работу, как будто ей это действительно нравилось. Когда она работала быстро в самые жаркие часы дня, на ее верхней губе, подбородке и лбу собирались капельки пота, которые она всегда останавливала в работе, чтобы потрогать носовым платком, в то время как ему они казались драгоценными камнями. только для того, чтобы усилить ее обаяние.

Чудесные дни теперь для Клайда. Ибо снова и здесь, где он мог быть рядом с ней в течение долгого дня, у него была девушка, которую он мог изучать, восхищаться и постепенно жаждать со всем желанием, на которое он, казалось, был способен - и с которым он жаждал Гортензии Бриггс — только с большим удовлетворением, поскольку, по его мнению, она была проще, добрее и респектабельнее.

И хотя Роберта поначалу казалась или притворялась совершенно равнодушной к нему или не сознавала его, все же с самого начала это было не так. Ее беспокоило только то, как к ней отнестись. Красота его лица и рук — чернота и мягкость его волос, темнота, меланхолия и манящество его глаз. Он был привлекателен — ох, очень. Красиво, правда, для нее.

И затем однажды вскоре после этого, когда Гилберт Гриффитс проходил здесь и остановился, чтобы поговорить с Клайдом, это заставило ее вообразить, что Клайд на самом деле гораздо более значимая фигура в социальном и финансовом отношении, чем она думала раньше. Когда Гилберт уже приближался, Лена Шликт, работавшая рядом с ней, наклонилась и сказала: «А вот и мистер Гилберт Гриффитс. Его отец владеет всей этой фабрикой и, когда он умрет, говорят, ему все достается. И он его двоюродный брат, — добавила она, кивнув в сторону Клайда. «Они очень похожи, не так ли?»

«Да, — ответила Роберта, лукаво изучая не только Клайда, но и Гилберта, — только мне кажется, что мистер Клайд Гриффитс выглядит немного приятнее, не так ли?»

Хода Петканас, сидевшая по другую сторону от Роберты и услышавшая это последнее замечание, рассмеялась. «Так думают здесь все. Он и не такой заносчивый, как мистер Гилберт Гриффитс».

— Он тоже богат? — спросила Роберта, думая о Клайде.

"Я не знаю. Они говорят, что нет, - она ​​с сомнением поджала губы, сама интересуясь Клайдом и остальными.