Теодор Драйзер

«Не глупи, Эйлин», — отвечал он. «Не будь грубым. Знаешь, я бы не стал работать со стенографисткой. Офис – не место для подобных вещей».

«О, не так ли? Не дури меня. Я знаю тебя. Любое старое место подойдет для тебя.

Он засмеялся, и она тоже. Она ничего не могла поделать. Она так любила его. В ее нападках не было особой горечи. Она любила его, и очень часто он брал ее на руки, нежно целовал и ворковал: «Ты мой милый большой ребенок? Ты моя рыжеволосая кукла? Ты правда меня так сильно любишь? Поцелуй меня тогда». Честно говоря, языческая страсть в этих двоих накалилась. Пока их не отталкивали посторонние вещи, он никогда не мог надеяться на более приятный человеческий контакт. Никакой реакции, если можно так выразиться, не было и мрачного отвращения. Она была для него физически приемлема. Он всегда мог говорить с ней приветливо, поддразнивающе, даже нежно, поскольку она не оскорбляла его интеллектуальность ханжескими или общепринятыми понятиями. Какой бы любящей и глупой она ни была в некотором смысле, она выдержала бы резкий упрек или исправление. Она могла расплывчато и невнятно предлагать им вещи, которые им было бы полезно сделать.

Больше всего в настоящее время их мысли были сосредоточены на чикагском обществе, на новом доме, на который уже был заключен контракт, и на том, что он сделает, чтобы облегчить их знакомство и положение. «Никогда жизнь женщины не выглядела более радужной», — подумала Эйлин. Это было слишком хорошо, чтобы быть правдой. Ее Фрэнк был таким красивым, таким любящим, таким щедрым. О нем не было ни малейшего представления. Что, если он время от времени отдалялся от нее? Он оставался верен ей духовно, и она не знала еще ни одного случая, когда бы он ее подвел. Она мало знала, хотя знала, как вежливо он мог лгать и протестовать в таких вопросах. Но он все равно любил ее и действительно нисколько не отклонился от нее.

К этому времени Каупервуд вложил около ста тысяч долларов в спекуляции своей газовой компании и радовался своим перспективам; франшизы были хороши в течение двадцати лет. К тому времени ему будет уже почти шестьдесят, и он, вероятно, купил бы, объединил или продал бы старые компании с большой прибылью. Будущее Чикаго было в его пользу. Он решил вложить тридцать тысяч долларов в картины, если сможет найти подходящие, и заказать портрет Эйлин, пока она еще такая красивая. Этот вопрос искусства снова начал его чрезвычайно интересовать. У Аддисона было четыре или пять хороших картин — Руссо, Грёза, Вувермана и одна Лоуренса, — которые он взял черт знает где. Говорили, что хозяин отеля по имени Коллард, торговец галантерейными товарами и недвижимостью, обладал весьма поразительной коллекцией.

Аддисон рассказал ему о неком Дэвисе Траске, принце скобяных изделий, который сейчас занимался коллекционированием. Домов было много, он знал, где начинало собираться искусство. Он тоже должен начать.

Каупервуд, как только франшиза была получена, поселил Сиппенса в своем собственном офисе, возложив на него на какое-то время ответственность. В районе, где шло практическое строительство заводов, сохранялись небольшие арендованные конторы и конторские. Различные старые компании подали всевозможные иски с целью запретить, отменить или ограничить действия, но Маккиббен, Стимсон и старый генерал Ван Сикл боролись с ними с троянской энергией и самодовольством. Это была приятная сцена. Однако о прибытии Каупервуда в Чикаго пока еще никто ничего не знал. Он был очень незначительной фигурой. Его имя даже не упоминалось в связи с этой работой. Других мужчин чествовали ежедневно, к его некоторой зависти. Когда же он начнет сиять? Скоро, теперь, конечно. Итак, в июне они отправились в путь, комфортабельные, богатые, веселые, в добром здравии и хорошем расположении духа, намереваясь в полной мере насладиться своим первым отпуском за границей.

Это была замечательная поездка. Аддисон был настолько любезен, что телеграфировал цветы в Нью-Йорк, чтобы миссис Каупервуд доставили на борт корабля. Маккиббен прислал книги о путешествиях. Каупервуд, не зная, пришлет ли кто-нибудь цветы, сам заказал их — две удивительные корзины, которых у Аддисона получилось три, — и они с прикрепленными к ним открытками ждали их в вестибюле главной палубы. Несколько человек за капитанским столом приложили все усилия, чтобы разыскать Каупервудов.

Их пригласили принять участие в нескольких карточных вечеринках и посетить неформальные концерты. Однако это был трудный переход, и Эйлин болела. Ей было трудно выглядеть достаточно хорошо, поэтому она осталась в своей комнате. Она была очень высокомерна, отстранена от всех, кроме немногих, и осторожна в своих разговорах. Она чувствовала, что становится очень важным человеком.

Перед отъездом она почти исчерпала ресурсы заведения Донована в Чикаго. Нижнего белья, будуарных костюмов, костюмов для прогулок, костюмов для верховой езды, вечерних костюмов у нее было в изобилии. Рядом с ней была спрятана сумка с драгоценностями, в которой находились все драгоценности на тридцать тысяч долларов. Ее туфлям, чулкам, шляпкам и вообще аксессуарам было бесчисленное множество. Из-за всего этого Каупервуд очень ею гордился. У нее была такая способность к жизни. Его первая жена была бледной и анемичной, тогда как Эйлин была полна физической жизненной силы. Она напевала, шутила, наряжалась и позировала. Есть души, которые просто существуют, без предварительного пересмотра или самоанализа. Земля со всем своим долгим прошлым была для Эйлин всего лишь намеком, смутно представляемым ей вообще. Возможно, она слышала, что когда-то существовали динозавры и летающие рептилии, но если и так, то это не произвело на нее глубокого впечатления. Кто-то сказал или говорил, что мы произошли от обезьян, что было совершенно абсурдно, хотя, возможно, это было правдой. На море колеблющиеся холмы зеленой воды наводили на мысль о какой-то необъятности и ужасе, но не о необъятности сердца поэта.

Корабль был в безопасности, капитан за столом в латунных пуговицах и синей форме, желавший быть с ней любезным, сказал ей об этом. На самом деле она верила в капитана. И рядом с ней всегда был Каупервуд, смотрящий на все это трогательное зрелище жизни подозрительным, не опасающимся, но настороженным взглядом и ничего не говорящий об этом.

В Лондоне письма, переданные им Аддисоном, принесли несколько приглашений в оперу, на ужин, в Гудвуд на выходные и так далее. Были задействованы кареты, счетные машины, кэбы для верховой езды. Было получено приглашение на выходные в плавучий дом на Темзе. Их английские хозяева, рассматривавшие все это как финансовое приключение и добрую финансовую мудрость, были вежливы и вежливы, не более того. Эйлин было очень любопытно. Она отметила слуг, манеры, формы. Она сразу же начала думать, что, возможно, Америка недостаточно хороша; оно хотело так много всего.

«Теперь, Эйлин, нам с тобой придется жить в Чикаго долгие годы», - прокомментировал Каупервуд. «Не дичай. Этим людям наплевать на американцев, разве вы этого не видите? Они бы нас не приняли, если бы мы были здесь — во всяком случае, пока. Мы просто проходим мимо незнакомцев, которых вежливо развлекают». Каупервуд все это видел.

Эйлин в каком-то смысле избаловали, но помощи не было. Она одевалась и одевалась. Англичане смотрели на нее в Гайд-парке, где она ездила и ездила; в Кларидже, где они остановились; на Бонд-стрит, где она делала покупки. Англичанки, большинство из которых были отстраненными, ультраконсервативными и простыми в своих вкусах, подняли глаза.

Каупервуд почувствовал ситуацию, но ничего не сказал. Он любил Эйлин, и она его удовлетворяла, по крайней мере пока, во всяком случае, красивая. Если бы он смог настроить ее местоположение в Чикаго, для начала этого было бы достаточно. После трех недель очень активной жизни, в течение которых Эйлин покровительствовала древней и почетной славе Англии, они отправились в Париж.

Здесь она оживилась до детского энтузиазма. «Знаете, — совершенно торжественно сказала она Каупервуду на второе утро, — англичане не умеют одеваться. Я думал да, но самые умные из них копируют французов. Возьмите тех мужчин, которых мы видели вчера вечером в «Английском кафе». Я не видел ни одного англичанина, подобного им по сравнению с ними».

«Моя дорогая, у тебя экзотические вкусы», — ответил Каупервуд, наблюдавший за ней с довольным интересом, поправляя галстук. «Французские умные люди почти слишком умны и щегольски. Я думаю, что некоторые из этих молодых парней были в корсетах».

"Что из этого?" ответила Эйлин. "Мне это нравится. Если ты собираешься быть умным, почему бы не быть очень умным?»

«Я знаю, что это твоя теория, моя дорогая, — сказал он, — но с ней можно переусердствовать. Есть такая вещь, как зайти слишком далеко. Вы должны идти на компромисс, даже если вы выглядите не так хорошо, как могли бы. Нельзя слишком сильно отличаться от своих соседей, даже в правильном направлении».

«Знаешь, — сказала она, останавливаясь и глядя на него, — я верю, что когда-нибудь ты станешь очень консервативным — как мои братья.