Теодор Драйзер

«Ну, не будем сейчас об этом беспокоиться. Я готов быть настолько либеральным, насколько это необходимо. Я послал за мистером Сиппенсом, президентом газовой и топливной компании Лейк-Вью, и он скоро будет здесь. Вам захочется работать с ним как можно ближе. Энергичный Сиппенс пришел через несколько минут, и он и Ван Сикл, получив указание оказывать друг другу помощь и не упоминать имя Каупервуда во всех вопросах, связанных с этой работой, вместе ушли. Это была странная пара — пыльный старый генерал-флегматик, разочарованный, полезный, но не склонный так себя чувствовать; и умный и бодрый Сиппенс, решивший устроить своего рода поэтическую месть своему давнему врагу, газовой компании Южной стороны, с помощью этого, казалось бы, далекого заговора Нортсайда. Через десять минут они уже были рука об руку: генерал описал Сиппенсу скудную и беспринципную политику члена совета Даниуэя и дружелюбный, но дорогостоящий характер Якоба Герехта. Такова жизнь.

При организации компании в Гайд-парке Каупервуд, поскольку он никогда не любил класть все яйца в одну корзину, решил нанять второго адвоката и второго фиктивного президента, хотя и предлагал оставить Де Сото Сиппенса в качестве общего практического советника для всех троих. или четыре компании. Он обдумывал это дело, когда на сцене появился человек, намного моложе старого генерала, некто Кент Бэрроуз МакКиббен, единственный сын бывшего судьи Верховного суда штата Маршалла Скаммона МакКиббена. Кенту Маккиббену было тридцать три года, он был высоким, спортивным и, в некотором роде, красивым. Он вовсе не был неопределенным интеллектуально, то есть в вопросах ведения своего бизнеса, но был щеголеват и временами отстранен. У него был офис в одном из лучших кварталов на Дирборн-стрит, куда он приходил каждое утро в девять часов в сдержанном, спекулятивном настроении, если только что-то важное не заставляло его раньше отправиться в центр города. Так получилось, что он составил документы и соглашения для компании по недвижимости, которая продала Каупервуду его участки на Тридцать седьмой улице и Мичиган-авеню, и когда они были готовы, он отправился в офис последней, чтобы узнать, есть ли какие-либо дополнительные детали, которые Каупервуд, возможно, хотел бы принять во внимание. Когда его ввели, Каупервуд обратил на него свой острый аналитический взгляд и сразу увидел личность, которая ему понравилась. Маккиббен был достаточно отстраненным и артистичным, чтобы подходить ему. Ему нравилась его одежда, его агностическая нечитабельность, его социальный вид.

Маккиббен, со своей стороны, сразу уловил значение превосходной финансовой атмосферы. Он обратил внимание на светло-коричневый костюм Каупервуда, украшенный красными нитями, темно-бордовый галстук и маленькие запонки с камеями. Его стол, покрытый стеклом, выглядел чистым и официальным. Деревянные изделия в комнатах были выполнены из вишневого дерева, протерты вручную и промаслены, а картины представляли собой интересные гравюры на стали, изображающие американскую жизнь, в соответствующих рамах. Пишущая машинка, только что появившаяся в то время, была на виду, а биржевой тикер, тоже новый, громко отсчитывал текущие цены. Секретаршей, обслуживающей Каупервуд, была молодая польская девушка по имени Антуанетта Новак, сдержанная, на вид проницательная, смуглая и очень привлекательная.

— Каким бизнесом вы занимаетесь, мистер Маккиббен? — совершенно небрежно спросил Каупервуд в ходе разговора. И, выслушав объяснение Маккиббена, он лениво добавил: «Может быть, вы придете ко мне на следующей неделе. Вполне возможно, что у меня есть что-то в вашей линии».

В случае другого человека Маккиббен возмутился бы этим отдаленным предложением помощи в будущем. Вместо этого он был очень доволен. Мужчина перед ним захватил его воображение. Его отдаленная интеллектуальность расслабилась. Когда он пришел снова и Каупервуд обозначил характер работы, которую он, возможно, хотел бы выполнить, Маккиббен попался на наживку, как рыба на муху.

«Мне бы хотелось, чтобы вы позволили мне это сделать, мистер Каупервуд», — сказал он весьма нетерпеливо. «Это то, чего я никогда не делал, но я доволен, что могу это сделать.

Я живу в Гайд-парке и знаю большинство членов совета. Я могу оказать на вас значительное влияние».

Каупервуд приятно улыбнулся.

Так была организована вторая рота, которой командовали подставные лица, выбранные Маккиббеном. Де Сото Сиппенс, без ведома старого генерала Ван Сикла, был принят на должность практического советника. Была составлена ​​заявка на франшизу, и Кент Бэрроуз Маккиббен начал молчаливую и вежливую работу на Саут-Сайде, постепенно завоевав доверие различных членов совета.

Был еще третий адвокат, Бёртон Стимсон, самый молодой, но, конечно, не самый способный из троих, бледный, темноволосый юноша в стиле ромео с горящими глазами, которого Каупервуд встретил, выполняя какую-то небольшую работу для Лафлина, и который был помолвлен с ним. работать в Вестсайде со старым Лафлином в качестве мнимого организатора и бодрым Де Сото Сиппенсом в качестве практического советника. Однако Стимсон был не мечтательным Ромео, а энергичной, проницательной душой, рожденной в очень бедной семье и жаждущей добиться успеха. Каупервуд обнаружил ту гибкость интеллекта, которая, хотя для некоторых и могла означать катастрофу, для него означала успех. Ему нужны были интеллектуальные слуги. Он был готов щедро платить им, занять их делом, обращаться с ними с почти королевской вежливостью, но он должен был проявлять максимальную лояльность. Стимсон, сохраняя спокойствие и сдержанность, мог бы поцеловать архиепископскую руку. Такова тонкость контакта.

Взгляните одновременно на Северную Сторону, Южную Сторону, Западную Сторону — темнота ходит взад и вперед и ходит вверх и вниз по земле. В Лейк-Вью старый генерал Ван Сикл и Де Сото Сиппенс совещались с проницательным советником Даниуэем, аптекарем, и с Джейкобом Герехтом, начальником прихода и оптовым мясником, оба были приятными, но требовательными людьми, вели приятные беседы в задней комнате или в аптеке с почти сведенные в таблицу детали наград и льгот. В Гайд-парке мистер Кент Бэрроуз Маккиббен, самодовольный и хорошо одетый, Честерфилд среди юристов, и с ним некий Джей Джей Бергдолл, благородный наемник, длинноволосый и пыльный, якобы президент Газовой и топливной компании Гайд-Парка, совещался с Член совета Альфред Б. Дэвис, производитель изделий из ивы и ротанга, и мистер Патрик Гилган, владелец салона, организуют перспективное распределение акций, предлагая определенное денежное вознаграждение, лоты, услуги и тому подобное. Также можно наблюдать в деревне Дуглас и Вест-Парке в Вест-Сайде, прямо за чертой города, угловатых и юмористических Питера Лафлина и Бертона Стимсона, заключающих подобную сделку или сделки.

Враг, городские газовые компании, разделившись на три фракции, никоим образом не были готовы к тому, что теперь происходило. Когда наконец просочилась новость о том, что заявки на франшизу были поданы в несколько деревенских корпораций, каждая из старых компаний заподозрила другую во вторжении, предательстве и грабеже.

В сельские советы на каждой конкретной территории были направлены по одному от каждой компании юристы-мошенники, но ни одна из компаний еще не имела ни малейшего представления о том, кто стоит за всем этим и об общем плане действий. Прежде чем кто-либо из них смог разумно протестовать, прежде чем он смог решить, что он готов заплатить очень большую сумму за то, чтобы пригород, прилегающий к его конкретной территории, остался свободным, прежде чем он смог организовать юридическую борьбу, были введены постановления совета, дающие ходатайство компания то, что она искала; и после одного чтения по каждому делу и одного открытого слушания, как того требовал закон, они были приняты почти единогласно. В мелких пригородных газетах раздавались громкие крики смятения, о которых почти забыли при распределении наград. Крупные городские газеты поначалу не обращали на это внимания, поскольку это были отдаленные районы; они просто отметили, что деревни начали хорошо, следуя по стопам городского совета в его выдающейся преступной карьере.

Каупервуд улыбнулся, увидев в утренних газетах объявление о принятии каждого постановления, предоставляющего ему избирательное право. После этого он с утешением слушал в течение многих дней рассказы Лафлина, Сиппенса, МакКиббена и Ван Сикла о попытках выкупить их долю или захватить их франшизы. Вместе с Сиппенсом он работал над планами фактического внедрения газовых установок. Теперь нужно было разместить выпуск облигаций, продать акции, заключить контракты на поставки, построить настоящие резервуары и резервуары и проложить трубы.

Накаченное общественное сопротивление пришлось сглаживать. Во всем этом Де Сото Сиппенс оказался козырем. Имея в качестве советников Ван Сикла, Маккиббена и Стимсона в различных частях города, он представлял Каупервуду бульварные предложения, на которые последнему приходилось просто склонять голову в знак согласия или говорить «нет». Затем Де Сото покупал, строил и проводил раскопки. Каупервуд был так доволен, что решил оставить Де Сото при себе навсегда. Де Сото было приятно думать, что ему дан шанс расплатиться со старыми счетами и совершить большие дела; он был очень благодарен.

«Мы еще не закончили с этими шулерами», — триумфально заявил он однажды Каупервуду. «Они будут драться с нами в костюмах. Возможно, они возьмутся за руки позже. Они взорвали мой газовый завод. Они могут взорвать наши».

«Пусть взорвутся», — сказал Каупервуд. «Мы тоже можем взорвать и подать в суд. Мне нравятся судебные иски. Мы их свяжем, чтобы они просили пощады». Его глаза весело блестели.

Тем временем социальные дела Эйлин в некоторой степени процветали, поскольку, хотя было ясно, что ими не следует заниматься сразу (чего нельзя было ожидать), было также ясно, что ими не следует заниматься. полностью игнорируется. Единственной вещью, которая помогла создать приятную гармоничную рабочую атмосферу, была очевидная теплая привязанность Каупервуда к своей жене. Хотя многие могут счесть Эйлин немного дерзкой или грубой, в руках такого сильного и способного человека, как Каупервуд, она все же может оказаться доступной. Так думали, например, миссис Аддисон и миссис Рамбо. Маккиббен и Лорд чувствовали то же самое. Если бы Каупервуд любил ее, а он, по-видимому, любил, он, вероятно, успешно «провёл бы ее через это». И он действительно любил ее, по-своему. Он никогда не мог забыть, как великолепна она была для него в те давние дни, когда, прекрасно зная обстоятельства его дома, его жены, его детей, возможное противодействие своей собственной семьи, она отказалась от условностей и искала его любви. Как щедро она отдала свое! Никаких мелких, брезгливых препирательств и пререканий здесь нет. Он был «ее Фрэнком» с самого начала и до сих пор остро чувствовал в ней то стремление быть с ним, быть его, которое породило те первые чудесные, почти ужасные дни. Она могла ссориться, раздражаться, суетиться, спорить, подозревать и обвинять его во флирте с другими женщинами; но небольшие отклонения от нормы в его случае ее не беспокоили — по крайней мере, она утверждала, что не будут. У нее никогда не было никаких доказательств.

Она сказала, что готова простить ему все, и она тоже была готова простить ему, лишь бы он любил ее.

«Дьявол», — игриво говорила она ему. "Я знаю тебя. Я вижу, как ты оглядываешься. У вас в офисе хорошая стенографистка. Полагаю, это она».