Стендаль

Была ночь. Едва они сели, как Жюльен, воспользовавшись прежней привилегией, осмелился приблизиться губами к руке своей хорошенькой соседки и взять ее за руку. Он все думал о смелости, которую Фуке проявил со своими любовницами, а не о г-же де Реналь; слово «родовитый» еще тяжело давило ему на сердце. Он почувствовал, как его рука сжимается, но не испытал никакого удовольствия. Он был далек от того, чтобы гордиться или даже благодарить за чувство, которое г-жа де Реналь выдавала в тот вечер слишком явными знаками, но был почти нечувствителен к ее красоте, ее элегантности и ее свежести. Чистота души и отсутствие всяких ненавистных эмоций, несомненно, продлевают продолжительность молодости. У большинства женщин лицо стареет первым.

Жюльен весь вечер дулся. До сих пор он злился только на общественный порядок, но с того момента, как Фуке предложил ему постыдный способ достижения компетентности, он стал раздражаться на самого себя.

Жюльен был так поглощен своими мыслями, что, хотя время от времени и говорил дамам несколько слов, в конце концов, сам того не заметив, выпустил руку г-жи де Реналь. Этот поступок переполнил душу бедной женщины. Она видела в этом всю свою судьбу.

Если бы она была уверена в привязанности Жюльена, ее добродетель, возможно, нашла бы в себе силы сопротивляться ему. Но, дрожа от страха потерять его навсегда, она увлеклась своей страстью до того, что снова взяла руку Жюльена, которую он по рассеянности оставил, опираясь на спинку стула. Это действие разбудило этого честолюбивого юношу; ему хотелось бы иметь свидетелями всех тех гордых дворян, которые смотрели на него за едой, когда он сидел внизу стола с детьми, с такой снисходительной улыбкой. «В таком случае эта женщина не может меня презирать», — сказал он себе. «Я должен выразить свою признательность за ее красоту. Я обязан быть ее любовником». Эта мысль не пришла бы ему в голову до тех наивных признаний, которые сделал его друг.

Внезапное решение, которое он только что принял, приятно отвлекло его. Он продолжал говорить себе: «Мне нужна одна из этих двух женщин»; он понял, что очень предпочел бы ухаживать за г-жой Дервиль. Дело не в том, что она была более приятна, а в том, что она всегда видела в нем наставника, отличавшегося своими знаниями, а не подмастерья-плотника со сложенным под мышкой суконным пиджаком, каким он впервые показался г-же де Реналь.

Именно в образе молодого рабочего, краснеющего до белков глаз, стоящего у двери дома и не решающегося позвонить, он произвел самое соблазнительное обращение к воображению г-жи де Реналь.

Продолжая обдумывать свое положение, Жюльен увидел, что о завоевании г-жи Дервиль, которая, вероятно, заметила тот вкус, который проявляла к нему г-жа де Реналь, не может быть и речи. Таким образом, он был возвращен последней даме. «Что я знаю о характере этой женщины?» — сказал себе Жюльен. «Только вот что: перед поездкой я брал ее за руку, и она ее отнимала. Сегодня я отнимаю руку, а она ее хватает и жмет. Прекрасный случай отплатить ей за все презрение. у нее было для меня. Бог знает, сколько у нее было любовников, вероятно, она решает в мою пользу только по причине легкости свиданий».

Такова, увы, беда чрезмерной цивилизации. Душа двадцатилетнего молодого человека, обладающего каким-либо образованием, находится за тысячу лиг от той самозабвенности, без которой любовь зачастую является лишь самой утомительной из обязанностей.

«Я тем более обязан себе, — продолжал мелкое тщеславие Жюльена, — добиться успеха у этой женщины, потому что, если я когда-нибудь заработаю состояние, и кто-нибудь упрекнет меня в моем низком положении, как репетитором, тогда я смогу сказать, что эту должность я получил благодаря любви».

Жюльен снова отнял руку у г-жи де Реналь, затем снова взял ее руку и пожал ее. Когда около полуночи они вернулись в гостиную, г-жа де Реналь шепотом сказала ему:

— Ты покидаешь нас, ты уходишь?

Жюльен ответил вздохом.

«Я обязательно должен уйти, потому что я страстно люблю тебя. Это неправильно… насколько это неправильно для молодого священника?» Г-жа де Реналь оперлась на его руку с такой непринужденностью, что ее щека почувствовала тепло Жюльена.

Ночи этих двух людей были совершенно разными. Г-жа де Реналь была в восторге от высшего морального удовольствия. Кокетливая молодая девушка, которая любит рано в жизни, привыкает к заботам любви, и когда она достигает возраста настоящей страсти, ей не хватает очарования новизны. Так как г-жа де Реналь никогда не читала романов, все тонкости ее счастья были для нее новы. Никакая печальная истина не могла охладить ее, даже призрак будущего. Она воображала себя через десять лет такой же счастливой, как и сейчас. Даже мысль о добродетели и о ее клятве верности г-ну де Реналю, волновавшая ее несколько дней назад, теперь оказалась напрасной и была отправлена ​​по своим делам, как назойливый гость. «Я никогда ничего не дам Жюльену», — сказала г-жа де Реналь; «В будущем мы будем жить так же, как жили последний месяц. Он будет другом».

Предложение Фуке фактически отняло у Жюльена все счастье; он не мог определиться с каким-либо определенным курсом. «Увы! может быть, мне недостает характера. Мне следовало бы быть плохим солдатом Наполеона. По крайней мере, — прибавил он, — моя маленькая интрижка с хозяйкой дома меня немного отвлечет».

К счастью для него, даже в этом незначительном происшествии его внутренние эмоции совершенно не соответствовали его легкомысленным словам. Он боялся г-жи де Реналь из-за ее красивого платья. В его глазах это платье было авангардом Парижа. Его гордость отказывалась оставлять что-либо на волю случая и вдохновения момента. Он составил для себя очень подробный план кампании, основанный на признаниях Фуке и кое-что из того, что он прочитал о любви в Библии. Поскольку он очень нервничал, хотя и не признавался в этом себе, он записал этот план.

На следующее утро г-жа де Реналь осталась с ним наедине в гостиной.

«У тебя нет другого имени, кроме Жюльена», — сказала она.

Наш герой затруднился ответить на столь животрепещущий вопрос. Это обстоятельство не было предусмотрено его планом. Если бы он не был настолько глуп, чтобы составить план, сообразительность Жюльена сослужила бы ему хорошую службу, а неожиданность только усилила бы быстроту его восприятия.

Он был неуклюж и преувеличивал свою неуклюжесть, г-жа де Реналь быстро простила его. Она объясняла это очаровательной откровенностью. А атмосфера откровенности была тем самым, чего, по ее мнению, как раз не хватало этому человеку, признанному столь гениальным.