Стендаль

Было бы трудно показаться им более любезной и очаровательной. Господин де Люс, де Кайлюс и несколько их друзей пришли после ужина. Можно было бы сказать, что мадемуазель де ла Моль снова начала культивировать самую щепетильную условность одновременно со своей сестринской привязанностью. Хотя погода в этот вечер была восхитительной, она отказалась выйти в сад и настояла, чтобы все остались возле кресла, где сидела г-жа де ла Моль. Синий диван был центром группы, как и зимой.

Матильда была недовольна садом или, по крайней мере, находила его совершенно скучным: он был связан с памятью о Жюльене.

Несчастье притупляет остроту интеллекта. Наш герой имел дурной вкус остановиться у того маленького соломенного стула, который когда-то был свидетелем его самых блестящих триумфов. Сегодня с ним никто не разговаривал, его присутствие как будто было незамеченным, и того хуже.

Те из друзей мадемуазель де ля Моль, которые сидели рядом с ним, в конце дивана, старались так или иначе повернуться к нему спиной, во всяком случае, он так думал.

«Это придворный позор», — подумал он. Он попытался на мгновение изучить людей, которые пытались одолеть его своим презрением. Господин де Люс занимал важный пост в свите короля, в результате чего красивый офицер начинал каждый разговор с каждым приходящим слушателем, сообщая ему эту особую информацию. Его дядя выехал в семь часов в Сен-Клу и рассчитывал провести там ночь. Эта деталь была введена со всей видимостью добродушия, но над ней никогда не упускали возможности поработать. Глядя на г-на де Круазенуа строгим и несчастным взглядом, Жюльен заметил, что этот добрый, любезный молодой человек приписывал большое влияние оккультным причинам. Он доходил даже до того, что впадал в меланхолию и раздражительность, если видел событие хоть малейшего значения, приписываемое простой и совершенно естественной причине.

«В этом есть элемент безумия», — сказал себе Жюльен. Характер этого человека имеет поразительную аналогию с характером императора Александра, каким описал его мне князь Корасов. В течение первого года своего пребывания в Париже бедный Жюльен, только что окончивший семинарию и ослепленный грацией всех этих милых молодых людей, которых он находил такими новыми, чувствовал себя обязанным восхищаться ими. Их истинный характер только начинал прорисовываться в его глазах.

«Я играю здесь недостойную роль», — подумал он вдруг.

Вопрос был в том, как ему покинуть маленькое соломенное кресло без излишней неловкости. Ему хотелось что-нибудь изобрести и он пытался извлечь какое-нибудь новое оправдание из воображения, которое иначе было занято. Он был вынужден прибегнуть к своей памяти, которая, надо признать, была несколько бедна ресурсами такого рода.

Бедный мальчик был еще совсем не в своей тарелке и не мог выказать более полной и заметной неловкости, вставая, чтобы выйти из салона. Его страдания были слишком ощутимы во всем его поведении. Последние три четверти часа он играл роль назойливого подчиненного, от которого не утруждают себя скрыть того, что на самом деле думаешь.

Критические замечания, которые он только что сделал в отношении своих соперников, помешали ему, однако, отнестись к своему несчастью слишком трагически. Его гордость могла найти поддержку в том, что произошло накануне. «Какие бы ни были их преимущества передо мной, — думал он, выходя один в сад, — Матильда никогда ни с одним из них не была тем, чем она дважды в жизни соизволила быть со мной!» Его проникновение не пошло дальше. Он совершенно не сумел оценить характер необыкновенного человека, которого случай только что сделал верховной хозяйкой всего его счастья.

На следующий день он попытался смертельно утомить себя и свою лошадь. Вечером он не сделал попытки подойти к синему дивану, у которого постоянно сидела Матильда. Он заметил, что граф Норбер даже не соизволил взглянуть на него, когда встретил его около дома.

«Должно быть, он делает что-то очень противное», — подумал он; «Он, естественно, такой вежливый».

Сон был бы счастьем для Жюльена. Несмотря на физическую усталость, воспоминания, которые были слишком соблазнительны, начали вторгаться в его воображение. Ему не хватило гениальности увидеть, что, поскольку его длительные поездки верхом по лесам на окраине Парижа действовали только на него и не имели никакого влияния на сердце или разум Матильды, он, следовательно, оставлял свою дальнейшую судьбу на произвол судьбы. шанс. Он думал, что одно принесет бесконечное облегчение его боли: разговор с Матильдой. Но что он осмелится ей сказать?

Однажды в семь часов утра он глубоко мечтал об этом, когда вдруг увидел, как она входит в библиотеку.

— Я знаю, мосье, что вам не терпится поговорить со мной.

"Боже мой! Кто тебе сказал?"

- Во всяком случае, я знаю; этого достаточно. Если вы бесчестны, вы можете погубить меня или, по крайней мере, попытаться это сделать. Но эта опасность, в реальность которой я не верю, конечно, не помешает мне быть искренним. Я больше не люблю вас, сударь, мое глупое воображение сбило меня с пути.

Отвлеченный любовью и несчастьем, вследствие этого страшного удара, Жюльен пытался оправдаться. Ничто не могло быть более абсурдным. Придумывает ли кто-нибудь оправдания тому, что не смог угодить? Но разум уже не имел никакого контроля над его действиями. Слепой инстинкт побуждал его отложить решение своей судьбы. Он думал, что, пока он продолжает говорить, все не может быть кончено. Матильда не слушала его слов; их звук раздражал ее.

Она не могла себе представить, как он мог иметь наглость перебить ее.

Этим утром она была одинаково несчастна из-за раскаявшейся добродетели и раскаявшейся гордости. Она чувствовала себя в некоторой степени растерянной при мысли о том, чтобы дать права над ней маленькому аббату, сыну крестьянина. «Почти, — говорила она себе в те минуты, когда преувеличивала свое несчастье, — как будто у меня была слабость к одному из моих лакеев, в которой я могла бы упрекнуть себя». У смелых, гордых натур от гнева на себя до гнева на других только один шаг. В этих случаях сами порывы ярости представляют собой яркое удовольствие.