Анна Сьюэлл

«Потому что со мной все было по-другому», — ответила она. «У меня никогда не было никого, ни лошади, ни человека, кто был бы добр ко мне или кому бы я хотел угодить, потому что, во-первых, меня забрали у матери, как только меня отняли от груди, и поместили с множеством других молодых людей. жеребята; никто из них не заботился обо мне, и я не заботился ни о ком из них. Не было такого доброго хозяина, как твой, который бы заботился обо мне, разговаривал со мной и приносил мне вкусную еду. Человек, который о нас заботился, ни разу в жизни не сказал мне доброго слова. Я не хочу сказать, что он плохо обращался со мной, но он не заботился о нас ничуть больше, чем заботился о том, чтобы у нас было достаточно еды и кров на зиму. Через наше поле проходила тропинка, и очень часто проходящие по ней большие мальчики бросали камни, чтобы заставить нас скакать. Меня ни разу не ударили, но один прекрасный молодой жеребенок получил сильное ранение в лицо, и я думаю, это останется шрамом на всю жизнь. Нам они были безразличны, но, конечно, это делало нас еще более дикими, и мы твердо усвоили, что мальчики — наши враги. Мы очень весело провели время на свободных лугах, скакая вверх и вниз и гоняясь друг за другом по полю; затем остановился в тени деревьев.

Но когда дело дошло до взлома, для меня это было плохое время; несколько человек пришли меня поймать, и когда наконец они заперли меня в одном углу поля, один схватил меня за чуб, другой схватил за нос и держал его так крепко, что я едва мог дышать; затем другой схватил мою нижнюю челюсть своей твердой рукой и раскрыл мой рот, и так силой они зацепили повод и перекладину мне в рот; потом один тащил меня за повод, другой хлестал сзади, и это был первый опыт человеческой доброты; все это была сила. Они не дали мне возможности узнать, чего они хотят. Я был высокопородным человеком, обладал большим духом и, без сомнения, был очень диким и доставлял им, осмелюсь сказать, немало хлопот, но тогда было ужасно сидеть день за днем ​​запертым в стойле вместо того, чтобы моя свобода, и я беспокоился, тосковал и хотел освободиться. Ты сам знаешь, что достаточно плохо, когда у тебя добрый хозяин и много уговоров, но у меня ничего такого не было.

«Был один человек — старый хозяин, мистер Райдер, — который, я думаю, вскоре мог бы привести меня в чувство и сделать со мной что угодно; но всю тяжелую часть ремесла он поручил своему сыну и другому опытному человеку и приходил лишь время от времени присматривать. Его сын был сильным, высоким и смелым человеком; его называли Самсоном, и он хвастался, что никогда не встречал лошади, которая могла бы его сбросить.

В нем не было мягкости, как в отце, а только твердость, жесткий голос, твердый взгляд, твердая рука; и я с самого начала почувствовал, что он хотел вытрясти из меня весь дух и просто превратить меня в тихую, скромную, послушную лошадь. «Конина»! Да, это все, о чем он думал, — и Джинджер топнула ногой, как будто сама мысль о нем злила ее. Затем она продолжила:

«Если бы я не делал именно то, что он хотел, его бы выгнали и заставили бы меня бегать с длинным поводом по тренировочному полю, пока он меня не утомил бы. Я думаю, он много пил, и я совершенно уверен, что чем чаще он пил, тем хуже мне было. Однажды он усердно работал со мной всеми возможными способами, и когда я лег, я был усталым, несчастным и злым; все это казалось таким трудным. На следующее утро он пришел за мной рано и снова долго меня водил. Не успел я отдохнуть и часа, как он снова пришел за мной с седлом, уздечкой и новым удилом. Я никогда не мог точно сказать, как это произошло; он только что оседлал меня на тренировочной площадке, когда что-то, что я сделал, вывело его из себя, и он сильно толкнул меня поводом. Новый укус был очень болезненным, и я вдруг встал на дыбы, что еще больше его разозлило, и он начал меня пороть. Я почувствовал, что весь мой дух настроен против него, и начал пинать, нырять и подниматься на дыбы, как никогда раньше, и мы регулярно ссорились; он долго держался за седло и жестоко наказывал меня кнутом и шпорами, но у меня вся кровь кипела, и я не заботился ни о чем, что он мог бы сделать, лишь бы я мог его сбросить.

Наконец после ужасной борьбы я отбросил его назад. Я услышал, как он тяжело упал на дерн, и, не оглядываясь, поскакал на другой конец поля; там я обернулся и увидел, как мой преследователь медленно поднимается с земли и идет в конюшню. Я стоял под дубом и смотрел, но меня никто не поймал. Время шло, и солнце припекало очень жарко; мухи роились вокруг меня и садились на мои кровоточащие бока, где впились шпоры. Я почувствовал голод, потому что не ел с раннего утра, но на том лугу не было достаточно травы, чтобы прокормить гуся. Мне хотелось прилечь и отдохнуть, но в туго пристегнутом седле не было никакого комфорта, и не было ни капли воды для питья. День близился к вечеру, и солнце село. Я видел, как привели других жеребят, и знал, что они хорошо кормятся.

«Наконец, когда зашло солнце, я увидел, как вышел старый хозяин с ситом в руке. Это был очень приятный пожилой джентльмен с совершенно седыми волосами, но по голосу я мог узнать его среди тысячи. Оно было не высоким и не низким, но полным, ясным и добрым, и когда он отдавал приказы, оно было таким устойчивым и решительным, что все знали, и лошади, и люди, что он ожидает, что ему повинуются. Он шел тихо, время от времени встряхивая овес, который был у него в сите, и весело и ласково говорил мне: «Пойдем, девчонка, пойдем, девчонка; давай, давай. Я остановился и позволил ему подойти; он протянул мне овес, и я без страха стал есть; его голос забрал весь мой страх.

Он стоял рядом, похлопывал и гладил меня, пока я ел, и, видя сгустки крови на моем боку, казался очень раздосадованным. «Бедная девочка! это был плохой бизнес, плохой бизнес; потом он тихо взял поводья и повел меня в конюшню; прямо у двери стоял Самсон. Я прижал уши и огрызнулся на него. «Отойди, — сказал хозяин, — и не мешай ей; ты плохо поработал для этой кобылки. — Он прорычал что-то о злобном звере. «Слушайте, — сказал отец, — из человека с плохим характером никогда не выйдет доброй лошади. Ты еще не освоил свое ремесло, Самсон. Тогда он ввел меня в мою будку, собственноручно снял седло и уздечку и связал меня; затем он потребовал ведро с теплой водой и губку, снял пальто и, пока конюх держал ведро, он довольно долго протирал мне бока, так нежно, что я был уверен, что он знал, насколько они болезненны и синяки. . 'Эй! моя красавица, - сказал он, - стой, стой. «Сам его голос пошел мне на пользу, и купание было очень приятным. Кожа в уголках рта была настолько разбита, что я не мог есть сено, стебли болели. Он внимательно посмотрел на него, покачал головой и велел мужчине принести хорошее пюре из отрубей и добавить в него немного еды. Как хороша была эта мешанка! и такой мягкий и целебный для моего рта. Он стоял рядом все время, пока я ела, гладил меня и разговаривал с мужчиной. «Если такое вспыльчивое существо, — сказал он, — нельзя сломить честными средствами, оно никогда ни на что не годится.

'

«После этого он часто приходил ко мне, и когда мой рот исцелился, другой разрушитель, Иов, как его называли, продолжал учить меня; он был уравновешен и вдумчив, и вскоре я понял, чего он хочет».

В следующий раз, когда мы с Джинджер оказались вместе в паддоке, она рассказала мне о своем первом месте.

«После моего взлома, — сказала она, — меня купил дилер в качестве пары к другой каштановой лошади. Несколько недель он возил нас вместе, а потом нас продали модному джентльмену и отправили в Лондон. Дилер возил меня на поводке, и я ненавидел это больше всего на свете; но здесь нас держали в поводах гораздо сильнее: кучер и его хозяин считали, что так мы выглядим более стильно. Нас часто возили по парку и другим модным местам. Вы, у кого никогда не было чек-рейна, не знаете, что это такое, но я могу вам сказать, что это ужасно.

«Мне нравится запрокидывать голову и держать ее так высоко, как любую лошадь; но представьте себе теперь, если бы вы высоко вскинули голову и были вынуждены держать ее так, и это в течение нескольких часов, совершенно не имея возможности пошевелить ее, кроме как рывком еще выше, и ваша шея болела бы так, что вы не знали, как это сделать. вынести это. Кроме того, иметь два куска вместо одного – а мой был острым, это ранило мой язык и челюсть, и кровь с моего языка окрасила пену, которая продолжала лететь с моих губ, пока я раздражался и злился на кусочки и повод. Хуже всего было, когда нам приходилось часами стоять в ожидании нашей любовницы на какой-нибудь грандиозной вечеринке или увеселении, и если я нервничал или топтал ногами от нетерпения, на меня накладывали кнут. Этого было достаточно, чтобы свести с ума».

— Разве твой хозяин не заботился о тебе? Я сказал.

«Нет, — сказала она, — он заботился лишь о том, чтобы иметь, как говорится, стильный внешний вид; Я думаю, он очень мало знал о лошадях; он предоставил это своему кучеру, который сказал ему, что у меня раздражительный характер! что я не слишком привык к поводку, но скоро к нему привыкну; но он был не тот человек, который мог бы это сделать, потому что, когда я был в конюшне, несчастный и злой, вместо того, чтобы меня успокоила и успокоила доброта, я получал только грубое слово или удар. Если бы он был вежлив, я бы постарался это вынести. Я был готов работать, и готов много работать; но то, что меня мучили только из-за их фантазий, злило меня. Какое право они имели заставлять меня так страдать? Помимо боли во рту и боли в шее, у меня всегда болело горло, и если бы я задерживался там надолго, я знаю, это испортило бы мне дыхание; но я становился все более беспокойным и раздражительным, я ничего не мог с собой поделать; и я начал рычать и лягаться, когда кто-нибудь приходил меня запрягать; за это конюх меня избил, и однажды, когда нас только что пристегнули к карете и напрягали мне голову этим поводом, я стал нырять и пинать изо всех сил. Вскоре я порвал большую часть ремней безопасности и отскочил; так что это был конец этого места.

«После этого меня отправили в Таттерсолл на продажу; конечно, я не мог быть гарантирован от порока, поэтому об этом ничего не было сказано. Моя красивая внешность и хорошая походка вскоре привели к тому, что за меня предложил цену джентльмен, и меня купил другой торговец; он испытал меня всякими способами и разными битами и скоро узнал, чего я не вынесу.

Наконец он пригнал меня совсем без повода, а затем продал меня как совершенно спокойную лошадь одному деревенскому джентльмену; он был хороший хозяин, и я прекрасно ладил, но его старый жених ушел от него и пришел новый. Этот человек был таким же вспыльчивым и жестоким, как Самсон; он всегда говорил грубым, нетерпеливым голосом, и если я не пошевелился в стойле в тот момент, когда он захотел меня, он ударил меня выше скакательных суставов своей конюшней метлой или вилкой, что бы он ни держал в руке. Все, что он делал, было грубо, и я начал его ненавидеть; он хотел заставить меня бояться его, но я был для этого слишком вспыльчив, и однажды, когда он разозлил меня больше обычного, я укусил его, что, конечно, привело его в сильную ярость, и он начал меня бить по голове хлыстом. После этого он больше никогда не осмелился зайти в мое стойло; либо мои пятки, либо мои зубы были готовы к нему, и он это знал. Я вел себя довольно тихо со своим хозяином, но он, конечно, прислушался к тому, что сказал человек, и меня снова продали.

«Тот же дилер услышал обо мне и сказал, что, по его мнению, он знает одно место, где я могу преуспеть. «Жаль, — сказал он, — что такая прекрасная лошадь погибла из-за отсутствия действительно хорошего шанса», и в конце концов я приехал сюда незадолго до того, как вы; но тогда я решил, что мужчины — мои естественные враги и что я должен защищать себя. Конечно, здесь совсем по-другому, но кто знает, как долго это продлится? Мне бы хотелось думать о вещах так же, как ты; но я не могу после всего, через что мне пришлось пройти.

«Ну, — сказал я, — я думаю, было бы очень обидно, если бы ты укусил или пнул Джона или Джеймса.

»