Мэри Шелли

Его приговор был вынесен, и мне оставалось только горевать и быть терпеливым. Я сидел у его кровати, наблюдая за ним; его глаза были закрыты, и я думал, что он спит; но вскоре он позвал меня слабым голосом и, приказав мне подойти, сказал: "Увы! Сила, на которую я полагался, ушла; я чувствую, что скоро умру, а он, мой враг и преследователь, может быть, все еще существует. Не думайте, Уолтон, что в последние минуты своего существования я испытываю ту жгучую ненависть и страстное желание отомстить, которые я когда-то выражал; но я чувствую себя вправе желать смерти моему противнику. В эти последние дни я был занят изучением своего прошлого поведения и не нахожу его достойным порицания. В припадке восторженного безумия я создал разумное существо и был связан с ним, чтобы обеспечить, насколько это было в моих силах, его счастье и благополучие.

- Это был мой долг, но был еще один, первостепенный. Мои обязанности по отношению к существам моего собственного вида имели больше прав на мое внимание, потому что они включали в себя большую долю счастья или несчастья. Побуждаемый этой точкой зрения, я отказался, и я поступил правильно, отказавшись, создать компаньона для первого существа. Он проявил несравненную злобу и эгоизм во зле; он уничтожил моих друзей; он посвятил уничтожению существ, которые обладали изысканными ощущениями, счастьем и мудростью; и я не знаю, чем может закончиться эта жажда мести. Сам несчастный, чтобы не сделать несчастным никого другого, он должен умереть. Задача его уничтожения была моей, но я потерпел неудачу.

Движимый эгоистичными и порочными мотивами, я попросил вас взяться за мою незаконченную работу, и я повторяю эту просьбу сейчас, когда меня побуждают только разум и добродетель.

- И все же я не могу просить вас отказаться от своей страны и друзей, чтобы выполнить эту задачу; и теперь, когда вы возвращаетесь в Англию, у вас будет мало шансов встретиться с ним. Но рассмотрение этих вопросов и правильное уравновешивание того, что вы можете считать своими обязанностями, я оставляю вам; мои суждения и идеи уже нарушены близким приближением смерти. Я не смею просить вас делать то, что я считаю правильным, потому что я все еще могу быть введен в заблуждение страстью.

"То, что он живет, чтобы быть орудием зла, беспокоит меня; в других отношениях этот час, когда я на мгновение ожидаю своего освобождения, является единственным счастливым часом, которым я наслаждался в течение нескольких лет. Фигуры любимых мертвых мелькают передо мной, и я спешу в их объятия. Прощай, Уолтон! Ищите счастья в спокойствии и избегайте амбиций, даже если это только кажущееся невинным стремление отличиться в науке и открытиях. Но почему я это говорю? Я сам был разбит в этих надеждах, еще один может преуспеть. "

По мере того как он говорил, его голос становился все слабее, и наконец, измученный своими усилиями, он погрузился в молчание. Примерно через полчаса он снова попытался заговорить, но не смог; он слабо сжал мою руку, и его глаза навсегда закрылись, в то время как сияние нежной улыбки исчезло с его губ.

Маргарет, что я могу сказать по поводу безвременного угасания этого славного духа? Что я могу сказать, что позволит вам понять глубину моего горя? Все, что я должен был бы выразить, было бы неадекватным и слабым. Мои слезы текут, мой разум омрачен облаком разочарования. Но я еду в Англию и, возможно, найду там утешение.

Меня прерывают. Что предвещают эти звуки? Сейчас полночь, дует легкий ветерок, и вахта на палубе почти не шевелится. Снова раздается звук, похожий на человеческий голос, но более хриплый; он доносится из каюты, где все еще лежат останки Франкенштейна. Я должен встать и исследовать. Спокойной ночи, моя сестра.

Великий Боже! какая сцена только что произошла! У меня все еще кружится голова при воспоминании об этом. Я едва ли знаю, хватит ли у меня сил подробно описать это; и все же рассказ, который я записал, был бы неполным без этой последней и удивительной катастрофы. Я вошел в каюту, где лежали останки моего злополучного и замечательного друга. Над ним нависла фигура, которую я не могу описать словами — гигантского роста, но неуклюжая и искаженная в своих пропорциях. Когда он нависал над гробом, его лицо было скрыто длинными прядями растрепанных волос, но одна огромная рука была вытянута, по цвету и текстуре, как у мумии. Услышав звук моего приближения, он перестал издавать восклицания горя и ужаса и бросился к окну. Никогда я не видел такого ужасного видения, как его лицо, такого отвратительного и в то же время ужасающего безобразия.

Я невольно закрыл глаза и попытался вспомнить, каковы были мои обязанности по отношению к этому разрушителю. Я попросил его остаться.

Он остановился, с удивлением глядя на меня, и, снова повернувшись к безжизненной фигуре своего создателя, он, казалось, забыл о моем присутствии, и каждая черта и жест, казалось, были вызваны самой дикой яростью какой-то неконтролируемой страсти.

- Это тоже моя жертва!" - воскликнул он. "В его убийстве мои преступления завершены; жалкий ряд моего существа близок к завершению! О, Франкенштейн! Щедрое и самоотверженное существо! Какая польза от того, что я теперь прошу у тебя прощения? Я, который безвозвратно уничтожил тебя, уничтожив все, что ты любил. Увы! Ему холодно, он не может мне ответить. " Его голос казался сдавленным, и мои первые порывы, которые подсказали мне, что я должен выполнить предсмертную просьбу моего друга и уничтожить его врага, теперь были приостановлены смесью любопытства и сострадания. Я приблизился к этому огромному существу; я не осмеливался снова поднять глаза на его лицо, в его уродстве было что-то пугающее и неземное. Я попытался заговорить, но слова замерли у меня на губах. Чудовище продолжало дико и бессвязно упрекать себя. Наконец я набрался решимости обратиться к нему в паузе бури его страсти.

-Ваше раскаяние,- сказал я, -теперь излишне. Если бы вы прислушались к голосу совести и прислушались к угрызениям совести, прежде чем доводить свою дьявольскую месть до такой крайности, Франкенштейн все еще был бы жив. "

- А ты видишь сны?" - сказал демон.

- Неужели вы думаете, что я был тогда мертв от агонии и угрызений совести? Он, - продолжал он, указывая на труп, - не пострадал при совершении преступления. О! Не та десятитысячная доля муки, которая была моей во время затяжных деталей его исполнения. Ужасный эгоизм подгонял меня, в то время как мое сердце было отравлено угрызениями совести. Думаешь, стоны Клерваля были музыкой для моих ушей? Мое сердце было создано для того, чтобы быть восприимчивым к любви и сочувствию, и когда страдание разрывало его на порок и ненависть, оно не выдерживало насилия перемены без пыток, которые вы даже не можете себе представить.

"После убийства Клерваля я вернулся в Швейцарию с разбитым сердцем и подавленным. Я жалел Франкенштейна; моя жалость доходила до ужаса; я ненавидел себя. Но когда я узнал, что он, автор моего существования и его невыразимых мук, осмелился надеяться на счастье, что, накапливая на мне несчастье и отчаяние, он искал собственного наслаждения в чувствах и страстях, от потворства которым я был навсегда лишен, тогда бессильная зависть и горькое негодование наполнили меня ненасытной жаждой мести. Я вспомнил о своей угрозе и решил, что она должна быть выполнена. Я знал, что готовлю себе смертельную пытку, но я был рабом, а не хозяином импульса, который я ненавидел, но не мог ослушаться. И все же, когда она умерла! Нет, тогда я не был несчастен. Я отбросил все чувства, подавил всю тоску, чтобы бунтовать в избытке своего отчаяния. Отныне зло стало моим добром.

До сих пор у меня не было другого выбора, кроме как приспособить свою природу к стихии, которую я добровольно выбрал. Завершение моего демонического замысла превратилось в ненасытную страсть. И теперь все кончено; вот моя последняя жертва!"

Сначала я был тронут выражением его страдания, но когда я вспомнил, что Франкенштейн говорил о его силе красноречия и убеждения, и когда я снова бросил взгляд на безжизненное тело моего друга, во мне снова вспыхнуло негодование. - Негодяй!" Я сказал. - Хорошо, что ты пришел сюда, чтобы оплакивать опустошение, которое ты произвел. Вы бросаете факел в груду зданий, и когда они сгорают, вы сидите среди руин и оплакиваете падение. Лицемерный дьявол! Если бы тот, кого вы оплакиваете, все еще был жив, он все еще был бы объектом, снова стал бы добычей вашей проклятой мести. Вы не испытываете жалости; вы скорбите только потому, что жертва вашей злобы лишена вашей власти. "

— О, это не так ... не так, - перебило существо. - И все же такое впечатление, должно быть, произвело на вас то, что, по-видимому, является целью моих действий. И все же я не ищу сочувствия в своем несчастье. Никакого сочувствия я никогда не найду. Когда я впервые искал его, я хотел участвовать в нем из любви к добродетели, из чувства счастья и привязанности, переполнявших все мое существо.

Но теперь, когда добродетель стала для меня тенью, а счастье и привязанность превратились в горькое и отвратительное отчаяние, в чем мне искать сочувствия? Я довольствуюсь тем, что страдаю в одиночестве, пока мои страдания будут продолжаться; когда я умру, я буду вполне удовлетворен тем, что отвращение и поношение должны наполнить мою память. Когда-то моя фантазия была успокоена мечтами о добродетели, славе и удовольствиях. Однажды я лживо надеялся встретиться с существами, которые, простив мою внешнюю форму, полюбили бы меня за прекрасные качества, которые я был способен раскрыть. Меня питали высокие мысли о чести и преданности. Но теперь преступление унизило меня до уровня самого подлого животного. Ни вина, ни озорство, ни злоба, ни страдание не могут сравниться с моими. Когда я перечитываю ужасный список своих грехов, я не могу поверить, что я то же самое существо, чьи мысли когда-то были наполнены возвышенными и трансцендентными видениями красоты и величия добра. Но это даже так; падший ангел становится злобным дьяволом. Но даже у этого врага Бога и человека были друзья и соратники в его опустошении; я один.