Коменданты янки в различных городах имели полную власть, даже власть над жизнью и смертью, над гражданским населением, и они эту власть использовали. Они могли и сажали граждан по любому поводу или без повода, конфисковывали их имущество, вешали. Они могли и действительно преследовали и мешали им противоречивыми правилами ведения их бизнеса, заработной платы, которую они должны платить своим слугам, того, что они должны говорить в публичных и частных выступлениях и что они должны писать в газетах. Они регулировали, как, когда и где они должны выбрасывать мусор, и решали, какие песни могут петь дочери и жены бывших конфедератов, так что пение «Дикси» или «Бонни Голубой флаг» стало лишь чуть менее серьезным правонарушением. чем измена. Они постановили, что никто не может получить письмо на почте без принесения железной клятвы, а в некоторых случаях даже запрещали выдачу свидетельств о браке, если пары не принесли ненавистную клятву.