Люси Мод Монтгомери

Марилле пришлось рассмеяться помимо самой себя. Но совесть уязвила ее.

«Энн, ты побеждаешь всех! Но я ошибался — теперь я это вижу. Мне не следовало сомневаться в твоих словах, ведь я никогда не слышал, чтобы ты рассказывал истории. Конечно, было неправильно с твоей стороны признаваться в том, чего ты не совершал, — это было очень неправильно. Но я довел тебя до этого. Так что, если ты меня простишь, Энн, я прощу тебя, и мы начнем все сначала. А теперь готовься к пикнику.

Анна взлетела как ракета.

— Ох, Марилла, не слишком ли поздно?

— Нет, сейчас только два часа. Они еще не успели хорошо собраться, и пройдет час, прежде чем они попьют чай. Умойтесь, расчешите волосы и наденьте клетчатую одежду. Я наполню для тебя корзину. Дома полно выпечки. А я попрошу Джерри затащить щавель и отвезти тебя на место для пикника.

— О, Марилла, — воскликнула Энн, подлетая к умывальнику. «Пять минут назад я была так несчастна, что хотела бы никогда не родиться, а теперь не поменялась бы местами с ангелом!»

Той ночью совершенно счастливая, совершенно утомленная Энн вернулась в Зеленые Мезонины в состоянии беатификации, которое невозможно описать.

«О, Марилла, я прекрасно провел время. Потрясающе — это новое слово, которое я сегодня выучил. Я слышал, как его использовала Мэри Элис Белл. Не правда ли, очень выразительно? Все было прекрасно. Мы выпили великолепный чай, а затем мистер

Хармон Эндрюс взял нас всех на Озеро Сияющих Вод — шестерых одновременно. А Джейн Эндрюс чуть не упала за борт. Она высунулась, чтобы сорвать кувшинки, и если бы мистер Эндрюс не поймал ее за пояс в самый последний момент, она бы упала и, вероятно, утонула. Мне бы хотелось, чтобы это был я. Это был бы такой романтический опыт — чуть не утонуть. Это была бы такая захватывающая история. И у нас было мороженое. У меня не хватает слов, чтобы описать это мороженое. Марилла, уверяю тебя, это было великолепно. »

В тот вечер Марилла рассказала всю историю Мэтью над корзиной для чулок.

«Я готова признать, что совершила ошибку, — откровенно заключила она, — но я усвоила урок. Мне приходится смеяться, когда я думаю о «признании» Анны, хотя, полагаю, не следовало бы, потому что на самом деле это была ложь. Но почему-то это не кажется таким плохим, как было бы раньше, и в любом случае я несу за это ответственность. Этого ребенка трудно понять в некоторых отношениях. Но я верю, что с ней еще все будет в порядке. И одно можно сказать наверняка: ни один дом, в котором она живет, никогда не будет скучным.

Какой великолепный день! — сказала Энн, глубоко вздохнув. «Разве не хорошо просто быть живым в такой день? Мне жаль людей, которые еще не родились, потому что они упустили это. Конечно, у них могут быть хорошие дни, но этот у них никогда не будет. И еще чудеснее иметь такую ​​прекрасную дорогу в школу, не правда ли?

«Это намного приятнее, чем ехать по дороге; здесь так пыльно и жарко, — практично сказала Диана, заглядывая в свою обеденную корзину и мысленно подсчитывая, если три лежащие там сочные, аппетитные малиновые пироги разделить между десятью девочками, сколько укусов получит каждая.

Маленькие девочки из школы Эйвонли всегда собирали свои обеды вместе, и съесть три малиновых пирога в одиночку или даже поделиться ими только с лучшим другом означало бы навсегда заклеймить как «ужасно подлую» девочку, которая это сделала. И все же, когда пироги были разделены между десятью девушками, тебя хватило, чтобы соблазнить тебя.

То, как Энн и Диана ходили в школу, было очень красивым. Энн думала, что прогулки с Дианой в школу и обратно невозможно улучшить даже с помощью воображения. Идти по главной дороге было бы неромантично; но пройти по Переулку Влюбленных, по Уиллоумиру, по Вайолет-Вейл и по Березовой тропе было романтично, если вообще что-то было так.

Переулок Влюбленных выходил за фруктовый сад в Зеленых Мезонинах и тянулся далеко в лес до конца фермы Катбертов. Именно так коров выгоняли на заднее пастбище, а зимой привозили домой дрова. Энн назвала его Переулком Влюбленных еще до того, как провела месяц в Зеленых Мезонинах.

«Не то чтобы там действительно гуляли влюбленные, — объяснила она Марилле, — но мы с Дианой читаем совершенно великолепную книгу, и в ней есть «Переулок влюбленных». Поэтому мы тоже хотим иметь такой. И это очень красивое имя, тебе не кажется? Так романтично! Знаете, мы не можем представить себе в этом любовников. Мне нравится этот переулок, потому что там можно думать вслух, и люди не называют тебя сумасшедшим».

Утром Энн вышла одна и дошла до Переулка Влюбленных до ручья. Здесь ее встретила Диана, и две маленькие девочки пошли по аллее под лиственной аркой клена — «клены такие общительные деревья», — сказала Энн; «Они всегда шуршат и шепчут вам» — пока не подошли к деревенскому мосту. Затем они свернули с переулка и прошли через заднее поле мистера Барри мимо Уиллоумира. За Уиллоумиром находилась Вайолет-Вейл — маленькая зеленая ямочка в тени большого леса мистера Эндрю Белла. «Конечно, сейчас там нет фиалок, — сказала Энн Марилле, — но Диана говорит, что весной их миллионы. О, Марилла, ты не можешь себе представить, что видишь их? У меня действительно перехватывает дыхание. Я назвал его Вайолет Вейл. Диана говорит, что никогда не ругала меня за то, что я придумывал причудливые названия мест. Приятно быть в чем-то умным, не так ли? Но Диана назвала Березовую тропу. Она хотела, и я позволил ей; но я уверен, что мог бы найти что-то более поэтичное, чем простая «Березовая тропа». Такое имя может придумать каждый. Но Березовая тропа — одно из самых красивых мест в мире, Марилла.

Это было. Другие люди, помимо Анны, так думали, когда наткнулись на это.

Это была узкая, извилистая тропа, спускавшаяся с длинного холма прямо через лес мистера Белла, где свет падал, просачиваясь сквозь такое количество изумрудных экранов, что был безупречен, как сердцевина бриллианта. По всей длине его окаймляли стройные молодые березки с белыми стволами и гибкими ветвями; Вдоль него густо росли папоротники, звездчатки, дикие ландыши и алые пучки голубики; и всегда в воздухе чувствовалась восхитительная пряность, музыка птичьих криков, гул и смех лесных ветров в деревьях над головой. Время от времени вы могли бы увидеть кролика, перебегающего дорогу, если бы вы молчали, что с Анной и Дианой случалось примерно раз в голубую луну. Внизу, в долине, тропа выходила на главную дорогу, а затем уже поднималась по еловому холму к школе.