Александр Дюма

Перейдя границу, Андреа предложил заработать на своих бриллиантах; и, объединив вырученные деньги с десятью банкнотами, которые он всегда носил с собой на случай несчастья, он оказался бы тогда обладателем около 50 000 ливров, что он с философской точки зрения считал в конце концов не таким уж и плачевным состоянием. Более того, он очень рассчитывал на интерес Дангларов замять слухи о своих злоключениях. Вот причины, по которым Андреа, помимо усталости, так крепко спал. Чтобы рано проснуться, он не затворил ставен, а ограничился тем, что запер дверь и положил на стол расстегнутый и заостренный нож, характер которого он хорошо знал и который никогда не отсутствовал у него.

Около семи часов утра Андреа проснулся от солнечного луча, тепло и ярко заигравшего на его лице. Во всех хорошо организованных мозгах преобладающая идея — а она всегда есть — обязательно будет последней мыслью перед сном и первой после пробуждения утром. Едва Андреа открыл глаза, как ему представилась преобладающая мысль, и прошептал ему на ухо, что он слишком долго спал. Он вскочил с кровати и подбежал к окну. По двору проходил жандарм. Жандарм — один из самых поразительных объектов на свете даже для человека, лишенного беспокойства; но для человека с робкой совестью, да еще и с уважительной причиной, желтый, синий и белый мундир действительно очень настораживает.

— Почему здесь этот жандарм? - спросил Андреа самого себя. Затем он тотчас же ответил с той логикой, которую, несомненно, заметил у него читатель: «Нет ничего удивительного в том, чтобы увидеть жандарма в гостинице; вместо того, чтобы удивляться, позвольте мне одеться самому». И юноша оделся с легкостью, которую не смог украсть у него камердинер за те два месяца светской жизни, которые он вел в Париже. - Ну, - сказал Андреа, одеваясь, - я подожду, пока он уйдет, а потом ускользну. И, сказав это, Андреа, уже надевший сапоги и галстук, осторожно подкрался к окну и во второй раз поднял кисейную занавеску.

Мало того, что первый жандарм все еще был там, но молодой человек теперь заметил у подножия лестницы второй желто-сине-белый мундир, единственный, по которому он мог спуститься, а третий, верхом на лошади, с мушкетом в руках. в кулаке, он был поставлен часовым у большой уличной двери, которая единственная обеспечивала выход.

Появление третьего жандарма решило дело, ибо перед ним вытянулась толпа любопытных лежачих, фактически загораживая вход в гостиницу. «Они преследуют меня!» была первая мысль Андреа. "Дьявол!" Бледность покрыла лоб молодого человека, и он с тревогой огляделся вокруг. Его комната, как и все комнаты на том же этаже, имела только один выход на галерею на виду у всех. "Я потерян!" была его вторая мысль; и действительно, для человека в ситуации Андреа арест означал сессию присяжных, суд и смерть — смерть без пощады и промедления. На мгновение он судорожно сжал голову руками и в это короткое время почти обезумел от ужаса; но вскоре луч надежды замерцал во множестве мыслей, смущавших его ум, и легкая улыбка заиграла на его белых губах и бледных щеках. Он огляделся и увидел на каминной полке предметы своего поиска; это были ручка, чернила и бумага. С наигранным спокойствием он обмакнул перо в чернила и написал на листе бумаги следующие строки:

«У меня нет денег, чтобы оплатить счет, но я не нечестный человек: я оставляю после себя в залог эту булавку, которая стоит в десять раз дороже.

Меня простят, что я ушел на рассвете, потому что мне было стыдно».

Затем он вытащил булавку из галстука и прикрепил ее к бумаге. Сделав это, он, вместо того чтобы оставить дверь запертой, отодвинул задвижки и даже приоткрыл дверь, как будто вышел из комнаты, забыв закрыть ее, и проскользнул в дымоход, как человек, привыкший к такого рода гимнастическим упражнениям. Стирая следы своих ног на полу, он начал карабкаться по единственному отверстию, которое давало ему возможность спастись. Именно в это время первый жандарм, которого заметил Андреа, поднялся наверх в сопровождении полицейского комиссара и при поддержке второго жандарма, охранявшего лестницу, а его самого подкрепил тот, кто стоял у двери.

Этому визиту Андреа обязана следующим обстоятельствам. На рассвете во всех направлениях заработали телеграфы, и почти сразу же власти каждого округа приложили все усилия, чтобы арестовать убийцу Кадрусса. Компьень, эта королевская резиденция и укрепленный город, хорошо снабжен властями, жандармами и полицейскими комиссарами; поэтому они начали свою деятельность, как только прибыло телеграфное сообщение, а «Колокол и бутылка», поскольку это был самый известный отель в городе, они, естественно, направили туда свои первые запросы.

Теперь, помимо сообщений часовых, охраняющих отель де Виль, который находится по соседству с «Колоколом и бутылкой», сообщалось и другими, что ночью прибыло несколько путешественников.

Часовой, сменившийся в шесть часов утра, прекрасно помнил, что, когда он занимал свой пост, в несколько минут пятого прибыл молодой человек верхом на лошади, а впереди него шел маленький мальчик. Юноша, отпустив мальчика и лошадь, постучал в дверь гостиницы, которая была открыта и снова закрыта после его входа. Это позднее прибытие вызвало много подозрений, и молодой человек, будучи не кем иным, как Андреа, комиссаром и жандармом, который был бригадиром, направился к его комнате.

Они обнаружили дверь приоткрытой. «О, хо», сказал бригадир, который полностью понял фокус; «Дурной знак – обнаружить дверь открытой! Я бы предпочел, чтобы он был заперт на три болта». И действительно, записка и булавка на столе подтвердили или, вернее, подтвердили печальную истину. Андреа сбежала. Мы говорим «подтверждено», потому что бригадир был слишком опытен, чтобы его можно было убедить одним доказательством. Он огляделся, заглянул в кровать, потряс шторы, открыл шкафы и, наконец, остановился у дымохода. Андреа принял меры предосторожности, чтобы не оставить следов своих ног в пепле, но все же это был выход, и в этом свете его нельзя было обойти без серьезного расследования.

Бригадир послал за ветками и соломой и, наполнив ими дымоход, поджег его. Огонь потрескивал, и дым поднимался вверх, как тусклый пар из вулкана; но все же ни один заключенный не упал, как они ожидали.

Дело в том, что Андреа, с юности воевавший с обществом, был человеком столь же глубоким, как жандарм, хотя он и был дослужился до бригадного звания и был вполне подготовлен к пожару, он вылез на крышу и присел, прислонившись к дымоходам. Одно время он думал, что спасен, потому что слышал, как бригадир громко воскликнул двум жандармам: «Его здесь нет!» Но осмелившись заглянуть, он заметил, что последние, вместо того, чтобы удалиться, как можно было разумно ожидать при этом объявлении, наблюдали с повышенным вниманием.

Теперь настала его очередь осмотреться; Справа от него находился Отель де Виль, массивное здание шестнадцатого века; любой мог спуститься из отверстий в башне и осмотреть каждый уголок крыши внизу, и Андреа на мгновение ожидал увидеть, как в одном из этих отверстий появится голова жандарма. Если однажды его обнаружат, он знал, что потеряется, поскольку крыша не давала шансов спастись; поэтому он решил спуститься не через ту же трубу, по которой поднялся, а по такой же, ведущей в другую комнату. Он огляделся в поисках трубы, из которой не шел дым, и, дойдя до нее, скрылся в отверстии, никем не замеченный. В ту же минуту одно из окон гостиницы де Виль распахнулось, и появилась голова жандарма. Мгновение она оставалась неподвижной, как одно из каменных украшений здания, затем после долгого разочарованного вздоха голова исчезла.

Бригадир, спокойный и достойный, как представитель закона, который он представлял, прошел сквозь толпу, не ответив на тысячу обращенных к нему вопросов, и снова вошел в гостиницу.

"Хорошо?" — спросили два жандарма.

- Что ж, мальчики мои, - сказал бригадир, - разбойник, должно быть, действительно скрылся сегодня рано утром; но мы пошлем на дороги Виллер-Котре и Нуайон и обыщем лес, и, без сомнения, мы его поймаем. Едва почтенный чиновник выразился таким образом, в той интонации, которая свойственна бригадирам жандармерии, как во дворе гостиницы раздался громкий крик, сопровождаемый сильным звоном колокола. «Ах, что это?» - воскликнул бригадир.

«Какой-то путешественник кажется нетерпеливым», — сказал хозяин. «Какой номер зазвонил?»

«Номер 3».