Александр Дюма

«А, я знаю дорогу — там можно купить хороший подслащенный ром.

"

«Именно так; я просто хочу догнать одного из моих друзей, с которым завтра собираюсь охотиться в Шапель-ан-Серваль. Он должен был ждать меня здесь на кабриолете до половины одиннадцатого; уже двенадцать, и, устав ждать, он, должно быть, пошел дальше.

«Это вероятно».

— Ну что, попробуешь его обогнать?

«Нет ничего, что мне хотелось бы больше».

«Если вы не догоните его до того, как мы доберемся до Бурже, вы получите двадцать франков; если не до Лувра, то тридцать».

— А если мы его догоним?

«Сорок», — сказал Андреа после минутного колебания, в конце которого он вспомнил, что может смело обещать. «Все в порядке», сказал мужчина; «Запрыгивайте, и мы поехали! Ой-ой, ла!"

Андреа села в кэб, который быстро проехал по предместью Сен-Дени, по предместью Сен-Мартен, пересек барьер и проследовал через бесконечный Вилетт. Они никогда не настигали фантастического друга, однако Андреа часто расспрашивал пешеходов, мимо которых он проходил, и в еще не закрытых гостиницах, о зеленом кабриолете и гнедой лошади; а поскольку по дороге в Нидерланды можно увидеть очень много кабриолетов, и поскольку девять десятых из них зеленые, запросы возрастали с каждым шагом. Все только что видели, как это прошло; впереди было всего пятьсот, двести, сто шагов; наконец они достигли его, но это был не друг.

Однажды мимо извозчика проехала и калаша, быстро проносившаяся двумя почтовыми лошадьми. «Ах, — сказал себе Кавальканти, — если бы у меня была только эта бричка, эти две хорошие почтовые лошади и, прежде всего, паспорт, по которому они проезжают!» И он глубоко вздохнул. В калаше находились мадемуазель Данглар и мадемуазель д'Армийи. "Быстрее быстрее!" - сказал Андреа, - мы должны скоро его догнать. И бедная лошадь возобновила отчаянный галоп, который она продолжала с тех пор, как покинула барьер, и на полном ходу прибыла в Лувр.

«Конечно, — сказал Андреа, — я не догоню своего друга, но я убью твою лошадь, поэтому мне лучше остановиться. Вот тридцать франков; Я лягу спать в «Красной лошади» и получу место в первой карете. Доброй ночи, друг." И Андреа, вложив ему в руку шесть монет по пять франков каждая, легко прыгнул на тропинку. Извозчик радостно положил сумму в карман и повернул обратно в Париж. Андреа сделал вид, что идет в сторону трактира «Красная лошадь», но, прислонившись на мгновение к двери и услышав последний звук исчезавшего из виду кэба, пошел своей дорогой и скоро быстрым шагом пересек пространство две лиги. Затем он отдохнул; он, должно быть, находится недалеко от Шапель-ан-Серваль, куда он якобы направлялся. Андреа осталась здесь не из-за усталости; дело было в том, чтобы он мог принять какое-то решение, принять какой-то план. Было бы невозможно использовать дилижанс, равно как и нанять почтовых лошадей; для путешествия в любом направлении был необходим паспорт.

Еще более невозможно было оставаться в департаменте Уаза, одном из самых открытых и строго охраняемых во Франции; об этом совершенно не могло быть и речи, особенно для такого человека, как Андреа, прекрасно сведущего в уголовных делах.

Он сел на краю рва, закрыл лицо руками и задумался. Через десять минут после того, как он поднял голову; его решение было принято. Он посыпал пылью пальто, которое успел отцепить от передней и застегнуть на бальном костюме, и, направляясь в Шапель-ан-Серваль, громко постучал в дверь единственной гостиницы в этом месте. Хозяин открыл. «Друг мой, — сказала Андреа, — я ехала из Монтефонтена в Санлис, когда моя лошадь, существо неприятное, споткнулась и сбросила меня. Сегодня вечером я должен добраться до Компьеня, иначе я причиню глубокую тревогу своей семье. Не могли бы вы позволить мне нанять у вас лошадь?»

У трактирщика всегда есть в аренду лошадь, хорошая она или плохая. Хозяин позвал конюха и приказал ему оседлать Уайти, а затем разбудил своего сына, семилетнего ребенка, которому он приказал ехать впереди джентльмена и вернуть лошадь. Андреа дал трактирщику двадцать франков и, вынимая их из кармана, выронил визитную карточку. Она принадлежала одному из его друзей в «Кафе де Пари», так что трактирщик, забрав ее после ухода Андреа, был убежден, что он отдал свою лошадь графу Молеону, на улице Сен-Доминик, 25, так это было имя и адрес на карте.

«Уайти» не был быстрым животным, но он поддерживал легкий и устойчивый темп; за три с половиной часа Андреа преодолел девять лиг, отделявших его от Компьеня, и пробило четыре часа, когда он достиг места остановки карет. В Компьене есть отличная таверна, которую хорошо помнят те, кто когда-либо там бывал. Андреа, который часто останавливался здесь во время своих поездок по Парижу, вспомнил гостиницу «Колокол и бутылка»; он обернулся, увидел вывеску при свете отраженной лампы и, отпустив ребенка, отдав ему всю имевшуюся при нем мелкую монету, стал стучать в дверь, весьма резонно заключив, что, проведя теперь три или четыре часа тому назад ему лучше всего было бы подкрепиться от завтрашней усталости крепким сном и хорошим ужином. Дверь открыл официант.

«Друг мой, — сказала Андреа, — я обедала в Сен-Жан-о-Буа и надеялась успеть на карету, которая проезжает мимо в полночь, но, как дурак, я сбилась с пути и пошла к последние четыре часа в лесу. Проводите меня в одну из тех прелестных комнаток, которые выходят во двор, и принесите мне холодную птицу и бутылку бордо». У официанта не было никаких подозрений; Андреа говорил совершенно спокойно, во рту у него была сигара, а руки в карманах пальто; одежда его была модно сшита, подбородок гладок, сапоги безупречны; у него был такой вид, словно он задержался очень поздно, вот и все. Пока официант готовил номер, хозяйка встала; Андреа принял свою самую очаровательную улыбку и спросил, можно ли ему получить номер № 1.

3, который он занимал во время своего последнего пребывания в Компьене. К сожалению, номер 3 был помолвлен молодым человеком, который путешествовал со своей сестрой. Андреа был в отчаянии, но утешал себя, когда хозяйка уверяла его, что приготовленный для него № 7 расположен точно так же, как и № 3, и, грея ноги и болтая о последних скачках в Шантийи, ждал, пока они объявил, что его комната готова.

Андреа недаром упомянула о красивых комнатах, выходящих окнами на двор таверны «Колокольчик», которая с ее тройными галереями, напоминающими театральные, с жасмином и клематисами, обвивающими светлые колонны, образует один из самых красивых входов в трактир. гостиница, которую вы можете себе представить. Мясо было нежным, вино выдержанным, огонь ярким и сверкающим, и Андреа с удивлением обнаружил, что ест с таким аппетитом, как будто ничего не произошло. Потом он лег спать и почти тотчас же впал в тот глубокий сон, который обязательно посещает мужчин двадцатилетнего возраста, даже когда их терзают угрызения совести. Теперь мы вынуждены признать, что Андреа должен был бы раскаяться, но он этого не сделал. Именно этот план привлекал его, чтобы обеспечить максимальную безопасность.

Еще до рассвета он просыпался, покидал гостиницу, тщательно расплатившись по счету, и, дойдя до леса, под предлогом изучения живописи, проверял гостеприимство некоторых крестьян, добывал себе одежду дровосека и топор, отливая снять львиную шкуру, чтобы принять шкуру лесного человека; затем, с запачканными грязью руками, с волосами, потемневшими от свинцового гребня, с румянцем на лице, рецепт которого дал ему один из его старых товарищей, он намеревался, следуя лесистыми районами, добраться до ближайшую границу, гуляя по ночам, а днём ночуя в лесах и каменоломнях и заходя в населенные пункты лишь изредка за хлебом.