Александр Дюма

Она выглядела дивно красивой в своем глубоком траурном платье, и Моррель испытывал такое сильное удовольствие, глядя на нее, что ему казалось, что он почти мог обойтись без разговора ее деда. Но было слышно, как кресло старика катилось по полу, и вскоре он появился в комнате. Нуартье взглядом чрезвычайной доброты и благосклонности выразил благодарность, которую Моррель расточил ему за своевременное вмешательство от имени Валентина и его самого - вмешательство, которое спасло их от отчаяния. Затем Моррель бросил на инвалида вопросительный взгляд относительно новой услуги, которую он намеревался оказать ему. Валентина сидела поодаль от них, робко ожидая момента, когда ей придется заговорить. Нуартье пристально посмотрел на нее. — Мне сказать то, что ты мне сказал? — спросил Валентин. Нуартье сделал знак, что она должна это сделать.

«Месье Моррель, — сказала Валентина молодому человеку, который смотрел на нее с самым напряженным интересом, — мой дед, господин Нуартье, мог сказать тысячу вещей, о которых он рассказал мне три дня назад; и теперь он послал за тобой, чтобы я мог повторить их тебе. Тогда я повторю их; и поскольку он выбрал меня своим переводчиком, я буду верен доверию и не изменю ни слова из его намерений».

«О, я слушаю с величайшим нетерпением», — ответил молодой человек; «Говори, я тебя прошу.

Валентина опустила глаза; это было добрым предзнаменованием для Морреля, ибо он знал, что ничто, кроме счастья, не сможет одолеть Валентина. «Мой дедушка собирается покинуть этот дом, — сказала она, — а Барруа присматривает для него подходящие апартаменты в другом».

«Но вы, мадемуазель де Вильфор, вы, необходимые для счастья господина Нуартье» —

"Я?" прервал Валентина; «Я не оставлю дедушку — это между нами понятное дело. Моя квартира будет рядом с его. Теперь г-н де Вильфор должен либо дать свое согласие на этот план, либо отказаться; в первом случае я уйду немедленно, а во втором — подожду совершеннолетия, что будет месяцев через десять. Тогда я буду свободен, у меня будет независимое состояние и» —

"И что?" — потребовал Моррель.

«И с согласия моего деда я выполню обещание, которое дал тебе». Валентин произнес эти последние слова таким тихим голосом, что только сильный интерес Морреля к тому, что она говорила, не мог позволить ему их услышать. «Разве я не объяснил твои желания, дедушка?» — сказал Валентин, обращаясь к Нуартье. «Да», — посмотрел старик. — «Оказавшись под крышей моего деда, г-н Моррель сможет навестить меня в присутствии моего доброго и достойного покровителя, если мы все еще чувствуем, что союз, который мы обдумывали, вероятно, обеспечит наш будущий комфорт и счастье; в этом случае я буду ожидать Господин Моррель должен прийти и потребовать меня в свои руки.

Но, увы, я слышал, что сердца, воспламененные препятствиями на пути к их желанию, охладевают во время безопасности; Я надеюсь, что мы никогда не обнаружим этого в нашем опыте!»

«О, — воскликнул Моррель, почти готовый броситься на колени перед Нуартье и Валентином и поклониться им как двум высшим существам, — что я когда-либо сделал в своей жизни, чтобы заслужить такое безграничное счастье?»

«До тех пор, — продолжала молодая девушка спокойным и сдержанным тоном, — мы будем приспосабливаться к обстоятельствам и руководствоваться желаниями наших друзей, пока эти желания не склонны окончательно разлучить нас». Одним словом, и я повторяю его, потому что оно выражает все, что я хочу сказать, — мы подождем».

«И я клянусь принести все жертвы, которые требует это слово, сэр, — сказал Моррель, — не только со смирением, но и с радостью».

«Поэтому, — продолжала Валентина, игриво глядя на Максимилиана, — никаких больше необдуманных поступков, никаких больше опрометчивых проектов; ведь вы, конечно, не пожелаете скомпрометировать ту, которая с этого дня считает себя суждено, честно и счастливо, носить ваше имя? "

Моррель выглядел подчиняющимся ее командам. Нуартье смотрел на влюбленных взглядом с невыразимой нежностью, а Барруа, оставшийся в комнате в роли человека, удостоенного знать все происходящее, улыбался молодой паре, вытирая пот со своего лысого лба. «Какой ты горячий, мой добрый Барруа», — сказал Валентин.

«Ах, я бежал очень быстро, мадемуазель, но должен отдать должное г-ну Моррелю, заявив, что он бежал еще быстрее». Нуартье обратил их внимание на официанта, на котором стоял графин с лимонадом и стакан. Графин был почти полон, за исключением небольшого количества, которое уже выпил г-н Нуартье.

«Ну, Барруа, — сказала молодая девушка, — возьми немного этого лимонада; я вижу, ты жаждешь хорошего глотка».

«Дело в том, мадемуазель, — сказал Барруа, — что я умираю от жажды, и поскольку вы так любезны предложить мне ее, я не могу сказать, что вообще возражаю против того, чтобы выпить стакан этого напитка за ваше здоровье».

— Тогда возьми немного и немедленно возвращайся. Барруа увел официанта, и едва он вышел за дверь, которую в спешке забыл закрыть, как они увидели, как он запрокинул голову и опустошил до дна стакан, который наполнил Валентин. Валентин и Моррель прощались в присутствии Нуартье, когда в дверь послышался звонок. Это был сигнал к визиту. Валентина посмотрела на часы.

«Уже полдень, — сказала она, — а сегодня суббота; осмелюсь сказать, что это доктор, дедушка». Нуартье выглядел убежденным, что она права в своем предположении. «Он придет сюда, и господину Моррелю лучше уйти, вы так не думаете, дедушка?»

«Да», — подписал старик.