Джон Толкин

С этими словами он встал и снова спустился на дно оврага. Он выглянул. На востоке снова росло ясное небо. Потоки бури вздымались, рваные и мокрые, и главная битва уже миновала, раскинув свои огромные крылья над Эмин Муил; над которым некоторое время размышляла темная мысль Саурона. Оттуда он повернул, поразив долину Андуина градом и молнией и бросив свою тень на Минас Тирит с угрозой войны. Затем, спускаясь в горы и собирая свои огромные шпили, он медленно катился по Гондору и окраинам Рохана, пока вдалеке Всадники на равнине не увидели его черные башни, движущиеся за солнцем, когда они скакали на запад. Но здесь, над пустыней и вонючими болотами, снова разверзлась глубокая синева вечернего неба, и показались несколько бледных звезд, как маленькие белые дырочки в балдахине над серпом луны.

— Хорошо снова видеть, — сказал Фродо, глубоко дыша. «Знаете, я подумал, что потерял зрение? От молнии или еще чего похуже.

Я ничего не видел, совсем ничего, пока не опустилась серая веревка. Оно как-то мерцало. '

«В темноте он кажется серебристым», — сказал Сэм. «Никогда не замечал этого раньше, хотя я не могу вспомнить, потому что я когда-либо вынимал его с тех пор, как впервые спрятал. Но если вы так настроены карабкаться, мистер Фродо, как вы собираетесь это использовать? Тридцать эллей или, скажем, около восемнадцати саженей: это не больше, чем ваша догадка относительно высоты утеса. '

Фродо ненадолго задумался. — Быстро к этому пню, Сэм! ' он сказал. «Тогда я думаю, что на этот раз ты исполнишь свое желание и пойдешь первым. Я спущу вас, и вам нужно будет лишь оттолкнуться ногами и руками от скалы. Хотя, если ты перенесешь свой вес на какой-нибудь выступ и дашь мне отдохнуть, это поможет. Когда ты упадешь, я пойду за тобой. Я снова чувствую себя вполне собой. '

— Очень хорошо, — тяжело сказал Сэм. `Если это должно быть, давайте покончим с этим! ' Он взял веревку и привязал ее к ближайшему к краю пню; затем другой конец он обвязал вокруг своей талии. Он неохотно повернулся и приготовился прыгнуть через край во второй раз.

Однако все оказалось не так плохо, как он ожидал. Веревка, казалось, придавала ему уверенности, хотя он не раз закрывал глаза, глядя себе под ноги. Было одно неловкое место, где не было уступа и стена была отвесной и даже на короткое время подрезанной; там он поскользнулся и качнулся на серебряной линии. Но Фродо медленно и неуклонно опускал его, и, наконец, все было кончено.

Больше всего он боялся, что веревка оборвется, пока он был еще высоко, но в руках Фродо все еще была хорошая хватка, когда Сэм спустился вниз и крикнул: «Я внизу! ' Его голос ясно доносился снизу, но Фродо не мог его видеть; его серый эльфийский плащ растворился в сумерках.

Фродо потребовалось больше времени, чтобы последовать за ним. У него была веревка вокруг талии, и она была крепко закреплена наверху, и он укоротил ее, чтобы она подтянула его, прежде чем он достиг земли; все же он не хотел рисковать падением, и у него не было совсем той веры Сэма в эту тонкую серую линию. Он нашел все-таки два места, где ему пришлось полностью довериться ему: гладкие поверхности, где не держались даже его сильные хоббитские пальцы, а уступы были далеко друг от друга. Но в конце концов он тоже упал.

`Ну!' он плакал. «Мы сделали это! Мы сбежали из Эмин Муил! И что теперь дальше, интересно? Может быть, скоро мы снова будем вздыхать по хорошему хард-року под ногами. '

Но Сэм не ответил: он смотрел на скалу. `Ниннихаммерс! ' он сказал. «Лапша! Моя красивая веревка! Там он привязан к пню, и мы на дне. Маленькая лестница для этого крадущегося Голлума — это как раз то, что мы могли бы оставить. Лучше поставить указатель, чтобы сказать, куда мы пошли! Мне показалось, что это было слишком легко. '

«Если ты придумаешь способ, которым мы оба могли бы использовать веревку и все же принести ее с собой, тогда ты можешь передать мне ниннихаммер или любое другое имя, которое дал тебе твой Дедушка», — сказал Фродо. «Поднимитесь, развяжите его и спуститесь, если хотите!»

Сэм почесал затылок.

«Нет, я не могу придумать, как это сделать, прошу прощения», — сказал он. «Но мне не нравится оставлять его, и это факт. ' Он погладил конец веревки и легонько встряхнул ее. «Тяжело расставаться со всем, что я привез из страны эльфов. Может быть, и сделана самой Галадриэлью. Галадриэль, — пробормотал он, скорбно кивая головой. Он поднял голову и в последний раз дернул за веревку, словно на прощание.

К полному удивлению обоих хоббитов, она оторвалась. Сэм упал, и длинные серые кольца бесшумно соскользнули на него сверху. Фродо рассмеялся. «Кто связал веревку? ' он сказал. «Хорошо, что продержался так долго! Подумать только, я доверил весь свой вес твоему узлу!

Сэм не смеялся. «Возможно, я не очень хорош в лазании, мистер Фродо, — сказал он обиженным тоном, — но я кое-что знаю о веревках и узлах. Это в семье, как вы могли бы сказать. Да ведь мой дедушка, а за ним и мой дядя Энди, тот, что был старшим братом Старика, он много лет прогуливался по веревке возле Тайфилда. И я зацепил пень так быстро, как только мог, в Шире или за его пределами. '

«Тогда веревка, должно быть, порвалась — я полагаю, порвалась о край скалы», — сказал Фродо.

— Держу пари, что нет! ' — сказал Сэм еще более обиженным голосом. Он наклонился и осмотрел концы. «Ни того, ни другого. Ни пряди!

— Тогда, боюсь, это был узел, — сказал Фродо.

Сэм покачал головой и не ответил. Он задумчиво пропускал веревку сквозь пальцы. — Будь по-твоему, мистер.