Джон Толкин

Это произошло во дни Тар-Кирьятана Корабела и Тар-Атанамира, сына его; и они были гордыми людьми, жаждущими богатства, и они облагали людей Средиземья данью, скорее беря, чем отдавая. Посланники пришли именно в Тар-Атанамир; и он был тринадцатым королем, и в его дни Царство Нуменор просуществовало более двух тысяч лет и достигло зенита своего блаженства, если еще не своего могущества. Но Атанамиру не понравился совет посланников, и он не придал ему значения, и большая часть его народа последовала за ним; ибо они все еще желали избежать смерти в свое время, не ожидая надежды.

И Атанамир дожил до глубокой старости, цепляясь за свою жизнь за пределом всякой радости; и он был первым из нуменорцев, кто сделал это, отказываясь уйти до тех пор, пока он не станет безумным и бессильным, и отказав своему сыну в королевской власти в расцвете его дней. Ибо Лорды Нуменора имели обыкновение жениться поздно в своей долгой жизни и уезжать, оставляя власть своим сыновьям, когда они достигали полного развития тела и разума. Тогда царем стал Тар-Анкалимон, сын Атанамира, и он был того же мнения; и в его дни народ Нуменора разделился. С одной стороны, это была большая партия, и их называли Людьми Короля, и они возгордились и отдалились от Эльдар и Валар. А с другой стороны была меньшая группа, и их называли Элендили, Друзья Эльфов; ибо, хотя они действительно оставались верными Королю и Дому Элроса, они хотели сохранить дружбу Эльдар и прислушивались к советам Лордов Запада. Тем не менее даже те, кто называл себя Верными, не избежали полностью бедствий своего народа, и их тревожила мысль о смерти.

Таким образом, блаженство вестерна уменьшилось; но все же его могущество и великолепие возрастали. Ибо короли и их люди еще не отказались от мудрости, и если они больше не любили Валар, то, по крайней мере, все еще боялись их. Они не осмелились открыто нарушить запрет или выйти за пределы назначенных границ. Они по-прежнему направляли свои высокие корабли на восток.

Но страх смерти все сильнее охватывал их, и они оттягивали ее всеми возможными способами; и они начали строить огромные дома для своих умерших, в то время как их мудрецы непрестанно трудились над тем, чтобы открыть секрет возвращения к жизни или, по крайней мере, продления человеческих дней. Однако они достигли лишь искусства сохранения нетленной мертвой плоти людей и наполнили всю землю безмолвными гробницами, в которых во тьме хранилась мысль о смерти. Но те, кто выжил, с большей охотой обращались к удовольствиям и веселью, желая все большего количества благ и большего богатства; и после дней Тар-Анкалимона подношением первых плодов Эру пренебрегали, и люди уже редко ходили к Святому на вершинах Менельтармы посреди земли.

Так случилось, что в то время нуменорцы впервые основали большие поселения на западных берегах древних земель; ибо их собственная земля казалась им сморщенной, и они не имели в ней ни покоя, ни удовлетворения, и теперь они желали богатства и владычества в Средиземье, поскольку Запад был им отвергнут. Они построили большие гавани и сильные башни, и многие из них поселились там; но теперь они казались скорее лордами, хозяевами и сборщиками дани, чем помощниками и учителями. И великие корабли нуменорцев неслися ветрами на восток и возвращались обратно всегда нагруженными, а могущество и величие их королей возросли; и пили, и пировали, и одевались в серебро и золото.

Во всем этом друзья-эльфы сыграли небольшую роль. Они одни всегда приходили на север и в землю Гил-Галада, сохраняя дружбу с эльфами и оказывая им помощь против Саурона; и их пристанищем был Пеларгир над устьем Андуина Великого. Но люди короля отплыли далеко на юг; а владения и крепости, которые они построили, оставили множество слухов в легендах людей.

В эту Эпоху, как сказано в другом месте, Саурон снова возник в Средиземье, вырос и обратился обратно к злу, в котором его взрастил Моргот, став могущественным на своей службе. Уже во времена Тар-Минастира, одиннадцатого короля Нуменора, он укрепил землю Мордора и построил там Башню Барад-Дура, и с тех пор он всегда боролся за владычество над Средиземьем, чтобы стать королем. над всеми королями и как бог для людей. И Саурон ненавидел нуменорцев из-за деяний их отцов, их древнего союза с эльфами и верности Валар; не забыл он и о помощи, которую Тар-Минастир оказал Гиль-галаду в древности, в те времена, когда было выковано Единое Кольцо и шла война между Сауроном и эльфами в Эриадоре. Теперь он узнал, что короли Нуменора увеличили его власть и великолепие, и возненавидел их еще больше; и он боялся их, чтобы они не вторглись в его земли и не отобрали у него владычество на Востоке. Но он долго не решался бросить вызов Владыкам Моря и отступил от берегов.

Однако Саурон всегда был коварен, и говорят, что среди тех, кого он поймал в ловушку Девяти Колец, трое были великими лордами нуменорской расы. И когда восстали Улаири, которые были Призраками Кольца, его слугами, и сила его террора и власти над людьми стала чрезвычайно велика, он начал атаковать опорные пункты нуменорцев на берегах моря.

В те дни Тень над Нуменором усилилась; и жизнь королей Дома Элроса пошла на убыль из-за их восстания, но они еще больше ожесточили свои сердца против Валар. И девятнадцатый король взял скипетр своих отцов и взошел на трон во имя Адунакора, Владыки Запада, оставив эльфийские языки и запретив их использование в своих слухах. Однако в Свитке Королей имя Херунумен было вписано в речь высших эльфов из-за древнего обычая, который короли боялись полностью нарушить, чтобы не случилось беды. Теперь этот титул казался Верным слишком гордым, будучи титулом Валар; и их сердца сильно переживали между верностью Дому Элроса и почтением к назначенным Силам. Но худшее было еще впереди. Для Ар-Гимилзора двадцать второй король был величайшим врагом правоверных. В его время за Белым Древом не ухаживали, и оно начало приходить в упадок; и он полностью запретил использование эльфийских языков и наказал тех, кто приветствовал корабли Эрессеи, которые все еще тайно приходили к западным берегам страны.

Теперь Элендили жили главным образом в западных регионах Нуменора; но Ар-Гимилзор приказал всем, кого он мог обнаружить, принадлежащих к этой группе, удалиться с запада и поселиться на востоке страны; и там за ними наблюдали. И главное жилище правоверных в последние дни находилось недалеко от гавани Роменны; оттуда многие отправились в Средиземье в поисках северных берегов, где они могли бы еще поговорить с эльдарами в королевстве Гил-Галад. Об этом было известно королям, но они не препятствовали этому до тех пор, пока элендили не ушли из своей земли и не вернулись; ибо они хотели положить конец всякой дружбе между людьми и эльдарами Эрессеи, которых они называли Шпионами Валар, надеясь скрыть свои дела и свои советы от Лордов Запада. Но все, что они сделали, было известно Манвэ, и Валар разгневались на королей Нуменора и больше не давали им советов и защиты; и корабли Эрессеи больше никогда не выходили из захода солнца, и гавани Андуние были заброшены.

Самыми почетными после королевского дома были лорды Андуниэ; ибо они происходили из рода Эльроса, от Сильмариэн, дочери Тар-Элендиля, четвертого короля Нуменора. И эти лорды были верны королям и почитали их; и Лорд Андуние всегда был среди главных советников Скипетра. Однако с самого начала они питали особую любовь к Эльдар и почитание Валар; и по мере того, как Тень росла, они помогали Верным, как могли.

Но долгое время они не заявляли о себе открыто, а скорее стремились исправить сердца лордов Скипетра более мудрыми советами.

Жила-была женщина Инзильбет, известная своей красотой, и ее матерью была Линдори, сестра Эарендура, повелителя Андуниэ во времена Ар-Сакалтора, отца Ар-Гимилзора. Гимильзор взял ее в жены, хотя это ей мало нравилось, ибо сердцем она была из правоверных, и ее мать учила ее; но короли и их сыновья возгордились, и их желаниям было невозможно противостоять. Никакой любви не было между Ар-Гимилзором и его царицей, а также между их сыновьями. Инзиладун, старший, был похож на свою мать и душой, и телом; но Гимильхад, младший, пошел со своим отцом, если только тот не стал еще более гордым и своенравным. Ему Ар-Гимильзор отдал бы скипетр, а не старшему сыну, если бы законы позволяли.

Но когда Инзиладун принял скипетр, он снова принял титул на эльфийском языке, как и прежде, назвав себя Тар-Палантиром, ибо он был дальновидным и в глазах, и в уме, и даже те, кто ненавидел его, боялись его слов. как у истинно видящего. Он дал мир на время правоверным; и в должное время он снова ходил к Святилищу Эру на Менельтарме, которую Ар-Гимилзор покинул. За Белым Древом он снова ухаживал с честью; и он пророчествовал, говоря, что, когда Древо погибнет, тогда и род Королей придет к своему концу. Но его покаяние было слишком запоздалым, чтобы унять гнев Валар наглостью его отцов, в которой не раскаялась большая часть его народа.

И Гимильхад был силен и жесток, и он взял на себя руководство теми, кого называли людьми короля, и выступил против воли своего брата так открыто, как он осмеливался, и еще более тайно. Так дни Тар-Палантира омрачились горем; и он проводил большую часть своего времени на западе, и часто там поднимался на древнюю башню короля Минастира на холме Оромет недалеко от Андуние, откуда он с тоской смотрел на запад, надеясь увидеть, может быть, какой-нибудь парус на море. Но ни один корабль больше никогда не приходил с Запада в Нуменор, и Аваллоне окутало облако.

Гимильхад умер за два года до своего двухсотого года (что считалось ранней смертью для одного из представителей рода Элроса, даже в его упадке), но это не принесло королю покоя. Ибо Фаразон, сын Гимильхада, стал человеком еще более беспокойным и жаждущим богатства и власти, чем его отец. Он часто путешествовал за границей, будучи лидером в войнах, которые нуменорцы вели тогда на побережьях Средиземья, стремясь распространить свою власть на людей; и таким образом он снискал большую известность как капитан как на суше, так и на море. Поэтому, когда он вернулся в Нуменор, услышав о смерти своего отца, сердца людей обратились к нему; ибо он принес с собой большое богатство и какое-то время был свободен в своих пожертвованиях.

И было так, что Тар-Палантир устал от горя и умер. У него не было сына, а была только дочь, которую он назвал Мириэль на эльфийском языке; и теперь к ней по праву и законам Нуменорцев перешел скипетр.

Но Фаразон взял ее в жены против ее воли, совершив зло и в этом, и в том, что законы Нуменора не допускали брака, даже в царском доме, с людьми более близкими, чем двоюродные братья и сестры второй степени родства. И когда они поженились, он захватил скипетр в свою руку, приняв титул Ар-Фаразон (Тар-Калион на эльфийском языке); а имя своей царицы он изменил на Ар-Зимрафель.

Самым могущественным и гордым был Ар-Фаразон Золотой из всех, кто владел Скипетром Морских Королей с момента основания Нуменора; и двадцать три короля и королевы раньше правили нуменорцами и теперь спали в своих глубоких гробницах под горой Менельтарма, лежа на золотых ложах.

И сидя на своем резном троне в городе Арменелос во славе своего могущества, он мрачно размышлял о войне. Ибо в Средиземье он узнал о силе царства Саурона и о своей ненависти к Западу. И вот к нему пришли капитаны кораблей и капитаны, возвращавшиеся с Востока, и сообщили, что Саурон выставляет свою мощь, так как Ар-Фаразон вернулся из Средиземья, и он давит на города со стороны побережья; и теперь он принял титул Короля Людей и объявил о своей цели изгнать нуменорцев в море и уничтожить даже Нуменор, если это возможно.