Джон Толкин

Велик был гнев Ар-Фаразона на эту новость, и пока он долго размышлял в тайне, его сердце наполнилось желанием безграничной власти и единоличного господства его воли.

И он решил, без совета Валар или без помощи какой-либо мудрости, кроме своей собственной, что он сам будет претендовать на титул Короля Людей и заставит Саурона стать его вассалом и его слугой; ибо в своей гордости он полагал, что ни один король никогда не станет настолько могущественным, чтобы соперничать с Наследником Эарендиля. Поэтому он начал в то время ковать большие запасы оружия, построил много военных кораблей и хранил их вместе со своим оружием; и когда все было готово, он сам отплыл со своим войском на Восток.

И люди увидели его паруса, выходящие из заката, окрашенные как багрянец и сияющие красным и золотым, и страх напал на жителей берегов, и они бежали далеко. Но флот наконец прибыл в то место, которое называлось Умбар, где находилось могучее убежище нуменорцев, которого не создала никакая рука. Пустыми и безмолвными были все земли вокруг, когда Морской Царь двинулся на Средиземье. Семь дней шел он со знаменем и трубой, и пришел к холму, и взошел, и поставил там шатер свой и престол свой; и усадил его посреди земли, и вокруг него были расставлены шатры его войска, голубые, золотые и белые, как поле высоких цветов.

Затем он послал герольдов и приказал Саурону предстать перед ним и поклясться ему в верности.

И пришел Саурон. Он пришел даже из своей могучей башни Барад-Дура и не предложил битвы.

Ибо он осознавал, что сила и величие морских царей превосходят все слухи о них, так что он не мог доверять даже самым великим из своих слуг, чтобы противостоять им; и он еще не увидел своего времени, чтобы свершить свою волю с Дунэдайн. И он был хитер, хорошо умел добиваться того, чего хотел, хитростью, когда сила не могла помочь. Поэтому он смирился перед Ар-Фаразоном и сгладил свой язык; и люди задавались вопросом, ведь все, что он говорил, казалось справедливым и мудрым.

Но Ар-Фаразон еще не был обманут, и ему пришло в голову, что для лучшего соблюдения Саурона и его клятвы верности его следует доставить в Нуменор, чтобы он жил там в качестве заложника для себя и всех своих слуг в Средиземье. На это Саурон согласился, как вынужденный, но в тайных мыслях он принял это с радостью, ибо это действительно соответствовало его желанию. И Саурон перешел море и взглянул на землю Нуменора и на город Арменелос во дни его славы, и изумился он; но сердце его внутри еще более наполнилось завистью и ненавистью.

Однако хитрость его ума и уст, а также сила его скрытой воли были таковы, что не прошло и трех лет, как он стал ближе всего к тайным советам короля; ибо лесть, сладкая, как мед, всегда была на его языке, и он знал много вещей, еще не открытых людям. И видя благосклонность, которую он оказал своему господину, все советники начали заискивать перед ним, за исключением одного, Амандиля, лорда Андуниэ.

Затем постепенно на земле произошли перемены, и сердца Друзей-Эльфов сильно встревожились, и многие отпали от страха; и хотя оставшиеся еще называли себя Верными, враги называли их мятежниками. Ибо теперь, имея уши людей, Саурон многими доводами отверг все, чему учили Валар; и он призывал людей думать, что в мире, на востоке и даже на западе, есть еще много морей и много земель для их завоевания, в которых есть бесчисленные богатства. И все же, если они наконец дойдут до конца этих земель и морей, за ними окажется Древняя Тьма. — И из этого был создан мир. Ибо только Тьма достойна поклонения, и ее Господь еще может сделать другие миры дарами тем, кто служит ему, так что возрастание их силы не найдет конца. '

И Ар-Фаразон сказал: «Кто Повелитель Тьмы?» '

Затем за запертыми дверями Саурон заговорил с королем, и он солгал, сказав: «Это тот, чье имя сейчас не произносится; ибо Валар обманули вас относительно него, выдвинув имя Эру, призрака, созданного по глупости их сердец, стремящегося заковать людей в рабство самим себе. Ибо они — оракул Эру, который говорит только то, что они хотят. Но тот, кто является их хозяином, все же одержит победу и избавит вас от этого призрака; и имя ему Мелькор, Владыка Всего, Податель Свободы, и он сделает тебя сильнее их. '

Тогда король Ар-Фаразон вернулся к поклонению Тьме и Мелькору, ее Лорду, сначала тайно, но вскоре открыто и перед лицом своего народа; и они большей частью последовали за ним. Однако, как уже было сказано, в Роменне и в близлежащей стране все еще обитал остаток Верных, а другие немногие находились здесь и там в этой стране. Главными среди них, от которых они ждали руководства и мужества в трудные дни, был Амандил, советник короля, и его сын Элендиль, чьими сыновьями были Исилдур и Анарион, тогда молодые люди по исчислению Нуменора.

Амандиль и Элендиль были великими капитанами кораблей; и они происходили из рода Элроса Тар-Миньятура, хотя и не принадлежали к правящему дому, которому принадлежали корона и трон в городе Арменелос. В дни их совместной юности Амандил был дорог Фаразону, и хотя он был из Друзей Эльфов, он оставался в его совете до прихода Саурона.

Теперь он был уволен, поскольку Саурон ненавидел его больше всех остальных в Нуменоре. Но он был настолько благороден и был настолько могущественным морским капитаном, что многие люди до сих пор пользовались его уважением, и ни король, ни Саурон пока не осмеливались наложить на него руки.

Поэтому Амандиль удалился в Роменну, и всех, в верности которых он еще верил, он призвал тайно прийти туда; ибо он боялся, что зло теперь будет быстро расти, и все друзья-эльфы окажутся в опасности. Так и случилось вскоре.

Ибо Менельтарма в те дни была совершенно пуста; и хотя даже Саурон не осмелился осквернить это высокое место, тем не менее, король не позволил никому под страхом смерти подняться на него, даже тем из Верных, которые хранили Илуватар в своих сердцах. И Саурон призвал короля срубить Белое Древо Нимлот Прекрасное, которое росло при его дворах, ибо оно было памятником Эльдар и свету Валинора.

Поначалу король не согласился на это, поскольку считалось, что судьба его дома связана с Древом, как и предсказывал Тар-Палантир. Таким образом, в своей глупости тот, кто теперь ненавидел Эльдар и Валар, тщетно цеплялся за тень старой преданности Нуменору. Но когда Амандиль услышал слух о злых целях Саурона, он был опечален сердцем, зная, что в конце концов Саурон обязательно добьется своей воли. Затем он обратился к Элендилю и сыновьям Элендиля, вспомнив историю о Древах Валинора; И Исильдур не сказал ни слова, но вышел ночью и совершил дело, которым впоследствии прославился. Ибо он один, переодетый, прошел к Арменелосу и ко дворам царя, которые теперь были запрещены для правоверных; и он пришел к месту Древа, которое было запрещено всем по приказу Саурона, и за Древом день и ночь охраняли стражи, состоявшие у него на службе. В то время Нимлот был темен и не цвел, потому что была поздняя осень и приближалась зима; Исильдур прошел сквозь охрану, взял с Дерева висевший на нем плод и повернулся, чтобы уйти.

Но стража проснулась, и на него напали, и он вырвался наружу, получив много ран; и он убежал, и, поскольку он был замаскирован, не было обнаружено, кто наложил руку на Древо. Но едва Исильдур вернулся наконец в Роменну и передал плод в руки Амандила, прежде чем его силы покинули его. Затем плод был посажен тайно и благословлен Амандилом; и вырос из него побег, и пророс весной. Но когда его первый лист раскрылся, тогда Исильдур, который долго лежал и был близок к смерти, воскрес, и его больше не беспокоили раны.

Это было сделано очень скоро; ибо после нападения король уступил Саурону и срубил Белое Древо, а затем полностью отвернулся от верности своих отцов. Но Саурон приказал построить на холме посреди города нуменорцев Арменелоса Золотого могучий храм; и оно было в форме круга у основания, и там стены были толщиной пятьдесят футов, а ширина основания была пятьсот футов в центре, и стены возвышались над землей на пятьсот футов, и они были увенчаны мощным куполом. И этот купол был весь покрыт серебром, и роза блестела на солнце, так что свет его был виден издалека; но вскоре свет померк, и серебро стало черным. Ибо посреди храма был жертвенник огня, и на вершине купола было жалюзи, откуда выходил великий дым.

И первый огонь на алтаре Саурона загорелся с обтесанным деревом Нимлота, и оно затрещало и сгорело; но люди дивились смраду, поднимавшемуся от него, так что земля лежала под облаком семь дней, пока медленно не перешла на запад.