Джозеф Хеллер

"Так?" - сказал Йоссариан. — Тогда это не имело никакого значения, не так ли?

«Но они никогда не заставляли тебя летать со мной». Орр, снова работая на обоих коленях, обращался к Йоссариану без горечи и упрека, а с оскорбленным смирением, наблюдать за которым было неизмеримо больнее, хотя он все еще ухмылялся и хихикал, как будто ситуация была комической. «Знаешь, тебе действительно следует полететь со мной. Я довольно хороший пилот и позабочусь о тебе. Меня могут часто сбивать, но это не моя вина, и в моей жизни еще никто не пострадал. Да, сэр, если бы у вас были мозги, знаете, что бы вы сделали? Вы бы пошли прямо к Пилтчарду и Рену и сказали им, что хотите выполнять все свои миссии со мной. Йоссариан наклонился вперед и внимательно всмотрелся в непостижимую маску противоречивых эмоций Орра. — Ты пытаешься мне что-то сказать?

«Хи-хи-хи-хи», — ответил Орр. «Я пытаюсь объяснить вам, почему эта большая девчонка в туфле ударила меня в тот день по голове.

Но ты мне просто не позволяешь. "

"Скажи мне."

— Ты полетишь со мной? Йоссариан рассмеялся и покачал головой. «Тебя снова сбросят в воду». Орр действительно снова упал в воду, когда, по слухам, выполнялась миссия в Болонью, и он посадил свой одномоторный самолет с сокрушительной банкой на неспокойные, продуваемые ветром волны, которые метались и падали под воинственными черными грозовыми тучами, собиравшимися над головой. Он поздно вышел из самолета и оказался один на плоту, который начал отдаляться от людей на другом плоту и скрылся из виду к тому времени, когда спасательный катер «Воздух-море» пролетел сквозь ветер и разбрызгал капли дождя, возьмите их на борт. Когда их вернули в эскадру, уже наступала ночь. Об Орре не было ни слова.

«Не волнуйтесь», — успокоил Кид Сэмпсон, все еще завернутый в тяжелые одеяла и плащ, в которые его пеленали на лодке его спасатели. «Его, наверное, уже подобрали, если он не утонул в той буре. Это длилось недолго. Держу пари, что он появится в любую минуту». Йоссариан вернулся в свою палатку, чтобы дождаться появления Орра с минуты на минуту, и разжег огонь, чтобы согреть его. Печь работала отлично, с сильным и сильным пламенем, которое можно было поднять или опустить, повернув кран, ремонт которого Орр наконец-то закончил. Шел мелкий дождь, тихо барабанил по палатке, деревьям, земле. Йоссариан приготовил банку горячего супа для Орра и со временем съел все сам.

Он сварил для Орра несколько яиц и тоже их съел. Затем он съел целую банку сыра Чеддер из пайка «К».

Каждый раз, когда он ловил себя на волнении, он заставлял себя вспоминать, что Орр может все, и разражался беззвучным смехом, глядя на фотографию Орра на плоту, каким его описал сержант Найт, наклоненного вперед с занятой, озабоченной улыбкой над картой и компасом в руках. на коленях, запихивая одну мокрую плитку шоколада за другой в ухмыляющийся, хихикающий рот, и покорно гребли прочь сквозь молнии, гром и дождь с ярко-синим бесполезным игрушечным веслом, а леска с высохшей наживкой тянулась за ним. Йоссариан действительно не сомневался в способности Орра выжить. Если бы рыбу можно было поймать этой дурацкой леской, Орр поймал бы ее, а если бы он охотился за треской, то Орр поймал бы треску, хотя ни одна треска никогда раньше не ловилась в этих водах. Йоссариан поставил вариться еще одну банку супа и съел и ее, пока она была горячей. Каждый раз, когда хлопала дверца машины, он обнадеживающе улыбался и выжидающе поворачивался к подъезду, прислушиваясь к шагам. Он знал, что в любой момент в палатку войдет Орр с большими, блестящими, мокрыми от дождя глазами, щеками и торчащими зубами, до смешного похожий на веселого новоанглийского устричного торговца в желтой клеенчатой ​​шляпе-дождевике и дождевике, слишком великом для него на размер, и гордо держа в руках, для развлечения Йоссариана, огромную мертвую треску, которую он поймал. Но он этого не сделал.

На следующий день об Орре не было ни слова, и сержант Уиткомб с похвальной быстротой и большой надеждой оставил в своем личном деле напоминание о необходимости послать типовое письмо за подписью полковника Кэткарта ближайшим родственникам Орра, когда пройдет еще девять дней. Однако пришло известие из штаба генерала Пеккема, и Йоссариана привлекла толпа офицеров и рядовых солдат в шортах и ​​плавках, которые в сварливом смятении жужжали вокруг доски объявлений рядом с дежурной.

«Что такого особенного в это воскресенье, я хочу знать?» Голодный Джо громко требовал вождя Белого Овса. «Почему у нас не будет парада в это воскресенье, если мы не проводим парад каждое воскресенье? А?» Йоссариан пробрался вперед и издал долгий мучительный стон, прочитав там краткое объявление: «По независящим от меня обстоятельствам в это воскресенье днем ​​большого парада не будет».

Полковник Шейскопф Доббс был прав. Они действительно отправили всех за границу, даже лейтенанта Шейскопфа, который сопротивлялся этому шагу со всей энергией и мудростью, которыми располагал его командование, и который явился на службу в кабинет генерала Пеккема в настроении серьезного недовольства.

Генерал Пеккем приветствовал полковника Шейскопфа с неистовым обаянием и сказал, что очень рад его видеть.

Дополнительный полковник в его штабе означал, что теперь он мог начать агитацию за двух дополнительных майоров, четырех дополнительных капитанов, шестнадцать дополнительных лейтенантов и неисчислимое количество дополнительных военнослужащих, пишущих машинок, столов, картотечных шкафов, автомобилей и другого существенного оборудования и материалов, которые могли бы способствовать престижу своего положения и увеличению своей ударной мощи в войне, которую он объявил против генерала Дридла. Теперь у него было два полковых полковника; У генерала Дридла было всего пятеро, и четверо из них были боевыми командирами. Почти без каких-либо интриг генерал Пеккем осуществил маневр, который в конечном итоге удвоил его силы. А генерал Дридл стал чаще напиваться. Будущее выглядело чудесным, и генерал Пеккем зачарованно созерцал своего яркого нового полковника с лучезарной улыбкой.

Во всех важных вопросах генерал П. П. Пеккем был, как он всегда отмечал, когда собирался публично раскритиковать работу какого-нибудь близкого соратника, реалистом. Это был красивый розокожий мужчина пятидесяти трех лет. Его манера была

всегда непринужденный и непринужденный, а его униформа была сшита на заказ. У него были серебристо-седые волосы, слегка близорукие глаза и тонкие, нависающие чувственные губы. Он был проницательным, изящным, утонченным человеком, который был чувствителен к слабостям каждого, кроме своей собственной, и находил абсурдом всех, кроме себя самого. Генерал Пеккем уделял большое внимание мелочам вкуса и стиля. Он всегда что-то дополнял. Приближающиеся события никогда не наступали, но всегда приближались.

Неправда, что он писал меморандумы, восхваляющие себя и рекомендовавшие расширить свои полномочия, включив в них все боевые действия; он написал меморандумы. А проза в меморандумах других офицеров всегда была напыщенной, высокопарной или двусмысленной. Ошибки других были неизбежно прискорбны. Правила были строгими, и его данные никогда не были получены из надежного источника, но всегда были получены. Генерал Пеккем часто был скован. На него часто возлагались какие-то обязанности, и он часто действовал с величайшей неохотой. Из его памяти никогда не ускользало, что ни черный, ни белый не являются цветами, и он никогда не использовал словесные выражения, когда имел в виду устные. Он мог бойко цитировать Платона, Ницше, Монтеня, Теодора Рузвельта, маркиза де Сада и Уоррена Г. Хардинга. Девственная публика, такая как полковник Шейскопф, была пищей для мельницы генерала Пеккема, стимулирующей возможностью раскрыть всю его ослепительную и эрудированную сокровищницу каламбуров, острот, клеветы, проповедей, анекдотов, пословиц, эпиграмм, апофегм, острот и других острых высказываний. Он вежливо просиял и начал знакомить полковника Шейскопфа с его новым окружением.

«Моя единственная вина, — заметил он с привычным добродушием, следя за эффектом своих слов, — это то, что у меня нет недостатков». Полковник Шейскопф не засмеялся, а генерал Пеккем был ошеломлен. Тяжелое сомнение подавило его энтузиазм.

Он только что начал с одного из своих самых верных парадоксов и был даже встревожен тем, что ни малейшего намека на признание не промелькнуло на его непроницаемом лице, которое вдруг по цвету и фактуре начало напоминать ему неиспользованную мыльную резинку. Возможно, полковник Шейскопф устал, снисходительно подумал генерал Пеккем; он проделал долгий путь, и все было ему незнакомо. Отношение генерала Пеккема ко всему личному составу его командования, офицерам и рядовым, отличалось таким же легким духом терпимости и вседозволенности. Он часто упоминал, что если люди, которые на него работали, пошли ему навстречу, то и он пошел им навстречу, а в результате, как он всегда добавлял с проницательной усмешкой, вообще никогда не было никакого совпадения взглядов. Генерал Пеккем считал себя человеком эстетичным и интеллектуальным. Когда люди с ним не соглашались, он призывал их быть объективными.

И действительно, это был объективный Пеккем, который ободряюще посмотрел на полковника Шейскопфа и возобновил свою идеологическую обработку с великодушным прощением. «Вы пришли к нам как раз вовремя, Шейскопф. Летнее наступление захлебнулось из-за некомпетентного руководства, которым мы снабжаем наши войска, и мне крайне необходим такой сильный, опытный и компетентный офицер, как вы, чтобы помочь подготовьте меморандумы, на которые мы так сильно полагаемся, чтобы дать людям понять, насколько мы хороши и сколько работы мы выполняем. Надеюсь, вы плодовитый писатель».