Джек Лондон

В нем проснулся какой-то отдаленный инстинкт самосохранения, и он понял, что должен уйти. Он оглядел комнату, и мысль о сборах вещей была для него тягостной. Возможно, лучше было бы оставить это напоследок. Тем временем он, возможно, получит одежду.

Он надел шляпу и вышел, зайдя в оружейный магазин, где провел остаток утра, покупая автоматические винтовки, боеприпасы и рыболовные снасти. Мода в торговле менялась, и он знал, что ему придется подождать, пока он достигнет Таити, прежде чем заказывать свои товары. В любом случае они могли приехать из Австралии. Это решение доставило удовольствие. Он уклонялся от чего-то, и делать что-либо сейчас было неприятно. Он вернулся в гостиницу радостный, с чувством удовлетворения от того, что его ждет удобное кресло Морриса; и он внутренне застонал, войдя в свою комнату и увидев Джо в кресле Морриса.

Джо был в восторге от стирки. Все было улажено, и на следующий день он вступит во владение. Мартин лежал на кровати с закрытыми глазами, пока другой говорил. Мысли Мартина были далеко — настолько далеко, что он редко осознавал, что думает. Лишь усилием он иногда отвечал. И все же это был Джо, который ему всегда нравился. Но Джо был слишком увлечен жизнью. Бурное воздействие этого на измученный разум Мартина было обидно. Это было болезненное испытание его усталой чувствительности. Когда Джо напомнил ему, что когда-нибудь в будущем они собираются вместе надеть перчатки, он едва не закричал.

«Помни, Джо, ты должен управлять стиркой в ​​соответствии с теми старыми правилами, которые ты установил в Шелли-Хот-Спрингс», — сказал он. «Никакой переутомления. Никакой работы по ночам. И никаких детей на катках. Никаких детей нигде. И справедливая заработная плата».

Джо кивнул и вытащил блокнот.

— Посмотри сюда. Сегодня утром перед завтраком я выяснял правила. Что ты о них думаешь?

Он прочитал их вслух, и Мартин одобрил, одновременно беспокоясь о том, когда Джо уйдет.

Был уже поздний вечер, когда он проснулся. Постепенно к нему вернулся факт жизни. Он оглядел комнату. Джо, очевидно, ускользнул после того, как задремал. «Это было тактично со стороны Джо», — подумал он. Затем он закрыл глаза и снова заснул.

В последующие дни Джо был слишком занят организацией и стиркой белья, чтобы его сильно беспокоить; и только за день до отплытия в газетах появилось сообщение о том, что он отправился на «Марипосу». Однажды, когда инстинкт сохранения дрогнул, он обратился к врачу и прошел тщательное медицинское обследование. С ним ничего не удалось обнаружить. Его сердце и легкие были признаны великолепными. Каждый орган, насколько мог знать врач, был в норме и работал нормально.

«С вами все в порядке, мистер Иден, - сказал он, - с вами решительно все в порядке. Вы в прекрасном состоянии. Честно говоря, я завидую вашему здоровью. Оно великолепно. Посмотрите на этот сундук. Здесь и в твоем желудке кроется секрет твоего замечательного телосложения. Физически ты человек из тысячи, из десяти тысяч. Если не считать несчастных случаев, ты должен дожить до ста лет».

И Мартин знал, что диагноз Лиззи был верным. Физически с ним было все в порядке. Это его «мыслительная машина» вышла из строя, и от этого не было другого выхода, кроме как уйти в Южные моря. Беда была в том, что теперь, на грани отъезда, у него не было желания идти. Южные моря очаровали его не больше, чем буржуазная цивилизация. В мысли об отъезде не было никакой радости, а сам отъезд ужасал его, как утомление тела. Ему было бы лучше, если бы он уже был на борту и ушел.

Последний день стал тяжелым испытанием. Прочитав о его отплытии в утренних газетах, Бернард Хиггинботэм, Гертруда и вся семья пришли попрощаться, а также Герман фон Шмидт и Мариан. Затем нужно было вести дела, оплачивать счета и терпеть вечных репортеров. Он внезапно попрощался с Лиззи Коннолли у входа в вечернюю школу и поспешил прочь. В отеле он нашел Джо, слишком занятого весь день стиркой белья, чтобы прийти к нему раньше. Это была последняя капля, но Мартин схватился за подлокотники своего кресла и говорил и слушал полчаса.

«Знаешь, Джо, — сказал он, — что ты не привязан к этому стирке. На ней нет никаких веревок. Ты можешь продать ее в любой момент и потратить деньги. В любой момент, когда она тебе надоест и ты захочешь ударить дорогу, просто съезжай. Делай то, что сделает тебя самым счастливым».

Джо покачал головой.

«У меня больше нет дорог, спасибо вам большое. С Хобоином все в порядке, кроме одного — девушек. Ничего не могу поделать, но я ловелас. Я без них не могу, и без них приходится обходиться, когда ты бродяга. Временами я проходил мимо домов, где проходили танцы и вечеринки, и слышал смех женщин, и видел их белые платья и улыбающиеся лица в окнах - Ну и дела! Я говорю вам, что те моменты были просто адом. Я люблю танцевать и пикники, и гулять при лунном свете, и все остальное слишком хорошо. Я для стирки и хорошего фронта, с большими железными долларами, звенящими в моих джинсах. Я уже видел девушку, только вчера, и, знаете ли, я уже чувствую, что скорее женюсь на ней, чем нет. Я все свистел день при мысли об этом. Она красавица, с самыми добрыми глазами и самым мягким голосом, который вы когда-либо слышали. Я для нее, вы можете положиться на это. Скажите, почему бы вам не жениться, имея столько денег, чтобы сжечь? Вы могли бы возьми самую прекрасную девушку на земле».

Мартин с улыбкой покачал головой, но в глубине души он задавался вопросом, почему кто-то хочет жениться. Это казалось удивительной и непостижимой вещью.

С палубы «Марипосы» в час отплытия он увидел Лиззи Коннолли, прячущуюся в толпе на пристани. «Возьми ее с собой», — пришла мысль. Легко быть добрым. Она будет безумно счастлива. В какой-то момент это было почти искушением, а в следующий момент оно превратилось в ужас. Он был в панике при мысли об этом. Его уставшая душа протестующе вскрикнула. Он со стоном отвернулся от перил, бормоча: «Чувак, ты слишком болен, ты слишком болен».

Он сбежал в свою каюту, где и скрывался, пока пароход не отошел от причала. В столовой, за завтраком, он оказался на почетном месте, справа от капитана; и вскоре он обнаружил, что он был великим человеком на борту. Но ни один более неудовлетворительный великий человек никогда не плавал на корабле. День он провел в шезлонге, с закрытыми глазами, большую часть времени беспокойно дремал, а вечером рано лег спать.

На второй день, оправившись от морской болезни, он увидел полный список пассажиров, и чем больше он видел пассажиров, тем больше они ему не нравились. Однако он знал, что поступил с ними несправедливо. Это были хорошие и добрые люди, заставил он себя признать, и в момент признания он квалифицировался — хорошие и добрые, как вся буржуазия, со всей психологической скованностью и интеллектуальной бесполезностью своего рода, они ему наскучили, когда с ним разговаривали. , их маленькие поверхностные умы были наполнены пустотой; а бурное приподнятое настроение и чрезмерная энергия молодых людей шокировали его. Они никогда не молчали, беспрерывно играли в палубные кавычки, бросали кольца, гуляли или с громкими криками бросались к поручням, чтобы наблюдать за прыгающими морскими свиньями и первыми стаями летучих рыб.

Он много спал. После завтрака он нашел свое шезлонг с журналом, который так и не дочитал. Печатные страницы утомили его. Он недоумевал, что люди находят так много о чем писать, и, озадаченный, дремал в своем кресле. Когда гонг разбудил его на обед, он был раздражен тем, что ему придется просыпаться. Не было никакого удовлетворения от бодрствования.