Джейн Остен

«Конечно, я бы предпочел, чтобы она осталась в гавани, чтобы я мог с комфортом посидеть с вами несколько часов; но так как на берегу стоит лодка, то мне лучше уйти немедленно, и помощи для нее нет. Где находится «Дрозд» в Спитхеде? Рядом с Канопусом? Но не важно; вот Фанни в гостиной, и почему мы должны оставаться в коридоре? Послушай, мама, ты еще почти не взглянула на свою дорогую Фанни.

Они оба вошли, и миссис Прайс, еще раз любезно поцеловав дочь и немного отметив ее рост, начала с вполне естественной заботой сочувствовать их усталости и нуждам как путешественника.

«Бедные мои! как вы оба, должно быть, устали! и что теперь у тебя будет? Я начал думать, что ты никогда не придешь. Мы с Бетси ждали тебя уже полчаса.

И когда ты успел что-нибудь поесть? И что бы ты хотел иметь сейчас? Я не мог сказать, захотите ли вы после путешествия мяса или только чашку чая, иначе у меня было бы что-нибудь готово. А теперь, боюсь, Кэмпбелл придет раньше, чем успеют приготовить стейк, а мясника у нас под рукой нет. Очень неудобно иметь на улице мясника. Нам было лучше в нашем последнем доме. Возможно, вам захочется чаю, как только его можно будет достать. »

Они оба заявили, что должны предпочесть это чему-либо. — Тогда, Бетси, моя дорогая, беги на кухню и посмотри, поставила ли Ребекка воду; и скажи ей, чтобы она принесла чайные принадлежности как можно скорее. Мне бы хотелось починить колокол; но Бетси очень удобный маленький посыльный.

Бетси пошла с готовностью, гордая тем, что продемонстрировала свои способности перед своей прекрасной новой сестрой.

«Дорогой я!» — продолжала встревоженная мать, — какой у нас печальный пожар, и я смею сказать, что вы оба умерли от холода. Пододвинь свой стул поближе, моя дорогая. Я не могу вспомнить, о чем была Ребекка. Я уверен, что полчаса назад сказал ей принести углей. Сьюзан, тебе следовало позаботиться о пожаре.

«Я была наверху, мама, передвигала свои вещи», — сказала Сьюзен бесстрашным, защищающимся тоном, что напугало Фанни. — Вы знаете, что только что договорились, что нам с сестрой Фанни будет предоставлена ​​другая комната; и я не мог заставить Ребекку оказать мне какую-либо помощь.

»

Дальнейшему обсуждению помешали различные суеты: сначала пришел водитель, чтобы заплатить; затем между Сэмом и Ребеккой произошла ссора по поводу того, как нести чемодан его сестры, с чем он справится по-своему; и, наконец, вошел сам мистер Прайс, его собственный громкий голос опережал его, он с чем-то вроде ругательства отшвырнул в коридоре чемодан своего сына и коробку дочери и потребовал свечу; свечи, однако, не было принесено, и он вошел в комнату.

Фанни с сомнением поднялась ему навстречу, но снова опустилась, обнаружив, что в сумерках ее никто не выделяет и о ней никто не думает. Дружественно пожав сыну руку и энергичным голосом, он тут же начал: «Ха! с возвращением, мой мальчик. Рад видеть тебя. Ты слышал новости? Сегодня утром «Дрозд» вышел из гавани. Видите ли, острое слово! Ей-богу, вы как раз вовремя! Здесь вас спрашивал доктор: у него есть одна из лодок, и он должен отбыть в Спитхед в шесть, так что вам лучше поехать с ним. Я был у Тернера по поводу твоего беспорядка; все это каким-то образом должно быть сделано. Я не стал бы задаваться вопросом, получили ли вы завтра приказы: но вы не сможете плыть при таком ветре, если вам предстоит плыть на запад; и капитан Уолш думает, что вы непременно отправитесь в круиз на запад на «Слоне». Ей-богу, желаю вам этого! Но старик Шоли только что сказал, что, по его мнению, сначала вас отправят на Тексель. Ну-ну, мы готовы, что бы ни случилось.

Но, черт возьми, вы потеряли прекрасное зрение, не придя сюда утром и не увидев, как «Дрозд» выходит из гавани! Я бы не ушел с дороги и за тысячу фунтов. Старый Шоли прибежал во время завтрака и сказал, что она соскользнула с причала и выходит, я вскочил и сделал всего два шага до платформы. Если когда-либо и существовала на плаву безупречная красавица, так это она; и вот она лежит в Спитхеде, и любой в Англии принял бы ее за двадцать восемь. Сегодня днем ​​я провел на платформе два часа, глядя на нее. Она лежит недалеко от «Эндимиона», между ней и «Клеопатрой», к востоку от отвесного громады. »

«Ха!» - воскликнул Уильям. - Именно там я и должен был поместить ее сам. Это лучшая стоянка в Спитхеде. Но вот моя сестра, сэр; вот Фанни, — повернулась и повела ее вперед; «Так темно, что ты ее не видишь».

Признав, что он совершенно забыл ее, мистер Прайс принял теперь свою дочь; и, сердечно обняв ее и заметив, что она выросла в женщину и что, как он предполагал, скоро ей понадобится муж, он, казалось, был очень склонен снова ее забыть. Фанни вжалась обратно на свое место, чувствуя себя грустно и болезненно от его речи и запаха спиртного; и он говорил только со своим сыном и только о Дрозде, хотя Уильям, горячо интересующийся этой темой, не раз пытался заставить отца думать о Фанни, о ее долгом отсутствии и долгом путешествии.

Посидев еще некоторое время, получилась свеча; но так как чая все еще не было, а, судя по сообщениям Бетси из кухни, не было особых надежд на что-либо в течение значительного периода времени, Уильям решил пойти и переодеться, а также сделать необходимые приготовления к его немедленному переезду на борт, что после этого он мог бы с комфортом выпить чаю.

Когда он вышел из комнаты, в нее ворвались два розоволицых мальчика, оборванных и грязных, лет восьми и девяти, только что выпущенных из школы и спешивших повидаться с сестрой и рассказать, что Дрозд вышел из гавани; Том и Чарльз. Чарльз родился после отъезда Фанни, но Тома она часто помогала кормить грудью, и теперь ему было особенно приятно видеть его снова. Оба были поцелованы очень нежно, но Тома она хотела оставить при себе, попытаться проследить черты ребенка, которого она любила и с которым разговаривала, его младенческие предпочтения в отношении себя. Тому, однако, было не до такого обращения: он приходил домой не для того, чтобы стоять и разговаривать с ним, а для того, чтобы бегать и шуметь; и оба мальчика вскоре вырвались из ее рук и захлопнули дверь в гостиную, так что у нее заболели виски.

Теперь она увидела всех, кто был дома; между ней и Сьюзен осталось только два брата, один из которых был клерком в государственном учреждении в Лондоне, а другой - мичманом на борту «Индиамена». Но хотя она и видела всех членов семьи, она еще не слышала всего шума, который они могли произвести. Еще четверть часа принесли ей гораздо больше. Вскоре Уильям звал с площадки второго этажа свою мать и Ребекку.

Он был в отчаянии из-за чего-то, что оставил там и больше не нашел. Ключ затерялся, Бетси обвинили в том, что он залез в его новую шляпу, а какая-то небольшая, но существенная переделка его форменного жилета, которую ему обещали сделать, была совершенно забыта.

Миссис Прайс, Ребекка и Бетси подошли, чтобы защитить себя, все разговаривали друг с другом, но Ребекка была самой громкой, и работу нужно было выполнить настолько хорошо, насколько это было возможно, в большой спешке; Уильям тщетно пытался снова отправить Бетси вниз или удержать ее от беспокойства там, где она была; все это, поскольку почти все двери в доме были открыты, можно было ясно различить в гостиной, за исключением тех случаев, когда время от времени их тонул в превосходном шуме Сэма, Тома и Чарльза, гоняющихся друг за другом вверх и вниз по лестнице и кувыркающихся по комнате. и аплодировать.

Фанни была почти ошеломлена. Небольшость дома и тонкость стен сделали все настолько близким к ней, что, прибавив усталость от путешествия и все недавнее волнение, она едва знала, как это вынести. В комнате все было достаточно спокойно, поскольку Сьюзен исчезла вместе с остальными, и вскоре остались только ее отец и она сама; и он, вынув газету, которую обычно одолжил сосед, занялся ее изучением, как будто не помня о ее существовании. Единственную свечу держал между ним и бумагой, не обращая внимания на ее возможное удобство; но ей нечего было делать, и она была рада, что свет заслонил ее больную голову, когда она сидела в растерянном, разбитом, печальном созерцании.