Джейн Остен

Продвижение Уильяма по службе, со всеми его подробностями, он вскоре освоил; и с таким тайным запасом утешения в своей груди, чтобы помочь радости, он нашел в этом источник самых приятных ощущений и неизменной бодрости на протяжении всего обеда.

После ужина, когда они с отцом остались одни, он рассказал историю Фанни; и тогда ему стали известны все великие события последних двух недель и нынешнее положение дел в Мэнсфилде.

Фанни подозревала, что происходит. Они сидели в столовой так дольше, чем обычно, что она была уверена, что речь идет, должно быть, о ней; и когда чай наконец унес их и Эдмунд снова должен был увидеться с ней, она почувствовала себя ужасно виноватой. Он подошел к ней, сел рядом, взял ее руку и ласково пожал ее; и в эту минуту она подумала, что, если бы не занятие и сцена, которую представляли чайные принадлежности, она, должно быть, выдала бы свое волнение в каком-то непростительном избытке.

Однако он не собирался таким действием передать ей то безоговорочное одобрение и поддержку, которые от этого черпали ее надежды. Оно было предназначено только для того, чтобы выразить его участие во всем, что ее интересовало, и сказать ей, что он слышал то, что обостряло всякое чувство привязанности. Фактически он был полностью на стороне своего отца. Его удивление было не таким большим, как удивление его отца, когда она отказала Кроуфорду, потому что, будучи далеким от мысли, что она отдает ему какое-то предпочтение, он всегда считал, что все наоборот, и мог себе представить, что ее взяли совершенно неподготовленной. , но сэр Томас не мог считать эту связь более желательной, чем он сам.

У него были все рекомендации; и, воздавая ей должное за то, что она сделала под влиянием ее теперешнего безразличия, уважая ее в гораздо более сильных выражениях, чем мог бы выразить сэр Томас, он самым искренним образом надеялся и оптимистично верил, что это наконец-то станет парой. и что, объединенные взаимной привязанностью, казалось, что их характеры были настолько же подходящими, чтобы сделать их благословенными друг в друге, насколько он теперь начал серьезно рассматривать их. Кроуфорд был слишком поспешным. Он не дал ей времени привязаться. Он начал не с того конца. Однако с такими способностями, как у него, и с таким характером, как у нее, Эдмунд верил, что все закончится благополучно. Между тем, он увидел достаточно смущения Фанни, чтобы тщательно остерегаться вызвать его во второй раз любым словом, взглядом или движением.

Кроуфорд позвонил на следующий день, и в связи с возвращением Эдмунда сэр Томас почувствовал себя более чем вправе попросить его остаться на ужин; это был действительно необходимый комплимент. Он, конечно, остался, и Эдмунд имел тогда полную возможность наблюдать, как он вел себя с Фанни и какую степень немедленного ободрения можно было извлечь для него из ее манер; и это было так мало, так очень, очень мало — все шансы, всякая возможность этого основывались только на ее смущении; если в ее смущении не было надежды, то надежды не было ни на что другое, — что он почти готов был удивиться настойчивости своего друга.

Фанни того стоила; он считал, что она достойна всех усилий терпения, всех усилий ума, но он не думал, что мог бы продолжать жить с любой дышащей женщиной, не имея чего-то большего, что согревало бы его мужество, чем его глаза могли разглядеть в ее глазах. Ему очень хотелось надеяться, что Кроуфорд прозрел, и это был самый приятный вывод для его друга, к которому он мог прийти из всего, что он наблюдал до, во время и после обеда.

Вечером произошло несколько обстоятельств, которые он счел более многообещающими. Когда они с Кроуфордом вошли в гостиную, его мать и Фанни сидели за работой так сосредоточенно и молча, как будто им больше не о чем было заботиться. Эдмунд не мог не заметить их явно глубокого спокойствия.

«Мы не все время так молчали», — ответила его мать. — Фанни читала мне и отложила книгу только тогда, когда услышала, что ты идешь. И действительно, на столе лежала книга, которая выглядела так, будто ее совсем недавно закрыли: том Шекспира. «Она часто читает мне эти книги; и она была в самом разгаре прекрасной речи этого человека — как его зовут, Фанни? — когда мы услышали ваши шаги.

Кроуфорд взял том. «Позвольте мне иметь удовольствие закончить эту речь перед вашей светлостью», — сказал он. — Я найду его немедленно. И, осторожно поддавшись наклону листьев, он нашел его, или через пару страниц, достаточно близко, чтобы удовлетворить леди Бертрам, которая заверила его, как только он упомянул имя кардинала Уолси, что он получил ту самую речь.

Фанни не взглянула и не предложила помощи; ни слова за или против. Все ее внимание было сосредоточено на работе. Похоже, она была полна решимости не интересоваться ничем другим. Но вкус был в ней слишком силен. Она не могла отвлечься и на пять минут: ее заставляли слушать; его чтение было превосходным, а ее удовольствие от хорошего чтения — огромным. К хорошему чтению, однако, она уже давно привыкла: ее дядя читал хорошо, все ее кузены, Эдмунд очень хорошо, но в чтении мистера Кроуфорда было много совершенства, превосходящее то, с чем она когда-либо встречалась. Король, Королева, Бекингем, Уолси, Кромвель — все были отданы по очереди; ибо, обладая счастливейшей ловкостью, счастливейшей способностью прыгать и угадывать, он всегда мог по своему желанию остановиться на лучшей сцене или лучших речах каждой из них; и было ли это достоинство, или гордость, или нежность, или раскаяние, или что-то еще, что нужно было выразить, он мог сделать это с одинаковой красотой. Это было по-настоящему драматично. Его игра впервые научила Фанни тому, какое удовольствие может доставить пьеса, а его чтение снова представило ей всю его игру; более того, возможно, с большим удовольствием, поскольку оно произошло неожиданно и без такого недостатка, который она привыкла испытывать, видя его на сцене с мисс Бертрам.

Эдмунд следил за развитием ее внимания и забавлялся и обрадовался, видя, как она постепенно ослабляла рукоделие, которое вначале, казалось, целиком занимало ее: как оно выпадало из ее руки, пока она неподвижно сидела над ним, и, наконец, как глаза, которые так старательно избегали его в течение дня, были обращены и устремлены на Кроуфорда – прикованы к нему на несколько минут, прикованы к нему, короче говоря, пока влечение не привлекло внимание Кроуфорда к ней, и книга не закрылась, и очарование было сломано. Потом она снова замкнулась в себе, покраснела и работала так же усердно, как и всегда; но этого было достаточно, чтобы Эдмунд ободрил своего друга, и, сердечно поблагодарив его, он надеялся выразить и тайные чувства Фанни.

«Эта пьеса, должно быть, вам очень нравится», — сказал он; «Вы читаете так, как будто хорошо это знаете».

«Я думаю, с этого момента оно станет любимым», — ответил Кроуфорд; «Но я не думаю, что держал в руках том Шекспира раньше, с тех пор как мне исполнилось пятнадцать. Однажды я видел, как действовал Генрих Восьмой, или слышал об этом от кого-то, кто это делал, но не знаю от кого. Но с Шекспиром знакомишься, не зная как. Это часть конституции англичанина. Его мысли и красоты настолько разбросаны, что их можно прикоснуться повсюду; с ним близок инстинктивно. Ни один человек с любым умом не может начать большую часть своей пьесы, не впадая сразу в поток ее смысла».

«Несомненно, каждый знаком с Шекспиром, — сказал Эдмунд, — с самых ранних лет.

Его знаменитые отрывки цитируют все; они есть в половине книг, которые мы открываем, и все мы говорим о Шекспире, используем его сравнения и описываем его описания; но это совершенно отличается от того, чтобы передать его смысл так, как его передали вы. Знать его по частям – это обычное дело; знать его довольно основательно, пожалуй, не редкость; но хорошо прочитать его вслух — не повседневный талант. »

«Сэр, вы оказываете мне честь», — ответил Кроуфорд с притворным серьезным поклоном.

Оба джентльмена взглянули на Фанни, чтобы посмотреть, можно ли добиться от нее слова соответствующей похвалы; однако оба чувствовали, что этого не может быть. Ее похвала была дана за ее внимание; это должно их удовлетворить.

Восхищение леди Бертрам было выражено, и очень сильно. «Это было действительно похоже на спектакль», — сказала она. – Мне бы хотелось, чтобы сэр Томас был здесь.

Кроуфорд был чрезвычайно доволен. Если леди Бертрам, при всей своей некомпетентности и вялости, могла это чувствовать, то вывод о том, что должна чувствовать ее племянница, живая и просвещенная, была возвышенной.