Джейн Остен

«Я не буду говорить о своем счастье, — сказал он, — как бы оно ни было велико, ибо я думаю только о вашем. По сравнению с вами, кто имеет право быть счастливым? Я почти пожалел себя на свои предварительные знания о том, что вам следовало бы знать раньше всего мира. Однако я не терял ни минуты. Почта сегодня утром пришла поздно, но с момента задержки ее не было.

Насколько я был нетерпелив, насколько взволнован, насколько я был безумен по этому поводу, я не буду пытаться описать; как я был глубоко огорчен и жестоко разочарован тем, что не закончил его, пока был в Лондоне! Меня держали там изо дня в день в надежде на это, поскольку ничто менее дорогое для меня, чем такой предмет, не могло бы удержать меня половину времени в Мэнсфилде. Но хотя дядя отнесся к моим желаниям со всей теплотой, которую я только мог желать, и немедленно приложил все усилия, были трудности из-за отсутствия одного друга и обязательств другого, которые, наконец, я больше не мог выносить, чтобы отсрочить конец моего путешествия. и зная, в какие хорошие руки я оставил это дело, я уехал в понедельник, полагая, что многие сообщения не пройдут, прежде чем за мной последуют такие самые письма, как эти. Мой дядя, самый лучший человек в мире, приложил все усилия, как я и предполагал, после встречи с твоим братом. Он был от него в восторге. Я не позволил бы себе вчера сказать, как обрадовался, или повторить половину того, что сказал адмирал в его похвалу. Я отложил все это до тех пор, пока его похвала не окажется похвалой друга, как это и доказывает сегодняшний день. Теперь я могу сказать, что даже я не мог требовать от Уильяма Прайса большего интереса или более теплых пожеланий и более высоких похвал, чем те, которые мой дядя добровольно одарил после вечера, который они провели вместе. »

— Значит, это все твоя заслуга? - воскликнула Фанни. «Боже мой! как очень, очень любезно! Вы действительно... было ли это по вашему желанию? Прошу прощения, но я в растерянности. Адмирал Кроуфорд подал заявку? Как это было? Я ошеломлен.

»

Генри был очень рад сделать это более понятным, начав с более раннего этапа и очень подробно объяснив, что он сделал. Его последняя поездка в Лондон была предпринята исключительно с целью представить ее брата на Хилл-стрит и убедить адмирала проявить любую заинтересованность в его привлечении. Это было его дело. Он не сообщил этого ни одному существу: он не произнес ни слова даже Мэри; хотя он и не был уверен в исходе дела, он не мог вынести никакого участия в своих чувствах, но это было его дело; и он с таким жаром говорил о том, какова была его забота, и употреблял такие резкие выражения, был так полон глубочайшего интереса, двояких мотивов, взглядов и желаний больше, чем можно было высказать, что Фанни не могла оставаться равнодушной к этому. его дрейф, если бы она смогла присутствовать; но сердце ее было так полно, а чувства все еще так изумлены, что она едва могла слушать даже то, что он рассказывал ей об Уильяме, и говорила только тогда, когда он делал паузу: «Как любезно! как очень любезно! О, мистер Кроуфорд, мы вам бесконечно обязаны! Дорогой, дорогой Уильям! Она вскочила и поспешно двинулась к двери, крича: «Я пойду к дяде. Мой дядя должен узнать об этом как можно скорее. Но этого нельзя было терпеть. Возможность была слишком хороша, а его чувства слишком нетерпеливы. Он немедленно последовал за ней. «Она не должна идти, она должна дать ему еще пять минут», и он взял ее за руку, отвел обратно на ее место и был в середине своих дальнейших объяснений, прежде чем она заподозрила, за что ее задержали.

Однако когда она это поняла и обнаружила, что должна поверить, что она создала ощущения, которых его сердце никогда раньше не знало, и что все, что он сделал для Уильяма, должно быть отнесено на счет его чрезмерной и непревзойденной привязанности к ней. , она была чрезвычайно расстроена и несколько мгновений не могла говорить. Она считала все это вздором, пустым пустяком и галантностью, означавшей лишь обман на час; она не могла не чувствовать, что с ней обошлись неприлично и недостойно и так, как она не заслужила; но это было похоже на него самого и целиком соответствовало тому, что она видела раньше; и она не позволяла себе выказать и половины того неудовольствия, которое испытывала, потому что он возложил на нее обязательство, которое никакое отсутствие деликатности с его стороны не могло сделать для нее пустяком. Хотя ее сердце все еще билось от радости и благодарности за Уильяма, она не могла сильно возмущаться чем-либо, что причиняло вред только ей самой; и после того, как она дважды отдернула руку и дважды тщетно попыталась отвернуться от него, она встала и сказала только с большим волнением: «Не надо, мистер Кроуфорд, пожалуйста, не надо! Я умоляю вас не делать этого. Это своего рода разговор, который мне очень неприятен. Я должен уйти. Я не могу это вынести." Но он все еще говорил, описывая свою привязанность, умоляя о возвращении, и, наконец, словами настолько простыми, что даже для нее они имели только одно значение, предлагая себя, руку, удачу, все для ее принятия. Это было так; он сказал это.

Ее изумление и замешательство усилились; и хотя она еще не знала, как считать его серьезным, она едва могла стоять. Он настаивал на ответе.

"Нет нет нет!" — воскликнула она, пряча лицо. «Это все ерунда. Не огорчайте меня. Я больше ничего об этом не слышу. Ваша доброта к Уильяму делает меня более обязанным вам, чем можно выразить словами; но я не хочу, не могу, не могу слушать такого... Нет, нет, не думайте обо мне. Но ты не думаешь обо мне. Я знаю, что все это пустяки.

Она вырвалась от него, и в этот момент послышался разговор сэра Томаса со слугой, направлявшимся к комнате, в которой они находились. Не было времени для дальнейших заверений или уговоров, хотя расстаться с ней в минуту, когда его жизнерадостному и спокойному уму казалось, что одна только ее скромность стоит на пути к счастью, которого он искал, было жестокой необходимостью. Она выбежала в дверь, противоположную той, к которой приближался ее дядя, и ходила взад и вперед по восточной комнате в крайнем смятении противоположных чувств, прежде чем вежливость и извинения сэра Томаса закончились или он дошел до начала радостного веселья. сведения, которые пришел сообщить его посетитель.

Она чувствовала, думала, трепетала обо всем; взволнован, счастлив, несчастен, бесконечно обязан, абсолютно зол. Все это было невероятно! Он был непростителен, непостижим! Но таковы были его привычки, что он ничего не мог сделать без примеси зла. Прежде он сделал ее счастливейшей из людей, а теперь оскорбил — она не знала, что сказать, как классифицировать и как к этому относиться.

Она не хотела, чтобы он был серьезен, но что могло бы оправдать такие слова и предложения, если бы они имели в виду лишь пустяки?

Но Уильям был лейтенантом. Это был факт вне всякого сомнения и без примеси. Она подумает об этом навсегда и забудет все остальное. Мистер Кроуфорд, конечно, никогда больше не обратился бы к ней так: он, должно быть, видел, насколько это было для нее нежелательно; и в таком случае, с какой благодарностью она могла бы уважать его за дружбу с Уильямом!

Она не отойдет от восточной комнаты дальше верхней части большой лестницы, пока не убедится, что мистер Кроуфорд покинул дом; но когда она убедилась в его уходе, ей захотелось спуститься вниз и быть со своим дядей, и получить все счастье его радости, как и свое собственное, и всю пользу от его информации или его догадок относительно того, что теперь будет. Пункт назначения Уильяма. Сэр Томас был настолько веселым, насколько она могла желать, очень добрым и общительным; и ей было так приятно поговорить с ним об Уильяме, что она почувствовала, будто ничего не произошло, что ее рассердило, пока под конец она не обнаружила, что мистер Кроуфорд собирается вернуться и пообедать там в тот же день. Это было крайне нежелательное известие, поскольку, хотя он, возможно, ничего не думал о том, что произошло, ей было бы весьма неприятно увидеть его снова так скоро.

Она попыталась взять верх над этим; очень старался по мере приближения часа обеда чувствовать и выглядеть как обычно; но ей было совершенно невозможно не выглядеть весьма застенчиво и неловко, когда гостья входила в комнату.

Она и подумать не могла, что какое-либо стечение обстоятельств может доставить ей столько болезненных ощущений в первый день, когда стало известно о повышении Уильяма.

Мистер Кроуфорд был не только в комнате — вскоре он оказался рядом с ней. Ему нужно было передать записку от сестры. Фанни не могла смотреть на него, но в его голосе не было сознания былой глупости. Она немедленно открыла записку, радуясь, что ей есть чем заняться, и счастлива, читая ее, чувствовать, что ерзание ее тети Норрис, которая тоже должна была там пообедать, немного заслонило ее от глаз.

«Моя дорогая Фанни, — ибо так я теперь всегда могу называть тебя, к бесконечному облегчению языка, который спотыкался о мисс Прайс в течение по крайней мере последних шести недель, — я не могу отпустить моего брата, не послав тебе несколько строк общее поздравление и мое самое радостное согласие и одобрение. Продолжайте, моя дорогая Фанни, и без страха; не может быть никаких трудностей, заслуживающих упоминания. Я предпочитаю предполагать, что уверенность в моем согласии будет чем-то важным; так что сегодня днем ​​вы можете улыбнуться ему своими самыми сладкими улыбками и отправить его обратно ко мне еще более счастливым, чем он уходит. С любовью, MC.

Эти выражения не могли принести Фанни никакой пользы; хотя она читала слишком торопливо и в замешательстве, чтобы составить наиболее ясное представление о том, что имела в виду мисс Кроуфорд, было очевидно, что она хотела похвалить ее привязанность брата и даже сделать вид, что верит в это серьезно. Она не знала, что делать и что думать. Ужасно было думать, что это серьезно; повсюду было недоумение и волнение. Она огорчалась всякий раз, когда мистер

Кроуфорд разговаривал с ней, и говорил с ней слишком часто; и она боялась, что в его голосе и манере обращения к ней было что-то совсем не то, чем они были, когда он разговаривал с остальными. Ее комфорт во время ужина в тот день был совершенно разрушен: она почти ничего не могла есть; и когда сэр Томас добродушно заметил, что радость отняла у нее аппетит, она была готова утонуть от стыда от страха перед толкованием мистера Кроуфорда; ибо хотя ничто не могло побудить ее обратить взгляд на правую руку, где он сидел, она чувствовала, что его взгляд был тотчас же направлен на нее.

Она молчала больше, чем когда-либо. Она вряд ли присоединилась бы, даже когда речь шла о Уильяме, поскольку его поручение тоже исходило от правой руки, и связь была болезненной.