Джейн Остен

Ей показалось, что леди Бертрам сидит дольше, чем когда-либо, и она уже отчаялась когда-нибудь уйти; но наконец они были в гостиной, и она смогла думать, что хотела, в то время как ее тетушки закончили тему встречи Уильяма в своем собственном стиле.

Миссис Норрис, казалось, была в таком же восторге от экономии, которую это принесет сэру Томасу, как и от любой ее части. «Теперь Уильям сможет содержать себя, что будет иметь огромное значение для его дяди, поскольку неизвестно, во сколько он обошелся своему дяде; и действительно, это тоже повлияет на ее подарки.

Она была очень рада, что подарила Уильяму то, что сделала при прощании, даже очень рада, что в ее силах было без материальных неудобств как раз в это время подарить ему что-то довольно значительное; то есть для нее, с ее ограниченными средствами, ибо сейчас все это пригодилось бы для обустройства его каюты. Она знала, что у него, должно быть, есть какие-то расходы, что ему придется купить много вещей, хотя, конечно, его отец и мать смогут помочь ему получить все очень дешево; но она была очень рада, что внесла в это свою лепту. »

«Я рада, что вы дали ему что-то значительное, — сказала леди Бертрам с самым неожиданным спокойствием, — потому что я дала ему всего десять фунтов».

"Действительно!" — воскликнула миссис Норрис, покраснев. «Честное слово, он, должно быть, ушел с набитыми карманами, причем на поездку в Лондон ему не пришлось платить!»

«Сэр Томас сказал мне, что десяти фунтов будет достаточно».

Миссис Норрис, нисколько не склонная сомневаться в его достаточности, начала рассматривать дело с другой точки зрения.

«Удивительно, — сказала она, — как дорого молодые люди обходятся своим друзьям, что их воспитывают и выпускают в свет! Они мало задумываются о том, сколько это будет стоить или сколько их родители, дяди и тети заплатят за них в течение года. А вот дети моей сестры Прайс; если взять их всех вместе, то, осмелюсь сказать, никто не поверит, какую сумму они обходятся сэру Томасу каждый год, не говоря уже о том, что я для них делаю.

— Совершенно верно, сестра, как ты говоришь. Но, бедняжки! они ничего не могут с этим поделать; и вы знаете, что для сэра Томаса это не имеет большого значения.

Фанни, Уильям не должен забыть мою шаль, если поедет в Ост-Индию; и я дам ему комиссию за все остальное, что стоит иметь. Я бы хотел, чтобы он поехал в Ост-Индию, чтобы я могла получить свою шаль. Думаю, мне понадобятся две шали, Фанни. »

Тем временем Фанни, говоря только тогда, когда она не могла с этим поделать, очень серьезно пыталась понять, чем занимаются мистер и мисс Кроуфорд. Все на свете было против их серьезности, кроме его слов и манер. Все естественное, вероятное, разумное было против этого; все их привычки и образ мышления, и все ее собственные недостатки. Как могла она возбудить серьезную привязанность в человеке, который повидал так много, которым многие восхищались и который флиртовал со многими, бесконечно превосходя ее; который, казалось, был так мало открыт для серьезных впечатлений, даже там, где старались доставить ему удовольствие; который так легкомысленно, так беспечно, так бесчувственно думал обо всем этом; который был всем для всех и, казалось, не находил никого, кто был бы ему необходим? И более того, как можно было предположить, что его сестра, со всеми своими высокими и мирскими представлениями о супружестве, станет предлагать что-то серьезное в таком направлении? Ничто не может быть более неестественным в обоих случаях. Фанни было стыдно за свои сомнения. Возможно все, кроме серьезной привязанности или серьезного одобрения ее по отношению к ней. Она вполне убедилась в этом еще до того, как к ним присоединились сэр Томас и мистер Кроуфорд. Трудность заключалась в том, чтобы сохранить эту убежденность после того, как г-н

Кроуфорд был в комнате; раз или два ей казалось, что ей навязали взгляд, который она не знала, как причислить к общему смыслу; по крайней мере, в отношении любого другого мужчины она бы сказала, что это означает что-то очень серьёзное, очень острое. Но она все еще пыталась верить в это не больше, чем в то, что он часто говорил в адрес ее кузин и пятидесяти других женщин.

Она думала, что он хочет поговорить с ней, не услышанный остальными. Ей казалось, что он время от времени добивался этого весь вечер, всякий раз, когда сэр Томас выходил из комнаты или вообще был занят с миссис Норрис, и она старательно отказывала ему в каждой возможности.

Наконец - из-за нервозности Фанни это показалось наконец, хотя и не слишком поздно - он начал говорить об отъезде; но комфортность звука была нарушена, когда в следующий момент он повернулся к ней и сказал: «Неужели тебе нечего послать Мэри? Нет ответа на ее письмо? Она будет разочарована, если ничего от вас не получит. Пожалуйста, напиши ей, если это будет всего лишь строчка.

"О, да! конечно, - воскликнула Фанни, поспешно вставая, поспешность от смущения и желания уйти, - я напишу прямо.

Соответственно, она подошла к столу, за которым имела обыкновение писать для тетушки, и приготовила материалы, не зная, что сказать. Она прочитала записку мисс Кроуфорд только один раз, и то, как ответить на что-то, что было так плохо понято, было очень неприятно.

Совершенно неопытная в подобном написании заметок, если бы у нее было время для сомнений и опасений относительно стиля, она почувствовала бы их в изобилии: но что-то должно быть написано немедленно; и с единственным решительным чувством, не желая показать, будто что-то действительно задумано, она написала так, в сильном трепете духа и рук:

«Я очень благодарен вам, моя дорогая мисс Кроуфорд, за ваши добрые поздравления, поскольку они касаются моего дражайшего Уильяма. Я знаю, что остальная часть вашей записки ничего не значит; но я настолько неспособен ни на что подобное, что надеюсь, вы простите мою просьбу не обращать на это внимания. Я слишком много видел мистера Кроуфорда, чтобы не понять его манер; если бы он понял и меня, он, осмелюсь сказать, вел бы себя иначе. Я не знаю, что пишу, но было бы с вашей стороны большой милостью никогда больше не упоминать эту тему. Остаюсь с благодарностью за честь вашего письма, дорогая мисс Кроуфорд и т. д. и т. п.

Вывод был едва ли понятен из-за нарастающего страха, поскольку она обнаружила, что мистер Кроуфорд под предлогом получения записки приближается к ней.

-- Вы не можете думать, что я хочу вас торопить, -- сказал он тихим голосом, заметив, с каким удивительным трепетом она составляла записку, -- вы не можете думать, что у меня есть такая цель. Не торопитесь, умоляю вас.