Джейн Остен

Сэр Томас этого не совсем понял и с некоторым удивлением посмотрел на говорящего.

«Если я должен сказать то, что думаю, — продолжал мистер Рашуорт, — то, по моему мнению, очень неприятно постоянно репетировать. Это значит иметь слишком много хорошего. Я уже не так люблю играть, как сначала. Я думаю, что мы гораздо лучше трудоустроены, если удобно сидим здесь между собой и ничего не делаем.

»

Сэр Томас посмотрел еще раз, а затем ответил с одобрительной улыбкой: «Я рад обнаружить, что наши мнения по этому вопросу во многом совпадают. Это доставляет мне искреннее удовлетворение. Совершенно естественно, что я должен быть осторожным и дальновидным и испытывать много сомнений, которых не чувствуют мои дети; и точно так же, чтобы моя ценность домашнего спокойствия, дома, где нет шумных удовольствий, намного превосходила их ценность. Но в твое время жизни почувствовать все это есть обстоятельство наиболее благоприятное для тебя самого и для всех, связанных с тобой; и я осознаю важность наличия такого влиятельного союзника».

Сэр Томас намеревался выразить мнение мистера Рашворта лучшими словами, чем он мог найти сам. Он сознавал, что не следует ожидать от мистера Рашворта гения; но как рассудительный, уравновешенный молодой человек, обладающий лучшими представлениями, чем можно было бы отдать должное его ораторскому искусству, он намеревался ценить его очень высоко. Для многих остальных было невозможно не улыбнуться. Мистер Рашуорт едва ли знал, что делать с таким большим значением; но, выглядя, как он действительно чувствовал, чрезвычайно довольным хорошим мнением сэра Томаса и почти ничего не говоря, он делал все возможное, чтобы сохранить это хорошее мнение еще немного.

Первой целью Эдмунда на следующее утро было увидеться с отцом наедине и дать ему честное изложение всей актерской схемы, защищая свою долю в ней настолько, насколько он мог затем, в более трезвый момент, почувствовать, что его мотивы заслуживают этого. и признав с совершенной простодушием, что его уступка была сопряжена с такой частичной пользой, что его суждение по этому поводу стало весьма сомнительным. Он стремился, оправдывая себя, не сказать ничего дурного в адрес остальных; но среди них был только один, о поведении которого он мог бы упомянуть без всякой необходимости в защите или смягчении. «Мы все были более или менее виноваты, — сказал он, — каждый из нас, кроме Фанни. Фанни — единственная, кто всегда судил правильно; кто был последовательным. Ее чувства от начала и до конца были против этого. Она никогда не переставала думать о том, что тебе причитается. Ты найдешь для Фанни все, что пожелаешь.

Сэр Томас увидел всю неуместность такого плана среди такой компании и в такое время настолько сильно, насколько его сын когда-либо предполагал; он чувствовал это слишком сильно, чтобы выразить словами; и, пожав руку Эдмунду, намеревался постараться избавиться от неприятного впечатления и забыть, как сильно он был забыт, как только сможет, после того как дом будет очищен от всех предметов, сохраняющих память, и приведен в надлежащее состояние. . Он не стал возражать другим своим детям: он был скорее готов поверить, что они почувствовали свою ошибку, чем рисковать расследованием. Достаточно было бы упрека в немедленном завершении всего, в отмене всех приготовлений.

Однако в доме был один человек, которому он не мог позволить узнать о своих чувствах только по его поведению. Он не мог не дать миссис Норрис намек на то, что он надеялся, что ее совет мог быть использован для предотвращения того, что ее суждение наверняка не одобряло. Молодые люди проявили большую невнимательность при составлении плана; они сами должны были быть способны принять лучшее решение; но они были молоды; и, за исключением Эдмунда, по его мнению, характеры были неустойчивыми; и поэтому с большим удивлением он должен был относиться к ее молчаливому согласию с их неправильными мерами, к ее одобрению их небезопасных развлечений, чем к тому, что такие меры и такие развлечения могли быть предложены. Миссис Норрис была немного смущена и почти замолчала, как никогда в жизни; ибо ей было стыдно признаться, что она никогда не видела ничего из того неприличия, которое так бросалось в глаза сэру Томасу, и не признавала, что ее влияние было недостаточным, - что она могла говорить напрасно. Ее единственным выходом было как можно быстрее уйти от этой темы и направить поток идей сэра Томаса в более счастливое русло. Ей было что сказать в своих похвалах, например, всеобщее внимание к интересам и комфорту его семьи, большие усилия и многие жертвы, на которые можно было обратить внимание в виде поспешных прогулок и внезапных удалений от собственного очага, а также множество прекрасных намеков. недоверия и экономии к леди Бертрам и Эдмунду в деталях, благодаря чему всегда получалась весьма значительная экономия, и было обнаружено не один плохой слуга. Но ее главная сила заключалась в Сотертоне.

Ее величайшая поддержка и слава заключались в том, что она установила связи с Рашвортами. Там она была неприступна. Она взяла на себя всю заслугу в том, что сумела добиться какого-то эффекта от восхищения мистера Рашуорта Марией. «Если бы я не проявила активности, — сказала она, — и не поставила перед собой задачу познакомить его с его матерью, а затем уговорила сестру нанести первый визит, я так же уверена, как и сижу здесь, что ничего бы из этого не вышло». это; ведь мистер Рашуорт принадлежит к числу дружелюбных и скромных молодых людей, которые нуждаются в большом поощрении, и у него было бы достаточно девушек, если бы мы бездельничали. Но я не оставил камня на камне. Я был готов перевернуть небо и землю, чтобы убедить сестру, и наконец мне удалось ее убедить. Вы знаете расстояние до Сотертона; Дело было в середине зимы, и дороги были почти непроходимыми, но я ее уговорил».

«Я знаю, насколько велико и справедливо велико ваше влияние на леди Бертрам и ее детей, и меня тем более беспокоит то, что этого не должно было быть».

«Мой дорогой сэр Томас, если бы вы видели состояние дорог в тот день! Я думал, что нам никогда не удастся преодолеть их, хотя у нас, конечно, было четыре лошади; и бедный старый кучер из своей великой любви и доброты приходил к нам, хотя он едва мог сидеть в козлах из-за ревматизма, от которого я лечил его с Михайлова дня.

Наконец я вылечил его; но ему было очень плохо всю зиму — и это был такой день, что я не мог не зайти к нему в комнату, прежде чем мы уедем, чтобы посоветовать ему не рисковать: он надевал парик; поэтому я сказал: «Кучер, тебе лучше не идти; мы с вашей леди будем в полной безопасности; вы знаете, насколько устойчив Стивен, а Чарльз теперь так часто бывал среди лидеров, что я уверен, что страха нет. Но, однако, вскоре я обнаружил, что это не годится; он собирался уйти, и, поскольку я ненавижу беспокойства и назойливости, я больше ничего не сказал; но мое сердце сильно болело за него при каждом толчке, и когда мы выехали на неровные улочки около Стоука, где мороз и снег на каменных слоях были хуже всего, что вы можете себе представить, я был в агонии из-за ему. А еще бедные лошади! Видеть, как они уходят! Ты знаешь, как я всегда сочувствую лошадям. И когда мы добрались до подножия Сэндкрофт-Хилл, как вы думаете, что я сделал? Вы будете смеяться надо мной; но я вышел и подошел. Я действительно это сделал. Возможно, это не сильно их спасло, но это было что-то, и я не мог спокойно сидеть и тащиться за счет этих благородных животных. Я сильно простудился, но не придал этому значения. Цель моего визита была достигнута. »

«Я надеюсь, что мы всегда будем считать, что это знакомство стоит любых усилий, которые могут быть предприняты для его установления. В манерах мистера Рашворта нет ничего поразительного, но вчера вечером меня порадовало его мнение по одному вопросу: его решительное предпочтение тихой семейной вечеринки суете и суматохе актерской игры. Казалось, он чувствовал себя именно так, как можно было бы пожелать.

»

— Да, действительно, и чем больше вы о нем узнаете, тем больше он вам понравится. Он не блестящий персонаж, но у него тысяча хороших качеств; и так склонен уважать тебя, что надо мной довольно смеются, потому что все считают это моим делом. «Честное слово, миссис Норрис, — сказала на днях миссис Грант, — если бы мистер Рашуорт был вашим собственным сыном, он не мог бы относиться к сэру Томасу с большим уважением».

Сэр Томас отказался от этой идеи, сбитый с толку ее увертками и обезоруженный ее лестью; и была вынуждена довольствоваться убеждением, что там, где на карту было поставлено нынешнее удовольствие тех, кого она любила, ее доброта иногда превосходила ее рассудительность.

Это было напряженное утро с ним. Разговор с кем-либо из них занимал лишь малую часть. Ему пришлось вернуться ко всем привычным заботам своей жизни в Мэнсфилде: встретиться со своим управляющим и судебным приставом; исследовать и вычислять, а в перерывах между делами заходить в его конюшни, сады и ближайшие плантации; но активный и методичный, он не только сделал все это, прежде чем снова занял свое место хозяина дома за обедом, но также поручил плотнику снести то, что так недавно было построено в бильярдной, и учитывая, что художнику-декоратору было отпущено достаточно долго, чтобы оправдать приятную уверенность в том, что он находился в то время по крайней мере так же далеко, как Нортгемптон.

Художник-декоратор ушел, испортив только пол в одной комнате, испортив все кучерские губки и сделав праздными и недовольными пятерых слуг; и сэр Томас надеялся, что еще дня или двух будет достаточно, чтобы стереть все внешние воспоминания о том, что было, вплоть до уничтожения всех несвязанных копий «Клятв влюбленных» в доме, поскольку он сжигал все, что попадалось ему на глаза.

Мистер Йейтс теперь начинал понимать намерения сэра Томаса, хотя и был как никогда далек от понимания их источника. Он и его друг утром были на улице со своим оружием, и Том воспользовался возможностью, чтобы объяснить, с должными извинениями за особенности своего отца, чего следует ожидать. Мистер Йейтс почувствовал это настолько остро, насколько можно было предположить. Разочароваться во второй раз таким же образом было величайшим несчастьем; и его негодование было таково, что, если бы не деликатность по отношению к его другу и младшей сестре его друга, он полагал, что непременно напал бы на баронета за нелепость его действий и убедил бы его быть немного более разумным. Он очень твердо верил в это, пока был в Мэнсфилд-Вуд и всю дорогу домой; но было что-то в сэре Томасе, когда они сидели за одним столом, что заставило мистера Йейтса подумать, что разумнее позволить ему идти своим путем и почувствовать его безрассудство без сопротивления. Раньше он знал многих неприятных отцов и часто поражался неудобствам, которые они причиняли, но никогда за всю свою жизнь он не видел никого из этого класса, столь невразумительно морального и столь позорно известного тирана, как сэр Томас.

Его можно было терпеть только ради детей, и он, возможно, был благодарен своей прекрасной дочери Джулии за то, что мистер Йейтс все же решил остаться еще на несколько дней под его крышей.