Джейн Остен

Полковнику Фицуильяму, шедшему впереди, было лет тридцати, он не был красив, но по внешности и обращению был настоящим джентльменом. Мистер Дарси выглядел так же, как он привык выглядеть в Хартфордшире: со своей обычной сдержанностью он отдал комплименты миссис Коллинз и, каковы бы ни были его чувства к ее подруге, встретил ее с видимым спокойствием. Элизабет просто сделала ему реверанс, не сказав ни слова.

Полковник Фицуильям вступил в разговор прямо с готовностью и непринужденностью благовоспитанного человека и говорил очень приятно; но его кузен, после того как он высказал миссис Коллинз небольшое замечание о доме и саде, некоторое время сидел, ни с кем не разговаривая. В конце концов, однако, его любезность настолько пробудилась, что он спросил Элизабет о здоровье ее семьи. Она ответила ему как обычно и после минутной паузы добавила:

«Моя старшая сестра была в городе эти три месяца. Тебе никогда не доводилось видеть ее там?»

Она прекрасно понимала, что он никогда этого не делал; но ей хотелось посмотреть, выдаст ли он хоть какое-то сознание того, что произошло между Бингли и Джейн, и ей показалось, что он выглядел немного смущенным, когда ответил, что ему никогда не посчастливилось встретиться с мисс Беннет. Эта тема не получила дальнейшего развития, и вскоре после этого джентльмены ушли.

В пасторском доме очень восхищались манерами полковника Фицуильяма, и все дамы считали, что он должен значительно увеличить удовольствие от их встреч в Розингсе. Однако прошло несколько дней, прежде чем они получили туда какое-либо приглашение, поскольку, пока в доме были гости, в них не было необходимости; и только на Пасху, почти через неделю после приезда господ, они были удостоены такого внимания, и тогда их просто попросили, выйдя из церкви, прийти туда вечером. За последнюю неделю они очень мало видели леди Кэтрин и ее дочь. Полковник Фицуильям за это время не раз заходил в пасторский дом, но мистера Дарси они видели только в церкви.

Приглашение, конечно, было принято, и в нужный час они присоединились к вечеринке в гостиной леди Кэтрин. Ее светлость приняла их любезно, но было ясно, что их компания ни в коем случае не была так приятна, как тогда, когда она не могла никого найти; и на самом деле она была почти поглощена своими племянниками, разговаривая с ними, особенно с Дарси, гораздо больше, чем с любым другим человеком в комнате.

Полковник Фицуильям, казалось, был очень рад их видеть; в Розингсе все было для него желанным облегчением; Кроме того, ему очень понравилась симпатичная подруга миссис Коллинз. Теперь он сел рядом с ней и так приятно рассказывал о Кенте и Хартфордшире, о путешествиях и пребывании дома, о новых книгах и музыке, что Элизабет никогда еще и вполовину не развлекалась в этой комнате; и они беседовали с таким воодушевлением и плавностью, что привлекли внимание самой леди Кэтрин, а также мистера Дарси. глаза его вскоре и неоднократно обращались к ним с любопытством; и то, что ее светлость через некоторое время разделяла это чувство, было признано более открыто, поскольку она не постеснялась крикнуть:

«Что ты говоришь, Фицуильям? О чем ты говоришь? Что вы говорите мисс Беннет? Дай мне услышать, что это такое».

«Мы говорим о музыке, сударыня», — сказал он, когда уже не мог уклоняться от ответа.

"Музыки! Затем помолитесь, проговорите вслух. Это меня больше всего радует. Я должен принять участие в разговоре, если вы говорите о музыке. Полагаю, в Англии мало найдется людей, которые получали бы большее истинное удовольствие от музыки, чем я, или обладали бы лучшим природным вкусом. Если бы я когда-либо учился, я был бы большим специалистом. И Энн тоже поступила бы так, если бы ее здоровье позволило ей подать заявление. Я уверен, что она бы выступила великолепно. Как поживает Джорджиана, Дарси?

Мистер Дарси с любовью похвалил мастерство своей сестры.

"Я очень рада услышать такой хороший отзыв о ней", сказала леди Кэтрин; «И, пожалуйста, передайте ей от меня, что она не может рассчитывать на успех, если не будет много тренироваться».

«Уверяю вас, сударыня, — ответил он, — что она не нуждается в таком совете. Она тренируется очень постоянно».

"Тем лучше. Нельзя сделать слишком много; и когда я в следующий раз напишу ей, я попрошу ее ни в коем случае не пренебрегать этим. Я часто говорю молодым девушкам, что без постоянной практики невозможно достичь совершенства в музыке. Я несколько раз говорил мисс Беннет, что она никогда не будет играть по-настоящему хорошо, если не будет больше тренироваться; и хотя у миссис Коллинз нет инструмента, она очень рада, как я ей часто говорила, приходить каждый день в Розингс и играть на фортепиано в комнате миссис Дженкинсон. Знаешь, в этой части дома она никому не будет мешать.

Мистер Дарси, казалось, был немного устыжен невоспитанностью своей тети и ничего не ответил.

Когда кофе закончился, полковник Фицуильям напомнил Элизабет, что обещала с ним поиграть; и она села прямо за инструмент. Он пододвинул к ней стул. Леди Кэтрин прослушала полпесни, а затем, как и прежде, заговорила со своим другим племянником; пока последний не отошел от нее и, как обычно, неторопливо направился к фортепиано, расположившись так, чтобы иметь полный обзор лица прекрасной исполнительницы. Элизабет увидела, что он делает, и при первой же удобной паузе повернулась к нему с лукавой улыбкой и сказала:

«Вы хотите напугать меня, мистер Дарси, придя в таком состоянии, чтобы меня выслушать? Я не буду встревожен, хотя твоя сестра так хорошо играет. Во мне есть упрямство, которое никогда не вынесет страха по воле других. Моя смелость всегда возрастает при каждой попытке меня запугать».

«Я не скажу, что вы ошибаетесь, — ответил он, — потому что вы не могли поверить, что я имею в виду какое-либо намерение встревожить вас; и я имел удовольствие знакомиться с вами достаточно долго, чтобы знать, что вы находите большое удовольствие, время от времени исповедуя мнения, которые на самом деле не являются вашими».

Элизабет от души рассмеялась над своим портретом и сказала полковнику Фитцуильяму: «Ваш кузен составит вам очень хорошее представление обо мне и научит вас не верить ни единому моему слову. Мне особенно не повезло встретить человека, способного раскрыть мой настоящий характер, в той части мира, где я надеялся выдать себя с некоторой степенью доверия.

В самом деле, мистер Дарси, с вашей стороны очень неблагородно упоминать обо всем, что вы знали в мою пользу в Хартфордшире, — и, позвольте мне сказать, очень неполитично, — поскольку это провоцирует меня на ответные меры, и такие вещи могут выйти наружу. это шокирует ваших родственников».