Джейн Остен

«Как это странно! Вы, должно быть, действительно плохо думаете об Уиллоуби, если после всего, что открыто произошло между ними, вы можете сомневаться в природе условий, на которых они вместе. Принимал ли он участие в своем поведении по отношению к вашему сестра все это время? Неужели ты думаешь, что он действительно равнодушен к ней?

«Нет, я не могу так думать. Он должен и любит ее, я уверен».

«Но со странной какой-то нежностью, если он может оставить ее с таким равнодушием, с такой беспечностью о будущем, как вы ему приписываете».

«Вы должны помнить, моя дорогая мать, что я никогда не считал это дело несомненным. Признаюсь, у меня были сомнения; но они слабее, чем были, и вскоре могут полностью исчезнуть.

Если мы обнаружим, что они совпадают, все мои страхи исчезнут. "

«Воистину великая уступка! Если бы вы увидели их у алтаря, вы бы подумали, что они собираются пожениться. Нелюбезная девушка! Но мне не нужны такие доказательства. были предприняты попытки; все было одинаково открыто и безоговорочно. Вы не можете сомневаться в желаниях вашей сестры. Поэтому вы, должно быть, подозреваете Уиллоби. Но почему? Разве он не человек чести и чувств? Было ли с его стороны какое-либо непоследовательность, чтобы создать тревога? может ли он быть обманщиком?

"Надеюсь, что нет, я верю, что нет", воскликнула Элинор. «Я люблю Уиллоби, искренне люблю его, и подозрения в его честности не могут быть для вас более болезненными, чем для меня. Это было непроизвольно, и я не буду это поощрять. Признаюсь, меня поразила перемена в его манерах этим утром: он говорил не так, как сам, и не ответил на вашу доброту никакой сердечностью. Но все это можно объяснить таким положением его дел, как вы предполагаете. Он только что расстался с моей сестрой и видел, как она оставила его в величайшем горе; и если бы он чувствовал себя обязанным из страха обидеть миссис Смит сопротивляться искушению скоро вернуться сюда, и все же сознавал, что, отклонив ваше приглашение, сказав, что он уезжает на некоторое время, он, по-видимому, повел бы себя Нещедрый, подозрительный член нашей семьи, он вполне мог бы смутиться и встревожиться.

В таком случае, я думаю, простое и открытое признание его трудностей было бы более к его чести, а также более соответствовало бы его общему характеру; но я не буду возражать против чьего-либо поведения на столь нелиберальном основании, как отличие в суждении от самого себя или отклонение от того, что я считаю правильным и последовательным. "

«Вы говорите очень правильно. Уиллоби, конечно, не заслуживает подозрений. Хотя МЫ знаем его совсем недавно, он не чужой в этой части мира; и кто когда-либо говорил ему в ущерб? Был ли он в такой ситуации, чтобы действовать независимо и немедленно жениться, то, возможно, было бы странно, что он покинул нас, не признавшись мне во всем сразу: но это не тот случай. неопределенное расстояние; и даже секретность, насколько это возможно, может быть теперь очень желательной».

Их прервало появление Маргарет; и Элинор была тогда свободна обдумывать предположения своей матери, признать вероятность многих и надеяться на справедливость всех.

Марианну они не видели до обеда, когда она вошла в комнату и, не сказав ни слова, заняла свое место за столом. Ее глаза были красными и опухшими; и казалось, что слезы ее и тогда сдерживались с трудом. Она избегала их всех взглядов, не могла ни есть, ни говорить, а через некоторое время, когда мать молча с нежным состраданием пожала ей руку, ее маленькая сила духа была совершенно преодолена, она заплакала и вышла из комнаты.

Это жестокое притеснение духов продолжалось весь вечер. У нее не было никакой власти, потому что у нее не было никакого желания командовать собой. Малейшее упоминание о чем-либо, касающемся Уиллоби, мгновенно овладело ею; и хотя ее семья очень внимательно заботилась о ее комфорте, для них было невозможно, если они вообще говорили, избегать всех тем, которые ее чувства связывали с ним.

Марианна сочла бы себя совершенно непростительной, если бы ей вообще удалось заснуть в первую ночь после расставания с Уиллоби. Ей было бы стыдно смотреть в глаза своей семье на следующее утро, если бы она не встала с постели с большей потребностью в отдыхе, чем тогда, когда легла на нее. Но чувства, которые делали такое самообладание позором, не оставляли ей опасности подвергнуться ему. Она не спала всю ночь и большую часть ее плакала. Она встала с головной болью, не могла говорить и не хотела есть; каждую минуту причиняя боль своей матери и сестрам и запрещая им любые попытки утешения. Ее чувствительность была достаточно сильной!

Когда завтрак закончился, она вышла одна и побродила по деревне Алленхем, предавшись воспоминаниям о прошлых удовольствиях и оплакивая нынешнюю неудачу, оплакивая главного утреннего начальника.

Вечер прошел в таком же снисхождении к чувствам. Она проигрывала каждую любимую песню, которую она привыкла играть Уиллоуби, каждую мелодию, в которой чаще всего соединялись их голоса, и сидела за инструментом, глядя на каждую музыкальную строчку, которую он написал для нее, пока ее сердце не замерло. настолько тяжёлый, что никакой дальнейшей печали уже не было; и эта пища горя применялась каждый день. Целые часы она проводила за фортепиано, то пела, то плакала; ее голос часто полностью заглушался слезами. В книгах, как и в музыке, она искала страдания, которые наверняка принес бы контраст между прошлым и настоящим. Она не читала ничего, кроме того, что они привыкли читать вместе.

Такую жестокость страданий действительно нельзя было поддерживать вечно; через несколько дней оно погрузилось в более спокойную меланхолию; но эти занятия, к которым она возвращалась ежедневно, ее одинокие прогулки и молчаливые размышления все же время от времени вызывали излияния печали, столь же живые, как и прежде.

Письма от Уиллоби не пришло; и Марианна, казалось, ничего не ожидала. Ее мать была удивлена, и Элинор снова стало не по себе. Но миссис Дэшвуд могла найти объяснения, когда бы она ни захотела, и это, по крайней мере, удовлетворяло ее.

«Помни, Элинор, — сказала она, — как часто сэр Джон сам забирает наши письма с почты и несет их на почту. Мы уже договорились, что секретность может быть необходима, и мы должны признать, что ее нельзя было бы сохранить, если бы их корреспонденция должна была пройти через руки сэра Джона».

Элинор не могла отрицать истинность этого и пыталась найти в этом достаточный мотив для их молчания. Но был один метод, столь прямой, такой простой и, по ее мнению, столь подходящий для выяснения истинного положения дела и немедленного устранения всей тайны, что она не могла не предложить его своей матери.

«Почему бы вам сразу не спросить Марианну, — сказала она, — помолвлена ​​ли она с Уиллоуби или нет? Вас, ее мать, такую ​​добрую, такую ​​снисходительную мать, этот вопрос не мог бы обидеть. быть естественным результатом вашей привязанности к ней. Раньше она была совершенно откровенной, а к вам особенно».