Джейн Остен

Миссис Клэй была очень мила и очень улыбчива, но ее вежливость и улыбки были скорее чем-то само собой разумеющимся. Энн всегда чувствовала, что по прибытии она будет притворяться, что подобает, но услужливости со стороны остальных не ожидалось. Они, очевидно, были в превосходном настроении, и вскоре ей предстояло выслушать причины. Они не хотели ее слушать. После нескольких комплиментов в связи с глубоким сожалением в их старом районе, на которые Энн не смогла ответить, им оставалось лишь задать несколько слабых вопросов, прежде чем разговор перейдет только к ним самим. Апперкросс не вызывал никакого интереса, Келлинч - почти не вызывал интереса: все было в Бате.

Они имели удовольствие заверить ее, что Бат более чем оправдал их ожидания во всех отношениях.

Их дом, несомненно, был лучшим на Камден-плейс; их гостиные имели множество явных преимуществ перед всеми остальными, о которых они либо видели, либо слышали, и превосходство заключалось не в меньшем стиле и вкусе мебели. Их знакомство было чрезвычайно желанным. Все хотели их посетить. Они отказались от многих представлений, и у них все еще были открытки, оставленные людьми, о которых они ничего не знали.

Здесь были средства для удовольствия. Могла ли Энн удивляться тому, что ее отец и сестра счастливы? Возможно, она не удивляется, но она должна вздохнуть, что ее отец не должен чувствовать унижения в своей перемене, не должен видеть ничего такого, о чем можно было бы сожалеть, в обязанностях и достоинстве местного землевладельца, чтобы он находил так много тщеславия в мелочах города; и она должна была вздыхать, улыбаться и удивляться, когда Элизабет распахнула складные двери и с ликованием ходила из одной гостиной в другую, хвастаясь своим простором; на возможность того, что эта женщина, которая была хозяйкой Келлинч-холла, найдет пространство, которым можно гордиться, между двумя стенами, возможно, на расстоянии тридцати футов друг от друга.

Но это было еще не все, что могло сделать их счастливыми. У них тоже был мистер Эллиот. Энн много чего слышала о мистере Эллиоте. Его не только помиловали, им обрадовались.

Он пробыл в Бате около двух недель; (он проезжал через Бат в ноябре по пути в Лондон, когда до него, конечно, дошло известие о том, что сэр Уолтер поселился там, хотя он провел в этом месте всего двадцать четыре часа, но он не смог воспользоваться это;) но он уже две недели находился в Бате, и его первой целью по прибытии было оставить свою визитку на Кэмден-Плейс, а затем столь усердно стараться встретиться, а когда они все-таки встретились, с такой великой открытостью поведения, такая готовность извиниться за прошлое, такая забота о том, чтобы их снова приняли как родственника, что их прежнее хорошее взаимопонимание полностью восстановилось.

Они не нашли в нем ни одного недостатка. Он объяснил все проявления пренебрежения со своей стороны. Это произошло полностью из-за недоразумения. У него никогда не было мысли броситься; он боялся, что его сбросят, но не знал почему, и деликатность заставила его молчать. При намеке на непочтительность или небрежность высказываний о семье и семейных почестях он весьма возмутился. Он, который когда-либо хвастался тем, что он Эллиот, и чьи чувства в отношении связей были слишком строгими, чтобы соответствовать нефеодальному тону наших дней. Он действительно был поражен, но его характер и общее поведение должны были опровергнуть это. Он мог бы порекомендовать сэру Уолтеру всем, кто его знал; и, конечно же, усилия, которые он приложил к этому, первая же возможность примирения, чтобы восстановить положение родственника и предполагаемого наследника, были убедительным доказательством его мнения по этому поводу.

Было установлено, что обстоятельства его брака также допускают значительные смягчения. Это была статья, которую нельзя было рассматривать в одиночку; но его очень близкий друг, полковник Уоллис, весьма респектабельный человек, настоящий джентльмен (и недурной на вид человек, добавил сэр Уолтер), который жил очень хорошо в Мальборо-билдингс и имел, в его собственная просьба, доведенная до их сведения через мистера Эллиота, упоминала одну или две вещи, касающиеся брака, которые существенно повлияли на его дискредитацию.

Полковник Уоллис давно знал мистера Эллиота, был также хорошо знаком с его женой и прекрасно понял всю историю. Она, конечно, не была женщиной из семьи, но хорошо образованной, образованной, богатой и чрезвычайно влюбленной в его друга. В этом было очарование. Она искала его. Без этого влечения не все ее деньги соблазнили бы Эллиота, и, более того, сэр Уолтер был уверен, что она очень хорошая женщина. Здесь было многое, что могло смягчить дело. Очень красивая женщина с большим состоянием влюблена в него! Сэр Уолтер, казалось, воспринял это как полное извинение; и хотя Элизабет не могла рассматривать это обстоятельство в столь благоприятном свете, она считала это большим оправданием.

Мистер Эллиот неоднократно заходил к ним, однажды обедал с ними, очевидно, обрадованный тем, что его пригласили, поскольку они вообще не давали обедов; Короче говоря, он был в восторге от всех доказательств дружеского внимания и отдавал все свое счастье интимным отношениям на Кэмден-плейс.

Энн слушала, но не совсем понимала. Она знала, что необходимо делать скидку, большую скидку на идеи тех, кто говорил. Она слышала все это в прикрасах. Все, что звучало экстравагантно или иррационально в ходе примирения, могло иметь иное происхождение, чем язык родственников. Тем не менее, у нее было ощущение, что в желании мистера Эллиота после стольких лет быть хорошо принятым ими было нечто большее, чем казалось сразу. С мирской точки зрения ему не было никакой выгоды от отношений с сэром Уолтером; нечем рисковать из-за состояния дисперсии. По всей вероятности, он уже был богаче из двоих, и поместье Келлинчей так же наверняка будет принадлежать ему в будущей жизни, как и титул. Разумный человек, а он выглядел очень разумным человеком, почему это должно быть для него предметом? Она могла предложить только одно решение; возможно, это было ради Элизабет. Раньше, возможно, и правда была симпатия, хотя удобство и случайность повлекли его по другому пути; и теперь, когда он мог позволить себе доставить себе удовольствие, он мог бы захотеть засвидетельствовать ей свое почтение. Элизабет, конечно, была очень красива, с воспитанными и элегантными манерами, и мистер Эллиот, возможно, никогда не смог бы проникнуть в ее характер, зная ее только на публике и когда сам был очень молод. Еще одной проблемой, и довольно пугающей, было то, как ее характер и разум выдержат исследование его нынешней, более напряженной жизни.

Ей искренне хотелось, чтобы он не был слишком любезным или слишком наблюдательным, если бы его объектом была Элизабет; и что Элизабет была склонна так думать и что ее подруга миссис Клэй поддерживала эту идею, казалось очевидным после их двух взглядов, пока они говорили о частых визитах мистера Эллиота.

Энн упомянула, что мельком увидела его в Лайме, но ей не уделили особого внимания. "Ой! да, возможно, это был мистер Эллиот. Они не знали. Возможно, это он. Они не могли слушать ее описание его. Они сами описывали его; Особенно сэр Уолтер. Он отдал должное своей джентльменской внешности, элегантности и моде, красивой форме лица и разумным глазам; но в то же время «должен сожалеть о том, что он очень недовес, недостаток, который со временем, казалось, увеличился; он также не мог утверждать, что десять лет не изменили почти все черты к худшему. Мистеру Эллиоту, похоже, показалось, что он (сэр Уолтер) выглядит точно так же, как и в последний раз, когда они расставались». но сэр Уолтер «не смог полностью ответить на комплимент, который его смутил. Однако он не собирался жаловаться. На мистера Эллиота было приятнее смотреть, чем на большинство мужчин, и он не возражал против того, чтобы его видели с ним где угодно.

О мистере Эллиоте и его друзьях из Мальборо Билдингс говорили весь вечер.

«Полковнику Уоллису так не терпелось их представить! и мистер Эллиот так хочет этого! и была миссис Уоллис, известная им в настоящее время только по описанию, поскольку она каждый день ожидала своих родов; но мистер Эллиот отзывался о ней как о «самой очаровательной женщине, вполне достойной того, чтобы ее знали на Кэмден-плейс», и как только она поправится, им предстояло познакомиться. Сэр Уолтер был высокого мнения о миссис Уоллис; говорили, что она чрезвычайно хорошенькая женщина, красивая. «Он очень хотел ее увидеть. Он надеялся, что она сможет хоть как-то загладить свою вину за множество очень невзрачных лиц, мимо которых он постоянно проходил на улицах. Худшим в Бате было количество некрасивых женщин. Он не хотел сказать, что красивых женщин не бывает, но количество равнинок было непропорционально. Он часто замечал, пока шел, что за одним красивым лицом следовало тридцать или тридцать пять испугов; и однажды, стоя в магазине на Бонд-стрит, он насчитал восемьдесят семь женщин, прошедших мимо одну за другой, и среди них не оказалось ни одного сносного лица. Утро было, правда, морозное, сильный мороз, испытание которому выдержит едва ли одна женщина из тысячи. И все же в Бате определенно было ужасное множество некрасивых женщин; а что касается мужчин! они были бесконечно хуже. Таких чучел, каких было полно на улицах! По тому эффекту, который производил мужчина приличной наружности, было видно, как мало женщины привыкли к чему-то терпимому.

Он никогда нигде не гулял под руку с полковником Уоллисом (который был прекрасным военным человеком, хотя и с рыжеволосыми волосами), не замечая, что на него пристально смотрят все женщины; Взоры каждой женщины наверняка были устремлены на полковника Уоллиса. Скромный сэр Уолтер! Однако ему не разрешили сбежать. Его дочь и миссис Клей в один голос намекнули, что у компаньона полковника Уоллиса фигура, возможно, такая же хорошая, как у полковника Уоллиса, и уж точно он не рыжеволосый.

«Как Мэри выглядит?» - сказал сэр Уолтер в разгаре своего хорошего настроения. «В последний раз, когда я видел ее, у нее был красный нос, но я надеюсь, что это случается не каждый день».

"Ой! нет, это, должно быть, было совершенно случайно. В целом после Михайловского праздника у нее было очень хорошее здоровье и очень хорошая внешность».

«Если бы я думал, что у нее не возникнет соблазна выйти на улицу при резком ветре и не огрубеть, я бы послал ей новую шляпу и шубу».

Энн раздумывала, стоит ли ей осмелиться предположить, что платье или чепец не будут подвержены подобному злоупотреблению, когда стук в дверь приостановил все. «Стук в дверь! и так поздно! Было десять часов. Может ли это быть мистер Эллиот? Они знали, что он будет обедать в Лансдаун-Кресент. Вполне возможно, что он остановится по пути домой и спросит, как у них дела. Они не могли думать ни о ком другом. Миссис Клэй решительно решила, что это постучал мистер Эллиот. Миссис Клей была права. Со всей торжественностью, которую только могли оказать дворецкий и лакей, мистера Эллиота провели в комнату.