Джейн Остен

Конечно, она часто, особенно в последнее время, считала его манеры излишне галантными; но это сошло на его пути, как простая ошибка суждения, знания, вкуса, как одно из доказательств того, что он не всегда жил в лучшем обществе, что, при всей мягкости его обращения, истинная элегантность иногда была желая; но до сих пор она ни на мгновение не подозревала, что это означает что-либо, кроме благодарного уважения к ней как к подруге Гарриет.

Своей первой идеей по этому вопросу, первым началом ее возможности она была обязана мистеру Джону Найтли. Нельзя было отрицать, что эти братья обладали проницательностью. Она помнила, что однажды сказал ей мистер Найтли о мистере Элтоне, о предосторожностях, которые он высказал, о своей убежденности в том, что мистер Элтон никогда не женится неблагоразумно; и покраснела при мысли, насколько более верное знание его характера было там показано, чем все, чего она достигла сама. Это было ужасно унизительно; но мистер Элтон во многих отношениях оказался совершенно противоположным тому, что она имела в виду и верила ему; гордый, самонадеянный, тщеславный; очень полон собственных претензий и мало озабочен чувствами других.

Вопреки обычному ходу вещей, желание мистера Элтона обратиться к ней с речью уничтожило его мнение. Его профессии и его предложения не принесли ему никакой пользы. Она не обращала внимания на его привязанность и была оскорблена его надеждами.

Он хотел хорошо жениться и, имея самонадеянность поднять на нее глаза, притворился влюбленным; но она совершенно спокойно относилась к тому, чтобы он не испытал никакого разочарования, о котором нужно было бы позаботиться. Ни в его речи, ни в манерах не было настоящей привязанности. Вздохов и красивых слов было дано в изобилии; но она едва ли могла придумать какой-либо набор выражений или какой-либо тон голоса, менее связанный с настоящей любовью. Ей не нужно утруждать себя жалостью к нему. Он хотел только возвыситься и обогатиться; и если мисс Вудхаус из Хартфилда, наследницу тридцати тысяч фунтов, не удалось заполучить так легко, как он воображал, он вскоре попытается получить мисс Кто-то еще с двадцатью или десятью.

Но — что он должен говорить о поощрении, должен считать ее осведомленной о его взглядах, принимающей его внимание, то есть (короче говоря) выйти за него замуж! — должен считать себя равным ей в отношениях и умах! - смотреть сверху вниз на своего друга, так хорошо понимающего градации рангов ниже него, и быть настолько слепым к тому, что возвышается над ним, что воображаешь, что он не проявляет никакой самонадеянности, обращаясь к ней! — Это очень провоцировало.

Возможно, было несправедливо ожидать, что он почувствует, насколько сильно он уступает ей в таланте и во всей элегантности ума. Само отсутствие такого равенства могло бы помешать ему осознать его; но он должен знать, что по богатству и по значимости она значительно превосходила его.

Он должен знать, что Вудхаусы на протяжении нескольких поколений жили в Хартфилде, младшей ветви очень древней семьи, и что Элтоны были никем. Земельная собственность Хартфилда, конечно, была незначительной и представляла собой лишь своего рода ступеньку в поместье Донуэлл-Эбби, которому принадлежала вся остальная часть Хайбери; но их состояние, по другим источникам, было таково, что едва ли делало их второстепенными по отношению к самому Донуэллскому аббатству во всех других последствиях; и Вудхаусы долгое время занимали высокое место в глазах жителей района, в который мистер Элтон впервые вошел не более двух лет назад, чтобы пробиваться, как мог, без каких-либо союзов, кроме торговли, или чего-либо, что рекомендовало бы ему обратить внимание. но его положение и его вежливость. — Но он вообразил, что она влюблена в него; это, очевидно, должно было быть его зависимостью; и, немного побредя по поводу кажущегося несоответствия кротких манер и тщеславной головы, Эмма вынуждена была из простой честности остановиться и признать, что ее собственное поведение по отношению к нему было так услужливо и услужливо, так полно учтивости и внимания, как (полагая ее истинный мотив остается незамеченным) может послужить основанием для человека обычной наблюдательности и деликатности, такого как мистер Элтон, воображать себя явным фаворитом. Если она так неверно истолковала его чувства, у нее не было права удивляться тому, что он, ослеплявший себя корыстными интересами, ошибся в ее чувствах.

Первая и худшая ошибка лежала у ее дверей. Было глупо и неправильно принимать столь активное участие в сближении двух людей.

Это было заходом слишком далеко, принятием слишком многого, пренебрежением к тому, что должно было быть серьезным, обманом того, что должно было быть простым. Она была очень обеспокоена и пристыжена и решила больше не делать подобных вещей.

«Вот я, — сказала она, — действительно уговорила бедную Харриет очень сильно привязаться к этому человеку. Если бы не я, она, возможно, никогда бы не подумала о нем; и, конечно, никогда бы не подумала о нем с надеждой, если бы я не уверила ее в его привязанности, ибо она так же скромна и смиренна, каким я привык думать о нем. Ой! что я был удовлетворен тем, что убедил ее не принимать молодого Мартина. Здесь я был совершенно прав. Это было хорошо с моей стороны; но на этом мне следовало бы остановиться, а остальное предоставить времени и случаю. Я вводил ее в хорошую компанию и давал ей возможность доставить удовольствие кому-то достойному; Мне не следовало предпринимать большего. Но теперь, бедная девочка, ее покой на какое-то время нарушен. Я был для нее лишь наполовину другом; и если бы она не чувствовала такого сильного разочарования, я уверен, что не имею ни малейшего представления о ком-то еще, кто был бы для нее желанным - Уильям Кокс - О! нет, я терпеть не мог Уильяма Кокса — дерзкого молодого юриста».

Она перестала краснеть и смеяться над собственным рецидивом, а затем возобновила более серьезные и удручающие размышления о том, что было, могло быть и должно быть.

Тяжёлых объяснений, которые ей пришлось дать Гарриет, и всего того, что придётся пережить бедной Гарриет, с неловкостью будущих встреч, трудностями продолжения или прекращения знакомства, подавления чувств, сокрытия обиды и избегания эклата, было достаточно, чтобы занять себя. она еще некоторое время пребывала в самых невеселых размышлениях и, наконец, легла спать, ничего не определив, кроме убеждения, что она допустила самую ужасную ошибку.

Для молодости и естественной жизнерадостности, как у Эммы, хотя и в условиях временного мрака по ночам, возвращение дня обязательно принесет с собой возвращение духа. Молодость и бодрость утра представляют собой счастливую аналогию и мощное действие; и если горе не будет достаточно острым, чтобы держать глаза открытыми, они обязательно откроются ощущениям смягченной боли и более яркой надежды.

На следующий день Эмма встала более настроенной на комфорт, чем ложилась спать, более готовая увидеть облегчение предстоящего ей зла и рассчитывать на то, что ему удастся сносно выйти из него.

Большим утешением было то, что мистер Элтон не был по-настоящему влюблен в нее или не был настолько особенно дружелюбен, что его разочарование было бы шокирующим, - что натура Гарриет не была того высшего сорта, при котором чувства наиболее острые и запоминающиеся. - и что не могло быть никакой необходимости в том, чтобы кто-либо знал о том, что произошло, кроме трех главных героев, и особенно для того, чтобы ее отец на мгновение забеспокоился по этому поводу.

Это были очень обнадеживающие мысли; и вид большого количества снега на земле сослужил ей еще большую службу, поскольку приветствовалось все, что могло оправдать их полное разлучение в настоящее время.

Погода была для нее самой благоприятной; несмотря на Рождество, она не смогла пойти в церковь. Мистер Вудхаус был бы несчастен, если бы его дочь попыталась это сделать, и поэтому она была в безопасности от возбуждения или получения неприятных и самых неподходящих идей. Земля, покрытая снегом, и атмосфера в том неспокойном состоянии между морозом и оттепелью, которое из всех других наиболее неблагоприятно для физических упражнений, каждое утро начиналось с дождя или снега, а каждый вечер наступал мороз, она была в течение многих дней самый почетный заключенный. Сношения с Гарриет возможны только по записке; в воскресенье для нее нет церкви, как и в Рождество; и не нужно искать оправданий отсутствию мистера Элтона.

Стояла погода, которая вполне могла ограничить всех, кто находился дома; и хотя она надеялась и верила, что он действительно находит утешение в том или ином обществе, было очень приятно, что ее отец так доволен тем, что он один в своем собственном доме, слишком мудрый, чтобы выйти из дома; и услышать, как он говорит мистеру Найтли, которого никакая погода не могла полностью удержать от них:

«Ах! Мистер Найтли, почему бы вам не остаться дома, как бедный мистер Найтли?

Элтон?"