Джеймс Купер

Гуроны были ошеломлены этим внезапным визитом смерти в одного из их отрядов. Но когда они оценили фатальную точность цели, осмелившейся принести в жертву врага, подвергая столь большой опасности друга, имя «Длинный карабин» одновременно вырвалось из всех уст, а за ним последовало дикое и своего рода жалобный вой. На крик ответил громкий крик из небольшой заросли, где неосторожная группа сложила свое оружие; и в следующий момент Соколиный Глаз, слишком торопившийся зарядить найденную им винтовку, был замечен приближающимся к ним, размахивая дубинкой и рассекая воздух широкими и мощными взмахами. Каким бы смелым и быстрым ни было продвижение разведчика, его превзошла легкая и энергичная фигура, которая, проскочив мимо него, с невероятной активностью и смелостью прыгнула в самый центр Гуронов, где и стояла, кружась вокруг него. томагавк и со страшной угрозой размахивал сверкающим ножом перед Корой. Быстрее, чем мысли могли последовать за этими неожиданными и дерзкими движениями, образ, вооруженный символическим доспехом смерти, скользнул перед их глазами и принял угрожающую позу рядом с другим.

Дикие мучители отступали перед этими воинственными незваными гостями и, когда они появлялись в такой быстрой последовательности, издавали часто повторяющийся и своеобразный возглас удивления, за которым следовали хорошо известные и внушающие страх призывы:

«Проворный олень! Большая Змея!»

Но осторожного и бдительного предводителя гуронов не так-то легко было сбить с толку. Окинув зорким взглядом небольшую равнину, он с первого взгляда понял суть нападения и, ободряя своих последователей голосом и примером, обнажил свой длинный и опасный нож и с громким воплем бросился на ожидая Чингачгука. Это был сигнал к всеобщему бою. Ни у одной из сторон не было огнестрельного оружия, и исход сражения должен был решиться самым смертоносным способом; рука об руку, с оружием нападения и без защиты.

Ункас ответил на крик и, прыгнув на врага, одним точно направленным ударом томагавка рассек ему мозг. Хейворд вырвал оружие Магуа из деревца и нетерпеливо бросился в бой. Поскольку число сражающихся теперь было равным, каждый из них выделил противника из вражеской полосы. Натиск и удары проходили с яростью вихря и быстротой молнии. Вскоре Соколиный Глаз оказался в пределах досягаемости другого врага, и одним взмахом своего грозного оружия он сбил легкую и неискусственную защиту своего противника, повергнув его на землю одним ударом. Хейворд рискнул бросить захваченный им томагавк, слишком пылкий, чтобы дожидаться момента приближения.

Он ударил индейца, которого он выбрал, в лоб и на мгновение остановил его движение вперед. Воодушевленный этим небольшим преимуществом, порывистый молодой человек продолжил наступление и бросился на врага с голыми руками. Одного мгновения было достаточно, чтобы убедить его в опрометчивости этой меры, поскольку он сразу же обнаружил, что полностью занят, со всей своей активностью и мужеством, пытаясь отразить отчаянные удары ножа Гурона. Не в силах больше сбивать с толку такого бдительного и бдительного врага, он обхватил его руками и сумел прижать конечности другого к себе железной хваткой, но это было слишком утомительно для него самого, чтобы продолжать долго. В этой крайности он услышал рядом с собой голос, кричавший:

«Уничтожьте варлетов! никакой пощады проклятому минго!"

В следующий момент казенная часть винтовки Соколиного Глаза упала на обнаженную голову его противника, чьи мышцы, казалось, засохли от удара, когда он упал из рук Дункана, гибкий и неподвижный.

Когда Ункас вырубил мозг своему первому противнику, он, как голодный лев, обратился к поискам другого. Пятый и единственный Гурон, вышедший из боя при первом нападении, на мгновение остановился, а затем, видя, что все вокруг него вовлечены в смертельную борьбу, он стремился с адской местью завершить неудачную работу мести. Подняв торжествующий крик, он кинулся к беззащитной Коре, посылая свой острый топор как ужасный предвестник своего приближения. Томагавк задел ее плечо и, перерезав стебли, привязавшие ее к дереву, позволил девушке свободно летать.

Она ускользнула от хватки дикаря и, пренебрегая собственной безопасностью, бросилась на грудь Алисы, пытаясь судорожными и неправильно направленными пальцами разорвать ветки, сковывающие тело ее сестры. Любой иной, кроме монстра, уступил бы такому акту щедрой преданности самой лучшей и чистой любви; но грудь Гурона была чужда сочувствию. Схватив Кору за густые локоны, спутанные вокруг ее фигуры, он вырвал ее из ее неистовой хватки и с жестокой силой склонил на колени. Дикарь пропустил сквозь руку струящиеся локоны и, высоко подняв их на вытянутой руке, с насмешливым и ликующим смехом провел ножом вокруг изящно вылепленной головы своей жертвы. Но этот момент яростного удовлетворения он купил за утрату роковой возможности. Именно тогда это зрелище привлекло внимание Ункаса. Прыгнув от своих шагов, он на мгновение бросился в воздух и, спустившись клубком, упал на грудь своего врага, отбросив его на много ярдов от места, опрокинутого и поверженного. Сила этого напряжения бросила молодого могикана на его сторону. Они восстали вместе, сражались и истекали кровью, каждый в свою очередь. Но конфликт вскоре разрешился; томагавк Хейворда и винтовка Соколиного Глаза обрушились на череп Гурона в тот самый момент, когда нож Ункаса достиг его сердца.

Битва теперь была полностью прекращена, за исключением затяжной борьбы между Ле Ренаром Субтилем и Ле Гросом Змеем.

Эти варварские воины хорошо доказали, что заслужили те значимые имена, которые были удостоены за подвиги в прежних войнах. Когда они вступили в бой, было потеряно немного времени, чтобы уклониться от быстрых и энергичных ударов, нацеленных на их жизни. Внезапно бросившись друг на друга, они сомкнулись и упали на землю, сплетясь, как сплетающиеся змеи, в гибкие и тонкие складки. В тот момент, когда победители оказались незанятыми, место, где лежали эти опытные и отчаянные бойцы, можно было различить только по облаку пыли и листьев, которое двигалось от центра маленькой равнины к ее границе, как будто поднятое проходом. вихря. Подгоняемые различными мотивами сыновней привязанности, дружбы и благодарности, Хейворд и его товарищи единодушно бросились к этому месту, окружая небольшой купол пыли, висевший над воинами. Напрасно метался Ункас вокруг облака, желая вонзить нож в сердце врага своего отца; угрожающая винтовка Соколиного Глаза была поднята и тщетно приостановлена, в то время как Дункан пытался схватить конечности Гурона руками, которые, казалось, потеряли свою силу. Покрытые пылью и кровью, быстрые эволюции сражающихся, казалось, слили их тела в одно целое. Смертоподобная фигура могикана и темная фигура Гурона промелькнули перед их глазами в такой быстрой и беспорядочной последовательности, что друзья первого не знали, куда и когда нанести помогающий удар.

Правда, бывали короткие и мимолетные мгновения, когда огненные глаза Магуа блестели, как легендарные органы василиска, сквозь пыльный венок, которым он был окутан, и в этих коротких и смертоносных взглядах он читал судьбу бой в присутствии врагов; Однако прежде чем какая-либо враждебная рука могла опуститься на его преданную голову, ее место заняло хмурое лицо Чингачгука. Таким образом, место боя было перенесено из центра маленькой равнины на ее край. Теперь могиканин нашел возможность нанести мощный удар ножом; Магуа внезапно отпустил хватку и упал навзничь без движения и, казалось бы, без жизни. Его противник вскочил на ноги, заставляя арки леса звенеть торжествующими звуками.

«Молодцы делавары! победа могиканам!" - воскликнул Соколиный Глаз, еще раз подняв приклад длинной и смертоносной винтовки; «Завершающий удар человека без креста никогда не скажется против его чести и не лишит его права на скальп».

Но в тот самый момент, когда опасное оружие уже спускалось, хитрый Гурон быстро выкатился из-под опасности, через край пропасти и, упав на ноги, был замечен одним прыжком, прыгнув в воду. центр зарослей невысоких кустов, облепивших его по бокам.

Делавары, поверившие, что их враг мертв, издали возглас удивления и преследовали их с быстротой и шумом, как гончие на виду у оленей, когда пронзительный и своеобразный крик разведчика мгновенно изменил их цель и отозвал их. до вершины холма.

«Он был похож на него самого», - воскликнул заядлый лесник, чьи предрассудки так сильно способствовали тому, что его естественное чувство справедливости во всех вопросах, касающихся минго, скрывало его; «лживый и лживый негодяй, какой он есть. Честный делавэр, побежденный сейчас, лежал бы неподвижно и получил бы удар по голове, но эти хитрые макаа цепляются за жизнь, как горные кошки. Отпусти его, отпусти его; это всего лишь один человек, и он без винтовки и лука, находящийся за много миль от своих французских товарищей; и, как гремучник, потерявший клыки, он не может больше причинять вреда до тех пор, пока он и мы тоже не оставим отпечатки наших мокасин на большом участке песчаной равнины. Видишь ли, Ункас, — добавил он в Делавэре, — твой отец уже сдирает скальпы. Возможно, было бы неплохо пойти вокруг и пощупать оставшихся бродяг, или мы можем увидеть, как другой из них скакает по лесу и визжит, как крылатая сойка».

Сказав это, честный, но неумолимый разведчик обошел мертвецов, в чьи бессмысленные груди он вонзил свой длинный нож с таким хладнокровием, как будто это были трупы животных. Однако его опередил старший могиканин, уже сорвавший символы победы с не сопротивляющихся голов убитых.

Но Ункас, отрицая свои привычки, мы почти сказали его природу, с инстинктивной деликатностью полетел в сопровождении Хейворда на помощь самкам и, быстро выпустив Алису, отдал ее в объятия Коры. Мы не будем пытаться описать благодарность Всемогущему Распорядителю событий, пылавших в груди сестер, неожиданно вернувшихся к жизни и друг к другу. Их благодарность была глубокой и молчаливой; подношения их нежных духов, ярче и чище горящие на тайных алтарях их сердец; и их обновленные и более земные чувства проявляются в долгих и страстных, хотя и безмолвных ласках. Поднявшись с колен, где она опустилась рядом с Корой, Алиса бросилась на грудь последней; и громко рыдала имя своего престарелого отца, а ее мягкие, голубиные глаза сверкали лучами надежды.

«Мы спасены! мы спасены!» она пробормотала; «Вернуться в объятия нашего дорогого, дорогого отца, и его сердце не будет разбито горем. И ты тоже, Кора, моя сестра; моя больше, чем сестра, моя мать; ты тоже избавлен. А Дункан, - добавила она, оглядывая юношу с улыбкой невыразимой невинности, - даже наш храбрый и благородный Дункан ушел невредимым.