Вальтер Скотт

«Тогда ответь нашему господину, старый домашний злодей», — сказал мужчина и удалился; оставив Ребекку в компании старухи, к чьему присутствию она была вынуждена таким образом неохотно принуждаться.

«Что за чертовщина у них теперь на ветру?» — сказала старая ведьма, бормоча про себя, но время от времени бросая косой и злобный взгляд на Ребекку; "но легко догадаться - Яркие глаза, черные локоны и кожа, похожая на бумагу, прежде чем священник испачкает ее своей черной мазью - Да, легко догадаться, почему они отправили ее в эту одинокую башенку, откуда мог вопль слышно не более, чем на глубине пятисот саженей под землей. — У твоих соседей будут совы, красавица; и их крики будут слышны так же далеко и столь же уважаемы, как и твои собственные. Это тоже диковинно, - сказала она, отмечая платье и тюрбан Ребекки, - из какой ты страны? — Сарацин? или египтянин? — Почему не отвечаешь? — ты можешь плакать, ты не можешь говорить?»

«Не сердись, добрая мать», — сказала Ребекка.

«Больше вам нечего говорить, — ответил Урфрид, — люди узнают лису по поезду, а еврейку по языку».

«Ради милосердия, — сказала Ребекка, — скажите мне, чего мне следует ожидать в качестве завершения насилия, которое затащило меня сюда! Они ищут моей жизни, чтобы искупить мою религию? Я с радостью положу его».

— Твоя жизнь, миньон? ответила сивилла; «Что доставило бы им удовольствие от лишения тебя жизни? — Поверь мне, твоей жизни ничего не угрожает. Ты будешь иметь такое обращение, которое когда-то считалось достаточно хорошим для благородной саксонской девушки. И разве еврейка, как ты, будет роптать, потому что у нее нет лучшего? Посмотри на меня — я был так же молод и вдвое прекраснее тебя, когда Фрон-де-Бёф, отец этого Реджинальда, и его норманны штурмовали этот замок. Мой отец и семеро его сыновей защищали свое наследство от этажа к этажу, от комнаты к комнате — Не было ни комнаты, ни ступеньки лестницы, которые не были бы скользкими от их крови. Они умерли — они умерли каждый человек; и прежде чем их тела остыли и прежде чем их кровь высохла, я стал добычей и презрением победителя!»

«Неужели нет помощи? — Неужели нет возможности спастись?» — сказала Ребекка. — Богато, щедро я воздам тебе за помощь.

«Не думай об этом», сказала ведьма; «Отсюда нет другого выхода, кроме как через врата смерти; и уже поздно, поздно», — добавила она, покачивая седой головой, — «прежде чем они откроются для нас — И все же приятно думать, что мы оставляем позади себя на земле те, кто будут несчастны, как мы. Прощай, еврейка! — Еврей или язычник, судьба твоя будет одинаковой; ибо тебе приходится иметь дело с теми, у кого нет ни угрызений совести, ни жалости. Прощайте, говорю я. Моя нить вытянулась — твоя задача еще не началась».

"Оставаться! оставаться! ради Бога!" сказала Ребекка; «Останься, даже если ты будешь проклинать и поносить меня — твое присутствие все же будет некоторой защитой».

«Присутствие Богородицы не было защитой», — ответила старуха. «Вот она стоит, — указывая на грубое изображение Девы Марии, — посмотри, сможет ли она отвратить судьбу, ожидающую тебя».

Пока она говорила, она вышла из комнаты, ее черты исказились в своего рода насмешливом смехе, отчего они казались еще более отвратительными, чем их обычное хмурое выражение лица. Она заперла за собой дверь, и Ребекка могла слышать, как она ругается на каждом шагу за ее крутизну, пока медленно и с трудом спускалась по башенной лестнице.

Ребекку теперь ожидала судьба еще более ужасная, чем судьба Ровены; ибо какая была вероятность, что к кому-то из ее угнетенной расы будут проявлены мягкость или церемония, какая бы тень этого ни сохранялась по отношению к саксонской наследнице? Однако у еврейки было то преимущество, что она была лучше подготовлена ​​привычками мышления и природной силой духа к встрече с опасностями, которым она подвергалась. Обладая сильным и наблюдательным характером, даже с самых ранних лет ее пышность и богатство, которые ее отец демонстрировал в своих стенах или которым она была свидетелем в домах других богатых евреев, не могли закрыть ей глаза на опасные обстоятельства, в которых она находилась. они понравились. Подобно Дамоклу на его знаменитом банкете, Ребекка постоянно созерцала среди этого великолепного зрелища меч, висевший над головами ее народа на единственном волосе. Эти размышления укротили и привели к более здравому суждению характер, который при других обстоятельствах мог бы стать надменным, высокомерным и упрямым».

На примере и наставлениях своего отца Ребекка научилась вежливо относиться ко всем, кто к ней приближался. Она действительно не могла подражать его чрезмерному угодничеству, потому что ей были чужды подлость ума и постоянное состояние робкой опаски, которой это диктовалось; но она держалась с гордым смирением, как бы подчиняясь злым обстоятельствам, в которые она была поставлена ​​как дочь презираемого народа, в то время как в душе она чувствовала сознание, что она имеет право на более высокое звание по своим заслугам, чем позволял ей стремиться деспотизм религиозных предрассудков.

Приготовившись таким образом ожидать неблагоприятных обстоятельств, она приобрела твердость, необходимую для действий при них. Нынешняя ситуация требовала от нее всего присутствия духа, и она действовала соответственно.

Ее первой заботой было осмотреть квартиру; но это давало мало надежд на спасение или защиту. В нем не было ни тайного прохода, ни люка, и, кроме того места, где дверь, через которую она вошла, соединялась с главным зданием, казалось, ограничивала круглая внешняя стена башни. У двери не было ни внутреннего засова, ни засова.

Единственное окно выходило на захваченное боевыми действиями пространство над башней, что давало Ребекке, на первый взгляд, некоторую надежду на побег; но вскоре она обнаружила, что он не имеет сообщения ни с какой другой частью зубчатых стен, а представляет собой изолированный бартизан или балкон, защищенный, как обычно, бруствером с амбразурами, у которых можно было разместить несколько лучников для защиты башни, и обстреливая своим выстрелом стену замка с той стороны.

Поэтому не было никакой надежды, кроме пассивной силы духа и той сильной уверенности в Небесах, свойственной великим и щедрым натурам. Ревекка, хотя ее ошибочно учили толковать обетования Писания избранному народу Небес, не ошиблась, полагая, что настоящее будет для них часом испытания, или веря, что дети Сиона однажды будут призваны с полнотой язычники. Тем временем все вокруг нее показали, что их нынешнее состояние - это состояние наказания и испытания и что их особая обязанность - страдать, не согрешая. Готовая таким образом считать себя жертвой несчастья, Ребекка рано задумалась о своем собственном состоянии и приучила свой разум противостоять опасностям, с которыми ей, вероятно, пришлось столкнуться.

Однако пленник вздрогнул и изменил цвет, когда на лестнице послышались шаги, и дверь башенной камеры медленно открылась, и медленно вошел высокий человек, одетый как один из тех бандитов, которым они были обязаны своим несчастьем. и закрыл за собой дверь; шапка, надвинутая на брови, закрывала верхнюю часть лица, а мантию он держал так, чтобы заглушить остальную часть лица. В этом виде, как будто готовый к совершению какого-то поступка, при мысли о котором ему самому было стыдно, он стоял перед испуганным арестантом; тем не менее, несмотря на то, что его платье говорило о его хулиганстве, он, казалось, не мог выразить, какая цель привела его сюда, так что Ребекка, сделав над собой усилие, имела время предвосхитить его объяснение. Она уже расстегнула два дорогих браслета и ошейник, которые поспешила предложить предполагаемому преступнику, естественно заключив, что удовлетворить его алчность — значит заявить о его благосклонности.

«Возьми это, — сказала она, — добрый друг, и ради бога будь милостив ко мне и моему старому отцу! Эти украшения имеют ценность, но они ничтожны по сравнению с тем, что он отдал бы, чтобы добиться нашего освобождения из этого замка свободными и невредимыми».

«Прекрасный цветок Палестины, — ответил преступник, — этот жемчуг восточный, но по белизне он уступает вашим зубам; бриллианты блестят, но они не могут сравниться с вашими глазами; и с тех пор, как я занялся этим диким ремеслом, я дали обет предпочитать красоту богатству».