Вальтер Скотт

Иди, негодяй, иди к себе, а ты, Гурт, возьми себе еще одну собаку, и если сторож посмеет ее тронуть, я испорчу его стрельбу из лука; проклятие труса на моей голове, если я не отрублю ему указательный палец правой руки! — он больше не будет натягивать тетиву. — Прошу прощения, мои достойные гости. Меня здесь окружают соседи, которые могут сравниться с вашими неверными, сэр Найт, на Святой Земле. Но ваша домашняя пища перед вами; накормите, и пусть гостеприимство компенсирует тяжелую еду».

Однако пир, развернувшийся на столе, не нуждался в извинениях со стороны хозяина особняка. В нижней части доски появилось мясо свиньи, украшенное разными способами, а также мясо птицы, оленя, коз, зайцев и различных видов рыбы вместе с огромными буханками и лепешками хлеба, а также различными кондитерскими изделиями из фрукты и мед. Мелкие виды диких птиц, которых было в изобилии, подавали не на тарелках, а приносили на небольших деревянных вертелах или протяжках и предлагали пажами и слугами, которые их несли, каждому гостю по очереди, который резал их. от них такую ​​долю, какую ему хотелось. Рядом с каждым высокопоставленным человеком был поставлен серебряный кубок; на нижней доске располагались большие рога для питья.

Когда трапеза вот-вот должна была начаться, мажордом, или управляющий, внезапно подняв палочку, сказал вслух: «Постой! — Место для леди Ровены».

Боковая дверь в верхнем конце зала за банкетным столом открылась, и в квартиру вошла Ровена в сопровождении четырех служанок.

Седрик, хотя и удивился, а может быть, и не совсем обрадовался появлению своей подопечной в этом случае на публике, поспешил встретить ее и с почтительной церемонией провести на возвышенное место по правую руку от себя, отведенное даме. особняка. Все встали, чтобы встретить ее; и, ответив на их любезность немым жестом приветствия, она изящно двинулась вперед, чтобы занять свое место за доской. Прежде чем она успела это сделать, тамплиер прошептал приору: «Я не буду носить твой золотой ошейник на турнире. Кьянское вино — ваше собственное».

"Я сказал не так?" ответил приор; «Но сдержи свой восторг, Франклин наблюдает за тобой».

Не обращая внимания на этот протест и привыкший действовать только по непосредственному побуждению собственных желаний, Бриан де Буагильбер не сводил глаз с саксонской красоты, возможно, более поразительной для его воображения, поскольку сильно отличалась от красот восточных султанш.

Сформированная в лучших пропорциях своего пола, Ровена была высокого роста, но не настолько, чтобы привлекать к себе внимание из-за своего превосходящего роста. Цвет ее лица был необычайно светлым, но благородный облик ее головы и черт лица предотвращал ту безвкусность, которая иногда свойственна прекрасным красавицам. Ее ясные голубые глаза, спрятанные под изящной коричневой бровью, достаточно четко очерченной, чтобы придать выразительность лбу, казалось, были способны как воспламенять, так и плавить, повелевать и умолять.

Если кротость была более естественным выражением такого сочетания черт, то было ясно, что в данном случае проявление привычного превосходства и признание всеобщего почтения придали саксонской даме более высокий характер, который смешался с и квалифицировано то, что даровано природой. Ее густые волосы цвета каштанового и льняного цвета были уложены причудливо и изящно в многочисленные локоны, в формировании которых, вероятно, искусство помогло природе. Эти локоны были усыпаны драгоценными камнями и, если их носить во всю длину, указывали на благородное происхождение и свободное рождение девушки. На шее у нее висела золотая цепочка, к которой был прикреплен небольшой реликварий из того же металла. На обнаженных руках она носила браслеты. Ее платье представляло собой нижнее платье и кофту из бледно-зеленого шелка, поверх которого висело длинное свободное платье, доходившее до земли, с очень широкими рукавами, спускавшимися, однако, совсем немного ниже локтя. Это одеяние было малинового цвета и изготовлено из тончайшей шерсти. К верхней части его была прикреплена шелковая вуаль, переплетенная золотом, которую можно было, по желанию владельца, либо накинуть на лицо и грудь по испанской моде, либо расположить как своего рода драпировку вокруг плеч.

Когда Ровена заметила, что глаза рыцаря-тамплиера устремлены на нее с пылом, который по сравнению с темными пещерами, под которыми они двигались, придавали им эффект зажженного угля, она с достоинством накинула на лицо вуаль, как намек на то, что решительный свобода его взгляда была неприятна.

Седрик увидел движение и его причину. «Сэр тамплиер, — сказал он, — щеки наших саксонских девиц слишком мало видели солнца, чтобы они могли выдержать пристальный взгляд крестоносца».

«Если я обидел, — ответил сэр Брайан, — то я жажду вашего прощения, то есть я жажду прощения леди Ровены, — ибо мое смирение не опустит меня ниже».

«Леди Ровена, — сказал приор, — наказала нас всех, наказав за смелость моего друга. Позвольте мне надеяться, что она будет менее жестока к великолепному составу, который встретится на турнире».

«Наш путь туда, — сказал Седрик, — неизвестен. Я не люблю этого тщеславия, которое было неизвестно моим отцам, когда Англия была свободна».

«Тем не менее, будем надеяться, — сказал приор, — что наша компания сможет убедить вас отправиться туда; когда дороги настолько небезопасны, не следует пренебрегать эскортом сэра Брайана де Буагильбера».

«Сэр приор, — ответил саксонец, — где бы я ни путешествовал по этой земле, я до сих пор, с помощью моего доброго меча и верных последователей, никоим образом не нуждался ни в какой другой помощи. В настоящее время, если мы действительно отправляемся в Эшби-де-ла-Зуш, мы делаем это с моим благородным соседом и соотечественником Ательстаном Конингсбургским, и с таким поездом, который мог бы бросить вызов преступникам и врагам-феодалам. — Я пью за вас, сэр приор, из этой чаши вина, которую, надеюсь, вы одобрите, и благодарю вас за вашу любезность.

Если вы настолько строго соблюдаете монашеские правила, — добавил он, — что предпочитаете кислое приготовление молока, я надеюсь, вы не будете напрягать вежливость, чтобы вразумить меня.

«Нет, — сказал священник, смеясь, — только в нашем аббатстве мы ограничиваемся либо lac dulce, либо lac acidum. Разговаривая с миром, мы пользуемся мирскими модами, и поэтому я отвечаю на ваш залог этим честным вином, а более слабый напиток оставляю моему брату-мирянину».

«А я, — сказал тамплиер, наполняя кубок, — пью вассал за прекрасную Ровену, ибо с тех пор, как ее тезка ввела это слово в Англию, никто не был более достоин такой дани. Честное слово, я мог бы простить несчастного Вортигерна, если бы он хотя бы наполовину стал причиной крушения своей чести и своего королевства, чему мы сейчас являемся свидетелями».

«Я пощажу вашу любезность, сэр рыцарь», — сказала Ровена с достоинством, не раскрываясь; «или, скорее, я зайду так далеко, что потребую от вас последних новостей из Палестины, тема, более приятная для наших английских ушей, чем комплименты, которым учит ваше французское воспитание».