Шарлотта Бронте

Я шел так быстро, что даже он вряд ли смог бы меня обогнать, если бы попытался. Маленькая Адель пришла в восторг, когда увидела меня. Миссис Фэйрфакс приняла меня со своей обычной дружелюбностью. Лия улыбнулась, и даже Софи с ликованием пожелала мне «bon soir». Это было очень приятно; нет лучшего счастья, чем быть любимым своими собратьями и чувствовать, что твое присутствие является дополнением к их комфорту.

В тот вечер я решительно закрыл глаза на будущее: я остановил свои машины против голоса, который все время предупреждал меня о близкой разлуке и грядущем горе.

Когда чай закончился и миссис Фэйрфакс взялась за вязание, я занял низкое место рядом с ней, а Адель, стоя на коленях на ковре, прижалась ко мне, и чувство взаимной привязанности, казалось, окружило нас кольцо золотого мира, я произнес тихую молитву, чтобы мы не разлучались далеко и не скоро; но когда, пока мы так сидели, мистер Рочестер вошел без предупреждения и, глядя на нас, казалось, получил удовольствие от зрелища столь дружной группы - когда он сказал, что, по его мнению, со старой леди все в порядке теперь, когда она получила свое снова приемная дочь, и добавил, что видит Адель «prete e croquer sa petite maman Anglaise» — я наполовину осмелился надеяться, что он даже после женитьбы сохранит нас вместе где-нибудь под прикрытием своей защиты, и не совсем изгнанный из солнечного света своего присутствия.

За моим возвращением в Торнфилд-холл последовало две недели сомнительного спокойствия. О женитьбе хозяина ничего не говорилось, и я не видел никакой подготовки к такому событию. Почти каждый день я спрашивал миссис Фэрфакс, слышала ли она уже о каком-либо решении: ее ответ всегда был отрицательным. Однажды она сказала, что действительно задала мистеру Рочестеру вопрос, когда он собирается привезти домой свою невесту; но он ответил ей только шуткой и одним своим странным взглядом, и она не могла понять, что с ним делать.

Одна вещь меня особенно удивила: не было никаких поездок туда и обратно, никаких посещений Ингрэм-парка: правда, он находился в двадцати милях отсюда, на границе другого графства; но каково было это расстояние для пылкого любовника? Для такого опытного и неутомимого наездника, как мистер Рочестер, это была бы всего лишь утренняя поездка. Я начал питать надежды, на которые не имел права думать: что матч прерван; этот слух оказался ошибочным; что одна или обе стороны передумали. Раньше я смотрел на лицо моего хозяина, чтобы понять, грустно оно или жестоко; но я не мог припомнить того времени, когда оно было так равномерно очищено от облаков и злых чувств. Если в те минуты, которые я и мой воспитанник проводили с ним, мне недоставало духа и впадал в неминуемое уныние, он становился даже веселым. Никогда еще он не звал меня так часто к себе; никогда не был ко мне добрее, когда был там, — и, увы! никогда еще я не любил его так сильно.

Великолепное летнее солнцестояние сияло над Англией: такое чистое небо, такое сияющее солнце, которое тогда видели подряд, редко благоприятствовало даже одному, нашей опоясанной волнами земле. Словно группа итальянских дней пришла с юга, как стая славных странствующих птиц, и прилетела, чтобы отдохнуть на скалах Альбиона. Сено все было убрано; поля вокруг Торнфилда были зелеными и подстриженными; дороги белые и пропеченные; деревья были в самом расцвете тьмы; живая изгородь и дерево, густолиственные и глубоко окрашенные, хорошо контрастировали с солнечным оттенком расчищенных лугов между ними.

В канун летнего солнцестояния Адель, утомленная полдня сбором земляники на Хей-лейн, легла спать вместе с солнцем. Я смотрел, как она засыпает, и, оставив ее, пошел в сад.

Это был самый сладкий час из двадцати четырех: «День его пылких огней прошел даром», и роса остыла на задыхающейся равнине и выжженной вершине. Там, где солнце зашло просто, чистое от пышности облаков, раскинуло торжественный пурпур, горящий светом красного драгоценного камня и пламенем печи в одной точке, на одной вершине холма, и простираясь высоко и широко, мягкий и еще мягче, больше половины рая. У востока было свое очарование нежной синевы, своя скромная жемчужина, казино и одинокая звезда: скоро он мог похвастаться луной; но она все еще была за горизонтом.

Я некоторое время шел по тротуару; но тонкий, знакомый запах — запах сигары — укрался из какого-то окна; Я увидел, как створка библиотеки открылась на ширину ладони; Я знал, что за мной могут наблюдать оттуда; поэтому я пошел в сад.

Нет на территории более укромного уголка, более укромного и более похожего на рай; он был полон деревьев, цвел цветами: очень высокая стена отгораживала его от двора с одной стороны; с другой стороны, буковая аллея отделяла его от лужайки. Внизу был затонувший забор; единственное его отделение от одиноких полей: извилистая аллея, окаймленная лаврами и оканчивающаяся гигантским конским каштаном, окруженная у основания скамейкой, вела к ограде. Здесь можно было бродить незамеченным. Пока падала такая медовая роса, царила такая тишина, собирались такие сумерки, мне казалось, что я могу вечно обитать в такой тени; но, пронизывая цветочные и фруктовые партеры в верхней части ограды, привлеченный туда светом, который теперь восходящая луна бросает на это более открытое пространство, мой шаг останавливается - не звук, не вид, но еще раз предупреждающий аромат.

Шиповник и южная древесина, жасмин, роза и роза уже давно приносят вечернюю жертву благовоний: этот новый аромат не связан ни с кустарниками, ни с цветами; это — я это хорошо знаю — это сигара мистера Рочестера. Я оглядываюсь и слушаю. Я вижу деревья, увешанные созревающими плодами. Я слышу соловьиную трель в лесу, в полумиле от меня; не видно никакой движущейся фигуры, не слышно приближающихся шагов; но этот аромат усиливается: я должен бежать. Я направляюсь к калитке, ведущей в кусты, и вижу, как входит мистер Рочестер. Я отхожу в заросли плюща; он не задержится надолго: он скоро вернется, откуда пришел, и если я буду сидеть спокойно, он никогда меня не увидит.

Но нет — вечер ему так же приятен, как и мне, и этот старинный сад так же привлекателен; и он идет дальше, поднимая теперь ветки крыжовника, чтобы посмотреть на плоды, большие, как сливы, которыми они отягощены; вот беру со стены спелую вишню; теперь наклоняюсь к букету цветов, чтобы вдохнуть их аромат или полюбоваться каплями росы на их лепестках. Мимо меня жужжит огромный мотылек; он садится на растение у ног мистера Рочестера: он видит его и наклоняется, чтобы рассмотреть.

«Теперь он стоит ко мне спиной, — подумал я, — и он тоже занят; может быть, если я пойду тихо, я смогу ускользнуть незамеченным».

Я ступал по краю дерна, чтобы меня не выдал хруст гальки: он стоял среди грядок, в ярде или двух от того места, где мне предстояло пройти; мотылек, очевидно, занял его. «Я прекрасно справлюсь», — размышлял я. Когда я пересек его тень, брошенную луной над садом и еще не поднявшуюся высоко, он сказал тихо, не оборачиваясь:

«Джейн, подойди и посмотри на этого парня».

Я не издал ни звука: у него не было глаз сзади — могла ли его тень чувствовать? Я сначала начал, а потом подошел к нему.

«Посмотрите на его крылья, — сказал он, — они напоминают мне скорее вест-индийское насекомое; в Англии нечасто увидишь такой большой и веселый ночной вездеход; вот! он летает».

Мотылёк ушёл. Я тоже робко отступал; но мистер Рочестер последовал за мной, и когда мы подошли к калитке, он сказал:

«Повернитесь назад: в такую ​​прекрасную ночь стыдно сидеть дома; и, конечно, никто не может хотеть ложиться спать, когда закат встречается с восходом луны».

Один из моих недостатков заключается в том, что, хотя мой язык иногда достаточно быстр в ответе, бывают моменты, когда он, к сожалению, не дает мне возможности сформулировать оправдание; и всегда ошибка происходит в какой-нибудь кризис, когда легкое слово или благовидный предлог особенно нужны, чтобы вывести меня из болезненного замешательства. Мне не хотелось гулять в этот час наедине с мистером Рочестером по тенистому саду; но я не мог найти повода утверждать, что оставил его. Я следовал за ним, отставая, и мысли были заняты поиском способа спасения; но сам он выглядел таким спокойным и таким серьезным, что мне стало стыдно чувствовать какое-либо смятение: зло - если оно существовало или предполагалось - казалось, соприкасалось только со мной; его разум был без сознания и спокоен.